陈默把车靠边停在高架桥巨大的水泥桥墩阴影下。桥下车流喧嚣，头顶是高架上车灯划过的流光。前方不远，一盏昏黄的路灯勉强照亮一小片区域，那里聚集着一小撮人，闪光灯的白光时不时炸亮，刺破夜幕。
记者们围成一个松散的圈，中心是一个穿着米色长风衣、头发梳得一丝不苟的男人，正对着镜头侃侃而谈，手势略显夸张。陈默推开车门下来，夜里带着汽车尾气和尘土味道的空气扑面而来。他把那只半旧的黑色公文包夹在腋下，镜片被远处的闪光灯一晃，反射出瞬间的白光。
有人眼尖，认出了他这边停下的车，立刻扭头和同伴低语了几句。很快，一个年轻的男记者脱离人群，小跑着朝这边赶来，身后还跟着两个扛着摄像机的。
“陈总！陈总工程师！打扰您几分钟！”男记者气喘吁吁地跑到近前，话筒几乎要递到陈默下巴底下，“‘未来科技一号’在轨运行状态完美，刷新了多项记录！您作为总负责人，此刻最想对公众说什么？”
紧接着，另一个女记者也挤了上来，语速更快，问题也更直接：“陈工，最近网络上关于您个人感情生活的讨论非常多，有说法称您与苏雪女士、林晚晴女士、沈如月小姐以及港城的何婉宁女士关系都非常密切，甚至有人戏称为‘五美护法’。对于这些传言，您本人作何回应？”
第三个问题紧追不舍，来自一个戴着厚眼镜、声音沉稳的中年记者：“陈总，在成功发射并运营首颗自主卫星后，‘未来科技’是否会调整战略重心，将更多资源投入到民用消费级科技产品的研发和市场开拓中？比如智能穿戴设备或下一代个人通信终端？”
话筒、录音笔、摄像机镜头，从不同角度伸过来，几乎将他半包围。陈默没有后退，也没有露出惯常那种略带疏离的礼貌微笑。他只是抬手，用指节轻轻推了推鼻梁上的眼镜框，目光平静地、缓缓扫过面前这一张张或急切、或好奇、或审视的脸。
他的视线在人群中移动，像精准的扫描仪。
第三排左侧，那个戴着黑色鸭舌帽、帽檐压得很低的年轻男人，果然还在。他手里拿着的那台录音设备，外壳是市面上少见的哑光深灰色，接口处有细微的不同。更重要的是，这人胸前空空荡荡，没有像其他记者那样挂着明显的、带有编号和照片的临时采访证。上次在发射中心观礼区，他就站在几乎同样的位置，同样安静，同样拿着那台显得过于专业的录音机。
陈默记得很清楚。
旁边不远处，还有一个穿着灰绿色冲锋衣、头发扎成低马尾的女人。她的相机镜头一直若有若无地对准的不是他本人，而是他身后那辆车，以及更远处公司大楼入口处的门禁系统和监控探头。刚才她更换胶卷（或者说存储卡）的动作，快得几乎一闪而过，流畅得不像是临时抓拍的记者，更像是……一种训练有素的肌肉记忆。
陈默面上不动声色，脚下生根般站定在原地，后背微微抵着冰凉的轿车车身。
“我啊，”他开口，声音不高，但异常清晰，穿透了周围嘈杂的背景音，“说白了，就是个搞技术的。更直白点，就是个修理工。”
这话让围着的记者们愣了一下，随即有人发出几声低低的、善意的哄笑，以为他又要开始那种标志性的、略带自嘲的冷幽默。
但陈默脸上没什么笑意。
提问继续。问题渐渐开始偏离轨道，不再聚焦于卫星技术、公司发展，而是越来越深入地刺探他的私人领域。哪个才是“正牌女友”？是否有组建家庭的计划？几位女性投资人各自有什么样的背景和人脉？这些问题被巧妙地包装在不同的外壳下抛出，但核心指向却异常明确。
这些话，不该出现在这样一个以技术突破为主题的、临时形成的街头采访场合。
真正的科技媒体记者，哪怕再想挖独家，也会更关心燃料效率、载荷能力、数据下行速率、商业化成本这些硬核问题。而眼前这些人……更像是在试图把他拖进一个精心布置的、充满桃色与阴谋论调的舆论漩涡。
陈默没有立刻反驳或澄清。他像是没察觉这些问题背后的恶意，只是慢慢地、极其自然地朝前迈了一小步。
拥挤的人群下意识地向两侧分开，给他让出一条狭窄的通道。那个戴鸭舌帽的男人也随着人群的流动，悄无声息地调整了位置，始终保持着不远不近的距离，脚步轻盈得几乎听不见落地声，移动时上半身异常稳定，像是受过某种步态训练。
就在两人距离拉近到几乎能感受到对方呼吸的瞬间，鸭舌帽男人看似随意垂在身侧的右手，袖口几不可察地一抖，手指以极快的速度、极其隐蔽的弧度张开，一块比指甲盖还小、颜色深灰、近乎隐形的小金属片，悄无声息地滑向陈默敞开的西装外套口袋。
陈默在同一时刻，身体向右侧了半步。动作幅度很小，像是为了避开旁边一个记者伸过来的话筒。就是这半步，让那块小金属片擦着他外套口袋的边缘掠过，只发出轻微到几乎不存在的“嗤”的一声，蹭过羊毛混纺的布料，然后落空，掉向地面。
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鸭舌帽男人的手指一僵，随即以更快的速度回收，想要缩回袖中。
但陈默的手，比他更快。
那只手伸出的速度并不迅猛，甚至显得有些从容，但轨迹精准无比，五指张开，如同铁钳般，稳稳扣住了对方还没来得及完全收回的手腕。
力道不轻不重，刚好让对方无法挣脱，又不会立刻引起剧烈反抗。
现场鼎沸的人声和快门声，仿佛被按下了暂停键，骤然安静了一瞬。所有的目光，齐刷刷聚焦在那两只交叠的手腕上。
“这位……老师。”陈默的声音依旧不高，甚至带着点客气的疑惑，他稍稍用力，将对方那只攥紧的拳头，从袖子里完全拉了出来，摊开在众人面前，“您的‘录音笔’，好像带错了地方。”
掌心里，赫然躺着一枚结构精巧、闪烁着冷冽金属光泽的微型装置，边缘有极其细微的接缝，正面有一个针孔大小的孔洞。
周围响起一片倒吸冷气的声音。
“这……”有记者凑近看了一眼，失声道，“这不是录音设备……这是窃听器！”
“这不是采访该用的东西。”陈默松开了手，用两根手指拈起那枚冰冷的金属片，将它举到半空，让周围所有的镜头都能清晰拍到。
记者群里炸开了锅。有人立刻举起相机疯狂拍照，有人脸色发白地开始检查自己的设备和背包，更多人则是惊疑不定地看着那个鸭舌帽男人，下意识地向后退开几步，拉开距离。刚才还水泄不通的包围圈，瞬间出现了一片充满警惕和不安的真空地带。
那个鸭舌帽男人站在原地，手腕上还留着被用力抓握后的红痕。他脸上的镇定自若彻底消失了，嘴唇紧抿，脸色在路灯和闪光灯交错的光线下显得有些苍白。他低头看了看自己空荡荡的手心，又猛地抬头看向陈默，眼神里最初的职业性伪装褪去，露出了底下的一丝慌乱和难以置信。
陈默的目光像钉子一样钉在他脸上。
“你在发射中心出现过。”陈默一字一句，说得很慢，确保每个字都能被周围的人听清，“同一个站位角度，手里拿着同一型号的设备。但你不是《科技日报》的人，也不是省台派来的特派记者。你没有佩戴任何有效的采访证件，也没有在园区安保处登记过外来人员编号。”
鸭舌帽男人的喉结剧烈地滚动了一下，额角沁出细密的汗珠。
“我……我不知道你在说什么。”他的声音有些发干，试图辩解，“我只是个自由记者，设备是我自己的……”
“你知道。”陈默打断他，语气平静却带着不容置疑的力量，“你刚才那一套动作——左手假意递话筒吸引目标注意，右手利用袖口掩护完成微型设备的投送——是标准的情报植入流程。可惜你忘了，或者说，你背后的教官忘了告诉你，我不是第一次在‘采访现场’见识这种手法了。”
周围的记者们面面相觑，低声议论起来。有人已经掏出手机，似乎在查询什么，也有人脸色变得异常严肃。
“这……这是商业间谍？”一个年轻的女记者捂着嘴，低声惊呼。
“看着不像普通的狗仔……”她旁边的老记者皱着眉头，眼神锐利地打量着那个鸭舌帽男人。
穿灰绿色冲锋衣的女人，不知何时已经悄无声息地退到了人群最外围。她迅速而低调地将相机塞回背包，拉上拉链，低着头，脚步匆匆，想要借着夜色和人流的掩护离开这片是非之地。
陈默的眼角余光清晰地捕捉到了她的动作，但他没有出声喝止，甚至没有朝那个方向多看一眼。
他知道，在这种场合，抓住一个具体的“执行者”意义不大。重要的是让暗处的人明白——他们被注意到了，他们的把戏被看穿了。
“搞科研的人，不怕站在阳光下，也不怕被公众品头论足。”陈默的视线重新回到面前骚动不安的记者群，声音提高了一些，确保每个人都能听见，“但我们怕的，是有人戴着假面具，用假身份，来套取真话，来干扰正常的科研秩序。希望下次再有采访，来的都是堂堂正正、有证可查的真记者。”
他说完，不再理会身后炸开锅般的追问、议论和此起彼伏的快门声，转身，迈开步子，朝着不远处灯火通明的公司大楼正门走去。
身后一片混乱。有人还在高喊他的名字试图追问细节，有人开始大声要求鸭舌帽男人出示身份证件和工作证明，几名看起来像是正规媒体领队的人已经围了上去，挡住了那人的去路，现场一片嘈杂。
陈默没有回头。
他走进公司灯火通明的一楼大厅，冰冷的空气混合着淡淡的消毒水气味。他掏出工卡，在闸机感应区刷过，“嘀”的一声轻响，闸门打开。他走向电梯间，按下上行按钮，公文包依旧稳稳夹在腋下，捏着那枚微型窃听器的右手，揣进了外套口袋里。
电梯门光滑的金属表面映出他没什么表情的脸。在门即将完全闭合的最后一刹那，他抬起眼，透过缓缓缩窄的门缝，最后瞥了一眼外面灯火阑珊的街道。
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那个穿灰绿色冲锋衣的女人，已经消失无踪，仿佛从未出现过。
但他记住了那件灰绿色冲锋衣略显特殊的剪裁，记住了她右耳垂上，那颗在偶尔亮起的闪光灯下反过一丝微光的、米粒大小的浅褐色小痣。
电梯开始平稳上升，楼层指示灯逐一亮起，又逐次熄灭。
他独自站在轿厢角落，手指在口袋里，无意识地、极其缓慢地摩挲着那枚金属片冰冷而光滑的边缘。触感告诉他，这东西的加工精度极高，外壳接缝几乎难以用肉眼察觉，内部结构必然更加精密。这不是国内小作坊能轻易仿制的东西，更像是……某种渠道流通的“专业级”货色。
这种东西，通常不会单独行动。
他拉开外套内袋的拉链，将那枚还带着他指尖温度的窃听器放了进去。内袋里，那张粗糙的红色修车券静静地躺在专利局通知函的旁边。一粗糙，一冰冷；一承载着改过自新的笨拙善意，一代表着阴险叵测的窥探恶意。两样截然不同的东西，此刻紧紧贴在一起。
电梯发出“叮”的一声轻响，平稳地停在了六楼。门向两侧滑开。
走廊里光线充足而安静，只有安全出口指示牌散发着幽幽的绿光。走廊尽头，那扇属于主实验室的门虚掩着，门缝里透出稳定的、偏冷色调的白光。沈如月应该还在里面，等着和他一起调试那个总是自作主张的机器人。
陈默迈步走出电梯，皮鞋踩在光洁的瓷砖地面上，发出清晰而规律的轻响。他的脚步没有停顿。
走到实验室门口，他伸出手，握住了冰凉的金属门把手。
门没锁，轻轻一拧就开了。
他推门进去。
屋里只开了几盏必要的局部照明灯和主控台的屏幕背光，光线有些昏暗。巨大的主控屏幕上，复杂的卫星轨道模拟图正在无声运行，一个个光点沿着预设的轨迹缓缓移动。墙角，那个哑光黑色的机器人静静地立在充电座上，但它头部的视觉传感器位置，那两点幽蓝色的指示灯并未完全熄灭，而是如同呼吸般，极其缓慢地、规律地明暗交替着，闪烁着微弱的红光。
陈默的目光在机器人身上停留了不到一秒，随即移向自己的办公桌。
桌面上，多了一个东西。
一个白色的标准尺寸信封，没有任何花纹或标识，也没有署名，就那么突兀地、端端正正地摆在他惯常放水杯的位置。
他皱了皱眉，走过去，拿起那个信封。纸质普通，入手很轻。他捏了捏，里面似乎只有薄薄的一张纸。
还没等他拆开信封查看，身后，实验室的门轴，发出了极其轻微、但在寂静中异常清晰的“吱呀”一声。
有人进来了。
陈默握着信封，动作顿住，缓缓转过身。
门口，站着一个穿着藏蓝色保洁制服、戴着同色鸭舌帽的人。帽子压得很低，遮住了大半张脸，只能看到一个线条冷硬的下巴。他（或者她）手里提着一个半旧的红色塑料水桶，桶沿搭着一块拧成麻花状的深蓝色抹布。那抹布的布料质地和颜色，让陈默的眼瞳几不可察地收缩了一下——和傍晚时分，赵天虎工装裤口袋里露出的那半截抹布，几乎一模一样。
“下班时间了，还来打扫？”陈默开口，声音在空旷的实验室里显得格外清晰平静，听不出什么情绪。
门口那人没有答话。帽檐的阴影下，看不清任何表情。他只是（或她只是）微微调整了一下提桶的姿势，那块深蓝色的抹布随着动作，从桶沿滑落，无声地搭在了他（她）扶着桶边的另一只手上。