蔡府，后宅一院落。
穿过月洞门，踩着院中那蜿蜒的碎白石小径，蔡谷步履轻快，脸上掩不住的激动。
院落很大。
中庭栽有一棵百年梧桐。
树冠华盖，掩月遮星。
只漏下几点银斑，于地上微晃动，像活物。
梧桐西侧有一台。
白石筑成，三面环抱湘妃竹，又临一汪活水小潭。
潭水上，一架精巧的竹制小水车兀自转动。
竹筒轮流沉入水中，舀起一瓢清冽，又“哗啦”一声倾倒在引水槽上，汩汩响动不停。
台上有木榻。
榻上有人，一身白衣，长发盘于脑后，正素手抚琴。
“琰儿，琰儿！”
见得蔡琰，廊庑下的蔡谷不由加快脚步，声音中有掩不住的欢喜。
登上琴台，不待蔡琰开口，蔡谷便兴冲冲道：“琰儿，大喜，天大的喜事，汝父有救矣！大兄有救矣！。”
“适才司徒府有消息传出，称牛辅因猜忌而诱杀董越，随后自己亦死于营中夜惊。朝廷心腹大患已无。
如此，大兄于王允之威胁已微乎其微，大兄有救矣！”蔡谷欢喜得手舞足蹈，坐也不是站也不是。
“噌！”
“崩！”
“嗡！”
不料，蔡琰听了，轻抚在焦尾琴上的素手狠狠一颤，令得琴弦骤然发出铮鸣之音。
旋即，两根琴弦应声而断，发出阵阵嗡鸣。
“琰儿！”
见蔡琰指尖有鲜血滴落，垂挂于琴弦之上，蔡谷笑脸猛地凝滞下来，惊呼一声。
“叔父，若真如此，我阿父必死！”蔡琰脸色煞白。
“啊！”蔡谷瞠目，呆呆地看着蔡琰。
“叔父，牛辅董越一死，西凉军便由有首之虎变成无首群狼！”
蔡琰声音有些发颤，血珠滴落焦尾琴身晕开，一小片暗红。
“群狼无首，不是更易为朝廷分化招抚？这……这应是好事啊！”蔡谷愕然，仍是没懂。
“好事？”蔡琰脸上满是苦笑。
“叔父，牛辅、董越一死，西凉军那些将校如今最怕的便是王允仍将他们当成董卓馀孽，赶尽杀绝。
现下他们最迫切之事，便是寻一棵新的大树遮风挡雨，洗刷污名，更要保住自己的地位和手中的兵权。”
“而关东的那些世叔伯们现下最想要什么？
是把持朝政的王允倒下！是能够与王允抗衡的力量！
可他们于长安城内无兵。
而如今城外现成就摆着十数万被逼到绝境、敢打敢杀，又群狼无首的西凉兵，双方岂不是一拍即合？”
“可问题是，”蔡琰声音锐利如刀，“关东高门，自诩清流，岂肯自降身份，私下去与李傕、郭汜这等边鄙武夫、董贼爪牙暗中勾连？
更重要的是，如此易为人诟病不耻，亦有辱家族清名。
而李傕郭汜等人，又岂敢轻信关东士族空口白话的承诺？
因此，他们需要一个中间人！
一个双方皆认、皆服、皆信得过之人来作保、来牵线、来为这桩结盟披上一件光鲜的外袍！”
“此事，只能是从朝堂之上发起，方能名正言顺。”
“而放眼如今的朝堂之上，唯有我阿父最为适合，无人能替代。”
“一旦事成，无论我阿父是愿还是不愿，都要持诏出使，招抚西凉军。”
“叔父，王允怕的从来便不是阿父本人！
他怕的是阿父往那里一站，关东世家的名望、钱粮、人脉，和西凉军的刀枪，便能名正言顺地合流！
就能铸成一把足以将他斩落马下、改天换日的利刃！”
“如今牛辅、董越二人已死，王允已无法再以此二人为董卓血亲为由，力排众议，强行否决朝中得众多朝臣所认可的招抚之策。”
“明日朝会之上，一旦有人再提议以我阿父为使，出面招抚西凉军，便是我阿父命丧之始！”
蔡琰越说，小脸越是煞白。
“王允及其背后之关西门阀，绝不会坐视此等情况出现。”
听完蔡琰这一通分析，蔡谷振聋发聩，遍体生寒。
惊得是久久说不出话来。
“唉！”
许久，蔡谷深深叹了口气，神色复杂的看着蔡琰，“这便是你到长安后，不去寻，亦不让叔父去寻那淳于嘉和黄琬等人相助，反自去寻了那荀攸和钟繇那几个小辈问询的缘故吧。”
“不是不让叔父去，是去了亦无用，又何必要去。”
蔡琰臻首轻颔，“如今朝中局势已发展至事关关东各族于朝堂之上的利益得失，个人情谊，微不足道。
明知结果，我又何必去让人背后笑话我蔡氏明明身在局中，却看不清局势，让人笑我阿父后继无人？”
此时此刻，蔡琰心中真是无奈至极。
从荀攸和钟繇两位兄长那得知。
起初，关东士人真是一心拥戴王允。
可王允不知怎地，竟无端起了猜忌之心。
不但将他父亲下狱问罪，更是开始不断打压关东士人。
因而，这才让局势发展到如今这般地步。
“这该如何是好？”蔡谷一脸茫然无措。
“祸兮福所倚，自古福祸相依，该见见他了。”蔡琰脸上恢复清冷，盯着远处那丈高院墙喃喃道。
“谁？”
“吕琮！”
“你不是说不识那吕琮吗？”
“……”蔡琰。
“说过吗？叔父又听错了吧！”
蔡琰不给蔡谷开口的机会，起身便走。
北阙甲第，荀宅。
夜已深，然荀宅却不似周边那些豪宅大第般，灯火通明。
偌大宅子，大片黑寂无人。
唯有东南角一隅院落，有些许光亮。
院中，主室廊庑下。
一头发梳得一丝不苟，高鼻薄唇，一身白色深衣，气质儒雅的青年，正摇头晃脑，闭目抚着案上古琴。
那琴音，时而婉转悠扬，如山间溪水相逐嬉戏，令人心生欢愉之情。
时而又高亢激昂，尤如战场之上那金戈铁马之声，一片肃杀之气。
转眼，青年一曲奏罢。
“啪啪啪啪啪！”忽地，寂静的院中，传来阵掌声。
“音韵悠扬深远，如泉水叮咚，又似松风鸣涧，公达之琴技，已有蔡家小妹三分神韵。”
荀攸循声望去，便见院墙上不知何时已搭了个竹梯，一青年提着行灯，小心翼翼地爬了下来。
“夜半时分，兄长越墙不告自来，这可不是君子所为。”荀攸满脸无奈。
“为兄实是难以入寐，于榻间闻此妙音，这才来寻声而来。”
一身寝衣的钟繇走到廊庑下，也没有那么多顾忌，弯腰扫了扫台阶，坐下后仰靠在阶上，望着满天星斗，神色有些惆怅，走起了神来。
“他们明日准备推举蔡公为使，招抚西凉军。”沉默良久，钟繇忽道。
荀攸抚琴双手一顿，音律骤停，又继续抚琴，口中却道：“蔡公死期将至！”
“今夜黄公、种公、便连那张喜，尽皆缄口不言，满堂公卿竟无一人为蔡公说话，当真令人寒心。”钟繇脸色有些唏嘘。
他亲眼目睹了局势是如何一步步演变至如今这般境地。
起初，淳于嘉等人是真心为蔡邕奔走。
一是蔡邕是关东士人，他们必须要救。
再者也是怕王允杀了蔡邕，大失人心，不利朝堂稳定。
可王允却是越发的霸道专擅。
以至于现在，淳于嘉等人甚至达成了心照不宣的默契。
竟要主动将蔡邕推到王允刀下，用一代大儒的鲜血去污王允名望，进而彻底瓦解王允主政的根基。
何其可怕，又何其之可悲。
“公达，你知我今夜在淳于公府上，见到了谁？”
钟繇面带讥讽笑容忽问了句。
“何人？”荀攸闭目，十指来回抚摸琴弦。
“董承！”
荀攸骤然睁眼，眸间流露难以置信之色。
随后又被浓浓的失望与厌恶取代，再然后便是释然。
“以你之智，应知这意味着什么。宫里那位，如今也插了手。”钟繇缓缓闭上了眼，脸上有着浓浓的失望之情，“蔡公，乃是他的老师啊！他竟下得了手。
他于心何忍，蔡公又何其无辜。”
“这便是帝王。”荀攸面带讥讽，“死一人，便可瓦解王允根基，利莫大焉，又何乐而不为。”
“他是在努力当一个好皇帝，何错之有！”
说罢，荀攸又缓缓闭了眼。
钟繇愕然，久久无言。
杨府。
得知牛辅董越竟就这般莫明其妙的死了，杨彪亦和朝中诸多公卿一般，大喜。
可很快便又陷入到长久的沉默当中。
望着窗外皎月，杨彪喃喃道：“吕琮，你究竟意欲何为？”
时至今日，杨彪仍旧认为，吕琮的所作所为，与人心不符。
西凉军消亡，于吕家没有半点好处。
杨彪仍不认为吕琮是真心在帮王允。
尤其是在现下王、吕二人矛盾已几近公开化的局势下，吕琮就更没有理由去帮王允。
因而，这吕氏子必定在谋划着名什么。
杨彪隐隐有所预感，真相已经很近了。
“这吕氏子，究竟要作何？”杨彪又呢喃了一句。