地窖深处，刘大等人组成的“人墙”依旧在奋力阻挡着角落火把的烟尘，汗水混合着泥灰从他们脸上淌下。地窖中央，被球球持续吹拂着温和暖风的显微镜箱子周围，温度终于稍稍高于潮湿的环境。箱体内，温热的草木灰依旧保持着干燥蓬松的状态，贪婪地吸收着最后残留的水汽。
冷月心瘫坐在冰冷的泥地上，背靠着粗糙的土墙，大口喘着气，脸色苍白，眼神却死死锁在重新盖上防护板（但未锁死）的显微镜箱子上，仿佛一个守护着稀世珍宝的疲惫骑士。刚才那场与时间、与湿气的赛跑，耗尽了她所有的精力。
“暂时…稳住了…”她重复着，声音嘶哑，带着劫后余生的虚脱，“但…必须尽快彻底烘干…而且，镜头…核心的光学镜片组…需要检查内部是否起雾…这只能通过实际观测才能知道…”
她的目光转向叶梦情和王胜男，带着深深的忧虑和一丝恳求。仪器外壳和缝隙的水汽可以处理，但如果最精密的镜片内部凝结了水雾，在这个世界，她几乎没有任何修复的可能。
叶梦情理解地点点头，她清丽的脸上也沾着泥污，但眼神依旧锐利而沉稳。“需要什么条件？干燥、无尘的环境？”
“对！”冷月心用力点头，“越干燥越好！温度要稳定…不能骤冷骤热…灰尘越少越好…最好…最好有光源…”她环顾昏暗的地窖，只有角落火把摇曳的光线穿过人墙缝隙透过来，微弱而不稳定。
“干燥…无尘…”叶梦情沉吟着，目光扫过被巨大岩甲犀尸体堵得严严实实的地窖入口，又看了看头顶依旧在簌簌落土的顶棚。这里显然不是理想之地。
“嫂子，”王胜男突然开口，她的灵瞳在昏暗光线下闪烁着微光，“外面的兽潮…退了。”
“退了？”叶梦情和冷月心都是一惊。
“嗯，”王胜男点点头，侧耳倾听着入口缝隙外的动静，“刚才那一声雷击之后…兽群的嘶吼就乱了…踏云虎的咆哮重新占了上风…现在…很安静，只有雨声和…村民的哭声。”她的声音低沉下去，带着一丝不忍。
“是傻儿…”叶梦情心中了然，那精准而恐怖的一击，不仅击毙了岩甲犀，显然也重创甚至击溃了兽潮的核心指挥！她看向入口：“能出去吗？”
王胜男走到被岩甲犀庞大尸体堵住的缝隙旁，仔细观察了一下，又用手推了推。尸体纹丝不动。“太重，堵死了。不过…”她灵巧地攀上旁边一块凸起的石基，将脸贴近尸体与洞壁之间一条狭窄的缝隙，“有风！外面雨好像小些了！这边…这边好像能撬开一点！”
她抽出随身的短匕，插入缝隙，试探性地撬动。果然，几块松动的碎石被撬了下来，露出更大一点的缝隙，潮湿但相对新鲜的空气涌了进来。
“太好了！”叶梦情精神一振，“刘大！带几个人，想办法把这缝隙扩大！小心点！月心，准备转移仪器！球球，你继续保护好箱子！”
“嗷！”球球低应一声，依旧尽职尽责地蜷缩在箱子旁，用蓬松干燥的皮毛虚虚笼罩着，维持着微暖干燥的小环境。
在刘大等人小心翼翼的挖掘和王胜男匕首的辅助下，那条缝隙被逐渐扩大成一个勉强能容人钻过的窄洞。当第一缕虽然依旧灰暗、却不再被尸体完全阻挡的天光透入地窖时，所有人都松了口气。
外面果然如王胜男所说，暴雨转成了淅淅沥沥的小雨。狂暴的兽潮已经退去，留下满目疮痍。倒塌燃烧的房屋、泥泞中散落的杂物、以及来不及撤离的村民遗体。空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊和灰雾特有的阴冷气息。幸存的村民们正从各个藏身处钻出来，哭喊着寻找亲人，或在废墟中徒劳地挖掘。
叶梦情强压下心头的沉重，当机立断：“回仓库！那里最坚固，相对干燥！胜男，你开路！月心，抱好箱子跟紧我！小宝小凤，拉紧妈妈的衣服，球球断后！”
一行人迅速钻出地窖，踏入这片被蹂躏后的土地。踏云虎巨大的身影在不远处一座相对完好的屋顶上警戒，它身上带着几道深可见骨的伤痕，雪白的皮毛被血和泥污染得斑驳不堪，但眼神依旧凶悍警惕。看到叶梦情等人出来，它低低地发出一声疲惫却带着安抚意味的嘶鸣。
他们踩着泥泞和瓦砾，避开燃烧的房屋，以最快的速度冲向位于村子边缘的叶家仓库。这里也遭到了破坏，墙壁有几处裂缝，屋顶破了个大洞，雨水灌入，但主体结构还算完好，大部分区域相对干燥。
“这里！”叶梦情指向仓库最里面、被几个空粮囤围起来的一小块区域，这里相对避风，屋顶也完好，地上铺着干燥的稻草。“月心，这里行吗？”
冷月心顾不上回答，立刻将显微镜箱子小心地放在干燥的稻草上。她环顾四周，虽然仓库空旷难免有浮尘，但比起潮湿的地窖已是天壤之别。她深吸一口气，带着朝圣般的心情，再次小心翼翼地打开了箱盖。
叶梦情、王胜男、小宝小凤都屏住了呼吸，紧张地看着。球球也凑了过来，好奇地嗅了嗅。
冷月心首先检查外壳。之前吸附的水渍没有留下明显痕迹，草木灰也清理得很干净。她的心稍稍放下一点。然后，她屏住呼吸，用指尖极其轻柔地旋开目镜筒，凑近观察——镜片表面光洁如初，没有水痕！她又小心翼翼地旋下最低倍率的物镜，对着仓库破洞透入的微光看去——物镜内部晶莹剔透，没有一丝雾气或霉斑的痕迹！
“镜片…镜片没起雾！”冷月心激动得声音都变了调，巨大的喜悦瞬间冲垮了疲惫，“成功了！我们抢救成功了！”她忍不住一把抱住了旁边的叶梦情，眼泪夺眶而出。这不仅是一台仪器，更是希望！
叶梦情也露出了如释重负的笑容，轻轻拍了拍她的背：“太好了！快！接下来要做什么？”
冷月心抹了把眼泪，迅速冷静下来。她深知时间宝贵，兽潮虽退，灰雾仍在弥漫，危机远未解除。“光源！我需要稳定的光源！观测孢子需要强光！”
“这个行吗？”王胜男不知从哪里找来一盏完好的、带有玻璃灯罩的油灯，里面还有小半盏清亮的灯油。她指尖冒出一缕微弱的灵力火花，精准地点燃了灯芯。稳定的橘黄色光芒顿时照亮了方寸之地。
“可以！太可以了！”冷月心眼睛一亮，立刻接过油灯，调整好角度，让灯光透过仓库破洞透入的天光，形成更均匀的光源。她迅速而熟练地装回物镜，将显微镜的载物台调整到合适高度，又拿出随身携带的、用于采集样本的干净薄玉片（原本世界带来的载玻片替代品）。
“叶总，胜男姐，”她的表情变得无比严肃，“我需要新鲜的灰雾样本！越靠近源头，浓度越高越好！但现在…外面太危险…”
“我去！”王胜男毫不犹豫。她的灵瞳不仅能看破虚妄，更能敏锐感知能量浓度。“我知道哪里灰雾最浓！”话音未落，她身影已如轻烟般掠出仓库，消失在蒙蒙雨幕中。
等待的时间仿佛被拉长了。冷月心做着最后的调试，手指稳定地捻动着细准焦螺旋，发出极其细微的“咔哒”声。叶梦情则带着小宝小凤和球球，尽量安静地待在稍远的地方，避免扬尘。
不到一炷香时间，王胜男的身影再次出现。她的手中，小心翼翼地捏着一块边缘锋利的瓦片，瓦片凹陷处，盛着一小汪如同活物般缓缓蠕动、颜色比周围灰雾更深邃几分的粘稠“液体”——这是她在村子边缘灰雾最浓处，一处被污染水源洼地里刮取的浓缩样本！她的指尖萦绕着一层极淡的灵力薄膜，隔绝着样本的侵蚀。
“给！小心！”王胜男将瓦片递给冷月心，脸色有些凝重，“这东西…感觉很不好。”
“谢谢！”冷月心郑重接过，用一根极细的玉针，小心翼翼地挑取了一丁点浓缩的灰雾样本，滴落在干净的玉片（载玻片）中央，然后迅速盖上另一片更薄的玉片（盖玻片）。一滴浓缩的灰雾被封闭在两层玉石之间。
她深吸一口气，仿佛在进行一场庄严的仪式。将载有样本的玉片稳稳放置在显微镜的载物台卡槽上。调整反光镜角度，让油灯和天光的混合光源聚焦在样本上。右眼贴近目镜，左手稳定镜身，右手食指和拇指，极其缓慢、极其精准地捻动着粗准焦螺旋…
仓库里安静得只剩下油灯燃烧的噼啪声和众人压抑的呼吸声。
冷月心的世界再次沉入了那片微观的宇宙。但这一次，不再是仓促间的惊鸿一瞥，而是有准备地、冷静地观察。
视野逐渐清晰。那片浓缩的灰雾样本中，无数六边形的结构在视野中沉浮、游弋，比之前在浑浊雨水中看到的更加密集、更加清晰！每一个六边形都如同微缩的、冰冷无情的堡垒，黯淡的金属光泽外壳在光线下反射着幽光。核心处那脉动的幽暗光点，如同微型的心脏，每一次收缩，都牵引着周围稀薄的灵气粒子，被“堡垒”无情地吞噬进去！
冷月心的手指无意识地捻动着细准焦螺旋，将焦距调整到最完美的状态，让那些六边形结构的每一个细节都纤毫毕现。
“结构…太完美了…”她无意识地低语着，声音带着科研人员面对奇异造物的惊叹与寒意，“外壳…不是生物组织…更像是…某种…高度结晶化的能量护盾？或者…人工合成的纳米结构？”她的大脑飞速运转，试图用已知的科学理论去解析这超越认知的存在。
“核心的光点…能量源？控制中枢？”她的目光死死锁定一个正在贪婪吞噬灵气的孢子。她能“看”到，被吞噬的灵气粒子并非直接进入核心，而是在接触六边形外壳的瞬间，就被分解成更基础的形态，然后如同百川归海般被核心的光点吸收。每一次吸收，那光点似乎就明亮、凝实一丝。
“它们在…进化？”一个可怕的念头闪过冷月心脑海。如果这些孢子能通过吞噬灵气不断自我强化…
“姑姑，冷姨看到什么了？”小宝实在忍不住，小声地问王胜男。
王胜男没有回答，她的双眼此刻正泛着淡淡的、几乎难以察觉的微光！她在尝试将自己的灵瞳之力，以最温和的方式，尝试着“同步”冷月心显微镜下的视野！
这极其冒险！微观世界的信息洪流远超宏观！但王胜男咬牙坚持着。她看到了一闪而过的、模糊的、无数旋转的六边形光影，感受到了一种冰冷、贪婪、仿佛能吞噬一切的意志碎片！仅仅是一瞬间的接触，她就感到双眼一阵刺痛，视野边缘泛起血丝，不得不立刻中断连接，脸色微微发白。
“很多…小房子…在吃光…”她喘了口气，用最直白的话语描述着惊鸿一瞥的感受，心有余悸。
“吃光？”小凤歪着头，小脸上满是困惑，“它们饿了吗？”
冷月心听到小凤天真的话语，心中却猛地一震！饿？吞噬？能量！这或许是最本质的解释！
“纸！笔！”冷月心头也不抬地急声道。叶梦情早已准备好从仓库角落里翻出的、相对干净的记账麻纸和一支炭笔，立刻递了过去。
冷月心依旧保持着右眼紧贴目镜的姿势，左手摸索着接过纸笔，右手则凭着肌肉记忆和超凡的空间感，开始在粗糙的麻纸上快速勾勒！她的笔触起初有些颤抖，但很快就变得稳定而精准。
一个标准的六边形结构首先被勾勒出来。她在边缘标注：“外壳：未知高密度材质，具能量吸收/转化特性（推测）”。
在六边形中心，她画了一个小小的、被密集放射线包围的黑点，标注：“核心：高活性能量源，疑似具有意识引导的吞噬机制（需验证）”。
她又在六边形外围画了几个被拉成细线的箭头，指向外壳，标注：“灵气粒子被分解、吸收路径”。
随着观察的深入，她开始描绘多个孢子聚集的状态。她震惊地发现，这些孢子并非完全独立！当它们靠得足够近时，六边形外壳的边缘会发出极其微弱的能量辉光，仿佛在进行着某种信息或能量的交换！她迅速在图上添加注释：“发现微弱协同效应！疑似群体智慧或能量网络雏形（重大发现！）”
一张简陋却信息量巨大的孢子结构草图，在冷月心全神贯注的描绘下，逐渐在粗糙的麻纸上成型。每一笔都凝聚着她毕生所学和此刻的洞察。
“不可思议…”冷月心一边画，一边喃喃自语，“这结构…这能量运作模式…既像最完美的纳米机器，又像一种…前所未见的…寄生性微观生命体！它的设计…简直…简直像是专门为了吞噬灵气而生的终极武器！”
她终于停下笔，缓缓抬起头，右眼因为长时间的专注观测而布满血丝。她将那张画满了符号和注释的麻纸递给叶梦情和王胜男，声音带着震撼后的沙哑和一种面对未知的深深敬畏：
“叶总，胜男姐…我们面对的敌人…不是天灾…而是一种有着恐怖精密结构和吞噬本能的…活着的污染源！这就是它的样子…‘吞噬孢子’！”