谷仓实验室里弥漫着混合了虫粪土腥气和灵植清香的奇异味道。冷月心和陈小豆正埋头于工作台前，显微镜的光圈下，是几粒被小心分拣出来的黑色虫粪样本。
“看这里，陈小豆，”冷月心指着目镜，“虫粪结构松散，内含大量未完全消化的植物纤维，种类很杂，不仅仅是灵麦叶片，还有灰雾草、甚至一些普通杂草的痕迹。这不符合单一蝗虫种群的食性。”
陈小豆凑近另一台显微镜，眉头紧锁：“冷先生，虫粪里的灵力波动很怪…不是纯粹的木系或土系，带着一种…一种让人很不舒服的燥热感，还有一点点…金属锈蚀的味道？” 他的感知很敏锐，虽然修为不高，但对能量的细微变化有种天生的直觉。
“燥热…锈蚀…”冷月心喃喃自语，迅速翻找着之前的记录，“结合老赵家麦田啃食痕迹的集中性和人为驱赶的推测…这恐怕不是自然发生的虫灾！更像是…被人用特殊手段催生或吸引过来的混合虫群！目标明确，就是冲着普通灵田来的！”
就在这时，一阵异常尖锐的、带着烦躁情绪的“嗷呜嗷呜”声从谷仓外传来，打断了他们的分析。
是球球！
冷月心和陈小豆立刻放下手中的工作，冲了出去。
只见球球没有像往常一样懒洋洋地趴在林倾城脚边，或者和小宝小凤玩耍。它小小的身体紧绷着，银白色的短毛微微炸起，喉咙里发出持续不断的、低沉的呜咽，充满了焦躁和不安！它正绕着农场边缘，特别是靠近老赵家麦田的方向，不停地用两只前爪疯狂地刨着地面！
它刨得异常用力，泥土翻飞！坚硬的田埂土石在它锋利的爪子下如同豆腐般被切开。更令人心惊的是，它每一次下爪，爪尖都迸发出细小的、蓝白色的电火花！噼啪作响！在它刨过的地面上，留下一道道焦黑的爪痕和淡淡的臭氧味！
“球球！你怎么了？”小宝和小凤被球球的样子吓到了，想跑过去抱它，却被叶梦情和王胜男及时拉住。
“别过去！”王胜男神色凝重，灵瞳全开，紧紧盯着焦躁刨地的球球，“球球不对劲！它很害怕…不，是预警！它在预警！”
林倾城也感觉到了异常。他不再像平时那样懵懂，眉头微微皱起，看着疯狂刨地的球球，眼神中闪过一丝不易察觉的锐利。他走到球球旁边，蹲下身，大手轻轻按在球球刨得滚烫、甚至有些焦糊的爪子上。
“球球…怕怕？”林倾城的声音带着安抚的意味，一股极其微弱的、温润平和的灵力顺着他的手掌传递过去。
球球的狂躁似乎被这股力量稍稍抚平了一点，它停止了刨地，但身体依旧紧绷，喉咙里的呜咽声变成了短促而急切的“嗷！嗷！”声，它仰起头，用湿漉漉的鼻子拼命地嗅着空气，然后伸出小爪子，急切地指向东南方向的天空！那个方向，正是之前老赵家麦田的位置，更远处，则是一大片未开垦的、长满灰雾草和低矮灌木的荒野！
“它在指东南边！”陈小豆立刻喊道。
“它在嗅什么？指什么？”冷月心快步上前，也学着球球的样子，深深吸了一口东南方向吹来的风。除了泥土、草木和农场本身的气息，她隐约嗅到了一丝极其淡薄、却让她心头一跳的熟悉味道——虫粪中那种燥热中带着金属锈蚀感的异味！而且，这味道似乎…正在变浓？！
“是虫群！”冷月心脸色骤变，“球球在预警！有更大规模的虫群，正从东南方向过来！它感受到了那股异常的、让它极度不安的能量波动！”
仿佛为了印证她的话，球球再次对着东南方，发出了更加凄厉、充满警告意味的长嚎：“嗷呜————！”
这声狼嚎，虽然出自幼崽之口，却带着一种穿透性的力量，瞬间传遍了整个农场！
刘大和正在训练的收割队农工们停下了动作，惊疑不定地望向谷仓方向。
正在新田里查看钢芯麦灌浆情况的叶梦情和王胜男也立刻警觉地抬头。
连谷仓里正在发芽的玉髓花幼苗，似乎都轻轻颤动了一下。
“球球…怕怕…虫虫…好多好多…” 林倾城抚摸着球球炸毛的脊背，似乎理解了它的意思，他抬起头，望向东南方的天空，憨厚的脸上第一次露出了明显的、名为“凝重”的表情。
“王姐！”叶梦情当机立断，“灵瞳能及多远？东南方向，荒野深处！”
王胜男早已将灵瞳催发到极致，银色的光辉几乎要透出眼眶！她的视线穿透农田、村庄，投向那片广袤的、被灰雾笼罩的荒野边缘。
起初，荒野上空只是灰蒙蒙一片，与灰雾融为一体。但很快，在王胜男极限的灵瞳视野中，那片灰雾的边缘开始出现异样！
灰雾在翻滚，在涌动！仿佛有什么巨大的东西正在其中搅动！紧接着，一片移动的、带着不祥暗黄色的“云层”边缘，开始从灰雾中剥离出来！那“云层”在翻滚，在扩散，边缘模糊不清，但王胜男能清晰地“看”到，那是由无数密密麻麻、振翅飞翔的小点组成的！数量之多，如同沸腾的黄沙，铺天盖地！它们散发出的灵力波动汇聚在一起，形成一股庞大、混乱、带着燥热和锈蚀感的能量潮汐，正缓缓地、却无可阻挡地向着白石村和农场的方向压来！
“看…看到了！”王胜男的声音带着一丝不易察觉的颤抖，脸色微微发白，那是灵瞳过度消耗和精神受到冲击的表现，“虫云！铺天盖地的虫云！种类混杂，但主体是…是嗜灵蝗！混杂着其他灰雾变异虫豸！数量…无法估算！距离…最多还有一日半的路程！它们…它们的目标…” 她的灵瞳死死锁定虫云移动的方向，那轨迹的终点，赫然笼罩着整个白石村，以及村外那两百亩即将成熟的、暗金色的钢铁麦浪！
“目标是我们！”叶梦情的心沉到了谷底。这绝不是巧合！如此规模、如此精准的虫云，必然是人为引导或催动的！张执事？钱有财？还是其他躲在暗处的势力？
“一日半…”冷月心迅速计算着，脸色同样难看，“时间太紧了！我们的钢芯麦硬度高，或许能抵挡一阵，但村里的普通灵田，还有那些刚种下的药草幼苗…绝对挡不住这种规模的虫群啃噬！”
球球似乎感应到了王胜男“看到”的景象，更加焦躁不安，在林倾城怀里不停地拱动，发出呜呜的悲鸣，小爪子依旧指着东南方。
小宝和小凤虽然不太明白发生了什么，但也被这紧张的气氛和球球的恐惧感染了，小脸发白，紧紧抓着叶梦情的衣角。
“备战！”叶梦情的声音斩钉截铁，瞬间打破了压抑的寂静，“刘大！立刻集合所有人！停止收割训练！冷月心，陈小豆！你们只有半天时间！我要看到初步的、可行的防御方案！无论成本！王姐，立刻布设更大范围的预警法阵，锁定虫云动向！同时，向所有村民发出警告，能抢收的立刻抢收，能加固防护的立刻加固！”
她的目光扫过那片在夕阳余晖下依旧闪烁着暗金光泽、发出低沉金铁涛声的钢铁麦浪，眼神冰冷而决绝：“想用虫灾毁掉我们？想动摇人心？那就让他们看看，我们这‘邪术’种出来的麦子，能不能啃得动！通知下去，启动‘铁桶’防御预案！目标——死守钢芯麦田，同时…尽可能保护村中灵田。