宋柱和宋虎也从驴车上下来，瞧见亲人便满脸喜色地高喊。
老两口听见叫唤，只舍得匆匆看了一眼，点头算是应了。
毕竟这会满心满眼都是被众人和自个念叨了大半个月的小儿子，哪里还能分给其馀儿子。
宋溪见爹娘要弯腰搀扶，便顺势起身，左右手各搀住一位至亲。
方才那番举动虽是一时心念所致，未曾真个跪下去，但他心中却坦然。
跪拜爹娘，他心甘情愿。
宋溪环视周遭，激动得满面通红的大嫂，笑意盈盈的二嫂与侄女，还有两个好奇张望的侄子，更有那黑压压一片目光热切的族亲乡邻。
在这一刻，宋溪心底暖流涌动，心神彻底松弛下来。路途虽跟随商队，但来往平阳的路途，他们也独自惊心胆战走了一日，如今回来了。到底是在熟悉的人中间。
那头，宋柱和宋虎已各自抱起儿子。
宋行安好动，一到父亲怀里便不安分，闹着要坐驴车。
宋柱依着他将人放上车板，小家伙才消停下来。
不同于这边子闹父，虎头却是另一番景象。
宋虎故意用胡茬去扎儿子白嫩的小脸，逗得原本欢天喜地的虎头被迫往后仰脖子。
抱在怀里躲无可躲，只能任父亲逗弄。
宋虎得逞后哈哈大笑，见娘子陈玉莹也被逗笑，闹得更起劲。
可怜虎头如今人小力弱，脖子梗出二里地都无法逃脱，只能被他爹“玩弄于股掌之间”。
这时，人群中老村长平复了好一会儿心绪，才颤巍巍上前，一把抓住宋溪的手，当下老泪纵横。
“溪儿，好孩子！给咱宋家、给咱宋家村挣下天大的脸面了！祖宗保佑啊！”
宋溪松开老两口的手，见老人家明显情绪过激，连忙回握住那双枯瘦的手：“伯爷爷您多保重身体。”
想起老人这些年对自家的照拂，他的语气愈发温和，又说了一句：“晚生能有今日，离不开您的照拂。”
这话让老村长更是激动不已，攥着他的手又紧了紧，连连点头。
“好孩子，这些都不打紧。你向来聪慧，往后定有更好的前程。”
听到这样的话，老人心中是前所未有的安宁。只要这孩子记得族里一分好，他便满足了。
待宋溪与老村长说完话，围观的村民才敢重新议论。
方才宋溪落车时那份气度，竟让好些人不敢贸然开口。
宋家族人心中暗叹：不愧是举人老爷。
众人在村口又耽搁了一阵，直到老村长招呼，人群才分开一条道。
宋柱拉着驴车，载着宋行安、虎头和宋微仪。
其馀人簇拥着宋溪，如众星拱月般往宋家走去。
沿途不断有村民挤上来道贺，宋溪皆含笑回应，脚步从容。
待到那扇熟悉的门前，院外已密密麻麻围了好几层人。
进了院子，喧闹声才稍隔开些。
因老两口发了话，宋家村人这才一步三回头地散去。
堂屋里，宋溪被爹娘拉着坐下，兄嫂侄辈围坐四周。
此刻只剩自家人，老两口终于能敞开心扉说话。
李翠翠拉过宋溪的手，那双布满老茧的手小心摩挲着儿子修长白淅的手指，眼泪扑簌簌往下掉：“儿啊，可算回来了……看看，瘦了这么多！在外头是不是没吃好？都说那考场跟小笼子似的，平常关三天，这回一关就是九天……我儿受苦了……”她翻来复去念叨这几句，心疼得声音发颤。
宋大山在旁连连点头，好容易才哑着嗓子憋出一句：“回来好，回来好。”
他伸出粗糙的大手想拍儿子肩膀，伸到半途又怕拍重了，最后只轻轻落下，力道轻柔得几乎感觉不到。
“爹就知道，我儿有出息，打小就灵光……那些年你熬夜看书，油灯暗，爹心里揪着，怕你熬坏眼睛……现在好了，现在好了……”
说着眼圈也红了，忙低头用袖口使劲擦眼角。
李翠翠忽然想起什么，急急问道：“官府给的衣裳穿着可舒服？沉不沉？如今是举人老爷了，往后见的人不一样，衣裳鞋袜娘得给你置办新的……”
她已在心里盘算家中那点好布料，琢磨着如何给儿子做身更体面的。
宋溪摇头道：“娘，儿子的衣裳已经够了，您给自己多做一身吧。”
“那还用得着做？”李翠翠当下就道，“这么多年来的衣裳穿都穿不完。你啊，娘还能不知道，咱家如今可用不着心疼这一两件衣裳。你如今可是举人老爷了，娘可听说了，这举人老爷都能当官了！”
她语气愈发郑重，“你咋还能穿从前那些衣裳，可不得多添置几身好的？莫叫那些大人瞧见了小觑你。”
“是是，你娘说得对！”宋大山赶紧点头附和。
陈小珍听见了，也忙跟着说道：“娘说得对，小叔子，你如今可是举人老爷了，自然是要穿好的！”
李翠翠瞧了她一眼，这陈氏这会说话倒中听些。
宋溪沉吟片刻，温声道：“娘，那给家中一同做新衣裳罢。”
“成，听你的。”李翠翠嘴上应着，心里却已琢磨起上回在县里看到的那匹料子，给小儿子做新衣裳正合适。
贵是贵了些，但还能扯得起。
说了一会话，宋溪才同哥哥们一起返回驴车上取出带回的包裹。
那包裹鼓鼓囊囊，里头的礼物都是他从省城精心挑选的。
最醒目的是两坛用红纸封口的“西凤酒”。
宋溪知道他爹好这一口，特意托人从西安城老字号酒坊买来的陈酿，打开泥封便能闻到醇厚的酒香。
除此之外，给爹娘的还有两匹上好的厚实棉布，一匹靛青，一匹暗红，正适合秋冬做衣裳，料子厚实柔软，触手生温，是省城时兴的好布。
给两位嫂子和侄女宋微仪的，是装在精巧木匣里的三支银钗，钗头或雕作梅花，或錾着如意云纹，样式素雅大方。
另有几块色彩鲜亮却不张扬的细棉布料，适合年轻妇人做夹袄或裙子。
还有一个单独给侄女宋微仪准备的小锦囊，里头装着几朵新巧的绒花，有蝴蝶、海棠花样，颜色娇嫩，正合未出嫁姑娘家的心意。