这一声质问，如同千斤巨石，狠狠砸在朱胜非心头。
所有将士的目光齐刷刷地投向他，数万道目光，有疑惑，有期待，有凶戾，有审视，如同无数根钢针，狠狠扎在他的身上。他张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉絮，竟一个字也吐不出来。
说赵构该废？那他便是千古罪人，要被钉在史书的耻辱柱上；说不该废？苗刘二人此刻已是箭在弦上，数万叛军虎视眈眈，只要他一句话说错，立时便会血溅当场。更要紧的是，城楼之上还有一位皇帝，他若在此刻违逆太后，便是不忠；若顺从叛军，便是不义。忠与义，生与死，此刻竟成了一道无解的难题。
朱胜非只觉得头皮发麻，后背的冷汗瞬间浸透了紫袍，冰冷的寒意顺着脊背往上爬，冻得他牙关打颤。他嘴唇翕动了半晌，终究是一句话也说不出来，只能狼狈地低下头，避开那些灼灼的目光。
就在这僵持不下的关头，一阵急促的马蹄声忽然从城门方向传来，打破了大营的死寂。
众人循声望去，只见一骑快马冲破风雪，疾驰而来。马上骑士身着内侍服饰，手中高举着一卷明黄圣旨，迎着漫天风雪，高声呼喊：“皇上口谕！派颜岐前来传递旨意！”
来者正是赵构身边的内侍颜岐。他翻身下马，顾不得拍去身上的积雪，便快步冲到銮驾前，噗通一声跪倒在地，声音带着一丝急促的颤抖：“启禀太后，臣奉皇上旨意，特来传话！”
隆佑太后心中一动，连忙掀开轿帘一角，沉声道：“皇帝有何旨意？”
颜岐叩首在地，声音清晰地传遍四方：“大家说，叛军所求，他已然尽数知晓！为保大宋社稷安稳，为护太后万全，大家大家已然同意了叛军的条件，请太后即刻下诏，废黜圣上，另立皇太子赵旉登基！”
“什么？！”
这话一出，满营皆惊。
銮驾之中，隆佑太后的脸色骤然变得惨白，她猛地站起身，踉跄着扶住轿帘，眼中满是难以置信：“皇帝皇帝竟真的应允了？”
她望着跪在雪地里的颜岐，又望向城楼上那道摇摇欲坠的身影，心头像是被一把钝刀狠狠割过，疼得她几乎喘不过气来。她知道，赵构这是被逼到了绝境，才会做出这般退让，可她身为大宋太后，岂能眼睁睁看着先帝的血脉被人如此欺凌？
“哀家不允！”隆佑太后猛地拔高声音，语气斩钉截铁，“皇帝乃是先帝徽宗之子、钦宗之弟，身遭国难，九死一生才延续大宋正统，岂能如此轻易被废？此事休要再提！”
苗傅的脸色彻底沉了下来，眼中的最后一丝伪装也尽数褪去，只剩下赤裸裸的凶戾。他猛地踏前一步，手中佩剑直指銮驾，剑身寒芒闪烁，映着他那张狰狞的脸。
刘正彦也重新拾起开山巨斧，斧刃在火光下泛着嗜血的光芒。他上前一步，与苗傅并肩而立，两人身上散发出的杀气，竟让呼啸的北风都似凝滞了一瞬。
“太后！事已至此，何必苦苦相逼！”苗傅的声音冰冷如铁，字字透着杀意，“三军将士已然怒不可遏，若是再行拖延，一旦生变，届时可就不是废黜一人那么简单了！”
刘正彦也跟着厉声喝道：“太后！识时务者为俊杰！今日这诏书，你下也得下，不下也得下！莫要逼我等做出大逆不道之事！”
两人的言语愈发不客气，赤裸裸的胁迫之意，昭然若揭。
北风依旧呼啸，雪沫子漫天飞舞，临安城外的叛军大营，杀气冲天。銮驾中的隆佑太后脸色苍白如纸，望着眼前这两把寒光凛凛的利刃，望着数万叛军眼中的凶光，心中一片冰凉。她知道，这场危机，不仅没有化解，反而已然到了生死存亡的关头。
城楼上，赵构望着城下那一幕，一口鲜血猛地涌上喉头，他再也支撑不住，眼前一黑，便直直地向后倒去。
朱胜非紧紧握住拳头，指节崩裂，鲜血顺着指缝滴落，染红了脚下的积雪。他望着那两道凶神恶煞的身影，心中只有一个念头：大事去矣。
时值建炎元年暮春，临安皇宫的垂拱殿内，残阳如血，斜斜泼洒在冰冷的金砖之上，将那龙椅的鎏金轮廓，晕染得一片黯淡。殿角的铜鹤香炉里，檀香早已燃尽，只余下一缕袅袅的残烟，在穿堂的晚风里，散作几不可闻的叹息。
赵构身着赭黄龙袍，袍角上绣着的十二章纹——日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻——在此刻竟似失了所有光彩，被殿内的沉郁之气，压得抬不起头来。他端坐龙椅之上，双肩微微佝偻，昔日里虽不算雄姿英发，却也带着几分帝王的端肃，此刻那双细长的眼眸里，却盛满了挥之不去的疲惫与无奈。他望着阶下涕泪横流的朱胜非，指尖微微颤抖，那握着龙椅扶手的手，指节已是泛出青白。
就在半个时辰之前，宫外的喊杀声还震得殿宇瓦砾簌簌作响。苗傅、刘正彦二贼率领着数千叛兵，剑指宫门，口口声声要清君侧、诛奸佞，实则是逼着他赵构禅位，将这大宋的万里江山，拱手让给尚在襁褓之中的皇子。满朝文武，或缩首避祸，或屈膝求全，竟无一人敢挺身而出，直面叛军的刀锋。赵构何尝不知，这二人名为清君侧，实则是觊觎大宝，只是如今京城之内，禁军早已被二贼掌控，城外的勤王之师，远水难救近火，他纵使有满腔的愤懑与不甘，也终究是回天乏术。方才在御座之上，他听着叛军传旨的小校，用那粗鄙的嗓门，一字一句地念着逼宫的檄文，只觉得一股寒气，从脚底直窜上天灵盖，浑身的血液，都似要冻僵了一般。他闭了闭眼，再睁开时，已是面无波澜，只淡淡地说了一句“准奏”，那两个字，却似耗尽了他毕生的力气。
殿内的死寂，被一阵压抑的啜泣声打破。
赵构的目光，落在了阶下那道踉跄的身影上。那人正是当朝宰相朱胜非。朱胜非一身紫袍，袍带散乱，须发皆颤，那张素来方正刚直的脸上，此刻已满是泪痕，泪水顺着沟壑纵横的皱纹蜿蜒而下，打湿了胸前的玉带。他本是立于百官之首，此刻却再也顾不得什么朝堂仪制，双膝一软，重重跪倒在金砖之上，“咚”的一声闷响，在空旷的大殿里回荡开来，听得人心头发颤。他膝头着地，却似浑然不觉疼痛，只是朝着御座的方向，连连叩首，额角撞在金砖上，一下、两下、三下不多时，已是隐隐见了红。
“陛下！”朱胜非嘶声恸哭，声音嘶哑得如同被砂纸磨过，破碎不堪，“老臣罪该万死！罪该万死啊！”他撑起身子，胸膛剧烈起伏，那双平日里透着睿智与沉稳的眼眸，此刻已是布满了血丝，红得似要滴出血来，“臣身为宰辅，上承天子之命，下抚四海之民，受先帝厚恩，负陛下重托，本当鞠躬尽瘁，死而后已，镇抚四海，弹压乱兵。可如今如今贼子犯阙，兵临城下，逼陛下禅位，陷大宋于危难，此乃老臣之过，万死莫赎！”
他猛地抬手，狠狠捶打在自己的胸膛之上，力道之重，震得紫袍都微微晃动。“臣无能！臣无能啊！”他泣不成声，声音里满是绝望与自责，“陛下仁厚，待臣恩重如山，臣却不能为陛下分忧，不能护陛下周全，还有何颜面立于朝堂之上？还有何颜面见大宋的列祖列宗？”
朱胜非深吸一口气，眼中闪过一抹决绝之色，他挣扎着想要站起身来，奈何双腿早已麻木，踉跄了几下，才勉强站稳。他抬手抹去脸上的泪水，目光灼灼地望向御座上的赵构，那眼神里，有悲愤，有不甘，更有一股视死如归的凛然正气。“陛下！”他拔高了声音，那嘶哑的嗓音里，竟透着几分金戈铁马的铿锵之意，“臣请陛下准允！容臣披甲执剑，下楼大骂群贼！历数其弑君篡逆的滔天罪行，痛斥其祸国殃民的狼子野心！臣要以颈血溅之，以死谢陛下，谢大宋的万里江山！”
此言一出，殿内的文武百官皆是身子一颤，不少人下意识地抬起头，望向朱胜非，眼神里有敬佩，有惋惜，却更多的是畏惧。有几个素来忠直的御史，嘴唇翕动，似是想要出言附和，却被身旁同僚暗中扯了扯衣袖，终究是将那满腔的悲愤，咽回了腹中。叛军的营啸之声，隐隐约约从宫外传来，伴随着金戈交击的脆响，还有百姓的哭嚎之声，丝丝缕缕，钻入殿中，听得人心头发紧。有几个年轻的郎官，已是面色惨白，双手不自觉地攥紧了袍角，身子微微发颤。他们何尝不想效仿朱胜非，以死明志，可一想到叛军那血淋淋的刀锋，想到家中的妻儿老小，便只剩下满心的惶恐。
赵构望着阶下的朱胜非，望着那张涕泪纵横的脸，望着那抹视死如归的决绝，心中竟是涌起一股难以言喻的滋味。他想起靖康之耻，想起父兄被掳北上，身陷囹圄，想起自己一路南逃，颠沛流离，好不容易在临安站稳脚跟，却又遭遇这等兵变之祸。他恨叛军的跋扈，恨百官的怯懦，更恨自己的无能。可他终究是个帝王，是个在乱世之中，挣扎求存的帝王。他知道，死很容易，一刀下去，便可名留青史，博得一个“烈君”的美名。可死了之后呢？这大宋的江山，该托付给谁？这襁褓之中的皇子，又该如何保全？那些翘首以盼的百姓，又该依靠谁？
朱胜非的哭声，还在殿内回荡，一声接着一声，如泣如诉，听得人心头发酸。
赵构缓缓抬手，那只手苍白而瘦削，指腹上还带着常年批阅奏折留下的薄茧。他的动作很慢，却带着一种不容置疑的威仪，穿透了朱胜非的哭声，也穿透了殿内的死寂。“内侍们。”他沉声道，声音不高，却字字清晰，带着一种历经世事的沧桑与疲惫，“殿中闲杂人等，尽数退下。”
侍立在殿门两侧的内侍们，闻言皆是身子一颤，连忙躬身应道：“喏！”他们低垂着头，脚步轻悄，却又带着几分仓皇，鱼贯退出殿外。厚重的朱漆殿门，被缓缓合上，发出“吱呀”一声悠长的响动，将殿外的喧嚣，隔绝了大半。唯有那风卷旌旗的猎猎之声，还在隐隐回荡，如同一记记重锤，敲在人的心头。
殿内，只剩下赵构与朱胜非二人。
烛火摇曳，将两人的影子，拉得老长，投射在斑驳的宫墙上，忽明忽暗。
赵构缓缓从龙椅上站起身来，龙袍的下摆，在金砖上拖曳出一道长长的痕迹。他走下御阶，脚步很慢，每一步都似有千斤之重。他走到朱胜非的面前，居高临下地望着他。朱胜非感受到了身前的阴影，抬起头，泪眼朦胧地望向赵构，嘴唇翕动，似是想要再说些什么。
赵构却摆了摆手，打断了他的话。他的目光落在朱胜非那沾满泪水与尘土的紫袍上，落在他那磕得红肿的额角上，眼中闪过一丝复杂的光芒。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音里没有斥责，没有悲愤，只有一种近乎漠然的平静，却又透着几分耐人寻味的深意：“且看事情如何发展，如果失败再死也不迟。”
这句话，轻飘飘地落在殿内，落在朱胜非的耳中，却似一道惊雷，炸得他浑身一震。他怔怔地望着赵构，望着那张年轻却写满疲惫的脸，望着那双深邃难测的眼眸，一时间，竟忘了哭泣，忘了言语，只觉得心中千头万绪，乱作一团。
殿外的风，越发紧了，吹得窗棂呜呜作响，如同鬼哭。残阳彻底没入了西山，殿内的光线，一点点黯淡下来，将那龙椅，将那御阶，都笼罩在一片沉沉的暮色之中。