从虎啸云三人气势汹汹闯进庭院。
到现在，
一个躺在坑里吐血。
一个被十杆长枪指着，动弹不得。
一个被沙之触手缠成粽子，力量尽失。
整个过程。
不到十个呼吸。
庭院里。
安静了。
只有风沙流动的细微声音。
还有虎啸云粗重、痛苦的喘息。
方元走到掌印边。
低头。
看着坑里的虎啸云。
虎啸云也抬起头。
看着他。
眼神里，之前的桀骜、轻篾，全没了。
只剩恐惧。
深深的恐惧。
还有茫然。
他不明白。
为什么？
同样是二十多岁。
同样是大武师一重。
差距为什么会这么大？
大到他连还手的资格都没有。
“沙皇之名”
方元开口。
声音平静。
“是打出来的。”
“不是自封的。”
他顿了顿。
“你若不服”
“可让真正能主事的人，来找我。”
“但下次”
他看着虎啸云的眼睛。
“来的，最好是真能打的。”
“别象你一样”
“废物。”
废物。
两个字。
像最后的两根钉子，钉进了虎啸云的心脏。
他脸色惨白。
嘴唇颤斗。
想反驳。
但一个字都说不出。
因为对方说的是事实。
在绝对的实力差距面前。
任何反驳，都只是笑话。
方元转身。
不再看他。
心念一动。
沙之巨掌消散。
沙兵化作流沙回归大地。
沙之触手松开，那名护卫瘫倒在地，大口喘气。
领域的压力，也瞬间消失。
仿佛刚才的一切，只是幻觉。
“现在。”
方元背对着他们。
声音传来。
“带着你的人，滚。”
“再有下次”
他没说完。
但意思，所有人都懂。
虎啸云挣扎着爬起来。
两名护卫连忙上前搀扶。
三人互相看了看。
都从对方眼里看到了同样的东西——
恐惧。
深深的恐惧。
还有劫后馀生的庆幸。
对方没杀他们。
不是不能。
是不屑。
象人类不会特意去踩死路上的蚂蚁。
仅此而已。
虎啸云咬着牙。
咽下喉咙里的血。
最后看了方元背影一眼。
然后。
转身。
跟跄着。
被护卫搀扶着。
仓皇逃离。
速度比来时快得多。
像身后有鬼在追。
庭院里。
重归安静。
方元站在原地。
看着远处天空。
夕阳快要落山了。
天边被染成暗红色。
像血。
又象沙。
他抬起手。
看着掌心。
岩枪印记微微发烫。
刚才那一掌，他只动用了荒沙秘境三成的权柄力量。
甚至没动用万妖山脉的阴煞之力。
也没用守鹤之力。
更没用沙漠皇帝和沙之化身。
就这。
已经碾压了。
“还是太弱”
他低声自语。
不是说自己。
是说虎啸云。
大武师一重。
放在同龄人里，算天才了。
但在他面前
不够看。
他收回目光。
转身回屋。
客厅里。
父母坐在沙发上。
电视开着，但没声音。
他们看着方元。
眼神有些复杂。
“小元”
母亲开口。
“没事。”方元笑了笑，“几个不懂事的，已经走了。”
父亲点点头。
没多问。
只是说：“晚饭快好了。”
“恩。”
方元在沙发坐下。
拿起遥控器。
调大音量。
电视里，正在播一部家庭伦理剧。
很吵。
但很生活。
窗外。
夜色渐浓。
远处。
虎啸云三人逃出云山别墅区，躲进一条小巷。
“少主，我们”
一名护卫开口。
“闭嘴！”
虎啸云低吼。
他靠着墙，脸色铁青。
“今天的事”
“谁也不准说出去！”
他咬着牙。
“等我回去”
“禀报父亲”
“禀报爷爷”
“这口气”
他攥紧拳头。
指甲陷进肉里。
但最终。
他没说完。
因为想起那只沙之巨掌。
想起那种无力感。
想起对方那句“废物”。
他沉默了。
夜色彻底降临。
云山别墅里，灯火温暖。
方元坐在餐桌前，陪父母吃饭。
很安静。
很平常。
但有些人知道
有些事，已经开始改变了。
沙皇之名。
从今天起，不再只是一个绰号。
而是一个
禁忌。
早晨。
方元站在衣帽间里，看着镜子里的自己。
普通的灰色休闲裤。
普通的白色t恤。
普通的外套。
全是母亲买的，料子不错。
他本来想穿得更随意点，但母亲说：“陪女孩子出去，总要穿得体面些。”
体面。
方元看着镜子。
这身打扮，放在普通人里算干净清爽。
但放在“高端场合”
他扯了扯嘴角。
算了。
反正只是走个过场。
客厅里。
母亲李秀云正拉着一个年轻女孩说话。
女孩二十出头，叫苏婉。
鹅蛋脸，大眼睛，长发披肩，穿着浅米色的连衣裙，外面套了件小香风外套。
打扮得体，气质温婉。
她是母亲早年闺蜜的女儿，两家以前住得近，小时候还一起玩过。
后来苏家搬去省城，联系就少了。
这次苏婉来江澜，是为了参加珍宝阁的拍卖会。
她家族需要一块特定的古玉，据说这次拍卖会有可能出现。
但苏家在当地算不上顶尖豪门，苏婉一个年轻女孩，独自参加这种场合心里没底。
于是托母亲这边问问，能不能找个靠谱的男性陪同。
算是撑个场面。
母亲想到了方元。
“小元正好在家，让他陪你去。”
母亲是这么说的。
方元当时想拒绝。
他对拍卖会没兴趣。
对当“保镖”更没兴趣。
但母亲难得开口。
而且苏婉母亲当年对母亲有过帮助。
人情债。
得还。
“方元哥。”
苏婉看到方元出来，连忙起身。
有些拘谨。
她听说过一些传闻。
关于云山别墅。
关于武者协会那场风波。
虽然不知道具体，但能确定的是，眼前这个看起来普普通通的年轻人，绝不象表面那么简单。
“恩。”
方元点点头。
“走吧。”
车是苏婉开的。
一辆白色的奥迪a4，中规中矩。
路上。
苏婉简单介绍了拍卖会的情况。
“珍宝阁是江澜最高端的拍卖行，背景很深。今天这场是半公开拍卖，需要邀请函才能进。”
“我这张是商务函，托了好几层关系才弄到的。”
她顿了顿。
“方元哥，今天可能要委屈你了。”
方元看她一眼。
“怎么说？”
“这种场合”苏婉有些不好意思，“挺势利眼的。看人下菜碟。我怕”
“没事。”
方元打断她。
“我只是陪你进去。”
“拍完就走。”
语气很淡。
象在说“去超市买个菜”。
苏婉松了口气。
但心里那点不安，还是没散。