意识，在粘稠的黑暗中上浮。
布莱恩睁开眼，发现自己正坐在一栋三层公寓的屋顶。
夜风带来了铁锈与腐肉的气味。
低头看去，下方是“橡树街”。
一条只存在于梦境中的街道，不属于现实的维度。
自从布莱恩创造了【请勿入睡】，每晚，他的意识便会来到这片“钢爪人”的专属猎场。
他就象是最忠实的观众，欣赏着钢爪人展开一场又一场猎杀。
“啊啊啊——！！”
街道的迷雾中，穿着睡衣的中年男人被钢爪人按在了地上。
后背被一寸寸割开，伤口深可见骨，皮肉向外翻卷开来，露出了痉孪的肌肉纤维。
鲜血顺着被犁开的沟壑，喷涌而出。
“不……不……不！！”
男人在痛苦与恐惧中爆发，猛然挣脱了束缚。
他哭喊着，朝前方的迷雾奔去。
他不敢停下。
每跑出几步，就近乎痉孪地回头张望。
奇怪的是，钢爪人并没有追来，只是静静地站在昏黄的路灯下。
它……没有追过来？
男人愣住了。
就在这时，他突然发现，前方又出现了一道身影。
路灯下。
仿佛已等侯多时。
依旧是那顶肮脏的旧毡帽，红绿条纹毛衣。
狭长的钢爪上，闪铄着彻骨的寒光。
……是那个……人形怪物！
它……它怎么会出现在前面？！！！
男人猛然回头，看向跑来的方向。
他想通了。
这条街的前后是相连的！
这是一个无法逃脱的循环！
“不……不……不！！”
男人崩溃地尖叫。
“咯咯咯咯咯咯……”
钢爪人发出阴沉的笑声，转过身，快步冲来。
……
布莱恩静静地看着这一切。
经过一段时间的观察，他已经基本摸清了这片梦境世界的运行逻辑。
这里只有一个原则：
钢爪人操控一切。
布莱恩曾见过它将柏油路面化为沼泽，让猎物在绝望中沉陷。
见过它将两侧的墙壁无限挤压，把人活活碾成了肉饼。
钢爪人也能出现在任何地方。
阴影里，镜子中，甚至是猎物自己的倒影里。
布莱恩印象最深的一次。
是那个猎物已经跑断了双腿，以为自己安全了。
但下一秒，钢爪人直接从他的肚子里钻了出来，带着满身的鲜血和内脏。
从内到外，将其开膛破肚。
虐杀的手段极尽残忍，却富有想象力。
布莱恩受益颇多，学到了不少知识。
但猎物的惨叫，翻来复去就只有那几种调调。
刚开始，布莱恩还会觉得新奇。
就象是在看一部部制作精良的r级血浆片。
那些平日里凶神恶煞，逼得人家破人亡的畜生，在这里哭喊，求饶，屎尿齐流。
那些惨叫令人愉悦。
但现在……
看多了，阈值拔高了，也就兴致缺缺了。
布莱恩挪了挪身子，在瓦片上寻了个姿势躺着，双手枕在脑后。
下方的街道里，男人的惨叫声达到了顶峰，又戛然而止。
布莱恩闭上了眼。
再睁开时，天已经亮了。
意识回归现实。
他盯着天花板上的霉斑看了十分钟，直到一巴掌拍晕了刚开始浪叫的闹钟，才磨蹭着爬起来，套上衣服，出了门。
在街角的咖啡车上买了个甜甜圈，边啃边走向学校。
穿过了刻着校训的哥特式拱门，他走进了贝尔德大学。
这是一所不好也不坏的私立大学。
在《美国新闻与世界报道》的排名常年卡在90名左右。
既不象c那样是富家子弟的游乐场，也不象uc那样是学术精英的孵化器。
这里只是一个……“还不错”的选择。
布莱恩学的是心理学。
讽刺的是，他现在自己成了精神科和心理咨询室的常客。
他的成绩是b-，一个平庸到不能再平庸的分数，拿不到奖学金，也别想被哪个教授推荐去读研。
他只是在……混日子。
榆树的影子在砖石路上拉得细长，空气微凉。
身边的男男女女，脸上洋溢着自信与活力，高声谈论着周末的派对和下周的随堂测验。
青春、书卷气、古龙水、名牌香水，以及一丝从角落里飘来的大麻甜香。
布莱恩将这种混合的味道称为“腐烂前的芬芳”。
表面和谐，秩序井然的日常，就象是涂满了香水和脂粉的腐尸。
突然。
毫无征兆的晕眩袭来。
布莱恩的脚步一顿，视野开始恍惚。
又来了……
之前是几天一次，但现在几乎是一天几次了……
他不动声色地靠在路边的榆树干上，闭了眼。
……
“她醒了吗？”
“还没，昨晚那杯酒放的料够足。她什么都不会记得。”
“快把相机里的视频删了！你疯了吗？”
“怕什么，她自己喝醉的，谁会信她？”
……
“货呢？”
“老规矩，在厕所三号隔间的水箱里。”
“谢了，哥们。”
“记得把钱留在……”
……
“你确定这是个好主意吗？我们会被抓的。”
“闭嘴！罗蒙，没人会知道！”
……
布莱恩听到的总是这一类内容。
一样的配方，一样的恶臭。
视角变换，他观测的目标转向了体育馆后方的停车场。
在那里，他发现了熟悉的人与事。
角落一辆红色的福特野马旁，两个身影紧紧贴在一起。
那个穿着白色连衣裙的金发女孩名叫“杰西卡”。
而压在她身上的男人，是篮球队的得分后卫，瑞恩。
瑞恩的手已经探进了杰西卡的裙底，两人吻得难分难解，杰西卡的手臂紧紧环绕着对方的脖子，发出压抑的喘息。
布莱恩收回视线，接着投向了另一侧的橄榄球场。
场地里。
杰西卡的男朋友“利亚姆”正在嘶吼，带着球队进行冲刺训练。
“防线！防线！给我顶住！”
利亚姆是布莱恩为数不多算得上是朋友的人。
典型的美式校园明星。四分卫，球队内核，未来的nfl种子选手。不少职业球探已经象闻到血腥味的苍蝇一样，开始围着他打转。只要他不在接下来的赛季里受重伤，一份价值数百万美元的职业合同几乎是板上钉钉的事。
布莱恩对橄榄球一窍不通，也毫无兴趣。但不得不承认，利亚姆身上有着纯粹而燃烧着的热情。
就象一头精力旺盛的雄狮，他可以为了胜利拼上一切。
一个在为了未来挥洒汗水……
一个在阴暗的角落里背叛……
这就是隐藏在青春与美好之下的真实。
……
过了一会。
意识回归。
布莱恩呼出一口浊气，走进了教程楼。
……
两个小时后，下课铃响起。
布莱恩刚走出教室，一道高大的身影就堵在了他的面前。
是利亚姆。
他已经冲过了澡，身上依旧带着一股汗味和草地的气息。
利亚姆一把搂住布莱恩的脖子，大声说道：
“走！哥们！派对时间！”
“我拒绝。”布莱恩面无表情，试图挣脱。
利亚姆的手臂像铁钳一样：
“拒绝无效！今晚凯特也会来！”
“谁？”
“校拉拉队的红发辣妹！我跟你提过的，别装傻！”
布莱恩无奈地耸了耸肩。
他想说，其实自己喜欢清纯风。
只可惜，如今的美利坚，甜心宝贝有点退环境了。
而且，他对美式派对毫无兴趣。
社交令他过敏，噪音让他头疼，拥挤使他烦躁。
他已经习惯了阴影和安静。
利亚姆见他还在抗拒，直接拖着他走：
“少废话！今晚你必须去！这是四分卫的命令！”
“我晚上还有事。”
“什么事？”
“心理咨询，你知道的。”
“呃……”
利亚姆的动作僵住了。
他松开了搂着布莱恩脖子的手臂，脸上的兴奋褪去不少，换上了罕见的严肃和关切。
“心理咨询？”
“恩。”
“fk……”利亚姆的语气软了下来：
“那你必须先去心理咨询室了。我是说，这很重要。派对什么时候都有，但是……”
“我知道。”着推开了他：
“你的派对马上就要开始了，快去吧。”
利亚姆咧嘴笑了笑，用力拍了拍布莱恩的肩膀：
“好吧。那你结束了就给我打电话！如果你还想来，我保证给你留最好的妞！”
“恩。”
布莱恩挥挥手，转身离开了。
毫不夸张的说，利亚姆就是一个人形怪谈，总是能随机刷新在任何地方。
只要被他盯上，就会被无情带走，前往任意一场派对。
但这个规则存在漏洞，那便是布莱恩的“心理咨询服务”。
父母亡故后，学校出于对他心理健康的关照，给他每周安排了一次。
利亚姆也知道，所以从不会防碍这件事。
事实上，布莱恩讨厌心理咨询，他认为自己没什么问题。
但没办法，如果他不去听心理咨询师每周的唠叼，那社工和辅导员会象苍蝇一样找上门来。