当达芙妮和潘西再次敲响莱尔兰纳的宿舍门时，她们也已装扮妥当。达芙妮身着一袭优雅的银灰色长裙，潘西则是经典的黑色缎面礼服，两人都精心打理了发型，佩戴着得体的首饰。
看到开门走出的莱尔兰纳，即使是早有心理准备的她们，眼中也再次闪过无法掩饰的赞叹。
“时间差不多了，我们下去吧。”达芙妮微笑着伸出手。
莱尔兰纳点点头，最后看了一眼镜中那个过于精致的自己，深吸一口气，拿起那顶带有网状薄纱的小礼帽，小心地斜戴在头上。网纱轻轻垂落，半遮住他的一侧脸颊和眼角那些细微的闪粉，平添几分朦胧与神秘。他跟着两位女孩走下旋转楼梯，来到斯莱特林公共休息室。
就在他的身影出现在楼梯口的瞬间，原本还有些喧闹谈笑的公共休息室，骤然陷入一片死寂。
仿佛有人同时对所有人施了无声无息咒。
紧接着，是此起彼伏的、极力压抑却依旧清晰的抽气声。壁炉的火光仿佛都凝固了，只映照着那个站在阶梯上的身影。
墨蓝、酒红与银白交织的礼服在火光下流淌着幽暗华美的光泽，长长的拖尾如同夜色星河垂落。银发间若隐若现的挑染仿佛自带微光，斜戴的小礼帽和网纱恰到好处地修饰着轮廓，让那张本就精致过分的脸更添一种不真实的梦幻感。眼尾的闪粉随着他睫毛的轻颤，偶尔折射出碎钻般的星点。他站在那儿，就像某个古老宫廷画卷中走出的、被无数珍宝与爱意娇养长大的小王子，带着浑然天成的贵气与一丝易碎的美丽。
当看到莱尔兰纳走下最后一级台阶，对达芙妮微微颔首，然后伸出那只戴着白色蕾丝手套的手，彬彬有礼地让达芙妮挽住他的胳膊时，西奥多握着玻璃杯的手指几不可察地收紧了一瞬，眼神更暗了几分，随即又恢复了古井无波的平静，只是那平静之下，暗流愈急。
潘西环顾四周，对众人的反应颇为满意。她优雅地转身，看向站在不远处、同样已换上得体礼袍、脸色却有些莫名紧绷的德拉科·马尔福。她抬了抬下巴，眼神示意。
德拉科灰蓝色的眼睛飞快地扫过莱尔兰纳，又迅速移开，下颌线微微收紧。他像是才回过神，有些僵硬地伸出手臂。潘西自然地挽了上去，对他露出一个标准的、带着点狡黠的微笑。
仿佛一个信号，休息室里凝固的空气重新开始流动。其他成双成对的学生们也纷纷整理仪容，互相示意，开始陆续朝门口走去。
布雷斯撇了撇嘴，似乎对自己刚才的失态有些懊恼，但很快又挂上了那副玩世不恭的表情。他整理了一下自己骚包的紫红色礼袍前襟，对着阿斯托利亚夸张地行了个礼，伸出胳膊：“美丽的小姐，能否赏光？”
阿斯托利亚被逗笑了，矜持地将小手搭在他的臂弯里。两人也跟着人流，离开了渐渐空荡下来的公共休息室。
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礼堂门口已是灯火辉煌，人声隐约传来。四大学院和其他两所学校的学生们陆续抵达，寒暄、赞叹、低语声交织成一片温暖的背景音。
张秋穿着一身剪裁合体的米白色旗袍，裙摆绣着淡雅的梅花，黑发绾起，衬得她温婉动人。她注意到塞德里克的心不在焉，抿唇笑了笑，轻声调侃道：“望眼欲穿哦，塞德里克？放心，你的小王子一定会准时驾到的。”
塞德里克被打趣得耳根微红，低声回了句：“别乱说。”他顿了顿，注意到张秋的目光也频频飘向格兰芬多塔楼的方向，带着些许期待和不易察觉的紧张。他想起一些传闻，试探着问：“你在等……格兰杰？”格兰杰是张秋在格兰芬多为数不多的亲密好友之一。
张秋的脸颊飞起一抹红晕，眼神闪烁了一下，还没来得及回答——
就在这时，礼堂门口原本嗡嗡的谈话声，像是被一只无形的手骤然掐断，迅速低落下去，直至一片诡异的寂静。
塞德里克若有所感，猛地回头。
人群如同被摩西分开的红海，自然而然地让出一条通道。兰纳正挽着达芙妮·格林格拉斯的手臂，缓步走来。
塞德里克感觉自己的呼吸停滞了。
他见过莱尔兰纳很多样子：乖巧的，安静的，疲惫的，微笑的，害羞的……但从未见过这样的莱尔兰纳。华丽到极致的服饰，精心修饰过的容颜，那种介于少年与青年之间的、混合着清澈与神秘的特质，被放大到了令人目眩神迷的程度。
银发间的挑染，眼尾的碎光，小礼帽垂下的网纱……每一个细节都完美得不像真人。他挽着达芙妮走来，步伐平稳，姿态优雅，但塞德里克却能从那微微抿起的唇角，看出他的一丝紧张和不自在。
莱尔兰纳的目光在人群中搜寻，然后，准确地落在了塞德里克身上。
四目相对。
塞德里克完全忘记了反应，只是怔怔地看着那个美丽得惊心动魄的身影，一步步走到自己面前。周围的一切声音、景象都模糊褪去，只剩下眼前这个人。
莱尔兰纳在塞德里克身前站定，微微仰起脸，蓝金异瞳在礼堂门口的灯火和眼尾闪粉的映衬下，璀璨得不可思议。他轻声开口，声音比平时更软，带着一点点不确定：“塞德？”
这一声才将塞德里克从失神中惊醒。他猛地吸了口气，脸颊发热，一时间竟有些手足无措：“莱尔……你……你今天……”他词穷了，找不到任何形容词能匹配此刻的感受。
不远处的另一堆人群里，哈利、罗恩以及他们的舞伴——帕德玛和帕瓦蒂·佩蒂尔姐妹——正站在一起。哈利有些僵硬地扯着自己礼服的领口，罗恩则不停地试图抚平他那件老式礼袍上顽固的褶子，一边抱怨着布料扎人。
他们先看到了阿萨利斯和莫法。姐弟俩并肩走来，一个洒脱帅气，一个清冷绝艳，立刻吸引了众多目光。
“哇哦，”罗恩暂时忘了自己的衣服，小声对哈利说，“格林德沃家的基因真是没话说……嘿，你看那边，塞德里克怎么呆住了？”
哈利顺着他的目光看去，刚好看到了人群自动分开、莱尔兰纳走来的那一幕。连他也一时失语。
罗恩的嘴巴毫无形象地张大，下巴几乎要掉到胸前，大的能塞进一颗完整的鸡蛋，他指着莱尔兰纳的方向，半天才找回声音：“梅……梅林的蕾丝裤啊！邓布利多？他……他怎么……”他找不到合适的形容词。手里的饮料杯歪了都没察觉。“
哈利也看得有些发愣，绿眼睛里满是震撼。他小声对罗恩说：“他看起来……像另一个世界的人。”
就在这时，麦格教授板着脸走了过来。她显然也看到了引起骚动的源头，目光在莱尔兰纳身上停留了短暂的一瞬，很快恢复了平时的严肃。她清了清嗓子，声音清晰地传开：“舞会即将开始，请各位同学按照顺序入场。勇士和他们的舞伴请稍候，其他人可以先进入礼堂。”
她的目光扫过哈利和他的舞伴帕德玛，确认道：“波特先生，准备好了吗？”得到哈利紧张的点头后，她又对罗恩和帕瓦蒂说：“韦斯莱先生，佩蒂尔小姐，你们可以先进去了。”
罗恩如梦初醒，赶紧闭上嘴巴，手忙脚乱地整理了一下自己那身可笑的礼服，对帕瓦蒂做了个“请”的姿势，两人随着人流朝礼堂内走去。佩蒂尔还不忘回头又看了一眼莱尔兰纳的方向，脸上依旧残留着惊艳的表情。
礼堂门口重新恢复了有序的轻微嘈杂。勇士们和他们的舞伴在麦格教授的示意下，开始整理仪容，准备入场。塞德里克终于找回了自己的声音，他低头，看着近在咫尺的莱尔兰纳，灰眸里满是温柔的笑意和尚未平息的悸动，千言万语，最终只化作一句压低声音的耳语：
“你今晚……美得让我无法思考了，莱尔。”