出发前一天，家里格外安静。
苏婉在厨房忙活了一下午，做了满满一桌菜，全是蒋琦爱吃的。
林萌萌把她最近画得最好的几张符偷偷塞进蒋琦背包里。
秦冰拿了张银行卡过来：“密码你生日，出门在外，多带点钱。”
“用不着。”蒋琦推回去，“山鹰那边全包了。”
“拿着，以防万一。”秦冰硬塞给他，“穷家富路。”
蒋琦只好收下。
傍晚，蒋琦一个人上了天台。
夕阳把天边染成橘红色，云层镶着金边，远处城市灯火渐次亮起。
他点了根烟，蹲在栏杆边，看着下面车来车往。
脑子里像放电影，一帧一帧地过。
第一次见苏婉，那姑娘在古董店里，温温柔柔地介绍一个花瓶，眼睛亮得像有水光。
秦冰在酒会上，一身黑色礼服，端着酒杯跟人周旋，转头看见他时，眼里闪过一丝真实的笑意。
林萌萌蹦蹦跳跳地跑过来，喊着“琦哥琦哥”，非要学什么防身术。
萧晴站在院子里浇花，回头看他一眼，淡淡地说：“早饭好了。”
还有李浩，整天对着电脑噼里啪啦，关键时候总能给出最需要的信息。
清风道长捋着胡子，一本正经地说“贫道义不容辞”。
刀疤拍着胸脯保证“琦哥放心，有我在”。
甚至张扬那孙子，偷偷打电话报信的样子，也挺有意思。
“妈的，想这些干啥。”蒋琦骂了自己一句，把烟头弹飞。
可脑子里还在转。
黑水潭里，阴阳石上，冰火两重天的滋味。
司徒文那张老脸，阴恻恻的笑。
大师傅拎着酒葫芦，骂他“龟儿子”。
山鹰戴着眼镜，一副公事公办的表情，说“我们需要你合作”。
还有……那些已经不在的人。
幽冥道主临死前癫狂的笑，慕容复逃亡海外时怨毒的眼神。
“都过去了。”蒋琦轻声说。
可真的过去了吗？
复国会还在，幽冥宗还在，那些藏在暗处的眼睛，一直都在。
这次去西南，说是排查阴极之地，其实也是做个了断。
把这些陈年旧账，一并清算了。
“琦哥。”身后传来声音。
蒋琦回头，看见苏婉站在楼梯口，手里端着杯水。
“你怎么上来了？”他接过水。
“看你一个人在这儿，不放心。”苏婉在他旁边坐下，“在想什么？”
“没什么，发呆。”蒋琦喝了口水，“你下去吧，风大。”
“我不冷。”苏婉抱着膝盖，看着远处，“蒋琦，你一定要去吗？”
“嗯。”
“我知道我劝不动你。”苏婉声音轻轻的，“我就是想跟你说，不管你去哪儿，去多久，我们都等你回来。”
蒋琦心里一暖，又有点发酸。
“苏婉，”他难得正经地叫了她全名，“如果……我是说如果，我这次回不来……”
“没有如果。”苏婉打断他，转过头看着他，眼睛在暮色里亮得惊人，“你一定要回来。”
蒋琦笑了：“行，听你的。”
两人在天台坐了一会儿，直到天完全黑透。
下去时，秦冰和萧晴在客厅，好像在商量什么事。
林萌萌抱着本风水书，看得眉头紧皱。
“看啥呢？”蒋琦凑过去。
“我在研究西南那边的风水。”林萌萌指着书上一张图，“琦哥你看，死人沟这个地方，三面环山，一面开口，典型的‘聚阴盆’格局。你要是去的话，最好从东面进，那边阳气相对重一点。”
蒋琦有点惊讶：“行啊萌萌，长进了。”
“那是！”林萌萌得意，“我最近可努力了，晴姐天天盯着我练功呢。”
萧晴走过来：“装备都检查过了，没问题。山鹰那边又送来一批新东西，有防毒面具、攀岩绳、还有这个——”
她递过来一个巴掌大的金属盒子。
“啥玩意儿？”
“高频声波发射器。”萧晴说，“山鹰说，有些地方可能会有……超出常理的东西，这个能干扰它们。”
蒋琦打开盒子，里面是个像对讲机似的装置，有个小屏幕，几个按钮。
“怎么用？”
“遇到不对劲的东西，按下红色按钮，它会发出人耳听不到的高频声波，能暂时驱散那些东西。”萧晴说，“但电池只能支撑五分钟，省着点用。”
“好东西。”蒋琦收起来，“谢了晴姐。”
晚上十点，众人都回房休息了。
蒋琦躺在床上，却怎么也睡不着。
他干脆爬起来，把要带的东西又清点了一遍。
符咒、法器、药品、干粮、水、装备……塞了满满一背包。
还有山鹰给的那些高科技玩意儿，他单独装了个小包。
一切准备就绪。
他走到窗边，看着外面寂静的街道。
路灯昏黄，偶尔有辆车开过，很快又消失在夜色里。
这座城市，他住了二十多年，熟悉每一条街巷，每一个角落。
可这次要走的地方，是完全陌生的深山老林。
“怕了？”他问自己。
“怕个屁。”他回答。
可心里确实有点……没底。
不是怕死，是怕回不来，怕那些人等不到他。
手机震动了一下，是李浩发来的消息。
“琦哥，最新情报。复国会残党有异动，他们也在往西南方向集结，人数不明，但肯定不少。你千万小心。”
蒋琦回了个“收到”。
没过一会儿，清风道长的信息也来了。
“蒋小友，贫道今夜观星，见西南方向煞气凝聚，恐有大凶。此行务必谨慎，若事不可为，当退则退。”
蒋琦笑了笑，回道：“知道了道长，我会看着办。”
放下手机，他躺回床上，闭上眼睛。
脑子里过了一遍明天的路线。
先坐直升机到最近的小镇，然后徒步进山。死人沟是第一站，然后是铅锌矿，接着是地图上标的其他几个点……
时间很紧，路很难走，还可能遇到复国会的残党。
“够刺激。”他咧嘴笑。
不知过了多久，迷迷糊糊快睡着时，大师傅的声音在脑子里响起。
“龟儿子，要出门了？”
“嗯。”蒋琦在梦里回答，“大师傅，你还有什么要交代的没？”
“交代个屁，该说的都说了。”大师傅骂骂咧咧，“记住，阴极之地，凶险万分，但也藏着机缘。你小子的造化，就看这一趟了。”
“知道了。”
“还有，”大师傅顿了顿，“遇到解决不了的麻烦，别硬撑。活着回来，比什么都强。”
蒋琦心里一热：“大师傅，你还会关心人？”
“滚蛋！老子是怕你死了没人给我送终！”
大师傅骂完，声音消失了。
蒋琦从梦里醒来，看了眼时间，凌晨三点。
他干脆不睡了，爬起来打坐。
真气在体内运转，阴阳平衡，圆融自如。
突破之后，修炼顺畅了很多，那股灼痛感彻底消失了。
取而代之的，是一种温润厚重的力量感。
“总算没白遭罪。”他收功，站起来活动筋骨。
天快亮时，他下楼。
厨房亮着灯，苏婉已经在准备早饭了。
“怎么起这么早？”蒋琦走过去。
“睡不着。”苏婉回头，眼睛有点红，像是哭过，“给你做点路上吃的。”
蒋琦看着她忙碌的背影，心里某个地方软了一下。
“苏婉，”他叫住她，“等我回来，咱们……好好聊聊。”
苏婉手一顿，没回头，轻轻“嗯”了一声。
早饭很丰盛，但大家都吃得不多。
气氛有点沉重。
蒋琦想活跃下气氛，讲了个蹩脚的笑话，没人笑。
“行了行了，别整得跟遗体告别似的。”他放下筷子，“我就是出个差，半个月就回来了。”
“蒋琦，”秦冰看着他，“每天报平安，别忘了。”
“忘不了。”
“琦哥，”林萌萌吸了吸鼻子，“我等你回来教我新招。”
“行。”
萧晴把一个信封递过来：“里面是应急联系方式，还有几个当地联络人的电话。万一……我是说万一，卫星电话坏了，可以用这个。”
蒋琦接过，揣进怀里。
刀疤开车送他去集合点。
路上，刀疤一直没说话，快到地方时才开口：“琦哥，真不用我带几个兄弟跟着？”
“不用。”蒋琦说，“你守住大本营，就是帮我最大的忙了。”
“那……你保重。”
“嗯。”
集合点是个军用机场，山鹰已经等在那儿了。
“蒋先生，都准备好了。”山鹰指了指旁边一架直升机，“这是飞行员老周，经验丰富，送你去第一个点。”
蒋琦跟老周握了握手，是个四十多岁的老兵，一脸沧桑。
“蒋先生，行李给我吧，咱们这就出发。”
蒋琦把背包递过去，回头看了看。
远处，萧晴的车停在那儿，几个女人站在车旁，正往这边看。
他挥了挥手。
苏婉往前走了两步，又停住了，只是用力挥手。
蒋琦转身，上了直升机。
舱门关闭，引擎轰鸣。
直升机缓缓升起。
透过舷窗，他看见那几个身影越来越小，最后变成几个黑点。
“蒋先生，咱们第一站是青山镇，大概飞两小时。”老周说，“您要是累，可以先睡会儿。”
“不用，我看看风景。”蒋琦看着窗外。
城市在脚下逐渐远去，取而代之的是连绵的群山，苍翠的森林，蜿蜒的河流。
阳光透过云层，洒在山峦间，镀上一层金边。
“真他妈好看。”蒋琦轻声说。
他靠在椅背上，闭上眼睛。
心里那些纷乱的情绪，那些不舍、担忧、犹豫，慢慢沉淀下去。
最后只剩一个清晰的念头：
得把这事办了。
得活着回来。
得给那些等他的人，一个交代。
直升机穿云破雾，向着西南方向，越飞越远。
蒋琦睁开眼，看着前方层峦叠嶂的群山，嘴角勾起一抹笑。
“来吧，让老子看看，你们还有什么花样。”