秋庭候归讯，密线探京尘
京城的秋意愈发浓重，陆府后院的银杏树叶落了满地，像铺了一层金灿灿的绒毯。沈清沅扶着青禾的手，慢慢走在庭院中，腹部的隆起已如小山般明显，每一步都走得格外沉稳。她穿着宽松的藕荷色襦裙，外罩一件素色披风，领口绣着细小的缠枝莲纹，是林砚亲手为她缝制的，既保暖又不束缚行动。
“娘说今日会带沈安过来，这孩子近来在国子监的功课愈发好了，前日还说要给我讲他新学的《论语》呢。”沈清沅抬手拂去落在肩头的银杏叶，嘴角噙着一抹温和的笑意。腹中的孩子似乎感受到她的愉悦，轻轻踢了一下，她低头抚摸着小腹，眼神柔软得能滴出水来。
正说着，院外传来沈安清脆的声音：“姐姐！我来啦！”
沈清沅抬头望去，只见林砚牵着沈安的手走进来，沈安穿着一身宝蓝色的儒衫，头发梳得整整齐齐，脸上带着少年人特有的鲜活。“慢点跑，别摔着。”林砚在一旁叮嘱着，目光落在沈清沅身上，满是关切，“今日风大，怎么不在屋里待着？仔细着凉。”
“总在屋里待着闷得慌，出来透透气。”沈清沅笑着迎上去，让青禾搬来两张软凳，“娘坐，沈安也坐。青禾，把前日备好的桂花糕端上来。”
沈安挨着沈清沅坐下，眼睛亮晶晶地看着她的肚子：“姐姐，小外甥什么时候出来呀？我都准备好了礼物，是我亲手画的老虎图，保准他长大了像靖远侯姐夫一样英勇。”
林砚在一旁笑道：“你这孩子，就知道说大话。清沅怀着身孕，你可别总提这些打打杀杀的，小心吓着孩子。”
沈清沅被逗得笑出声：“无妨，沈安也是一片心意。对了，父亲近来朝堂上诸事繁忙，可有说西域那边的消息？”
提到陆景渊，庭院里的气氛稍稍沉静了些。林砚端起青禾递来的茶盏，轻轻抿了一口，说道：“你父亲昨日回来说，西域那边传来捷报，景渊已经收复了嘉峪关，黑风部落的残余势力退守沙漠深处，想来用不了多久就能彻底平定了。”
沈清沅心中一松，指尖微微收紧。她知道陆景渊在西域必定吃了不少苦，丧父之痛加上连日征战，他的身体怕是早已不堪重负。“那就好，只要他平安就好。”她轻声说道，目光望向西方的天空，那里是西域的方向，云层厚重，不知何时才能传来他凯旋的消息。
林砚看出她的牵挂，握住她的手说道：“放心吧，景渊是个有分寸的孩子，他知道你和孩子在等他，定会保重自己。再说，我们在京城也不是毫无作为，云溪药房那边，我已经让掌柜的密切关注西域药材的流向，近日发现有一批西域的沙棘药材通过秘密渠道流入京城，收货人身份不明，我已经让人暗中追查了。”
沈清沅眼中闪过一丝锐利：“沙棘？黑莲身上就带着沙棘香，会不会是她的余党在京城活动？”
“极有可能。”林砚点头，声音压低了些，“你父亲也怀疑，黑风部落虽败，但黑莲狡猾，说不定早已派人在京城潜伏，伺机而动。我们现在能做的，就是稳住阵脚，查清这些人的底细，等景渊回来，再一网打尽。”
沈安在一旁听得认真，忍不住说道：“姐姐，娘，我也能帮忙！国子监里有不少官员子弟，我可以借着和他们玩耍的机会，打听打听有没有人见过西域来的陌生人，或者听过什么奇怪的消息。”
沈清沅看着他一脸认真的模样，心中暖暖的：“沈安长大了，懂得为家里分忧了。不过你要记住，凡事小心，不可鲁莽，若有消息，先告诉父亲或娘，不可擅自行动。”
“我知道！”沈安用力点头，拿起一块桂花糕塞进嘴里，“我一定谨慎行事，帮姐夫和姐姐扫清障碍！”
正说着，管家匆匆走进来，神色有些凝重：“世子妃，林夫人，沈少爷，宫里来人了，说陛下召沈大人即刻入宫，还有……让世子妃也一同前往，说是有西域的要事商议。”
沈清沅心中一动，西域的要事？难道是景渊那边有了新的消息？还是说，与那批沙棘药材有关？她看向林砚，林砚眼中也带着一丝疑虑，随即点了点头，说道：“去吧，小心些，凡事多听少说，保护好自己和孩子。”
“我知道。”沈清沅站起身，青禾连忙为她理了理裙摆。她深吸一口气，压下心中的波澜，目光坚定——无论宫中等待她的是什么，她都能从容应对。她是陆景渊的妻子，是林砚的女儿，更是内心强大的穿越者，在这异世的风雨中，她早已学会了沉着与坚韧。
坐上前往皇宫的马车，沈清沅靠在软榻上，双手轻轻覆在小腹上。马车平稳地行驶在官道上，窗外的街景缓缓掠过，她心中却在思索着宫中可能发生的事情。是景渊凯旋的消息？还是黑莲的余党有了新的动作？亦或是，西域那边提出了求和的条件？
马车在宫门前停下，内侍恭敬地迎上来，引着沈清沅向长乐宫走去。沿途的宫道上，宫女太监们行色匆匆，空气中似乎弥漫着一股异样的紧张气氛。沈清沅心中愈发疑惑，加快了脚步。
走进长乐宫，只见皇帝坐在御座上，神色复杂，沈修正站在一旁，眉头紧锁。皇后抱着五皇子，坐在一侧的软榻上，脸上带着一丝忧虑。看到沈清沅进来，皇帝开口说道：“靖远侯夫人来了，快坐下。今日召你前来，是有一件关于西域的大事要告知你。”
沈清沅躬身行礼后坐下，心中的疑虑更甚：“不知陛下有何要事？是否与景渊有关？”
皇帝点了点头，沉声道：“西域黑风部落已全线溃败，遣使前来京城求和，愿意向大晋称臣纳贡，岁岁来朝。除此之外，他们还提出，愿将部落中最尊贵的公主送入京城和亲，以表诚意。”
沈清沅心中一凛——黑风部落的公主？难道是黑莲？她不动声色地说道：“陛下，不知这位公主姓甚名谁？可有画像？”
皇帝让人呈上一幅画像，内侍将画像展开，沈清沅抬眼望去，只见画像上的女子身着西域华丽服饰，眉眼深邃，眼角处有一颗小小的黑痣，虽容貌与黑莲有几分相似，却多了几分温婉柔顺。但沈清沅心中清楚，这必定是黑莲的伪装——那颗黑痣，还有那隐隐透出的沙棘香，都骗不了她。
她强压下心中的惊怒，脸上依旧保持着平静：“陛下，西域蛮夷之地，其公主的品行性情我们一无所知，和亲之事事关重大，还需从长计议。”
沈修在一旁附和道：“陛下，臣也认为此事不妥。黑风部落阴险狡诈，此次求和未必出自真心，和亲公主的身份更是可疑，若让其进入京城，恐生祸端。”
皇帝叹了口气：“朕也知晓其中风险，但西域战乱已持续半年之久，百姓流离失所，国库也日渐空虚。若能通过和亲换来边境安宁，也不失为一件好事。再说，那和亲公主已在来京的路上，不日便会抵达，到时候再做打算也不迟。”
沈清沅心中暗忖，黑莲这一步棋走得极险，竟然敢以和亲公主的身份进入京城，她的目的究竟是什么？是为了复仇，还是为了颠覆大晋的统治？无论如何，她都不能让黑莲的阴谋得逞。
她站起身，躬身说道：“陛下，既然和亲公主不日便到，臣妇愿在此期间，协助皇后娘娘打理宫中事宜，也好暗中观察这位公主的品行，为陛下分忧。”
皇帝眼中闪过一丝赞许：“靖远侯夫人深明大义，朕准了。你放心，景渊在西域劳苦功高，朕定会护得你和孩子周全。”
沈清沅谢过皇帝，心中已有了盘算。她知道，一场新的较量即将在京城展开，而她，必须做好准备，与林砚、沈修一同，守住京城，守住陆景渊的后方，等待他凯旋归来，共同粉碎黑莲的阴谋。
离开皇宫时，夕阳已西斜，金色的余晖洒在宫墙上，泛着温暖的光泽。沈清沅坐在马车上，望着窗外的景色，眼神愈发坚定。她知道，前路漫漫，危机四伏，但只要她们主角团同心协力，就没有跨不过去的难关。她轻轻抚摸着腹中的孩子，心中默念：景渊，等着我，我们一起，迎接胜利的那一天。