“天天来喝茶，一个人坐一桌。”
“戴帽子那个厨师？”
“是他。
另外那小子我也问了，他爹被人冤枉贪墨，以死明志，死在牢里。
逼死他爹的人，因为大赦，现在在郡城活得自在。
他说只要他还在一天，迟早把武家推翻。”
同样一件事，在一些人身上是感恩戴德，在另外一些人身上，就是无尽深渊。
这个世界不可能满足所有人，就像老婆婆的两个女儿，一个卖伞，下雨时生意好，一个卖鞋，天晴时生意好。
“那他真得多努力，至少现在， 武家还倒不了。”姜瀚文笑道。
“冯玲玲的事，我想应下来，你同意吗？”郑芸絮突然问道。
冯玲玲什么事？
自然是她和林动成婚，一直想姜瀚文做一个见证者。
之前人在林子里，巧妇难为无米之炊。
现在姜瀚文又被郑芸絮逮到恒安来，就耽搁下来。
姜瀚文有点意外，郑芸絮居然会提这一茬，允许别人打搅他们难得的平静。
这意味着，在他之外，郑芸絮愿意接受这个世界更多部分。
有肮脏是必然，可这个世界，不是那么无可救药。
“我当然是听娘子的。”
“哼，那当然。”郑芸絮突然在姜瀚文脸上吧唧一口，傲娇昂起头：
“今晚洗干净等我！”
说完，一阵黑风闪过，郑芸絮再一次离开。
随着传音符亮起，远在洞溪郡的众人起身。
明天，将是天元居总瓢把子冯玲玲，同林动结婚的大喜日子。
夜凉如水，秋风乍起。
恒安城西城的一处老宅里，穿着齐整锦袍的中年男人双手下垂，从一间小院里走出来，面容憔悴。
今天就是他去报的官，罗殃那个狗日的被抓，他等这天等了足足六年。
可这个消息，还是没让女儿说出话来。
男人顺着狭长小道回厨房做饭，他今年六十有五，老来得子。
妻子死后，再没有续弦，就这么一个女儿。
靠着一手烧菜，总算在恒安有块立足之地。
可这挨千刀的世道，见不得穷人好，麻绳专挑细处断，刚安稳没几日，女儿便遭贼人手。
没钱又没实力，何来公道？
“诶。”
喷香米饭前，男子望着色泽饱满的菜盘，重重叹口气。
要不是天机阁，这次他连迟到的公道都得不到。
可迟到的公道，总是太晚。
对枯死树木来说，再多的水，又有什么用？
端着菜，男人敲响小院房门。
“明珠，吃饭了。”
听到呼唤，一名穿着灰色浅袍的女子推开门。
额前秀发疏于整理，带着几分凌乱，苍白脸颊面无血色，好似秋后干瘪的蚂蚱残躯，没有任何生机可言。
女子面无表情，从父亲手里接过菜盘，端到桌子上。
“今天的菜好吃吗？”父亲问道。
女子点头，小口小口嚼着饭菜。
“过两天有社火，爹带你去，好吗？”
女子摇头，继续吃饭，一言不发。
男人突然朝女子脸颊伸出手，女子猛然后退，惊恐看着父亲。
惊弓鸟一般全身颤抖，目眦尽裂，全身绷紧，好似小一秒就会尖叫出声。
一双通红眼睛望着她，带着几分歉意：
“脸……脸上有饭。”
男人尽可能控制自己声音，不让心底悲愤爆发。
女子维持动作不变，惊恐看着父亲。
不知道是僵住，还是陷入某个可恐梦魇，难以自拔。
“珠儿别怕，是爹不对。”
说着，男人起身，背对女儿走出门。
“哒！”
大门关上，视线内再无人影，女子一屁股坐在凳子上，眼里冒出汩汩泪水。
门外，老父不争气抹净眼角泪水。
双方隔着一堵墙，为对方活着。
不能休息，他要对账，要准备明天的菜。
只要女儿在一日，这个家便在一日。
无论多大，他都养着，都养着。
走到一半，老父咚的一下倒地。
小院里，不说话的哑巴女正在收拾残羹剩饭。
突然。
“嘭！”
沉闷响起，一坨重物砸在面前。
熟悉的衣服，是爹爹！
“砰！”
女子奋不顾身朝父亲扑去，衣角把瓷碗推在地上也不管，一把抱住父亲脑袋，伸手去探有没有气息。
有鼻息，还活着！
像鸡妈妈张开翅膀，女子两手摆开，挡在父亲身前。
郑芸絮飘在空中，冷冷看着女子那双眸子，只有眼白，几乎看不见瞳仁，满是怨恨。
这个眼神是如此熟悉，竟让她感受到莫名温暖。
“想救他，跪下，磕头！”没有掺杂情绪，郑芸絮每个字都带着绝对冰冷，好似万年玄冰，无情压在父女俩身上，要把他们碾碎，冻成冰碴碎末。
“咚！”
女子跪下，朝郑芸絮咚咚磕头。
她没有哭，神情淡漠，就像一株枯死的树苗，任寒风凛冽，没有可失去的一切，自然就没有害怕。
“叫师傅！”
郑芸絮道。
女人像额头中弹，瞪大双眼望着郑芸絮，眉下死鱼两轮流转一丝茫然，不懂这是什么意思。
“嘭呲！！”
一道凌厉黑光闪过，地上男人手臂上的衣服炸开，露出一双粗壮而皮肤松弛的手。
在小臂位置，左右手各裂开一道半尺长伤口，鲜艳血液从伤口处汩汩流淌，空气瞬间充满铁锈腥味。
沙哑韵律在空中冲洗，女子眼圈通红，撕开衣服去给父亲包扎。
可任由她大吼，多年不曾说话，她已经忘了说话要怎么吐字。
“叫师傅。”郑芸絮冷漠重复三个字。
女子两手鲜血，朝着郑芸絮疯狂磕头，嘴里沙哑喊出一声极其模糊的：
郑芸絮走到她面前，像小鸡一样提起她，往她嘴里塞下一枚丹药。
“从现在起，你就是我徒弟，你的命是我的，我说什么就是什么，懂了吗？”