血从他袖口滴下，落在叶尖。
叶子轻轻颤了一下，那滴血顺着叶脉滑到末端，停在那里。张继平的手指动了动，没能抬起来。他的视线没离开那片绿意，呼吸很慢，胸口像是被什么压着，每一次吸气都费力。
平台上的守护者还在原地站着，有人低头看着地面，有人望着远方的地平线。黑雾散尽后，天色变了，不再是灰白，也不是晴朗，而是一种说不清的淡色，像水洗过的布。
没人说话。
刚才那一击之后，大地晃了一次，随后一切归于安静。敌人没有再出现，裂缝不再扩张，连风也停了片刻。他们知道，事情结束了。
一名守护者慢慢蹲下，伸手碰了碰那片叶子。指尖刚触到，叶子就轻轻晃了。他收回手，抬头看向张继平。
“活了。”他说。
张继平没回应。他的左手垂在身侧，戒指裂成两半，嵌在皮肉里，取不出来。灵力已经耗尽，经脉空荡荡的，连抬手的力气都没有。但他还醒着，意识清楚。
另一名守护者走到阵法石板前，弯腰查看。碎裂的石板缝隙里，不止一处冒出了绿芽。有的只有针尖大，有的已经展开一片小叶。它们生长的速度很慢，但确实在长。
“这里也能长？”那人低声问。
没人回答。但所有人都明白，这意味着什么。
星核的污染被切断了。能量流动恢复正常。这片土地，正在回来。
远处的地缝中，残留的黑色物质正一点点干枯、剥落，像烧焦的纸片一样碎掉。那些曾由黑雾凝聚成的敌人，身体僵住后便开始瓦解，最终化为尘土，被风吹散。
一名守护者突然笑了。声音不大，但打破了沉默。接着第二人也笑出声，第三个人拍了下旁边人的肩膀，咧开嘴。
笑声在平台上回荡。
一人跪在地上，双手撑着石板，肩膀一抖一抖。另一人抱住身边的人，大声喊了一句什么，声音嘶哑。他们不是在庆祝胜利，更像是在释放这些天积压的东西。
张继平听着，眼睛闭了一下。
他想起很久以前，在山门前，师父说过一句话：只要根还在，草就会再长。
那时他不懂。现在他懂了。
一阵脚步声靠近。一名守护者走到他面前，蹲下来，手里拿着一块布。他想给张继平包扎手臂上的伤口，但布刚碰到皮肤，张继平就轻轻摇头。
“不用。”他说。
声音很轻，但清晰。
那人停下动作，看了看他，又把布收了起来。
“你得活着。”他说，“现在不行，以后也得活。”
张继平看了他一眼，没说话。
风又起了。比之前柔和，带着一点湿润的气息。平台上几片落叶被卷起，转了几圈，落在那片新生的叶子旁。
一名守护者突然指向天空。
“你们看。”
众人抬头。
高空中，一道微弱的光痕划过，像笔尖在纸上划出的一道印子。那不是攻击，也不是能量波动，而是某种信号——属于星域节点的回应。
它亮了。
紧接着，第二道、第三道光痕接连闪现，分布在不同的方向。它们不密集，也不耀眼，但存在感极强。
星域节点重新连接了。
这意味着整个宇宙的能量网络开始恢复运转。被封锁的通道会逐步打开，失联的宗门将重新取得联系，沉寂的传送阵也会再次启用。
一名守护者掏出一块玉牌，看了一眼。原本黯淡无光的牌子，此刻边缘泛起一丝青光。他握紧玉牌，深吸一口气，把牌子贴在胸口。
“我师弟还活着。”他低声说，“他发了信号。”
旁边的人拍了拍他肩膀。
没有人再提战斗，也没有人说接下来该做什么。他们只是站着，或坐着，看着天空，看着地面，看着彼此。
张继平靠坐在平台边缘，背靠着一块断裂的石柱。他的左手仍然蜷着，戒指卡在指根，动不了。右手放在膝盖上，指尖微微发抖。
一名守护者走过来，在他身边坐下。
“你能撑到现在，已经够了。”那人说，“剩下的事，我们来。”
张继平没看他，只说：“我不放心。”
“为什么不放心？”
“因为我看见的，不只是这一战。”
那人静了一下。“你还看到了什么？”
张继平抬起眼，看向远处的地平线。
“我看到有些人，打着正义的旗号，最后做的事，和他们打倒的敌人一样。”
那人没说话。
“我不是怕死。”张继平继续说，“我是怕，这场仗打赢了，可人心没回来。”
守护者低头，手指在地上划了一下。
“那你想怎么办？”
“我不知道。”他说，“但现在，我还能说话，还能想事。我就得说，就得想。”
风更大了些。
平台中央的绿芽又长了一点，叶片舒展，颜色变深。一只虫子从石缝里爬出来，沿着叶柄往上走，停在叶心，不动了。
一名守护者站起身，走向平台边缘。他从怀里拿出一面残破的旗帜，旗角烧焦，中间有个洞。他把旗帜插进石缝，用碎石压住底端。
旗帜立住了，在风里轻轻摆动。
其他人陆续走过去，有人拿出随身携带的信物，有人解下腰间的令牌，一一放在旗帜下方。没有仪式，没有念词，只是放下去，然后退开。
这是他们的方式。
纪念死去的人，也告诉活着的人——这一战，有人拼过命。
张继平看着那面旗帜，看了一会儿。
他慢慢抬起右手，伸进怀中。动作很慢，用了两次才掏出一张叠好的纸。纸边已经磨损，角落有烧痕。他把纸展开，看了一眼，然后挪动身体，一点点往前蹭。
到了旗帜前，他把那张纸放在地上，用一块小石头压住。
纸上写着七个名字。
都是他在这一战中，亲眼看着死去的人。
做完这些，他往后靠回去，喘了几口气。
一名守护者走过来，递给他一壶水。他接过，拧开盖子，喝了一口。水有点涩，但很干净。他咽下去，把壶还了回去。
“你还能站起来吗？”那人问。
“试过一次，站不稳。”他说。
“那别试了。坐这儿就行。”
张继平点头。
天空中的光痕渐渐多了起来，分布得更广。有些地方开始有微弱的嗡鸣声，像是传送阵启动前的预兆。远处一座倒塌的塔楼废墟中，一盏灯忽然亮了一下，随即熄灭，过几秒又亮起来。
信号在恢复。
一名守护者突然转身，看向张继平。
“你要不要看看外面？”
“外面？”
“其他星域。他们还不知道这里发生了什么。我们可以接通一个投影，让你看看他们现在的样子。”
张继平沉默了一会儿。
“好。”
那人拿出一块方形铜镜，表面布满划痕。他往镜面输入一丝灵力，镜面晃动一下，浮现出画面。
第一幕是一座城市。街道上挤满了人，都在往同一个方向跑。有人拿着武器，有人背着包裹。天空中有飞行法器来回穿梭，发出警报声。
“他们在逃难。”那人说。
第二幕是一处山谷。一群修士围在一座祭坛前，有人跪地叩拜，有人焚烧符纸。祭坛中央插着一根断裂的旗杆，上面挂着半截黑布。
“他们在求援。”另一人说。
第三幕是边境关卡。一道巨大的屏障横贯天地，守卫站在城墙上，盯着远方。他们的脸上全是疲惫，但没人坐下。
“他们还在防备。”守护者说，“以为敌人随时会来。”
张继平看着这些画面，看了很久。
“关掉吧。”他说。
铜镜暗了下去。
“他们不知道我们赢了。”有人低声说。
“那就传消息。”张继平说，“让每个活着的人都知道——邪恶已经被消灭，战争结束了。”
话音落下，平台上安静了一瞬。
随后，一名守护者点头，拿出传讯玉简开始记录。其他人也陆续行动起来，准备向各个星域发送统一通告。
张继平靠在石柱上，闭上眼。
风从背后吹来，带着泥土和新生植物的气息。
他的手指慢慢松开，掌心朝上，落在膝盖上。
一片叶子被风吹起，落在他手心。