天空有些阴云，遮挡了阳光，但毫无下雨的迹象。
广袤的湿地沼泽，阴冷湿润。
不知深浅的沼地水洼旁，稀稀落落地长着掉光叶子的矮树。
一只死去的狐狸，脖子处流淌着鲜血，正被一根麻绳牵扯着挂上矮树的树枝。
这似乎是无意义的举动，周围没什么掠食者。
但这只是表象。
附近的水洼里露出游动的曲线，而后一只宽大的蟒蛇蛇头从水下发起了进攻。
它只是扭动着斑烂的花纹，咬住狐狸尸体，露出水面的部分就有起码两米长。
首领枭沉稳地说道：“这就是我不喜欢沼泽的原因！”
他摇了摇头，握紧猛犸象牙刀跳进水洼，对着中招的蟒蛇砍下。
蟒蛇吃痛，扭动着露出了起码六米长的全身，身体有首领枭的大腿那么粗。
夏佐说道：“羽，瞄准它的头！”
猎手羽在木矛和骨矛间短暂尤豫了一下，选择拿上木矛，用上全身力气。
成为了一级图腾战士，他的力量大了不少，动作也更加敏捷，能爆发出更强大的力量。
掷出的木矛发出刺破空气的呼啸，速度比之前快得多。
矛尖扎中蟒蛇的头部，将那头部砸在一旁的矮树树干上。
尽管只是木矛，还是深深刺入了蟒蛇头部。
首领枭抓住了机会，两刀把蟒蛇的头砍下来。
“又湿又大的长虫！”首领枭拍了拍身上的泥水，拔出腰间的骨刀，对准蛇头刺入，防止这刚砍下的蛇头伤人。
他张开双腿，在水泽和软泥中艰难行走。
从更加坚硬和干燥一点的地方，跳进沼泽容易；可出来就要难多了。
这里的沼地不算深，无法淹没一个成年人类，但夏佐发现，一脚踩进去的地方，可能会深得淹没膝盖。
表面轻薄的水层，和下面看似稳固的泥地水底，非常有迷惑性。
他们已经带着半数的猎手，到达了巨牙部族和毒水部族的共同狩猎区。
由于首领枭和大多数猎手都不喜欢这种地方，所以他们总是在沼地边缘狩猎，很少深入湿地沼泽。
两辆装着物资的简陋独轮车，在这种地方寸步难行。
夏佐干脆让猎手们拆掉了独轮车的实心轮子和连接件，变成单纯的木筏般的运输工具，由猎手们拖行。
拖板就象雪橇那样，只是接触面积大了很多，在这种绵软滑腻的地方反而移动得比原版的独轮车还要快。
“黏糊糊软绵绵的蛇，还那么长，”阿索解下绑住狐狸尸体的麻绳，这简单的陷阱是他的想法，“阿爪，我和首领、羽一起，猎杀了一只有四个我那么长的野兽！”
阿爪从启程到现在，就兴奋异常，从没消停过。
他第一次参加正式的远行，哪怕这次的主要目标是拜访毒水部族，而不是狩猎，也让他安静不下来。
“这野兽长着又尖又长的牙齿！”阿爪双手抓起断开的蛇身，那长长的蛇身忽然收紧，把他的身体紧紧缠住。
他吓了一跳，但发觉用些力气就能钻出来，才知道是虚惊一场。
首领枭作为老牌猎手，指导着初次参与狩猎的阿爪相关技巧：“即使野兽看着死了，也不能象这样接近，说不定它会一口要了你的命！
阿爪，你只注意到了它的尖牙，却没注意到它的身体比尖牙更危险！”
受了惊吓，阿爪的兴奋程度不但没有衰减，反而更加高昂。
对他来说，危险，收获，反败为胜，本就是想象中狩猎的一环。
而且，伟大的巫在这里。
略显干燥的地方零星存在，勉强组成了几条通向沼泽内部的信道。
首领枭掰断了一根树枝，把蛇头插在信道边缘的地方。
附近被同样插上的蛇头，皮肉已经完全腐烂，露出森白的头骨。
夏佐问道：“这是毒水部族的猎手做的？”
“没错，”首领枭答道，“他们会把蛇头插在有蛇出现的地方，提醒路过的族人。我觉得这是个好办法，就学着用了。”
蟒蛇的躯体被摆上了木筏般的拖板，这是能食用的的战利品。
据说毒水部族知道如何利用蟒蛇的蛇皮，他们的部族则从未用过。
向着深处前进，在一个分岔路口，夏佐看到了由几十根完整的鱼骨摆成的标志，还有一个人类的颅骨。
那人类的颅骨，眼窝处插着两根鱼骨，看起来非常抽象。
“这是在警告流浪者，”首领枭解释道，“虽然流浪者看到这种地方，根本就不会进来。”
继续往前进，是往岔路的右边走。
走在夏佐侧后方的棠，忽然鼻子动了动，如黑影一般冲出去，在不远处的水洼里抓起来一个人。
那人看到棠的狼耳和狼尾，发出惊恐的叫声，吓得差点跌倒。
他的身上披着一件很可能是蛇皮做的防水衣服，抹上了污泥作为掩饰，一不注意很容易当成沼地里一块不起眼的石头。
“松手，棠棠！”夏佐走上前，问道，“你是毒水部族的猎手？”
这人吓得直打哆嗦，也有可能是站在冷水里太久导致的：“杀了我吧，我不会告诉你们部族的位置的！”
首领枭伸手掐住这人的脖子：“看清楚了，我是巨牙部族的首领，枭！”
这人发现了首领枭的脸有些熟悉，终于放松下来了。
“对，我是毒水部族的猎手。我以为这个秋天，你们也不来了，”这人的眼角馀光，总是带着恐惧地瞥向棠，“巨牙部族的猎手们，你们的变化……真大。”
夏佐在棠耳边说：“一会儿见到毒水部族的人，可别太在意他们的看法。”
棠的外形太显眼了，一定会让其他部族的人受到刺激。
棠一副没心没肺的样子：“谁会在意他们这些弱小的生物？大不了我把他们，一个个全吃了！”
夏佐调侃道：“我们可不是食人族。”
有毒水部族的猎手带路，他们的前进速度快了很多。
在没有明确路标的时候，一个熟悉路线的本地人能带来不少益处。
“到了，”毒水部族的猎手高举双手，朝一个方向大喊，“不要攻击！是巨牙部族的人！巨牙部族的首领，枭！”
看似无人的矮树丛里，钻出三个高度警剔的持矛猎手，个个有些干瘦，似乎是长期慢性饥饿导致的。
其中一个喊道：“巨牙部族，你们是来干什么的？”
首领枭拉出了两个拖板，展示上面的东西：“我们是来交换的！我们有食物，还有别的好东西！”
毒水部族的猎手们，艰难地把视线从食物那里移开，上面的肉干和浆果干，似乎比蟒蛇的体液还要黏人。
“可以！”一名猎手拉动一排矮树丛，“你们可以进去！”
原来，这根本不是自然生长的矮树丛，而是伪装的部族大门！
从外向里望进去，可以看到一大片稍显干燥的地方。