接下来的两日，林星遵从灰隼的建议，深居简出，在客栈房间内调息疗伤，巩固修为。他将那瓶“清心护神丹”取出一粒服下。丹药入腹，化作一股清凉温润的药力，直冲识海，不仅滋养着因记忆缺失和连续恶战而疲惫的神魂，更隐隐抚平了一些灵魂深处因蚀源残留和激烈情绪产生的细微裂痕，让他心神前所未有地清明、稳固。剩余两粒，他小心收好，以备不时之需。
同时，他也借助新得的灵石，缓慢恢复和壮大着丹田内的淡灰色气旋。下品灵石蕴含的灵气驳杂，但经过“本源曦光”的淬炼提纯，依旧能有效补充灵力，让他的修为稳步朝着炼气三层迈进。
等待期间，他反复推敲着翠竹轩之行的细节，并继续以“本源曦光”温养“河洛龟甲”。龟甲与他联系日深，虽仍无法主动推演，但当他凝神思考翠竹轩之事时，龟甲偶尔会传来一丝微弱的、关于“竹”、“静”、“困”等模糊意象，似乎在印证着翠竹轩内阵法严密、处境微妙的状况。
第三日黄昏，那只灰色的信鸟再次从窗口飞入，带来夜莺的讯息。
纸条上只有简短一句：“戌时三刻（晚七点四十五），东街‘锦绣绸缎庄’后院起火。速往翠竹轩，逾时不候。”
戌时三刻林星看了看天色，还有大约一个时辰。夜莺果然行动了，制造混乱引开监视者。
他迅速检查了一遍随身物品：长剑、灵石、丹药、竹叶佩、河洛龟甲、夜枭令，以及一些零散金叶子。换上一身便于行动的深色劲装，脸上略作修饰，便悄然离开客栈，朝着城东翠竹轩方向潜行而去。
夜幕降临，华灯初上。枫林城的夜晚比临海城多了几分宁静雅致，但街面上巡逻的兵丁和偶尔掠过的、气息不弱的身影，显示着暗地里的紧张并未消散。
林星避开主街，在巷陌间穿行，如同融入夜色的幽灵。越是靠近翠竹轩所在区域，他越是小心，将神识感知提升到极限，留意着可能存在的暗哨。
戌时初，他已能远远望见翠竹轩那黑漆木门和围墙内的竹林剪影。正如灰隼所言，他能感觉到附近有几道隐晦的气息在流动，如同无形的蛛网，笼罩着翠竹轩四周。
他潜伏在一处屋檐阴影下，静静等待。
时间一分一秒过去。戌时三刻将至！
突然，城东方向，确切说是翠竹轩东边两条街外，传来一阵隐约的嘈杂声，紧接着，一道赤红的火光冲天而起！浓烟滚滚，在夜空中格外醒目！正是“锦绣绸缎庄”的方向！
“走水了！快救火！”
“那边怎么回事？”
惊呼声、奔跑声、锣声瞬间打破了夜的宁静！道隐晦的气息明显出现了一瞬间的紊乱和迟疑！其中两道气息迅速朝着起火方向移动，显然是前去查看或增援。剩余的气息似乎也受到了干扰，注意力被吸引过去。
就是现在！
林星眼中精光一闪，身形如同离弦之箭，从阴影中激射而出！他没有走正门，而是绕到翠竹轩侧后方，那里围墙稍矮，且靠近竹林。
他深吸一口气，体内新生灵力与曦光流转，脚下轻点，整个人如同飞燕般无声无息地掠过围墙，落入翠竹轩院内。
脚下一片松软，是厚厚的竹叶。一股清冷的、夹杂着淡淡药香的竹林气息扑面而来，瞬间驱散了外界的喧嚣与烟尘味。院内月光稀疏，被茂密的竹叶切割成斑驳的光影，显得幽深寂静。
林星落地后立刻伏低身体，藏身在一丛粗壮的竹子后，警惕地观察四周。灵魂印记微微发热，怀中的竹叶佩也传来一丝暖意，似乎在指引方向。
他按照竹叶佩的微弱感应，朝着竹林深处潜行。脚下是蜿蜒的鹅卵石小径，两侧竹影幢幢，夜风吹过，竹叶沙沙作响，更添几分神秘与静谧。
到了。这里应该就是苏婉的居所。
林星正欲上前叩门，忽然，他脚步一顿，眼神锐利地看向小楼侧面的一处阴影。
那里，竹林与墙壁的夹角处，空间似乎有极其微弱的扭曲，不仔细看根本无法察觉。若非他灵魂敏锐，且一直保持高度警惕，几乎要忽略过去。
“阵法节点还是陷阱？”林星心念电转。他没有贸然触碰，而是小心翼翼地从旁边绕过，同时将竹叶佩握在手中，尝试着注入一丝微弱的“本源曦光”。
竹叶佩微微一亮，散发出柔和的翠绿色光晕。前方那处空间扭曲，在绿光照耀下，如同水波般荡漾了一下，随即悄然散开，露出后面正常的墙壁。
果然，竹叶佩是进入此地的“钥匙”之一。
林星松了口气，走到小楼正门前。门是虚掩着的，仿佛在等待他的到来。
他轻轻推开木门，一股更加浓郁的、混合了药香和墨香的清雅气息传来。门内是一个简洁的客厅，陈设朴素，只有几张竹椅、一张茶几，墙上挂着几幅意境悠远的山水画。一盏油灯在茶几上静静燃烧。
“贵客临门，有失远迎。”一个温和清雅、如同山泉漱石般的女声，从通往二楼的楼梯口传来。
林星抬头望去。
只见一位身着月白色素雅长裙、长发轻挽、面容清丽如画的女子，正缓步从楼梯上走下。她看起来约莫二十五六岁年纪，眉目如画，气质温婉，但那双清澈的眼眸深处，却仿佛沉淀着世事沧桑，带着一丝挥之不去的淡淡忧色。最引人注目的是，她的眉心处，有一点极其细微的、仿佛天然生成的淡青色竹叶状印记。
她的气息林星仔细感应，竟有些飘忽不定，似有若无，仿佛与周围的竹林融为一体，又仿佛深不可测。至少是筑基期，甚至更高！而且，她身上散发出的那种清冷气息，与竹叶佩上的同出一源，却更加浓郁精纯。
“晚辈林星，冒昧来访，见过苏前辈。”林星抱拳行礼，同时将手中的竹叶佩微微举起。
苏婉的目光落在竹叶佩上，眼中闪过一丝复杂难明的神色，有怀念，有伤感，还有一丝如释重负？
“林师兄果然是你。”她轻轻一叹，声音里带着一种尘埃落定的意味，“怜雪师妹说得没错，你终究会寻来的。只是没想到，会是在这种情况下。”
怜雪师妹！她果然知道！而且称呼怜雪为师妹！
林星心中激荡，强压着立刻追问的冲动，沉声道：“苏前辈认识怜雪？她现在何处？这竹叶佩和信”
“此地不宜详谈。”苏婉打断了他，目光警惕地扫了一眼窗外，“外面的‘客人’虽然暂时被引开，但随时可能回来，或者有别的眼睛在看着。随我来。”
她转身，引着林星走向客厅侧面的一间静室。静室不大，陈设更加简单，只有两个蒲团和一个香案，香案上供奉着一尊非佛非道的白玉雕像，雕像面容模糊，手持一截翠竹。室内弥漫着一种宁神静气的檀香。
苏婉关闭房门，又从袖中取出一枚青色玉符，轻轻捏碎。一道无形的、柔和却坚韧的能量屏障瞬间将整个静室笼罩，隔绝了内外一切声音和神识探查。
“现在可以了。”苏婉示意林星坐下，自己也在一张蒲团上盘膝而坐，目光深深地看着林星，“林师兄，你还记得多少？”
林星苦涩摇头：“记忆破碎，很多重要的人和事都想不起来，只记得一些片段和名字。关于怜雪我只记得她似乎陨落了？”他问出这句话时，心紧紧揪起。
苏婉眼中哀色更浓，缓缓点头：“怜雪师妹她确实已经不在了。大约九个月前，她与宗门几位同门在外执行一项隐秘任务时，遭遇强敌伏击，力战不敌最终，为保护同门和任务物品，她选择了与敌同归于尽。等宗门救援赶到时，只寻回了她的部分遗物和一缕即将消散的本源魂力。”
虽然早有预感，但亲耳从可能与怜雪亲近之人口中证实，林星依旧感到一阵撕心裂肺的痛楚，脸色瞬间苍白，握紧了拳头。
“那这竹叶佩和信”林星声音干涩。
“是怜雪师妹在任务出发前，预感此行凶险，托人转交给我的。”苏婉取出一枚与林星手中几乎一模一样的竹叶佩，轻轻摩挲着，“她让我在合适的时候，转交给你。她说如果你还活着，一定会来找寻真相。这竹叶佩，是她母亲留给她的遗物，也是她留给你的念想和信物。信是我仿照她的笔迹所写，因为有些事，不能留下文字痕迹。”
原来如此信是苏婉所写，竹叶佩是怜雪遗物。那游方文士，恐怕也是苏婉安排的人。
“苏前辈与怜雪是”林星问。
“我曾是青岚剑宗内门弟子，论辈分，怜雪是我师妹。不过，我因一些旧事，早已离开宗门，隐居于此。”苏婉简单解释了一句，显然不愿多谈自己的过去，她话锋一转，语气变得凝重，“怜雪师妹陨落前，用最后的力量，将那缕本源魂力连同她最后探查到的一些惊天秘密，封印在了一件特殊的法器里，托付给了当时侥幸逃脱、伤势较轻的一位同门带回。而她陨落的地点就在‘坠星’事件发生海域的附近！”
林星猛地抬头！怜雪的陨落，竟然也与“坠星”有关？！
“那位带回魂力和秘密的同门，后来如何？”林星急问。
苏婉脸上露出沉痛之色：“他回到宗门后，将东西交给了当时的戒律长老，并秘密汇报了情况。但不久之后，那位同门便在一次‘意外’中走火入魔，爆体而亡！而那位戒律长老，也在三个月前的一次闭关中‘坐化’了！”
林星倒吸一口凉气！灭口！这是赤裸裸的灭口！怜雪用生命换回的秘密，究竟涉及到了什么，让宗门内部有人不惜接连灭口也要掩盖？
“那怜雪的魂力和秘密”林星声音发紧。
“幸好在出事前，那位戒律长老似乎预感到了什么，暗中将怜雪师妹的魂力封印和部分秘密记录，通过隐秘渠道，辗转送到了我这里。”苏婉看着林星，眼神带着审视与期待，“他留下的信息指明，这些东西，只有身怀‘特殊印记’、且与怜雪师妹有极深渊源之人，才有可能解开并承受。怜雪师妹的竹叶佩是钥匙之一，而你的存在似乎就是那‘特殊印记’的持有者。”
特殊印记净火者印记？！
林星心脏狂跳！这一切，果然都串联起来了！怜雪的陨落，带回的秘密，宗门内部的灭口，苏婉的隐居和等待所有线索，最终都指向了他！
“东西在哪里？”林星沉声问道，眼神锐利如剑。
苏婉没有立刻回答，而是深深看了林星一眼，似乎在确认他的决心：“就在翠竹轩地下密室。但我要提醒你，林师兄。一旦你接触了怜雪师妹留下的东西，就等于正式踏入了这个漩涡。隐藏在暗处的敌人，势力庞大，手段狠辣，连青岚剑宗内部都可能有问题。你做好准备了吗？”
林星缓缓站起身，周身气息沉凝，眼神坚定如铁：“怜雪因何而死？我因何失忆？那些隐藏的敌人是谁？这些答案，我必须知道。无论前方是什么，我都不会退缩。”
苏婉眼中闪过一丝赞许，也站起身：“好。怜雪师妹没有看错人。跟我来。”
她走到静室一面墙壁前，手指按照某种特定顺序，在几块砖石上轻轻点过。墙壁无声地滑开，露出一条向下的、幽深的石阶通道。
通道内，一股更加浓郁清冷、又带着淡淡悲伤的气息，扑面而来。
林星握紧竹叶佩，毫不犹豫地，跟着苏婉，步入了那未知的黑暗之中。