第一次出海满载而归的消息，像春风一样吹遍了狍子屯，也吹到了周边的屯子。接下来的几天，不断有外屯的人跑来看热闹，看码头，看船，看那堆成小山的渔获。
“乖乖，这么多鱼，得卖多少钱啊！”
“人家狍子屯这是要发了！”
“要不咱们也去跟郭队长说说，让咱们屯的小子跟着干？”
羡慕的、眼红的、想攀关系的，什么样的人都有。郭春海来者不拒，但把关很严。想加入船队的，得通过考核——体力、水性、胆识，一样不能少。最后又从附近屯子挑了六个年轻后生，加上原来的九个人，船队扩大到十五人。
“人多了，就得有规矩。”在新船员的欢迎会上，郭春海严肃地说，“船上不比陆地，一个失误，可能害死全船的人。所以，必须听指挥，守纪律。谁要是做不到，趁早退出。”
没人退出。这年头，能吃饱饭、能挣到钱的机会太少了，谁都不想错过。
船队分成了两组。一组以郭春海为首，负责“海东青一号”，成员有二愣子、刘老蔫儿、张铁柱，以及三个新船员。另一组以格帕欠为首，负责“海东青二号”，成员有王猛、李栓子、赵小山，以及另外三个新船员。老崔负责后勤和屯里的安全。
每天天不亮，两条船就出海，在绥芬河口附近的近海练习。撒网、收网、驾驶、维修，每一项都反复操练。郭春海要求很严，一个动作不到位，就得重做十遍。
“在海上，没有重来的机会。”他经常说，“风浪不会给你第二次机会，敌人也不会。所以，平时多流汗，战时少流血。”
新船员们起初有些不适应，觉得郭春海太严厉。但看到老船员们都毫无怨言，甚至比他们练得更刻苦，也就慢慢理解了。
半个月后，船队基本成型了。郭春海决定，来一次真正的远航——不是在日本海近海打转，而是往北，沿着俄国海岸线，去探探路。
“去俄国？”老崔听到这个计划，眉头紧锁，“春海，那地方咱们上次的教训还不够吗？”
“正是因为上次的教训，才更要去。”郭春海说，“崔叔，您想想，咱们现在有船了，不能总在日本海这一亩三分地打转。俄国那边，有更好的渔场，更珍贵的海产。而且”
他压低声音：“我打听过了，瓦西里那伙人完蛋后，那片海域现在被一个新崛起的‘远东贸易公司’控制。这家公司垄断了皮毛和海产交易，但手段狠辣，欺压当地的鄂温克猎人。咱们去，一是探路，二是看看能不能跟鄂温克人搭上线。”
“太冒险了。”老崔摇头，“万一被那个什么公司发现”
“咱们小心点，快去快回。”郭春海说，“而且，我打算走海路，不从陆路走。海路隐蔽，不容易被发现。”
老崔知道劝不住，叹了口气：“那带谁去？”
“我带一号船去。”郭春海说，“二愣子、老蔫儿、铁柱，还有两个新船员。格帕欠带二号船留守，保护屯子。”
“什么时候出发？”
“明天。”
夜里，郭春海把这个决定告诉了乌娜吉。乌娜吉沉默了很久，才轻声说：“非去不可吗？”
“非去不可。”郭春海握住她的手，“娜吉，咱们要发展，就得往远处看。俄国那边，机会多，风险也大。但不去试试，永远不知道行不行。”
“那你答应我，一定要小心。”乌娜吉把脸埋在他怀里，“我和孩子，在家等你。”
“我答应你。”
第二天凌晨，“海东青一号”悄悄驶离了码头。船上除了郭春海五人，还带了金哲——他坚持要一起去，说是在俄国那边有熟人，能帮上忙。
“我在海参崴有个老朋友，叫伊万，是个老船长。”金哲说，“他跑俄国航线几十年了，对那边的情况熟。咱们可以先去找他，探探路。”
船沿着海岸线往北航行。这是郭春海第一次驾船走这么远，但他前世在太平洋上闯荡过，经验丰富。海图是金哲提供的，虽然粗糙，但大致方向没错。
航行了一天一夜，第二天下午，远处出现了陆地的轮廓。那是一片陌生的海岸线，山峦起伏，森林茂密，典型的西伯利亚地貌。
“前面就是俄国了。”金哲指着地图上的一个点，“再往前五十海里，有个小渔港，伊万经常在那儿停靠。”
船继续前进。海上的风浪渐渐大了起来，天空也阴了下来。远处传来隐隐的雷声。
“要变天了。”金哲看了看天色，“得找个地方避避。”
郭春海仔细观察海岸线，发现前方有个海湾，三面环山，是个天然的避风港。
“去那儿。”他转动舵轮，船驶向海湾。
刚进海湾，大雨就下来了。豆大的雨点砸在甲板上，噼啪作响。海面上升起白茫茫的水汽，能见度急剧下降。
“下锚！”郭春海下令。
船在湾内抛锚停稳。众人躲在船舱里，听着外面的雨声和雷声。
！“这雨，一时半会儿停不了。”金哲说，“正好，咱们在这儿休息休息，等雨停了再走。”
雨下了两个时辰才渐渐变小。郭春海走出船舱，站在船头观察海湾。雨后的海湾格外宁静，海水清澈，能看到水下的礁石和游鱼。岸上是茂密的针叶林，林间隐约能看到一条小路。
“有人来过。”格帕欠指着岸上的一处痕迹——几个新鲜的脚印，还有熄灭不久的篝火灰烬。
郭春海心里一紧：“抄家伙，准备上岸看看。”
五人带着枪，乘小艇划到岸边。脚印很乱，至少有五六个人，看脚印的大小和深度，都是成年男子。篝火灰烬里还有没烧完的烟头，是俄国烟。
“不是猎人。”金哲捡起一个烟头，“猎人不会抽这种烟。可能是走私的，或者偷猎的。”
正说着，林子里传来一阵脚步声。众人立刻隐蔽到树后。
不一会儿，林子里走出来五六个人，都是俄国人打扮，穿着邋遢的棉袄，背着枪。为首的是个大胡子，四十来岁，一脸凶相。他们抬着几只麻袋，麻袋里鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
“是偷猎的。”金哲低声说，“看麻袋的形状，可能是海豹皮。”
那几个人走到岸边，放下麻袋，其中一个掏出哨子吹了几声。不一会儿，海湾另一头驶来一艘小船，船上也有三四个人。
两伙人汇合，开始往小船上搬麻袋。大胡子则点了根烟，站在岸边抽着，嘴里骂骂咧咧的，好像在抱怨什么。
郭春海仔细听，能听懂一些俄语单词——“公司”、“价格太低”、“该死的伊戈尔”
伊戈尔？郭春海心里一动。这不就是金哲信里提到的，那个“远东贸易公司”的头目吗？
看来，这些人就是“远东贸易公司”的偷猎队。他们在这片海域偷猎海豹，剥皮卖钱。
正观察着，意外发生了。一只麻袋没系紧，掉在地上，散开了。里面滚出来的，果然是海豹皮！而且不止一张，是厚厚的一摞，有的还带着血迹，显然是刚剥下来不久的。
更令人愤怒的是，麻袋里还有几只小海豹的尸体！它们还没断奶，眼睛都没睁开，就被活活打死，剥了皮。
“畜生！”二愣子忍不住骂出了声。
声音不大，但在寂静的海湾里格外清晰。岸上的人立刻警觉起来，齐刷刷地端起枪。
“谁？！”大胡子用俄语喊道。
郭春海知道藏不住了，索性站起来，带着众人从树后走出来。
“过路的。”他用生硬的俄语说，“避雨。”
大胡子上下打量着他们，眼神凶狠：“中国人？你们在这儿干什么？”
“渔船坏了，在这儿修。”郭春海指了指停在海湾里的“海东青一号”。
大胡子看了看船，又看了看郭春海他们手里的枪，冷笑道：“修船？我看不像。说，是不是‘北极星号’派来的？”
“北极星号？”郭春海一愣。
“少装糊涂！”大胡子一挥手，手下的人立刻围了上来，“伊万那老家伙，一直跟我们作对。说，是不是他让你们来的？”
郭春海心里快速盘算着。看来，这个“北极星号”和伊万，是跟“远东贸易公司”对立的。这倒是个机会。
“我们不认识伊万。”郭春海平静地说，“我们就是打鱼的，路过这儿。你们的事，我们不管。”
“不管？”大胡子冷笑，“看到了我们的货，还想不管？把枪放下，跟我们走一趟！”
他手下的人已经举起了枪，枪口对准郭春海他们。
气氛瞬间紧张起来。郭春海这边只有五个人，对方有八九个，而且占据了有利地形。真要打起来，吃亏的肯定是自己。
但就这么投降？不可能。
郭春海悄悄给二愣子使了个眼色。二愣子会意，手慢慢摸向腰后的手榴弹——这是出发前特意带的，以防万一。
就在这时，海湾外突然传来一阵汽笛声！一艘船正朝海湾驶来！
所有人都愣住了，朝海上看去。
那是一艘中等大小的渔船，船身漆成蓝色，船头写着俄文“北极星号”。船速很快，转眼间就驶进了海湾。
“妈的，真是伊万！”大胡子脸色一变，“快，把货搬上船，撤！”
但已经来不及了。“北极星号”直接堵在了海湾出口，船上跳下来七八个人，个个端着枪，为首的是个五十来岁的俄国老汉，身材魁梧，满脸络腮胡，正是伊万。
“安德烈，又是你！”伊万用俄语吼道，“我说过多少次了，不准在我的地盘偷猎！”
大胡子安德烈强作镇定：“伊万，这儿是公海，不是你的地盘！我们打猎，关你什么事？”
“公海？”伊万冷笑，“你们杀的母海豹，是带着崽的！你们这些畜生，连没断奶的小海豹都不放过！今天，我就要替海神教训教训你们！”
双方对峙，枪口互指。郭春海他们被夹在中间，处境尴尬。
伊万这时才注意到郭春海他们，皱了皱眉：“你们是”
“过路的中国人。”郭春海用俄语说，“避雨，碰到了他们。”
“中国人？”伊万打量了一下郭春海，眼神里闪过一丝惊讶，“你的俄语说得不错。你们是”
“打鱼的。”郭春海说，“从绥芬河来。”
“绥芬河”伊万若有所思，“我听说，最近那边出了个能人，重组了狩猎队，还买了船。是你？”
郭春海不置可否。
伊万笑了：“有意思。安德烈，今天算你运气好，有客人在。带着你的货，滚！下次再让我看见，就没这么客气了！”
安德烈脸色铁青，但知道今天讨不到便宜，咬咬牙：“我们走！”
他带着手下，抬着麻袋，上了自己的小船，灰溜溜地驶出了海湾。
等他们走远，伊万才收起枪，走到郭春海面前，伸出手：“伊万·彼得罗维奇。‘北极星号’的船长。”
“郭春海。”郭春海跟他握手。
“郭春海？”伊万费力地念着这个名字，“好，郭。你们来这儿，真的只是打鱼？”
“真的。”郭春海说，“不过，也想探探路。听说这边渔场不错。”
“渔场是不错。”伊万点头，“但水很深。刚才那些人，是‘远东贸易公司’的偷猎队。他们背后，是伊戈尔，一个前克格勃官员，心狠手辣，垄断了这片海域的皮毛和海产交易。”
他看了看郭春海的船：“你们的船不错，但太小了。在这片海上，小船容易被欺负。要是真想在这边发展，得有大船，有武器，还得有靠山。”
“靠山？”郭春海问。
“嗯。”伊万压低声音，“伊戈尔背后有俄国官僚撑腰，我们这些老渔民，斗不过他。但最近，有些鄂温克部落也开始反抗了。他们世代生活在这里，看不惯伊戈尔那套。”
鄂温克人。郭春海心里一动，想起了格帕欠。鄂温克和鄂伦春同源，说不定能搭上线。
“伊万船长，您能带我们见见鄂温克人吗？”郭春海问。
伊万看了看他，又看了看他身后的几个人，沉吟了一下：“你们真想跟伊戈尔作对？”
“不是作对，是做买卖。”郭春海说，“公平买卖。他们有什么，我们收什么。价格公道，不欺压。”
伊万眼睛一亮：“这话实在。行，我信你一次。明天，我带你们去个地方。但记住，今天的事，别跟任何人说。”
“放心。”
当天晚上，“海东青一号”和“北极星号”并排停在海湾里。伊万邀请郭春海他们上船吃饭，拿出了珍藏的伏特加和熏鱼。
酒过三巡，伊万的话多了起来。他告诉郭春海，这片海域原来很太平，渔民们各打各的鱼，相安无事。但自从伊戈尔的“远东贸易公司”成立后，一切都变了。
“他们用枪逼着渔民低价卖鱼，用暴力垄断市场。谁不服，就打谁，甚至杀人。”伊万灌了一大口酒，“我的大儿子，就是因为不肯把渔场卖给他们，被他们打断了腿，现在还在家里躺着。”
“没人管吗？”郭春海问。
“管？”伊万苦笑，“伊戈尔背后有人，警察都向着他。我们这些老渔民，只能忍气吞声。不过最近，鄂温克人开始反抗了。他们熟悉山林，会打猎，伊戈尔的人在山里吃了不少亏。”
“鄂温克人有多少？”
“不多，几十户，分散在几个部落。”伊万说，“但他们团结，而且他们有枪，有弓箭，不好惹。”
郭春海心里有了底。看来，这片海域的局势，比他想象的还要复杂。但越是复杂，机会越多。
第二天一早，伊万带着“北极星号”在前面引路，“海东青一号”跟在后面，沿着海岸线往北航行。走了约莫三个时辰，前方出现了一个河口。
“从这儿进去。”伊万用旗语示意。
船驶入河口。这是一条不算宽的河流，两岸是茂密的原始森林，河水清澈见底。越往里走，河道越窄，最后只能容一条船通过。
“不能再往前了。”伊万停下船，“从这里上岸，走陆路。”
众人下了船，跟着伊万往森林里走。林子里根本没有路，全靠伊万带路。走了约莫半个时辰，前方传来狗叫声。
“到了。”伊万说。
穿过一片桦树林，眼前豁然开朗。那是一片林间空地，空地上搭着几十个圆锥形的帐篷——鄂温克人的“撮罗子”。帐篷周围拴着驯鹿，孩子们在玩耍，妇女们在晾晒皮毛，男人们在打磨工具。
看到陌生人，几个鄂温克猎人立刻警惕起来，拿起弓箭和猎枪。但看到伊万，他们又放松了些。
“伊万！”一个年长的鄂温克人走过来，用生硬的俄语说，“你怎么来了？还带着外人？”
“萨满，他们是朋友。”伊万指着郭春海，“中国人，想跟你们做买卖。”
被称为萨满的老者打量着郭春海。他大约六十来岁，脸上布满皱纹，但眼睛炯炯有神，透着智慧。
“中国人？”萨满用鄂温克语说了句什么。
！郭春海听不懂，但格帕欠忽然上前一步，用鄂伦春语说了几句话——鄂伦春语和鄂温克语同属通古斯语系，能勉强交流。
萨满眼睛一亮，也用鄂伦春语回了几句。两人你来我往，说了好一会儿。
格帕欠回头对郭春海说：“队长，萨满说，他们确实有皮毛和药材，但不敢卖。伊戈尔的人控制着交易，谁私下卖，就杀谁。”
郭春海走上前，用简单的俄语夹杂着手势说：“我们不怕伊戈尔。我们买，现金交易，价格公道。”
萨满沉默了一会儿，转身对族人说了几句。族人们交头接耳，议论纷纷。
最后，萨满说：“你们等着。”
他走进一个帐篷，过了一会儿，拿出几张皮毛——紫貂皮、狐狸皮、还有一张完整的狼皮。皮毛保存得很好，毛色油亮。
“这些，你们能出多少钱？”萨满问。
郭春海仔细看了看皮毛，都是上等货。他报了个价，比市场价高三成。
萨满和族人们都露出惊讶的表情。显然，这个价格比伊戈尔给的高多了。
“你们真的敢买？”萨满问。
“真的。”郭春海从怀里掏出一叠钱，“现金，现在就可以交易。”
萨满看了看钱，又看了看郭春海，终于点点头：“好，我信你一次。不过，你们得小心。伊戈尔的人无处不在，要是被他们发现”
“我们会的。”郭春海说。
交易很顺利。郭春海用带来的现金，买下了那些皮毛，还有一些鹿茸膏和草药。鄂温克人很高兴，拿出熏鹿肉和奶茶招待他们。
吃饭的时候，萨满告诉郭春海，伊戈尔的“远东贸易公司”最近动作很大，不仅垄断皮毛交易，还在到处找“海底的宝藏”——据说是二战时期沉没的日本运输船，上面有黄金和古董。
“他们逼着我们鄂温克人下水找沉船，已经死了好几个人了。”萨满说，“那些人，根本不把我们当人看。”
郭春海心里一动。沉船？黄金？这倒是个意外的消息。
“萨满，您知道沉船在哪儿吗？”
萨满摇头：“不知道具体位置。但听老人们说，在库页岛那边，有一艘很大的沉船。伊戈尔的人，最近一直在那边转悠。”
库页岛郭春海记下了这个名字。
离开鄂温克营地时，萨满送给郭春海一把古老的鄂温克猎刀，刀柄上刻着神秘的纹路。
“这把刀，是我们部落世代相传的。”萨满说，“送给你，算是交个朋友。以后有需要，可以来找我们。”
“谢谢。”郭春海郑重地接过刀。
回到船上，伊万对郭春海说：“郭，你今天做的事，很勇敢。但也很危险。伊戈尔要是知道你们跟鄂温克人交易，不会放过你们的。”
“我知道。”郭春海看着远处的海岸线，“但有些事，总得有人做。伊万船长，谢谢您带路。以后，咱们就是朋友了。”
“朋友！”伊万用力拍拍他的肩膀，“以后来这边，有事就找我。虽然我老了，但在这片海上，还有点面子。”
两条船分开，各自返航。郭春海站在“海东青一号”的船头，看着渐渐远去的俄国海岸，心里五味杂陈。
这一趟，收获颇丰。不仅买到了上好的皮毛，还搭上了鄂温克人这条线，更重要的是，知道了沉船的消息。
但风险也更大了。伊戈尔，这个新的敌人，比疤脸刘、比青龙帮，都要强大得多。
前路艰险，但他别无选择。
只能向前。