思州城内，罗家府邸奢华气派，红墙朱门映衬的周围建筑黯然失色，门口站得四名身着劲装的护卫，腰间佩刀寒光凛冽，与破败的思州府衙相比，这里俨然是另一番天地。
此时罗府内的气氛压抑到了极致，罗密正襟危坐在罗府大殿中央，手指紧紧的攥着座椅扶手，因为用力指节捏得发白。
原本冷静的脸庞，现在早已布满阴霾，眼神凌厉瘆人。
“其他几家还没有正式回信吗？”罗密声音低沉，盯着罗家众人面色不善。
“回老爷的话，我们前去其他四大世家通报完消息后，他们随口应付说会参加会盟，随后就将我们打发了出去。”罗家几名小厮跪在大殿上，两股颤栗，战战兢兢。
“都是一群废物！”罗密一把将桌上茶盏砸碎在地，破碎的瓷片将前面几名小厮的额头划出一道几厘米深的口子。
“其他几家全都是老狐狸，不见兔子不撒鹰，他们全都想看着我罗家和范闲相争，自己好坐山观虎斗，坐收渔翁之利，难不成他们以为自己是最后的黄雀？？”罗密的怒吼，几乎是从胸腔里发出来，声音低沉恐怖。
跪在下方的几名小厮吓得瑟瑟发抖，分坐在罗密左右手两侧的罗虎和罗文清，两人表情显得有些难看。
“家主息怒，我们当务之急是应对范闲，他这会儿想必已经准备动手，清查思州这么多年的赋税名册，想来会借着这个机会对我们发难。”罗文清起身，向罗密拱了拱手，娓道来。
“家主，依我之见，咱们得立刻让人去府库，烧掉近十年来的真实赋税帐本和地契，只留下些伪造的帐本，如果没有实证，范闲就算怀疑我们，可没有真凭实据的情况下，不信他敢对一位封疆大吏动手。
随后再派人连络思州城内的几家士绅，这些人平日仰仗我们罗家，屡屡欺压百姓，偷逃赋税，现在范闲要动我们，他们也跑不了。
让他们联名写一封奏折，就说范闲刚到思州就滥用职权，欺压地方士族，恳请陛下召回范闲。”
罗文清这番话说完，罗密眼中精光闪过。
清了清嗓子，罗文清又补充了几句：“而后，我们可以再派人去一趟播州杨家，说明范闲在思州城来势汹汹，拿我们下刀以后，下一个目标定然就是播州，不相信杨行业还能沉得住气。
播州距离我们思州最近，双方可谓是唇齿相依，三番两次陈述利害以后，想必他们会明白范闲不好对付，仅凭他们一家根本应付得了，就算我们两家以前多有龃，可现在都是一条绳上的蚂蚱，谁都跑不掉。”
罗密沉吟片刻，眼中还是露出疑惑神情：“事情恐怕没有这么简单，杨行业向来仗着手里私兵众多，这么多年屡次想步步蚕食我们思州的土地，他们应该不会这么容易被说动。”
看到罗密神色迟疑，罗文清脸上露出一股笑意，缓缓解释道：“家主无需担忧，这不过是我们的缓兵之计，况且这件事情我早就谋划。
我们现在就可以暗中派人在思州城内散播谣言，说是杨家已经暗中与我们罗家联合，不日将会派遣数千私兵前来，共同抵抗范闲这位西南巡察使。
世人向来宁可信其有，不可信其无，况且杨家和我们同属西南五大世家，距离又是最近，有这个消息泄露出来，难免会引起范闲猜疑。
只要有了这层猜疑，他在对我们罗家动手的时候，自然要考虑到杨家的影响，在没有十足信心的情况下，未必敢对我们罗家这么快下手。
这样有了时间差，我们也好有充足时间应对，届时等五家会盟结束以后，再看能不能拉拢几家过来。
为了让范闲的威胁更加明显，我们可以先在思州城内故意让范闲查出一点儿蛛丝马迹，对我们罗家进行一番惩处，到时候其馀几大世家看到范闲下手狠辣，难免心生忌惮，到时候他们为了保全自身安危，绝对不会坐视范闲掌控思州。
就算他们把我们罗家当作砧板上的鱼肉，思州从罗家手里落在范闲手上以后，朝廷就可以名正言顺派遣大军进城，接管思州城军政，到时候他们坐收渔翁之利的幻想也会彻底落空。
他们其馀几大世家再怎么强大，都无法从朝廷手中染指思州，只要他们坐收渔翁之利的想法落空，自然会和我们站在一边。”
前前后后将罗文清的计划了解清楚，罗密沉吟片刻，随即满意地点了点头：“此计可行，罗虎，你立刻带人去烧帐本，记住，动作要快，不能留下任何痕迹！”
“是！”罗虎领命，快步走出大殿。
“文清，连络士绅和杨家的事就交给你了。”罗密又看向罗文清，郑重嘱咐：“务必让那些士绅明白，唇亡齿寒的道理，要是我们罗家倒了，他们也没好果子吃！”
罗文清躬身回话，态度躬敬：“请家主放心，属下一定将这件事情办妥。”
罗文清应下罗密吩咐以后，马上迈步离开罗家，带人去连络思州城内的大族士绅，首先要将这些士绅绑在罗家的马车上，他们才知道事态严重，不敢轻易跳车。
就在罗家紧锣密鼓，准备应对之策的时候，远在庆国京都仁寿宫中的嘉靖，将西南五大世家的反应尽收眼底。
他通过庆国天命沙盘，一直在观察范闲进入思州以后，西南各大世家的动向，思州罗家此前对范闲进行的几次刺杀，都被嘉靖看在眼中，明白罗家是真的胆大妄为。
不过这恰恰是他想看到的事情，不怕西南世家无法无天，就怕他们太过于配合范闲，这样一来很难找到削藩的理由。
当然所谓削藩理由，也只不过是一个由头，只要嘉靖想做这件事，就一定能将其执行下来，哪怕找个西南五大世家家主，左脚先迈出家门的理由，就能动手卸下五大世家手中的权力。
所以嘉靖对西南五大世家的任何反应都不在意，他派侯公公带着黑骑暗中潜入西南，为的就是准备接下来的削藩行动。
至于让范闲打头阵，既有考验范闲的意思，又让范闲这个鱼饵先将西南这潭水搅浑，随后他让黑骑动手，付出的代价自然会更小，敦轻敦重，一目了然。
嘉靖正在仁寿宫精舍里观察天命沙盘中，范闲和西南世家反应的时候，门口忽然传来小太监禀报的声音：“回禀陛下，礼部尚书郭攸之有事禀报。”
小太监声音传来，嘉靖神识轻轻扫过，一眼就看到了此时正站在精舍门口的礼部尚书郭攸之，这会儿郭攸之面色凝重，似乎心事重重。
“知道了，让他进来。”嘉靖脸色平淡，撩了下道袍宽袖，悠悠声音从精舍内传了出来。
得了嘉靖诏令，小太监立刻躬身退下，将正焦急守在门口的郭攸之放了进来。
“陛下，微臣有事启奏！”郭攸之穿着一身整齐的官服，小心谨慎地迈着步子走了进来，向嘉靖低头行礼。
“郭卿今天过来，想必是北齐那边有了动静。”看着郭攸之小心翼翼的样子，嘉靖不以为意，一语道破郭攸之今天进宫的目的。
“陛下未卜先知，真乃天人也！”郭攸之满脸堆笑，带着谄媚语气，谦恭的向帷幕后的嘉靖行礼，缓声说道。
“北齐圣女海棠朵朵和使臣已经到了京都驿馆，想要与我庆国提早商议签订停战合约一事，今天已经派了好几拨人过来，想要知道我们庆国的意见。”
“谈，都可以谈，没有什么不能谈的事情。”
看着站在帷幕外躬身行礼的郭攸之，嘉靖爽朗声音传来：“前方战事北齐败局已定，我们庆国这次北伐的目的基本已经完成，既然北齐想要和谈，他们就得拿出诚意。
边境关键的那几座军镇和城池不能少，全部都要割让给庆国，至于战败赔款，他们也要一两银子都不少，悉数交给我们庆国，不然这场和谈就没有进行下去的必要。”
嘉靖眼中精芒闪过，他对北齐提的这些要求，要是让别人看来，的确有些过分。
要知道北齐将边境那几座重要的城池和军镇割让以后，北齐面对庆国，将再无天险可守。
如果庆国下次想要北伐，攻占北齐城池，仅需要派遣军队单刀直入，就能贯穿进入北齐平原地区，到时候平原野战，庆国强大的军械和骑兵，将会成为一把所向披靡的利剑，直插北齐心脏。
北齐国内广袤的国土，将成为庆国随时可以进入的富饶之地，毫不客气地说，北齐将会彻底成为庆国铁骑下，任意蹂的美女。
“微臣遵旨，定会恪守我庆国利益准则，谈判时候寸土必争，夺取属于我庆国的每一份利益。”郭攸之听到嘉靖这样说，他一直悬着的心，此时彻底放了下来。
刚才进宫的时候，他心里还在揣测，陛下对于与北齐的这次谈判，具体的准绳在哪里，这样他们在与北齐谈判的时候，好对症下药，找准方向夺取映射利益。
要是放在以前，郭攸之身为担任庆国礼部尚书几十年的朝廷元老，自然不会问出这么愚蠢的问题，自己就会主动判断庆国与北齐的利益标准，然后在谈判的时候，彻底拿下属于庆国的实在利益。
不过现在面对嘉靖这位喜怒不定，还拥有修仙伟力的皇帝，他着实不敢贸然作出决策，首先需要入宫向嘉靖禀明情况。
听取嘉靖的意见以后，他随后才敢按照这个标准前去与北齐进行谈判，不然给他十个胆子，都不敢替嘉靖皇帝做出决定。
何况之前他还站在过长公主李云睿一边，替李云睿在朝廷上维护利益，后来嘉靖真的将太子软禁，李云睿责罚圈禁以后，他才明白，现在这位庆国皇帝，根本没有传位的打算。
四十多岁的年纪，相较于天下所有人来说都算是不小的年龄，尤其是对于一国皇帝来说，身体已经逐渐开始走下坡路，肯定要尽早安排接班人，否则到时候但凡出一丁点儿意外，庆国朝政都会不稳固。
可是嘉靖很明显不是一般皇帝，已经迈入仙道，拥有仙法的嘉靖皇帝，郭攸之不敢揣测对方的真实寿命。
要是陛下以后能再活个五六十年，都快将当朝太子和各位皇子熬死，他们完全没有继位的可能，自己再也没有必要站在任何一个皇室那边。
他身为庆国老臣，深知权衡利弊的道理，面对所有大权握在自己手中的嘉靖皇帝，郭攸之实在找不到其他选择的理由，现在只有紧紧跟随当今陛下，自己和背后的家族才能维持现有地位，不然嘉靖皇帝完全可以再换上一批人，当这个礼部尚书。
明白嘉靖真实意图以后，郭攸之再次面朝帷幕后的嘉靖，毕恭毕敬的行了几个大礼，随后一步一挪的从精舍里退了出去，转身以后快步走向仁寿宫门口，准备这次庆国与北齐和谈的具体事宜。
看到郭攸之离开以后，盘膝静坐在帷幕后嘉靖，将神识再次散在天命沙盘上。
只不过他这次看向的地方，并不是之前范闲和西南五大世家，而是将自光转向了刚刚抵达庆国京都的北齐使团。
这时候的北齐使团，已经下榻在鸿胪寺准备的驿馆里，对于这次和谈，北齐朝廷全部寄予厚望，对于这件事情重视至极。
不仅高规则派出了北齐礼部尚书，作为这次使团的领头使臣，还额外派出了北齐圣女海棠朵朵，一起前来为北齐撑场面。
毕竟全天下所有诸候国中，只有北齐拥有九品境界的女武者，海棠朵朵只要派出去，到了任何国家都能成为引人瞩目的焦点，能为北齐夺得不少的荣誉。
不过这次——
嘉靖看着此时下榻在驿馆里，一副村姑打扮的海棠朵朵，脸上泛起一抹神秘莫测的笑容。
北齐这次派海棠朵朵前来正中下怀，他早就为海棠朵朵这位北齐圣女，准备了一份大礼，就等着对方出招。
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