又是一个月过去，萧辰的伤势在药老精心调理和丹晨药灵之体的温养下，已恢复三成。虽然混沌宇宙依旧布满裂痕，但至少不再有崩溃之危，能够缓慢地自我修复。
这日清晨，萧辰独自坐在萧家庭院后方的静室中。阳光透过窗棂，在他身前投下斑驳的光影。他掌心悬浮着一缕灰蒙蒙的气流，那是他从混沌宇宙中剥离出的最精纯的混沌之气。
这缕气流在他指尖缓缓旋转，时而化作星辰虚影，时而化作山河轮廓，最终凝聚成一个小小的、不断变幻形态的灰色旋涡。
“炼化帝魂烙印……”萧辰喃喃自语，眼中闪过决然。
这一个月来，他反复思考、推演，最终确定——要彻底清除眉心处的异界印记，唯一的办法不是强行驱逐，而是以混沌之气将其包容、分解、炼化，使之成为混沌宇宙的一部分。
风险极大。帝魂烙印蕴含的规则与这片天地格格不入，强行炼化可能引发规则冲突，直接导致灵魂崩溃。
但他没有选择。若不解决这个隐患，帝魂随时可能通过烙印锁定他的位置，甚至直接侵蚀他的灵魂。而且，他能感觉到，随着混沌宇宙的缓慢修复，烙印也在同步加深——它在适应，在扎根，在等待下一次爆发的时机。
“必须动手了。”
萧辰闭上眼，意识沉入眉心。
那是一个诡异的黑暗空间，中央悬浮着一枚复杂的血色符文——正是帝魂烙印的本体。符文周围环绕着无数细密的黑色丝线，如树根般扎入他的灵魂深处，贪婪地汲取着他的灵魂之力。
当萧辰的意识进入时，血色符文猛地一震，散发出一股冰冷的排斥意志：
“滚出去……”
这是帝魂烙印第一次主动与他交流，声音冰冷、高高在上，仿佛在呵斥蝼蚁。
萧辰不为所动，意识凝聚成人形，站在符文面前：“这里是我的灵魂空间，该滚的是你。”
“卑微的虫子……”符文闪烁，“待帝魂大人真正降临，你会第一个成为祭品……”
“在那之前，我会先炼化你。”
萧辰不再废话，双手虚抱，灰色的混沌之气从四面八方涌来，化作一只巨大的手掌，狠狠抓向血色符文！
“找死！”
符文爆发出刺目的血光，无数黑色丝线如毒蛇般缠向混沌手掌。两者接触的瞬间，剧烈的规则冲突爆发！
“嗤——！”
混沌之气在消融黑色丝线，黑色丝线也在侵蚀混沌之气。这不是能量的对抗，而是两种不同世界规则的碰撞！
萧辰闷哼一声，灵魂剧痛。但他咬牙坚持，混沌之气源源不断涌出，强行压制黑色丝线。
然而帝魂烙印毕竟来自更高层次的世界，那些黑色丝线极其坚韧，即使被混沌之气包裹，依旧在顽强地挣扎、反击。
“这样不行……”萧辰额头渗出冷汗，“必须找到它的核心规则……”
他强忍剧痛，分出一缕意识，小心翼翼地探入血色符文内部。
那是一幅混乱而恐怖的景象——无数破碎的规则碎片在其中碰撞、撕扯，有吞噬、有毁灭、有混乱、有虚无……这些都是异界规则的碎片，与斗气大陆的天地法则格格不入。
“找到了！”
萧辰的意识锁定了一片相对完整的规则碎片——那是“吞噬”规则。帝魂之所以能吞噬灵魂、吞噬生机，根源便在于此。
“以混沌包容，以混沌衍化……吞噬，亦可为我所用！”
他心神一动，混沌之气不再强行消融黑色丝线，而是开始模仿、同化！
灰色的气流逐渐染上一丝血色，形态也开始向黑色丝线靠拢。但本质上，它依旧是混沌之气，只是暂时模拟出了吞噬规则的特性。
这一招果然有效。黑色丝线在面对“同类”时，反抗力度明显减弱。混沌之气趁机渗透，开始反向解析、吞噬那些规则碎片！
“你……竟敢窃取帝魂大人的规则？！”血色符文惊怒。
“不是窃取，”萧辰冷冷道，“是炼化。”
他的混沌宇宙中，那颗暗淡的混沌帝火忽然微微一亮。一道无形的联系从眉心延伸至混沌宇宙，那些被解析的异界规则碎片，正通过这道联系，缓缓流入混沌宇宙！
星辰虚影开始沾染血色，山河轮廓浮现黑色纹路，整个内天地都在发生某种诡异的变化。
但萧辰能感觉到，混沌宇宙的本质没有变。它只是在包容、在衍化、在将这些异界规则“消化”成自己的养分！
“不——！！！”
血色符文疯狂挣扎，但已经晚了。混沌之气的同化速度越来越快，那些黑色丝线一根接一根被“染”成灰色，最终融入混沌之气中。
一个时辰。
两个时辰。
整整六个时辰后，当夕阳的余晖透过窗棂洒进静室时，萧辰终于睁开眼。
眉心处，那枚血色符文已经消失不见，取而代之的是一道极其细微的灰色印记，形似混沌旋涡。印记中隐隐有血色纹路流转，但很快便被混沌之气彻底同化，消失不见。
他成功了。
不仅清除了帝魂烙印，还将其中蕴含的部分异界规则炼化、吸收，成为了混沌宇宙的一部分！
此刻，他的混沌宇宙虽然依旧布满裂痕，但核心处那点混沌帝火，却比之前明亮了数倍！火焰中隐约有血色与黑色光晕流转，那是吞噬与毁灭规则的雏形！
“这就是……融合了异界规则的混沌之道？”萧辰感受着体内变化，心中震撼。
他能感觉到，自己的混沌之气中，多了一种“吞噬”的特性。不是帝魂那种掠夺性的吞噬，而是更加温和、更加包容的“吸收”与“转化”。
比如现在，他只需心念一动，就能将周围天地灵气快速吸收、转化为混沌之气，效率比之前提升了整整三成！
而且，混沌宇宙对那些异界规则的排斥也减弱了许多。这意味着，如果下次再遇到帝魂投影，他的混沌领域将能更有效地克制对方！
“不过……”萧辰眉头微皱，“炼化的规则碎片只有很小一部分，大部分都在冲突中消散了。而且，帝魂肯定已经察觉烙印被清除，恐怕会有所动作。”
他起身走出静室，夕阳的余晖洒在身上，暖洋洋的。
庭院中，孩子们正在玩耍。萧烬一本正经地教萧潇认字，萧融、萧焰、萧澈三个小的坐在软垫上，被各自的母亲照看着。曹颖、丹晨、唐火儿、云韵、小医仙、韩月、紫妍七女围坐在一起，一边照看孩子，一边低声交谈。
看到萧辰出来，众女眼睛一亮。
“夫君，你闭关结束了？”曹颖起身迎上来。
“嗯。”萧辰点头，目光扫过妻儿，“这一个月，辛苦你们了。”
“一家人说什么辛苦。”唐火儿笑道，“倒是夫君你，脸色看起来好多了。”
确实，炼化帝魂烙印后，萧辰虽然灵魂依旧虚弱，但眉宇间那股被侵蚀的阴郁感已经消失，整个人看起来清爽了许多。
“爹爹！”萧烬和萧潇跑过来，一左一右抱住他的腿。
萧辰弯腰，一手一个抱起两个孩子：“烬儿，潇儿，有没有听娘亲的话？”
“有！”两个孩子齐声回答。
萧融看到这一幕，也咿咿呀呀地伸手要抱。丹晨笑着将他递过来，萧辰接过，看着怀中的小儿子，眼中满是温柔。
这一刻的宁静，让他更加坚定了变强的决心。
为了守护这些人，守护这片土地，他必须拥有足够的力量。
“夫君，”云韵轻声道，“刚才药老派人来传话，说三弟出关了，想见你。”
萧炎出关了？
萧辰心中一喜：“我这就去。”
他将孩子们交给众女，快步走向萧炎的闭关之处。
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焚天阁，萧炎的专属修炼室。
当萧辰推门而入时，萧炎正盘坐在蒲团上调息。周身金色的帝火缓缓流转，气息比一个月前强盛了许多，显然伤势已恢复大半。
“大哥！”见萧辰进来，萧炎睁眼，脸上露出笑容。
“三弟，恢复得如何？”萧辰在他对面坐下。
“帝火本源已完全修复，甚至还略有精进。”萧炎说着，掌心浮现一朵金色火焰莲花，“而且，我对净世之火的掌控更加自如了。下次再遇到那邪物，定要让它尝尝厉害。”
兄弟二人相视一笑，都能感觉到彼此的变化。
“大哥，你的伤……”萧炎仔细感应萧辰的气息，忽然一愣，“帝魂烙印……消失了？”
“嗯，被我炼化了。”萧辰简单说了过程。
萧炎听完，倒吸一口凉气：“大哥，你这胆子也太大了！那可是异界规则，万一失败……”
“没有万一。”萧辰摇头，“我们必须尽快变强。魂族不会罢休，帝魂迟早会卷土重来，九首天蚺也在暗中恢复。下一次，我们面对的可能是真正的灭世危机。”
萧炎沉默片刻，重重点头：“大哥说得对。所以，我打算……去一趟‘焚天炼狱’。”
“焚天炼狱？”萧辰一愣，“那是……”
“陀舍古帝当年留下的试炼之地。”萧炎眼中火焰跳动，“根据古帝传承的记忆，那里有古帝留下的最后一份‘帝火源种’。若我能得到它，或许……能触摸到真正的斗帝门槛。”
斗帝！
萧辰心中一震。斗气大陆已经万年没有出现过斗帝，传说是因为“源气”枯竭。但如果萧炎能通过古帝传承触摸到那个境界，或许……能为大陆打开一条新的路。
“危险吗？”萧辰问。
“九死一生。”萧炎坦然道，“但值得一试。大哥，我需要你帮我护法——焚天炼狱的入口在无尽火域深处，开启时会引发天地异象，恐怕会引来魂族或其他势力的觊觎。”
萧辰毫不犹豫：“何时动身？”
“三日后。”萧炎道，“我需要时间做些准备。”
“好，三日后，我陪你走一趟。”
兄弟二人击掌为誓。
夕阳完全沉入地平线，夜色降临。
星界中，点点灯火亮起，如同黑暗中温暖的星辰。
而大陆的暗处，风暴正在悄然酝酿。
南域冥煞之地深处，血色阵纹的运转越来越快。
魂界祭坛上，魂天帝睁开了血色的眼睛。
无尽火域某处，古老的门户在岩浆深处微微震颤。
新的征程，即将开始。