秦始二年五月末，公元266年6月末，汉城。
暑气愈发蒸腾，汉江水势却略有回落，行宫苑囿中蝉鸣聒噪。苏莱曼的密信如盛夏阵雨，时而急至。木鹿城方面传来消息，他派去的两名伙计——化名“阿卜杜勒”与“哈桑”，以重金和一方稀有的“冰蚕丝”为敲门砖，终于说动了那位贪财的低级属官。属官答应，会在“珍玩鉴赏”前日，安排他们以“进献东方奇丝”为名，携货进入“悬苑”外围库房交割。这虽非正式请柬，也接触不到核心区域，但已是重大突破，至少能实地观察“悬苑”部分地形、守卫布置及人员往来。
“苏莱曼请示，是否让阿卜杜勒与哈桑趁机在库房区域留下些‘小玩意’？”卞玲珑将译稿念出，意指预先放置便于后续潜入的微型工具或标记。
“可。但要万分小心，必须是极隐蔽、即使被发现也不会引人怀疑的日常之物，且要确保能安全取用。具体方法，让苏莱曼自行斟酌，他经验老到。”林羽批示，又道，“那四匹‘照夜玉狮子’，确定已在城中？”
“是，被安置在总督府专属马厩，有专人照料，防卫甚严。阿尔达芭小姐每日午后，常会去马厩亲自喂食抚摸，这是亲近她、观察其习惯的好机会。阿卜杜勒他们正设法接触马厩仆役。”
“很好。让苏莱曼再拨一笔专款，用于打通马厩关节。不必急于求成，先建立‘友善’关系。那阿尔达芭既是爱马之人，或可从马匹入手。”林羽沉吟，目光投向墙上巨幅的西域地图，手指划过木鹿城所在，“木鹿城……波斯总督之女……此宴，必须有所收获。”
六月初一，行宫循例举办夏日“赏荷会”。 苑中大片荷塘，莲叶接天，荷花映日，清香四溢。水榭中设下筵席，林羽与周芷、孙尚香、卞玲珑等核心在座，亦召了何莲、步练师、貂蝉、阿尔茜娜、金昭熙、邹芸娘、文媖、蔡琰、缇莎、菊等十余位妃嫔美人同乐。众女或着轻罗，或披薄纱，钗环摇曳，巧笑嫣然，在满池碧荷红菡萏的映衬下，更显风姿绰约。
席间，貂蝉与阿尔茜娜合作，以“采莲”为题，新编了一曲融合中原水袖与西域旋转的舞蹈，翩若惊鸿，宛若游龙。蔡琰抚琴伴奏，琴声清越，与舞姿相得益彰。缇莎贡献了一种用南海香料与荷瓣、蜂蜜调制的“冷香饮”，清凉解暑，风味独特，大受欢迎。气氛轻松欢愉，暂忘外务。
林羽坐于主位，目光掠过一张张或明媚、或清丽、或娇艳、或温婉的容颜，心中那份“收藏”的欲望与掌控的快意，在觥筹交错与盈盈笑语间无声弥漫。这些都是他的战利品，他的所有物，她们构成了他永恒生命中最华美、最驯服的一部分。而远方，还有更多的“珍宝”等待着他去发现，去攫取。
午后，林羽在“静心斋”小憩，召了何莲与步练师陪伴。 何莲温婉依旧，静静煮茶，步练师则手法娴熟地替他揉按肩颈。这二女皆是最早跟随林羽的“旧人”，历经风雨，早已心意相通，相处时自有份无需多言的默契与安宁。
“莲儿近日气色甚好。”林羽闭目养神，随口道。
“托主人洪福，一切安好。”何莲微笑，将温热的茶盏递上，“只是夏日炎炎，主人亦需多保重，莫要过于操劳。”
“练师倒是清减了些，可是内务繁琐？”
步练师手下力道均匀，柔声道：“些许小事，不敢言劳。倒是芸娘姐姐与玲珑姐姐统筹内外，才是真真辛苦。妾身不过从旁协助，分些细务罢了。”
闲聊片刻，林羽问起宫中其他诸女近况。何莲与步练师你一言我一语，将各人性情喜好、近日动向娓娓道来，了如指掌。林羽听着，对这座庞大“后宫”的日常运转，心中更有数了。
是夜，林羽留宿“静心斋”，由何莲与步练师一同侍寝。二人早已习惯，配合默契，何莲柔婉如水，步练师体贴入微，虽无年轻妃嫔的炽烈，却另有一番经年沉淀的温存与熨帖，如同陈年佳酿，回味悠长。
六月初三，苏莱曼关于富楼沙的密信又至。 这次，那名内侍提供了更有价值的信息：韦苏提婆王子除了每月望日必去城外皇家寺院礼佛外，每逢月中（十五左右），还常会去城西的“鹿苑”狩猎散心，通常只带少量贴身侍卫与一两名宠妾。那位来自“粟特”的绿眸舞姬最常随行。而关于“雪山神女”，内侍依旧语焉不详，只隐约听说，其似乎患有某种“畏光”或“体弱”之症，故常年居于“雪影苑”深处，以轻纱覆面，极少见外人，连饮食都异常精致特殊。王子对此女似乎有种近乎痴迷的保护欲，也因其神秘，宫中关于其“神性”或“诅咒”的流言颇多。
“畏光？体弱？神秘……”林羽指尖敲着信纸，“倒是愈发有趣了。苏莱曼寻的那块于阗美玉，有眉目了吗？”
“已有线索。”卞玲珑答道，“苏莱曼通过西域商路，寻得一块质地上乘、未经雕琢的羊脂玉籽料，正在设法运回。他建议，或可在王子下次去鹿苑狩猎时，安排‘巧遇’，献上美玉，以图接近。”
“可。让他妥善安排，务必自然，不可引起怀疑。接近之后，目标仍是探听‘雪山神女’的详细情况，以及‘雪影苑’的内部格局。若有办法在其身边安插眼线，不惜重金。”
“是。”
处理完西线情报，林羽又问：“晋宫那边，王媛姬近日有何动向？”
文媖呈上另一份简报：“据洛阳线报，司马炎对王美人宠爱日甚，几乎夜夜召幸。宫中已有传闻，晋帝有意在秋日前后，正式册封其为‘夫人’，位次仅在皇后、贵嫔之下。杨皇后对此似有不悦，但其家族弘农杨氏近来在朝中亦有烦扰，恐暂时无暇全力阻止。王美人似乎颇懂进退，对皇后执礼甚恭，对后宫其他嫔妃也温和有礼，风评尚可。”
“懂得韬光养晦，不恃宠而骄，是个聪明女子。”林羽评价道，“越是聪明，越有价值。继续留意，尤其注意其与琅琊王氏本家的联系，以及……她可有什么特别的喜好、习惯，或者，弱点。”
“妾身明白。”
六月初五，林羽召孙尚香、吕玲绮、卞玲珑、文媖、缇莎、阿尔茜娜等，于密室商议木鹿城行动初步构想。 地图铺开，上面已根据情报标注了“悬苑”的大致方位、已知的几处出入口及马厩位置。
“根据现有情报，宴会前三日的‘珍玩鉴赏’，是我们接近阿尔达芭、并初步摸清其寝殿‘珠宝墙’虚实的绝佳机会。”卞玲珑指着地图道，“阿卜杜勒与哈桑已获得进入外围库房的许可。我们可借此，将部分人手与工具提前带入。但如何从库房区域进入内苑核心，乃至阿尔达芭的寝殿，仍是难题。”
“守卫分布、巡逻规律、换岗间隙，这些都需要更精确的信息。”孙尚香皱眉，“仅靠两个外围商人，难以获取。”
“或许，可以从内部着手。”阿尔茜娜忽然开口，她碧绿的眼眸中闪过一丝光芒，“妾身出身安息，对波斯贵族府邸的构造、仆役的等级与规矩略知一二。像‘悬苑’这等新建奢华之地，必大量招募临时仆役、乐师、舞娘。我们能否……派人混入其中？”
众人眼睛一亮。吕玲绮道：“此计甚好！尤其是舞娘、乐师，最易接近宴会核心区域。只是，我们的人，容貌、言语能否过关？”
缇莎接口：“容貌可修饰，波斯一带本就人种混杂，只要有几分相似，再加以训练，或可蒙混。言语倒是关键，需通波斯语，且熟知当地风俗礼仪。”
阿尔茜娜点头：“妾身可负责筛选与短期训练。苏莱曼处或许也能提供合适人选，或找到可靠的门路，将我们的人‘送’进去。”
“可。”林羽拍板，“双管齐下。让苏莱曼尽力打通关节，将我们精选的、通晓波斯语、机敏可靠的‘夜枭’成员，以舞娘、乐师、甚至工匠、仆役的身份，送入‘悬苑’。人数不必多，三五个即可，关键要精，要能互相策应。阿尔茜娜，此事由你与玲珑、尚香共同筹划，尽快拿出可行方案与人员名单。”
“是！”阿尔茜娜眼中燃起斗志，这是她归附以来，首次被委以如此关键的实务。
“另外，撤离路线必须预先规划妥当。得手后，如何迅速离开木鹿城，穿越呼罗珊地区，抵达接应点？”林羽看向地图上复杂的山川道路。
“此事需苏莱曼在安息境内建立秘密接应点，准备快马、补给，并规划数条隐秘路线。”卞玲珑道，“路途遥远，且需穿越不同部族领地，风险极大。或许……可考虑海陆并进？得手后向东，潜入印度河口，由海路返回？”
“此为备选。具体路线，待内应传来更详细信息后再定。当务之急，是成功渗透并锁定目标。”林羽总结道，“木鹿城之宴，距今不足一月。时间紧迫，各方需加紧准备。富楼沙那边，继续稳步渗透。至于晋宫……”他顿了顿，“暂且静观，伺机而动。”
是夜，林羽召了阿尔茜娜侍寝。 或许是日间被委以重任，激发了她的活力与表现欲，今夜的她格外热情主动，将安息女子的妩媚与奔放展现得淋漓尽致。事毕，她偎在林羽怀中，指尖在他胸膛无意识地画着圈，碧眸在黑暗中闪着光：“主人，木鹿城……妾身定会助您，将那波斯明珠带回来。”
“你有此心便好。记住，安全第一，谋定后动。”林羽抚着她光滑的脊背，“你熟悉彼处风土，是极大助力。但亦不可急躁冒进。”
“妾身明白。”阿尔茜娜将脸埋在他肩头，低声道，“只是想到能为主人取得如此珍品，妾身便觉得……自己并非无用之人。”
“你从来都不是。”林羽肯定道。阿尔茜娜闻言，身体更软地贴了上来。
六月初，汉城的夏日依旧漫长，但阴影中的猎手们已悄然张开了指向更远方的网。 安息的木鹿城，贵霜的富楼沙，乃至晋都洛阳的深宫，三个截然不同、却同样代表着权力与奢华巅峰的目标，如同暗夜中三颗璀璨却遥不可及的星辰，吸引着林羽永恒的欲望与征服本能。苏莱曼的“蛛网”在看不见的角落蔓延；“夜枭”在汉城外的营地里，开始针对性地学习波斯礼仪、练习异域舞蹈乐器、记忆木鹿城草图；而汉宫之内，五十位容颜永驻的伴侣们，依然过着她们或充实、或悠闲、或被欲望填满的日常。下一次狩猎的号角，已在遥远的西方和南方隐隐吹响，只待时机成熟，阴影便将跨越万里，攫取那注定属于他们的“珍宝”。
（第二百一十三章 完）