清晨，夏蕾姆没有象往常一样去找赫莱尔汇报庄园事务。
她躲在房间里，眼睛红肿，整夜未眠。
窗外的天色早已大亮，阳光通过窗帘的缝隙洒进来，在地板上投下细长的光斑。但她只是蜷缩在床上，双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里。
昨晚，她所看见的场景在脑海中反复播放着——
提亚马特坐在赫莱尔腿上，双手环着他的脖子。两人紧紧相拥，唇瓣交缠。那暧昧的喘息声，那亲密的姿态……
她用力咬住嘴唇，不让自己哭出声。直到尝到血腥味才发现自己咬破了。
咚咚咚。敲门声响起。
“小姐？”是玛莎的声音，带着担忧，“您还好吗？早餐已经准备好了。”
夏蕾姆没有回答。
“小姐？”玛莎又敲了敲门，“您身体不舒服吗？要不要我让保罗神父来看看？”
“不用。”夏蕾姆勉强出声，声音沙哑，“我只是……有点累。想再休息一会儿。”
“可是……”
“我没事，玛莎。”夏蕾姆打断她，“早餐就不吃了。你去忙吧。”
门外沉默了一会儿，最后传来玛莎的叹息声和渐行渐远的脚步声。
房间重新安静下来。
夏蕾姆抬起头，看向窗外。
通过窗帘，她能看到赫莱尔正和保罗神父走向制药坊的方向。他们似乎在讨论着什么，赫莱尔手里还拿着一卷羊皮纸。
制药坊后方。
赫莱尔专门清理出了一间独立的小屋。
这里原本是个废弃的柴房，距离主作坊有二十多米，四面墙都开了窗，保证通风。地面被清扫干净，铺上了厚厚的沙土——即使发生意外，沙土也能隔绝火势蔓延。
门口挂着一块木牌，上面用炭笔写着：【闲人勿进，违者后果自负】
小屋里，一张简陋的木桌占据了大部分空间。桌上摆放着三个陶罐，分别装着硝石、木炭和硫磺。
旁边还有石臼、木杵、天平、筛子、勺子、搅拌棒……所有能用上的工具都准备好了。
赫莱尔站在桌前，手里拿着提亚马特昨晚写下的配方，仔细检查每一个细节。
保罗神父站在一旁，脸上写满了紧张和好奇。
“你确定，这真的……安全吗？”老神父小声问。
他听赫莱尔说，正准备制作一种武器，威力尤如惊雷。即便是见多识广的保罗也不禁感到好奇。
“不安全。”赫莱尔很诚实，“所以我们要格外小心。相信我，这东西能改变战争。”
赫莱尔拿起第一个陶罐，里面装着白色的硝石晶体，“我们从研磨硝石开始。记住，动作要轻，绝对不能用力杵击。”
他将一些硝石倒入石臼中。保罗接过木杵，小心翼翼地开始研磨。
沙沙沙……轻微的摩擦声在小屋里回荡。白色的粉末缓缓在臼中扩散，空气中弥漫起一股淡淡的咸味。
赫莱尔紧盯着石臼，要说不紧张的话，是假的。
虽然提亚马特说了只要不混合研磨就不会爆炸，但谁知道呢？这可是火药，不是面粉。
“够了……”几分钟后，赫莱尔制止保罗，“太细会更危险。把它过筛，倒进这个罐子里。”
保罗如释重负地松了口气，用筛子将硝石粉末过滤，细腻的白色粉末落入一个干净的陶罐中。
“接下来是木炭。”
…………
十几分钟后，三种粉末终于全部准备完毕。
白色的硝石，黑色的木炭，黄色的硫磺，分别装在三个陶罐里，整齐地排列在桌上。
赫莱尔深吸一口气，他拿起天平，开始仔细称量。
“硝石，七十五份。”白色粉末被小心地倒入一个大碗中。
“木炭，十五份。”黑色粉末复盖在白色之上。
“硫磺，十份。”黄色粉末最后添加。
三种颜色在碗中泾渭分明，还未混合。
赫莱尔拿起一根光滑的木棍，深吸一口气，然后开始极其缓慢地搅拌。
保罗站在一旁，屏住呼吸，额头冒出冷汗。整个人僵得象根木头。
“别紧张。”赫莱尔的声音很平静，但他的手也在微微颤斗，“只要不用力摩擦，就不会爆炸。”
就算爆炸，按照眼前自己被神性火花增强过的身体素质，应该不足以致死吧？
木棍在碗中缓缓转动，三种颜色开始融合——白色、黑色、黄色逐渐混成了一种灰褐色。一圈，两圈，三圈……
终于，粉末彻底混合均匀，呈现出一种暗沉的灰色。
赫莱尔停下动作，放下木棍，长长地吐出一口气。他小心地将火药装进一个小陶罐，用木塞塞紧。“走吧，去林子里。”
林间空地。
这里距离庄园足够远，即使发生意外也不会波及建筑。
小陶罐被放置在空地中央，里面装着大约一坎纳的火药——就一小把的量。
保罗、还有闻讯赶来的巴瑞特和芬恩，全都听从赫莱尔的吩咐，退到了五十步外，躲在粗壮的树干后面。
“大人，这玩意真的有这么大的威力吗？”巴瑞特好奇地望着远处那小小陶罐，显然不相信它具有这么大的威力，居然还要他们退得这么远。
“接下来试试不就知道了？”赫莱尔倒是很平静。
就在这时，林间传来窸窸窣窣的声响。几道身影从树林里走了出来——是格蕾塔带着三个狼人。她们都保持着人形，但警剔的姿态和敏锐的目光，还是一眼就能认出她们的身份。
“发生什么事了？”格蕾塔问道，金色的眼睛扫过众人，最后落在空地中央的陶罐上，“我们在巡逻时听到动静。”
她的目光在扫过众人时，在芬恩身上停留了一瞬。
被她注视的那一刻，芬恩浑身一僵。
“在做实验。”狼人毕竟是异族，还算不上自己人，赫莱尔只是简短地解释，“一会儿会有很大的声响，你们最好退远一点。”
格蕾塔点了点头，但没有立即离开。她的视线又转向芬恩。
“芬恩。”她突然开口。
芬恩皱着眉，下意识地往后退了半步，“什，什么事？”
“上次的战斗，我记得很清楚。”格蕾塔走近几步，身后的狼人们都识趣地保持距离，“你很强，是个优秀的战士。”
“呃……谢、谢谢？”碍于赫莱尔就在一旁看着，芬恩实在不好发作。
“我之前说的话，你考虑得怎么样了？”格蕾塔的表情很认真。
巴瑞特努力憋着笑，肩膀抖得厉害。保罗神父却是一脸茫然，不知道二人在说些什么。
“什、什么话？”芬恩装傻。
“做我的配偶。”格蕾塔说得理直气壮，完全没有半点扭捏，“我需要强壮的男人来延续血脉。你很合适。”
“我说过了，我没有和一身狼骚味的家伙交媾的爱好！”
格蕾塔皱起眉头，她低头闻了闻自己，“我每天都洗澡，用的还是庄园提供的肥皂。哪来的骚味？”
“不是，我不是那个意思。我是说，我们种族不同。”见格蕾塔步步逼近，芬恩慌了。
“那有什么关系？”格蕾塔不解，“我们狼人本来就要和人类或野狼结合才能繁衍。你不是知道吗？”
“知道是知道，但那不代表我愿意啊！”
“为什么不愿意？很强壮，能打猎，能战斗，还能保护你。而且作为部落首领，我的地位很高。你不会吃亏的。”格蕾塔认真地问。
“我不需要被保护！”芬恩有些气急败坏，“而且谁说结婚是看谁吃亏不吃亏的？”
“那你是嫌弃我年纪大？”格蕾塔歪着头，“我今年才三十二，在狼人里还算年轻。而且我的体力很好，能生很多孩子。”
“够了够了！求你别说了！”
一旁的巴瑞特终于忍不住，爆发出一阵大笑，“哈哈哈哈！芬恩，你还真受欢迎啊！狼人首领都看上你了！”
格蕾塔看着芬恩的反应，若有所思，“你是害羞吗？”
“不是害羞！我是拒绝！彻底的、完全的拒绝！”
“我知道了。”格蕾塔点点头，“那我会继续等。反正契约约束我们要在这里工作，时间有的是。你会改变主意的。”
“我不会改变主意的。”
“会的，我很有耐心。”她转身准备离开，但走了几步又回头，“对了，我打猎很厉害。明天我会给你送些新鲜的鹿肉。”
“不用！我不需要。”芬恩一脸生无可恋。
但格蕾塔已经带着狼人们走进了树林。
“大人……”他转向赫莱尔，“能不能让她离我远点？”
“契约里没有这一条。”赫莱尔耸耸肩，“而且她说得对，只要是自愿的，我不干涉。”
“可我不自愿。”
“那就是你的问题了。”赫莱尔笑了笑。
巴瑞特还在旁边幸灾乐祸，“我说芬恩，要不你就从了吧？你瞧那女人的臀和大腿多丰满，和她做一次，一定——”
“你给我闭嘴！”
赫莱尔看着这闹剧，心情倒是轻松了不少。
“好了，别闹了。该干正事了。准备好了吗？”
这次没人回答。所有人都紧张地盯着空地中央的陶罐。
就连芬恩也暂时忘记了刚才的尴尬，表情变得严肃起来。
赫莱尔深吸一口气，从怀里掏出火折子，点燃了绑在长杆上的布条。
举起长杆，一步步靠近陶罐。
在火焰接触到火药的瞬间，一道刺眼的白光猛地爆发。
下一刻，巨响撕裂了林间的宁静。陶罐炸成无数碎片，火光冲天而起，白色的浓烟翻滚着升向天空。冲击波掀起地面的落叶和尘土，吹得众人脸上生疼。
整片林子的飞鸟都被惊得四散而逃，就连远处的树冠都在剧烈晃动。
巴瑞特和芬恩傻眼了，瞪大眼睛看着那升腾的烟雾，半天说不出话来。
远处树林里，格蕾塔和她的族人们也听到了这恐怖的巨响。
有几个年轻的狼人下意识地变回了狼形，耳朵紧贴头颅，尾巴夹在两腿之间。
格蕾塔眼里满是震惊和恐惧地盯着爆炸的方向。
她搞不明白这个恶魔是怎么突然掌握这种瞬间杀死任何生物的力量。
而赫莱尔，此刻还站在原地，盯着那团逐渐散去的白烟。
他的脸被烟熏得有些黑，头发凌乱。
成功了。
他转过身，看向身后那些还没回过神的人。
“诸位，恭喜你们，刚才见证了历史。”