又过了两月，北地的“盛夏”终于来了。
冰雪开始消融，海面上的浮冰渐渐消散。阳光照在大地上，带来了久违的温暖。
但这温暖，也带来了战争。
赫莱尔站在据点的木墙上，眺望着远方。手下的士兵正忙碌着，搬运刚打造好的镀银武器。
“老弟。”古斯塔夫走了过来，脸色凝重，“探子回报了。朗纳尔的大军正在集结，还有狼人。他们最迟三天后就会到达。”
赫莱尔点了点头。
火炮早已就位，三门都架设在提前设好的防御工事上。还有赫莱尔要的那些镀银武器，刀剑五十把，弩箭四百支，古斯塔夫手下的铁匠们拼了命才在盛夏前赶制了出来。
古斯塔夫原先能用于投入战争的战士，共有八百馀人，加之赫莱尔的一百多士兵，以及那些前来投靠的小部落，零零散散也能凑出来两百个能打的，虽说质量并不高。
最终加起来也就一千一百多人的士兵。
而朗纳尔的部落，能投入于战争的，足有三千人。
要不是火炮的弹药实在有限，赫莱尔还真不把这三千人放在眼里，况且眼下对方还有狼人相助。
“老哥。”赫莱尔转向古斯塔夫，“那些战俘准备得如何？”
“按你说的，让他们学会了处理鱼。”古斯塔夫说，“干得还不错，虽然速度比不上你的士兵，但也算能用了。”
“让他们做好准备。”赫莱尔吩咐道，“战争开始后，让他们负责运送弹药、照顾伤员。向他们许诺，如果表现好，战后你给他们自由。”
古斯塔夫一愣，“给他们自由？”
“对。让他们成为你氏族的正式成员。不能只有大棒，甜枣也是要有的。这样他们才会有对生活的冀望，有动力。日后才能够真心为你效力。”
古斯塔夫想了想，点点头，“好，我听你的。不过老弟，说实话，我心里还是没底。那些狼人可不好对付。”
“相信我。我有办法对付她们。”
“什么办法？”
赫莱尔神秘一笑，“到时候你就知道了。”
古斯塔夫看着他，最终叹了口气，“行吧，我信你。”
事实上，眼下他也只能选择相信赫莱尔。
就在这时，一位部落成员跑了过来。
“雷神使者大人！古斯塔夫首领！”他喘着气，“海上有船！很多船！”
赫莱尔和古斯塔夫对视一眼，立刻冲向港口。
远处的海面上，十几艘船正在靠近。船上飘扬着夏蕾姆领与银帆家族的旗帜。
“是援军？”古斯塔夫不认得夏蕾姆领的旗帜，但银帆的旗帜他还是认得的。
船靠岸了，一个身影从船上走下来。
罗伦。
他身后跟着一众全副武装的士兵。
赫莱尔挑了挑眉，他认出了这人，那个在地下室里最后一个跪下的雇佣兵。
罗伦也看到了赫莱尔。按照公爵大人的描述，眼前这位黑发黑瞳的年轻人，应该就是公爵大人的丈夫，赫莱尔·本·沙哈尔。
“罗伦。”赫莱尔开口，声音平静，“你来得正好。”
罗伦心跳不由得加速，这个声音很是耳熟……而且明明是第一次见面，这位赫莱尔竟能直接说出他的名字。
那个“主”，该不会就是眼前这人？
他深吸了一口气，单膝跪地。
“赫莱尔大人。”他说，努力让自己的声音保持平静，“夏蕾姆公爵派我率领士兵前来支持，另外……”
他从怀里掏出那封信。
“公爵大人让我转交这封信给您。”
赫莱尔接过信，看了眼蜂蜡。夏蕾姆的印记。
他没有立即拆开，而是收进了怀里。
“辛苦了。起来吧。你们来得正好，朗纳尔的大军最迟三天后就会到达。”
罗伦站起身，“需要我做什么？”
“先让你的士兵休息。补给、武器都会安排好。明天一早，我会召集所有指挥官开会，制定作战计划。”
“是。”罗伦点头。
赫莱尔转身离开，古斯塔夫则留下来安排罗伦一行人的住处。
当晚，赫莱尔的营帐。
赫莱尔坐在桌前，拆开了夏蕾姆的信。
熟悉的字迹映入眼帘。
【亲爱的沙哈尔：】
【当你读到这封信时，应该已经是盛夏了吧？北地的夏天，会不会也很冷？记得多穿些衣服。】
【我有一个好消息要告诉你——我怀孕了。】
【孩子应该会在秋天出生。我已经开始准备了，虽然还不知道是男孩还是女孩。你会想要儿子还是女儿呢？】
【还有一件事必须告诉你。上个月，提亚马特她们在街市上遇到了袭击。】
【具体的情况她们没有详细说，只说是一个危险的炼金术师在街上作乱，制造了很可怕的怪物。幸好维罗妮卡及时出手，阻止了她。】
【战斗很激烈。维芙非常勇敢，挺身而出变身成狼人。不过事后她吓坏了，哭了很久。恋难舍一直抱着她，安慰她。】
【维罗妮卡受了些伤，但已经痊愈了。提亚马特也没事，只是看起来很疲惫。】
【她们回来后都不太愿意谈细节，只是一再叮嘱我要小心，说那个炼金术师可能还活着。所以我加强了庄园的防卫，也给教会写了信，希望他们能派人调查。】
【我很想你。】
【每天晚上，我都会站在城墙上，看着北方。虽然知道你在很远很远的地方，但我还是忍不住去看。】
【罗伦是个可靠的人，虽然他有些心事，但我相信他会帮到你。他在城卫队表现得很好，只是有时候会一个人发呆，不知道在想什么。】
【照顾好自己。不要逼强。如果遇到危险，记得逃跑比战斗更重要。你还有我，还有我们的孩子在等你回来。】
【等你回来。】
赫莱尔看完信，嘴角带着笑意。
怀孕了，他要当父亲了。
至于那个炼金术师……赫莱尔皱了皱眉，提亚马特她们遇到袭击，这让他很不安。
必须尽快结束北地的事。秋天之前，他一定要赶回去。
赫莱尔将信小心折好，收进贴身的口袋里。
起身，走出营帐。
夜色深沉，星光璀灿。
营地里，士兵们围坐在篝火旁，低声交谈着。有些在擦拭武器，有些在修补盔甲。罗伦带来的那批士兵正和古斯塔夫的战士们交流，虽然语言不太通，但气氛还算融洽。
赫莱尔看向远方，那里是朗纳尔大军即将到来的方向。
三天后，战争就要开始了。
他必须赢，不只是为了在北地的布局。
更是为了尽快回到夏蕾姆身边，回到他未出生的孩子身边。
“大人。”
一个声音打断了他的思绪。
赫莱尔转过身，看到罗伦站在不远处。
“还没休息吗？”赫莱尔也猜出了个大概，眼前这位失意的前骑士来寻自己所为何事。
“睡不着。”罗伦尤豫了一下，“大人，我有些话想问。”
“说吧。”
“您……您是不是那位……”
他话还没说完，但赫莱尔已经可以彻底肯定了。
“你想问，我是不是你在地下室见到的那个‘主，对吧？’”赫莱尔上去拍了拍他的肩膀。
“现在不用想太多，你只需要知道。我是赫莱尔。夏蕾姆公爵的丈夫，你现在的主君。”
罗伦听到这话，身体微微一僵。
“是，大人。”