鱼儿上钩了。
“刘兄以为，当今天子在何处？”
“自然在江都。”
“是啊，天子在江都。”
李智云笑了笑，随即面色一沉：“他远在江都醉生梦死，自从去年杨玄感作乱，李密、窦建德、杜伏威这些人，哪个不是攻城略地、僭越称王？这大隋的江山，早已是摇摇欲坠了。”
刘保运抿紧嘴唇，这些事他从不敢深思。
“天下汹汹，英雄并起，我阿耶身为太原留守，又是关陇门阀之首，于公于私，于情于理，此时不起兵更待何时？”
“刘兄你想，这天下群雄论名望、论根基、论兵甲之利，有几人能出我阿耶之右？”
刘保运张了张嘴，想说些什么，却发现无从驳起。
他在河东为吏，自然对唐国公李渊的名号如雷贯耳。
陇西李氏，柱国之后，既是皇亲，又是封疆大吏，若论争夺天下的资本，确实要比那些草莽英豪雄厚得多。
李智云正色道：“所以我阿耶起兵非是偶然，乃是必然，这大隋的天塌定了，而我阿耶，才是最有可能成为那个撑起新天的人。”
刘保运的心跳不由得漏了几拍，他一个小小差役，何曾想过这等改天换日的大事？
“可是……”刘保运终于找回了自己的声音，语气中带着困惑，“既然唐国公如此英雄，为何世子与四公子提前遁走，却将您留在险地，连起兵的消息您都不曾知晓？”
这是他心头最大的疑窦，只要解开这个结，李智云就成功一半了。
李智云耸耸肩，反问道：“刘兄以为，我凭什么能留在河东，与世子一同居住？”
刘保运摇了摇头。
“我虽是庶出，但阿耶待我极为亲厚，若非如此，我早该被安置在成纪老家，而非留在河东，常伴世子左右聆听教悔，这份殊遇府中上下皆知。”
反正李建成和李元吉不在，李智云想怎么编都行，重点是能唬住对方。
刘保运微微点头，觉得在理。
“只是在某些人的眼里，却容不得这份喜爱。”
李智云眼中划过一丝悲伤，轻声道：“我四哥元吉的性情，想必刘兄也略有耳闻，他见阿耶待我如此，心中自然不忿。”
“此次阿耶晋阳聚义，消息传至河东，他与我那大哥急于脱身，又岂会愿意带上我这个碍眼的弟弟？巴不得我留在河东自生自灭才好。”
“至于为何无人通知我，不也正合他们的心意吗？河东郡的官吏得知我阿耶起兵，徨恐之馀自然要擒拿我这逆臣之子，押送大兴以求脱罪或是邀功。”
“刘兄，你细想此间关节，可有一处说不通？”
刘保运顺着他的思路一想，只觉得丝丝入扣，严丝合缝，这高门大族里的争斗，他虽未亲见，却也听过不少。
而李智云这番剖析，将李建成、李元吉的私心与河东官吏的公事公办串联起来，形成了一个无懈可击的套子，就等着他钻进来。
“原来如此。”
刘保运喃喃自语，看向李智云的眼神里不免掺入了些许同情。
李智云见他信了，便将身体微微前倾，声音压得更低：“正因如此，刘兄你眼下要考虑的不是如何抵达大兴，而是抵达大兴之后，你和你姐姐的性命！”
刘保运心头一凛：“公子何出此言？”
“刘兄觉得，我阿耶起兵，首要目标是哪儿？”
“是……是西京大兴？”刘保运不确定地答道。
“不错！”李智云点了点头。
“晋阳精兵骁勇善战，而我阿耶乃是久经沙场的宿将，大兴城中承平日久的守军，那些只知吟风弄月的文官如何能挡？必然是一路摧枯拉朽，用不了多久，这大兴城头便要变换王旗！”
他缓了口气，也是让刘保运能消化其中利害，随后继续道：“即便这辆囚车能抢在义军破城之前进入大兴，我阿耶也不会因我一人之生死而罢兵休战！”
讲到这里，李智云话锋一转：“刘兄可知，现在大兴城里执掌刑部的是谁？”
刘保运茫然摇头。
“阴世师！”
李智云一字一顿，又说道：“此人深受杨广恩惠，素以忠耿自诩，得知我阿耶起兵，他必誓死效忠杨广，届时义军兵临城下，为提振士气，为表明与逆贼不共戴天之志，他会怎么做？”
刘保运呼吸愈发急促，心里似乎猜到了那个答案。
李智云不等他应声，抢先说道：“他会杀了我！一定会！用我的人头祭旗，昭告他守卫大兴的决心！”
“而我一旦身死，阿耶痛失爱子，盛怒之下会如何追究？从你们这些押送我的人，到河东郡抓捕我的官吏，有一个算一个谁能活命？刘兄，等到了那时，可就不只是你们自己要遭难了……”
他刻意停在这里，让刘保运自己去联想未说完的话语。
刘保运脸色苍白，霎时间冷汗直冒，连嘴唇都在止不住地颤斗。
他原先只道是趟苦差，只盼着早日交差回家，何曾想过背后会牵扯出灭顶之灾，要是只有自己也就罢了，但万一祸及远在河东的姐姐一家怎么办？
以后唐国公得了天下，便是新皇帝！
天子一怒，伏尸百万！
他们这些间接害死其爱子的蝼蚁，连同家小，岂有活路可言？
“我……我……”
刘保运面无人色，一把抓住木栏，其指节因用力而泛白，急切道：“公子！我一介小吏也是奉命办事啊！我……我这……”
见他这副模样，李智云就知道火候到了。
李智云先将水囊递还给他，同时放缓声音，安抚道：“刘兄莫慌，我能和你说这些，又岂会眼睁睁看你，还有你那无辜的姐姐一家，因我的事情而遭逢大难呢？”
刘保运连连点头，正是此理啊！
“只要能保全家人，我刘保运但凭公子驱使！”
“刘兄放心，我这里确实有一条妙计，可保性命无忧。”
李智云说完，看向前面那几个对此处动静浑然未觉的差役，沉声道：“你我二人想要摆脱此等死局，关键在于绝不能进入大兴城。”
“对！对！不能去大兴！”刘保运猛猛点头。
“只是此地距离大兴已经不远，强行逃脱目标太大，你一人也不是他们的对手，贸然硬抗并非良策，所以我们需要一个绝佳的机会。”
“机会在何处？”
李智云抬起手，指向前方：“就在前面的郑县中。”
“郑县？”
刘保运循着他的手势望去，城池轮廓已隐约可见。
“不错。”李智云表面成竹在胸，心中却有些忐忑。
在他看来，郑县城是最后能尝试逃脱的地方，毕竟只要今天一过，队伍再提提速，入夜前怎么都进大业城了。
到了那时可就什么都晚了，自己岂不是白来一趟？
李智云舔了舔嘴唇，说道：“队伍连夜赶路，人困马乏，肯定会在郑县城休息一晚，那里人多眼杂，便是我们唯一的机会。”
“刘兄，你且沉住气，一切听我安排，等到了郑县依计行事，我自有办法让咱们脱困，也可保你家人无恙。”
“好！我都听公子的！”
刘保运用力点头，将希望全都系于这位的国公之子身上。
囚车在官道上吱呀前行。
车上的少年靠着木栏，仿佛是在养精蓄锐。
而车旁的年轻差役则握紧着横刀，眼神不再迷茫徨恐，反而透着股狠辣。