片刻。
有人低声叹道：“话是这么说，理也是这个理，可到头来呢？太阳照常升起，风沙依旧年年刮，该乱的还是乱，该苦的照样苦，这样的侠客，这样的故事，往前翻几十年、几百年，塞北的传说里还少么？最后江湖依旧是那个江湖，塞北……也还是那个塞北。”
这番话引来一片叹息与颔首。
是啊，曾经也不是没有过意气风发，立志涤荡污浊的行侠仗义之辈。
可最后呢？
一些年岁较长，见识过更多风浪的老江湖。
他们还记得更早些年，也曾有过类似的人物与传闻，最终也不过是茶馀饭后添了几分谈资。
要么如流星般绚烂一瞬，便永远埋葬在了某片不知名的荒丘之中，连名字都未能留下。
要么在见识了太多无力改变的现实与人心诡谲后，心灰意冷，悄然退去。
要么，是在漫长的对抗与挣扎中，自身也被那无边的黑暗所侵蚀同化，最终模糊了最初的模样。
“那……为什么会这样呢？”一个年轻人问。
“哪有那么多为什么？这世道，这人欲，就象这塞北的野草，烧了一茬，春风一吹，总有新的冒出来，来来去去，恩恩怨怨，打打杀杀……这不是由一两个人，一两伙人的生灭或善念能决定的，塞北就是这样。”
众人默然。
提问的年轻人张了张嘴，终究没能再说什么。
他来自中原某个小城，是听了不少关于白衣盟在塞外的传闻后，心中那股侠义之火被点燃，几乎没怎么尤豫，便打点行装，一路北上。
然而，刚在这北关堡落脚，满心炽热便迎面遇上了茶馆里这番讨论。
听着老江湖们平淡甚至带着些许麻木地断言塞北就是这样，什么也改变不了。
他开始忍不住想，难道真如他们所说，一切努力终将归于徒劳？
自己从小在书本和师长那里学到的邪不胜正、侠之大者，在这片土地上，只是空谈？
理想告诉他不该如此，可眼前这些过来人的语气与神情，却仿佛在陈述一个无可辩驳的的事实。
须臾。
谈论如烟散去，众人各自结帐起身。
推开厚重的木门，重新导入北关堡黄昏时分的街巷人流之中。
……
接下来的几日，年轻人并未气馁，反而更积极地在这座边塞堡垒中活动，试图查找关于白衣盟更确切的线索。
他自然首先找那些看起来象江湖客的人打听。
在一家兵器铺门口，他拦住一个正在选购箭簇的独眼汉子，客气询问。
那汉子闻言，上下打量了他一番：“白衣盟？小哥，你问这个做啥？”
“我想寻他们。”年轻人坦然道。
“寻？哪儿寻去？哪有什么固定的地方能找着他们？”
“不是……不是个盟吗？难道没有驻地，没有连络的暗桩？”年轻人不解。
“盟？”汉子象是听到了什么有趣的说法，“那不过是咱们这些跑江湖的，看着他们常一块儿做事，随口起的外号罢了，你何时见过他们自己跳出来，说我们是白衣盟，驻地在此，欢迎投奔的？没有的事儿，他们行事，神龙见首不见尾，今儿可能在这片草原救了人，明儿说不定就出现在几百里外的戈壁剿了匪。”
年轻人有些失望：“那……岂不是无处可寻？”
“那倒也不是完全没路子。”汉子将箭簇揣进怀里，语气随意了些，“若真想遇上他们，去那些最乱、最不太平的地方碰碰运气便是，烽火连天的战场边缘，被溃兵马匪祸害得最惨的部落附近，商路断绝、人迹罕至的险地……他们总在那些地方出没，能不能遇上，就看你的运气和本事了，不过小哥，我劝你一句。”
汉子临走前又看了他一眼：“那可不是什么好玩的地界，是会死人的。”
年轻人谢过。
……
之后，他又辗转找到一支从北边逃难回来的小商队，向其中一位惊魂未定的老者打听。
“你问他们啊……是碰见过一回，当时我们被一伙家伙截住了，眼看要糟，突然就有人从旁边的坡后头转出来了，几下解决了危机，我们算是捡了条命。”
“他们……是什么样的？”年轻人更关心这个。
老者想了想：“跟……跟传闻里说的，不太一样。”
“怎么不一样？”
“恩……怎么说呢，”老者斟酌着，“传闻都说他们行侠仗义，这没错，但他们看起来……嗯，很松散，对，就是松散，感觉……他们只是在做这件事，而不是背负着行侠仗义这个名头必须去做。”
年轻人蹙眉：“这……有区别吗？”
老者缓缓点头：“对我们这些被救的人来说，结果没区别，但对他们自己来说……老汉觉着，可能是不一样的，我也说不太清。”
年轻人再次谢过。
此后。
又陆续从其他一些渠道，零零碎碎地打听，对他们的印象也越发明确。
……
几日后，年轻人自觉准备停当，决定离开相对安全的北关堡，正式踏入塞外。
在出关隘口接受盘查时，值守的一名中年老兵仔细看了看他：“你也是去寻他们的啊。”
年轻人一怔：“也？难道有很多人？”
“那倒不是成群结队，”老兵摇摇头，“只是隔三差五，总能遇见一两个，每个人都象你一样，怀里揣着听来的故事，就敢往那吃人不吐骨头的地方闯。”
“象我一样？”
“是啊，象你一样，一腔热血，满心侠义，听了几段传奇故事，就觉得该去做些什么，改变些什么。”
年轻人忍不住反问：“这……有什么问题吗？”
老兵看着他：“也不是什么问题，少年人，谁没点热血冲头的时候？”
他沉默了片刻，象是想起了很多往事，缓缓道：“只是见得多了，有的人，一腔热血地冲进去，碰得头破血流，发现世道还是那个世道，豺狼还是那些豺狼，自己那点力量什么也改变不了，最后心灰意冷地回来，或者就永远回不来了。”
“好象……大家都这么说。”年轻人想起了茶馆里的议论。
“因为这就是事实。”
年轻人若有所思。
见状，老兵又开口道：“若你要去，我有一句话，或许你能听听。”
“您说。”
“有时候，你追寻的那个答案，本身并不重要，最后能不能改变什么，那个结果，或许也不重要。”
年轻人听罢，认真想了想，最后对老兵深深一礼：“多谢指点。”
老兵摆了摆手，示意他可以过关了。
年轻人最后看了一眼身后的城墙，紧了紧背上的行囊，深吸一口塞外干燥的空气，迈开步伐，身影逐渐融入前方那片广阔，荒凉而又充满未知的天地之间，直至变成一个小黑点，最终消失在苍黄暮色里。
老兵站在隘口的阴影中，望了许久，直到什么也看不见了，才轻轻摇了摇头。
此后时日依旧。
某一日。
隘口前又来了一个风尘仆仆，眼神明亮的年轻人，询问着类似的问题。
老兵例行公事地盘查着，说出了同样的话。