“我本就不信佛，不过是……没别的法子了。”
话一出口，林老爷反倒觉得胸口一松。
他抬手掸了掸锦袍前襟沾着的香灰，目光重新落在对方身上。
此时，在这庄严肃穆的观音殿里，被一个陌生人如此直白地点破“不信佛”，终究让他感觉有些微妙。
“阁下倒是敢说。”林老爷的语气平和了许多，“只是在此佛门清净地谈论这些，若传扬出去，怕是要惹人非议，说你我对菩萨不敬了。”
陆白静立在供桌旁：“信与不信，在心，不在口，更不在香火，菩萨渡人，渡的是那些心有所向、行有所为，愿意自救之人，而非终日只知对着石象，空等转机之辈。”
林老爷听着，心中微微一震。
这话说得直接，甚至有些刺耳，却偏偏戳中了他的心思。
他四处寻医问药，内心深处何尝不也存着一丝等待奇迹的侥幸？
他望着莲台上宝相庄严的白玉观音，语气多了几分怅然：“自救？何尝不想？只是内子这病，访遍了方圆百里的名医，连河卫盟请来的老供奉都束手无策，除了来这佛前，求一个虚无缥缈的念想，林某……实在不知还能如何是好了。”
“求念想没用，求能治病的人才有用。”
林老爷抬眼看向他，道：“能治病的高人，岂是易寻之辈？若真有门路，林某又何须在此焚香祷告？”
殿内香烟依旧飘着，陆白没再接话，只静静看着他。
林老爷也不再言语，怔怔地望着香炉里明明灭灭的香头发呆。
片刻后，他收敛心神，抬眼再次打量陆白。
“阁下看着面生得很，听口音，似乎也不是望川集本地人？”
陆白微微点头：“确实刚到不久，前几日才在码头边的临河客栈住下。”
林老爷“恩”了一声，不再追问对方来历。
江湖人四海为家，刨根问底反而显得小家子气，不合他的身份。
只是，一个外乡人，初次见面，言语间却总不离他夫人的病情，这由不得他不多几分留意。
陆白这时说道：“这几日在集上闲逛，听茶肆里的老人闲聊，倒听来一段旧事。”
林老爷顿了顿，目光落在他身上：“哦？是何旧事？”
“说二十多年前，这望川集码头有个少年郎，每日天不亮就去码头上扛包卸货，挣来的每一个铜板都仔细收好，拿去给病榻上的母亲抓药，自己却常常饿着肚子，连个热乎的炊饼都舍不得买，有一次，他母亲的病情突然加重，急需一味价钱不菲的药材，少年翻遍全身也凑不够数。
“后来邻村的姑娘找到了他，给了他一个布包，里面是沉甸甸的铜板，少年不肯要，说‘我不能让你跟着我受苦’，姑娘却把布包往他怀里一塞，红着眼框说‘先给大娘治病，你要是觉得过意不去，以后就好好对我’。”
陆白的声音在殿内缓缓散开，语气平淡，却把当年少年与姑娘的争执、执拗，轻轻描进了林老爷心里。
林老爷垂着眼，象是忽然被这话勾走了神，码头扛货的少年、病榻上的母亲、凑不够的药钱，这些画面与他记忆里的片段渐渐重合。
“其实那天两人吵了一架，少年说‘我一个穷小子，配不上你’，她却急得哭了，说‘我不管你穷不穷，我就想跟你一起过日子’。”
说起这些，他眼底多了几分温柔。
仿佛看到了当年那个眼泪汪汪却不肯退让的少女，
“其实那是姑娘的嫁妆钱，为了凑够剩下的药钱，还把娘留给她的银镯子当了，那镯子她平时都舍不得戴。”
说到这，林老爷的声音微微顿住。
他抬眼望向虚空，目光变得悠远，仿佛穿过了时光。
“后来……我跟着商队走南闯北，第一次赚到了足够的钱，便迫不及待地请最好的匠人打了一对实心的金镯子，想着总算能补偿她一二，可她倒好，只把那金镯子收在妆匣最底层，依旧日日戴着那只赎回来的旧银镯，问她，只说‘戴惯了，顺手，沉甸甸的金子反而不自在’。”
一番感慨追忆过后，他重新看向陆白：“阁下特意在此刻，对林某讲起这段陈年旧事，恐怕……不单单是为了与林某话家常吧？”
陆白并未回避他的目光：“我只是想确认，林老爷子对夫人的这番情意，时至今日，是否依然真纯如初，真到了愿意为她付出一切，不计代价的地步？还是说，外人眼中所见的那份情深义重，到了关键时刻，也难免要权衡利弊，只是装裱门面的样子？”
这话问得极其失礼，甚至可说是冒犯，若换作旁人，怕是早已动怒。
可林老爷听完，却只是轻轻叹了口气，没有半分不悦。
他转而望向那尊眉目低垂、宝相庄严的白玉观音：
“我林某人这一生，于商海浮沉，或许用过手段，或许算过人心，但唯独对夫人的这颗心，从未有过半分虚假。”
陆白：“即便……代价是放弃你如今拥有的万贯家财，一切从零开始呢？”
林老爷脸上未见半分尤豫：“财富、名声，不过是身外之物，当年我能从一个在码头扛货的穷小子，一步步走到今天，即便明日一切成空，再让我回到那码头，只要能换得夫人安康，林某……绝无半点不舍，更不觉有何要紧。”
陆白静静看着他：“果然，你一直都是这样。”
林老爷闻言，眉头微蹙，脸上露出几分疑惑：“阁下这话是什么意思？
他实在不解，眼前这陌生人的话里，总带着些莫名的熟悉感，象是早已认识他许久。
陆白却没解释，毕竟，在上一世，很多事都是尘埃落定多年后，才辗转传入他耳中。
彼时，眼前这位林老爷为了求得药无命出手，不仅毫不尤豫地散尽了近乎半数的家产，更放弃了能将林家生意拓展至外州的大好机会。
甚至在后续波及望川集的混乱与灾祸里，他为了护住病弱的夫人周全，几乎赔上了自己的性命。
这些，林老爷如今都还不知道。
而世人常说，一个人在不同的年岁、不同的境遇下，会做出不同的选择。
年轻时或许会为了前程权衡利弊，中年时可能被已有的名利束缚手脚，年老时又容易贪恋既得的安稳。
能够在漫长岁月里，始终保持本心的人，实在太少了。
陆白抬眼时，神色已恢复了之前的平静，对着满脸疑惑的林老爷道：“没什么，只是觉得林老爷对夫人的情意，实在难得。”
林老爷望着陆白平静的神色，心里的疑惑仍未散去。