葬礼过后，庞庄连续下了两天的绵绵秋雨。雨水洗去了新坟的黄土，也仿佛要将那日的悲恸与凄冷，深深浸入这片土地的肌理。
天空总是灰蒙蒙的，空气潮湿阴冷，连带人的心情也像是被这无休止的雨水泡得发沉、发霉。
王龙飞表面上恢复了日常。他依然清晨送知行上学，白天处理些必要的工作，傍晚接孩子回家，和家人吃饭。
但他变得异常沉默。饭桌上，他的话很少，常常是听着家人说，自己默默扒饭。眼神时而飘忽，看向窗外灰暗的天空，或者某个虚空中的点，仿佛那里还残留着灵棚的白幡，或是雨中那座新坟的影子。
晚上，他不再和李静在睡前闲聊，只是早早躺下，却往往睁着眼，听着窗外的雨声，很久才能入睡。李静能感觉到，他躺在她身边的身体，是僵硬的，带着一种无形的、紧绷的沉重。
李静看在眼里，疼在心里。她知道郭睿的死，对王龙飞的冲击有多大。那不只是一个熟人的意外离世，更像是一面冰冷的镜子，突然照见了他们这群从乡土中挣扎奋斗出来的人，所共同面临的某种生命底色——脆弱、无常，以及那份无论事业做到多大，似乎都无法完全摆脱的、与这片土地休戚相关的宿命感。
王龙飞肩上扛着太多人的期望，心里装着太宏大的蓝图，他习惯了做强者，做决策者，做所有人的依靠。
但这一次，他看到了生命的绝对无力，看到了在冰冷的死亡面前，所有的雄心、财富、规划，都可能瞬间失去意义。这种认知带来的虚无与彷徨，需要宣泄，需要有人分担，需要一个他能彻底卸下心防的地方。
李静不由得想到了李强。
李强，比王龙飞小几岁，是王龙飞在工地上班认识的小老弟。父母早亡，是吃村里百家饭、穿百家衣长大的苦孩子。
王龙飞回乡创业初期，最艰难的时候，是李强这个半大孩子，凭着对王龙飞毫无理由的信任和一股子蛮劲，跟着他挖沙棘坑、扛肥料、跑腿打杂，成了他最早的、也是最死心塌地的“兵”。
那时候，王龙飞自己也是泥菩萨过江，却总不忘从牙缝里省出点，给这个无依无靠的小兄弟发工资，教他做事，教他为人处世的道理。在李强心里，王龙飞是老板，是师傅，更是兄长，是父亲一样的角色。
后来“本味”渐渐有了起色，李强也跟着成长，成了王龙飞身边最得力的助手之一，管过生产，跑过销售，哪里需要顶哪里，忠诚可靠，从不叫苦。
再后来，公司越做越大，涉及的法律事务越来越多，王龙飞在一次处理合同纠纷时感慨“咱们缺个懂法的自己人”。
只有初中学历、刚结婚、工作繁忙的李强，在王龙飞的授意下报了成人大学，利用一切业余时间，硬是啃下了法律专业的成人大学课程，又接着读了本科。
那段时间，他白天忙工作，晚上挑灯夜读，照顾家庭的时间都少得可怜。李强结婚时，父母都不在了，是王龙飞以“家长”的身份，替他提着礼物，去女方家提的亲，主持了婚礼。
如今，李强已是“本味”集团法务部的经理，是王龙飞在合规风控、合同谈判、处理各类纠纷上最信赖的“左膀右臂”之一。
更重要的是，李强是少数几个，能让王龙飞彻底放下“王总”身份，像对待自家兄弟一样说话、甚至偶尔流露出脆弱的人。他们之间，有超越上下级的亲情与患难与共的厚重。
于是，在葬礼后第三天，一个雨暂时停歇、但天色依然阴沉如墨的夜晚，李静给李强发了条信息：“强子，有空吗？来家里一趟，陪你哥喝点。他这几天，心里不痛快。”
信息发出去不到十分钟，李强的电话就打了过来，声音低沉而关切：“嫂子，我哥他……因为郭睿的事？”
“嗯。心里堵得厉害，话都不怎么说。我怕他憋出病来。你来，陪他说说话，喝两杯，让他吐吐苦水。” 李静声音里带着疲惫和担忧。
“我马上到！带两瓶好酒！” 李强毫不犹豫。
晚八点， 王家小院。知行和伊然已经被李静哄睡了，父母也早早歇下。堂屋的灯亮着，桌上摆着几碟李静特意准备的下酒菜：油炸花生米、凉拌黄瓜、酱牛肉、还有一盘热气腾腾的韭菜盒子。没有山珍海味，都是最接地气的、适合喝酒聊天的家常味道。
院门被轻轻推开，李强提着一个布袋子走进来。他比王龙飞矮半头，身材精干，皮肤是常年在外的黝黑，眼神却透着法律人特有的沉稳与锐利。
看到王龙飞独自坐在桌前，对着酒杯出神，他快走几步，叫了声：“哥！”
王龙飞抬起头，看到李强，脸上勉强挤出一丝笑容，指了指对面的凳子：“来了？坐。你嫂子非让你来，大晚上的。”
“我自己想来的。” 李强把布袋子放在桌上，从里面拿出两瓶本地有名的、度数不低的粮食酒，“带了点53度‘汾酒’，够劲。咱们哥俩好久没好好喝点了。”
李静给两人倒上酒，又给李强拿了副碗筷，低声对王龙飞说：“你们哥俩慢慢喝，慢慢聊。我上去看看孩子。” 说完，轻轻拍了拍王龙飞的肩膀，给了他一个鼓励的眼神，便转身去了楼上，把空间完全留给了两个男人。
堂屋里一时安静下来，只有灯泡发出轻微的嗡嗡声。李强先举起酒杯：“哥，我先敬你一个。啥也不为，就为咱哥俩还能坐在这儿，有口酒喝。”
王龙飞看着他，眼神复杂，也举起杯，和他碰了一下，仰头，将那小半杯辛辣的液体一饮而尽。
滚烫的灼烧感从喉咙一直蔓延到胃里，驱散了一些寒意，也让一直紧绷的神经，似乎松了那么一丝。
“吃点菜，哥，空肚子喝伤身。” 李强给王龙飞夹了块酱牛肉。
两人沉默地吃了几口菜。几杯酒下肚，身体暖了起来，话匣子也似乎被酒精撬开了一条缝。
“强子，” 王龙飞放下筷子，眼睛盯着杯中晃动的酒液，声音有些沙哑，“郭睿……就这么没了。从杆子上掉下来，啪，就没了。你知道我那天在医疗中心，看到他脸上盖着白布……我心里什么感觉吗？”
李强没说话，只是静静听着，又给两人的杯子续上酒。
“我好像……看到了我自己。” 王龙飞的声音带着一种梦呓般的恍惚，“我们是一年的人，一个沟里爬出来的。他学厨师，我瞎折腾；他进电业局，我种沙棘。看起来天差地别，可说到底，不都是在这片土地上，想给自己、给家里挣口饭吃，想活出个人样吗？他爬杆子，危险。我搞企业，就没风险？银行贷款、市场变化、政策波动、人事纠纷……哪一样不是悬在头上的刀？说不定哪天，一个没留神，也就……”
他顿了顿，自嘲地笑了笑，那笑容比哭还难看：“以前总觉得，只要我够拼，够小心，把摊子铺稳了，把该做的都做了，就能掌控局面，就能带着大家往前走，就能让跟着我的人，让这片土地，变得更好。可现在想想，多可笑。人算不如天算。一个安全带没扣好，七八米高，一条命，一个家，就完了。我折腾再多，建再多楼，招再多人才，有什么用？能救得回郭睿吗？能让他女儿不失去爸爸吗？”
酒精放大了他这些天压抑的情绪，也模糊了平日里作为领导者的理智与克制。这些话，他没法对下属说，没法对李静完全敞开说（怕她担心），更没法对父母孩子说。只有在李强这个既是下属、又情同手足的小老弟面前，他才能这样毫无顾忌地、近乎脆弱地倾吐。
“哥，” 李强也喝了一口酒，声音平稳，带着一种律师特有的、抽丝剥茧的冷静，“郭睿大哥的事，是意外，是悲剧，谁听了心里都不好受。你说得对，生命无常，有时候再小心，也挡不住飞来横祸。这是命，得认。”
他话锋一转，目光炯炯地看着王龙飞：“但哥，你不能因为这个，就把自己做的所有事，都否定了。你说你折腾没用，那郭睿大哥出事，是谁第一时间让医疗中心尽力抢救？是谁安排人帮忙搭灵棚、处理后续？是谁让公司拿出慰问金，帮他家里渡过眼前的难关？如果没有你，没有‘本味’，郭睿大哥的后事，能这么顺当吗？他家里老的老，小的小，以后的日子，是不是更难？”
王龙飞愣了一下，抬头看向李强。
“咱们是没办法让人死而复生。但咱们能做的，是让活着的人，活得更有保障，更有尊严，更有希望！” 李强的语气加重了些，“哥，你建‘本泰’，是不是让周边多少乡亲买东西更方便，让多少年轻人有了工作？你搞‘本味乡居’、沙栗产业，是不是带着咱们村、甚至周边多少农户挣了钱，盖了新房？你投‘望丘书院’，是不是为了让像郭睿大哥女儿这样的孩子，以后在家门口就能上好学，不用小小年纪就担心未来？你搞‘星火计划’，引进周教授他们，是不是为了让更多像郭睿大哥这样凭手艺、凭力气吃饭的人，他们的产业、他们的土地，能变得更值钱，更安全？”
“是，生命脆弱。可正因为生命脆弱，咱们才更得抓紧时间，去做那些能让生命变得更有韧性、更有温度的事！” 李强拿起酒瓶，又给王龙飞倒上，也给自己满上，“郭睿大哥出意外，是给我们所有人都敲响了警钟。但警钟不是让我们停下来，蹲在地上哭。是让我们更小心，更重视安全，更关心那些在为我们这片土地默默付出、却可能面临风险的普通人！”
他身体微微前倾，声音压低，却字字清晰：“哥，我是搞法务的，我比谁都清楚风险无处不在。可风险管理，不是因噎废食，而是建立更完善的规则，提供更可靠的保障。郭睿大哥的事，电业局有责任，安全培训、现场监管肯定有问题。那反过来想，咱们‘本味’呢？咱们的工地，咱们的工厂，咱们那么多合作的农户、物流司机……他们的安全，咱们的保障，做到位了吗？有没有可能，也存在着我们没发现的‘没扣好的安全带’？”
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这番话，像一盆冰水，浇在王龙飞有些混沌发热的头脑上，让他一个激灵。
是啊，他沉浸在生命的虚无感中，却忽略了悲剧背后具体的原因，以及自己可以、也应该去做的、更实际的事情。
“你的意思是……” 王龙飞喃喃道。
“我的意思是，哥，难过，可以。但难过之后，咱们得干点啥。” 李强端起酒杯，眼神坚定，“郭睿大哥用命换来的教训，不能白费。咱们是不是可以借着这件事，在咱们‘本味’体系内，甚至在庞庄、在跟咱们合作的所有环节，搞一次彻底的安全大排查、大提升？给所有一线员工，包括合作的农户、施工队，做更扎实的安全培训？建立更严格的安全监督和奖惩机制？甚至，可以推动乡里、县里，加强对类似高空作业、危险工种的安全监管？”
“还有，” 李强顿了顿，声音有些低沉，“郭睿大哥家里，以后日子肯定难。咱们公司，能不能建立一个长效的帮扶机制？比如，为他女儿设立一个教育基金，保证她至少能顺利完成学业？或者，在符合条件的情况下，给他妻子提供一份力所能及的工作？咱们不能替郭睿大哥活着，但咱们可以替他，多照顾一点他的家人。这不就是你常说的，做企业要有温度，要对得起这片土地和这里的人吗？”
王龙飞怔怔地看着李强，这个他看着长大、曾经沉默寡言、只知道埋头干活的小兄弟，如今已经能够如此深刻、如此理性地分析问题，并提出切实可行的建议。
他的话，没有空洞的安慰，而是将悲痛的情绪，引导向建设性的行动。这恰恰是此刻的王龙飞，最需要的。
一股热流混合着酒意，涌上王龙飞的眼眶。他用力眨了眨眼，端起酒杯，声音哽咽：“强子……你说得对。是哥钻牛角尖了。来，这杯，哥敬你！”
两只酒杯重重碰在一起，发出清脆的响声。辛辣的酒液再次入喉，这一次，除了灼烧，仿佛还多了一丝力量。
那一夜，堂屋的灯亮到很晚。两瓶“烧刀子”见了底，桌上的菜也凉了又热。王龙飞絮絮叨叨地说了很多，说他和郭睿小时候的糗事，说创业的艰难，说对未来的迷茫，也说对家人的愧疚。
李强大部分时间在听，偶尔插话，或分析，或开解，或只是默默陪一杯酒。他没有试图“解决”王龙飞所有的情绪，只是提供了一个安全、可信的出口，让他把积压的泥沙倾泻出来。
当李静悄悄下楼，看到王龙飞靠在椅背上，脸上带着酒后的红晕，眼神不再是一片空茫的死寂，而是多了几分释然与疲惫后的平静，甚至对着她露出一个有些不好意思的、带着醉意的笑容时，她终于长长地松了一口气。
李强也喝了不少，但眼神还算清明。他起身，对李静说：“嫂子，我哥没事了。就是心里憋得狠了，说出来就好了。让他早点休息，明天……明天太阳出来，就都好了别送了，家里离这不远，我走着回去。”
“那你路上慢点哈。”李静将李强送出门外。
回到屋里李静扶着脚步有些踉跄的王龙飞上楼。躺到床上，王龙飞握着李静的手，闭着眼，含糊地说：“静静……对不起，让你担心了……强子说得对……日子还得过，事还得做……明天……明天我去公司，咱们开个会，说说安全的事……还有郭睿家里……”
“嗯，好，都听你的。睡吧。” 李静柔声应着，替他盖好被子。
王龙飞很快沉沉睡去，眉头不再紧锁，呼吸变得均匀绵长。窗外，不知何时，雨彻底停了。
厚厚的云层裂开一道缝隙，清冷的月光如水银般，悄悄流泻进来，照亮了床边一角，也仿佛照进了王龙飞终于不再被厚重阴霾完全笼罩的心底。
这一场夜雨中的酒与泪，一次兄弟间的肺腑之言，未能抹去死亡带来的冰冷与哀伤，却让生者重新找到了在无常中前行的勇气与方向。
有些伤口，需要时间愈合；有些领悟，需要痛苦催化。而真正的力量，或许不在于永不迷茫，而在于迷茫之后，依然能擦干眼泪，握紧身边人的手，带着对生命更深的敬畏与对他人更切的关怀，继续走那条未竟的、通往光明的长路。