济水河风裹挟着硝烟与物资转运的喧器，穿过窗棂，在玄色帷幕间游走。
厅堂内，气氛因曹操抛出的“公孙度秘密交易二十万匹白银级战马”这一石破天惊的情报而凝滞如铅。
沮授、郭嘉眼中的惊愕未散，黄忠等将领的虎目精光犹在，孙坚额角的冷汗似乎尚未干透，刘备那“失之交臂”的苦涩叹息仿佛还飘在梁间。
陆鸣眼底，那抹因情报意外泄露而升腾起的、如同冰河暗流般的锐利与恼怒，被他强大的自控力硬生生压下。
这情报的价值与潜在的巨大变量，足以让任何一个枭雄心头掀起惊涛骇浪。
然而，眼前的“魏”、“蜀”、“吴”三路枭雄，正灼灼地盯着他，索要着决定他们下一步军力跃升的“战争血液”。
曹操稳坐如渊，仿佛刚才丢出惊雷的并非是他本人。
他坦荡地迎着陆鸣深邃的目光，那份“十万套顶级兵种装备”的订单，如同淬火的钢刀，摆在了明处。
陆鸣脸上的玩味之色缓缓收敛，归于一种无悲无喜的平静。
他手指在酸枝木案几上轻轻一点，打破了厅内的死寂，如同冰面破裂的第一声脆响。
“孟德兄豪气。”陆鸣的声音不高，却清淅地盖过了窗外的嘈杂，带着一种不容置疑的决断，“既按市价多付五成，足见诚意。十万重甲披挂、十万铁骑套装、十万七阶弓手套装这笔生意，山海领，接了。”
此言一出，曹操眼底深处掠过一丝难以察觉的精芒，紧绷的肩线微不可查地松弛了一线。
成了！这步险棋，终究是踏过去了。
然而，陆鸣的话锋紧随而至，平静却斩钉截铁，如同铁闸落下：“不过，规矩如山。请孟德兄先将货款备齐，山海商号见款即备货，一月之内，十万套军械必至沛县大营交割。”
“银货两讫”—一这四个字，是陆鸣定下的铁律，也是他此刻对曹操野心的无形敲打。
溢价是诚意，但想凭借一句空泛的“必报大恩”就赊欠如此巨额的军国重器？绝无可能！
曹操闻言，非但无半分愠色，脸上反而绽开更为爽朗的笑容，甚至带着几分“理应如此”的赞许，霍然起身，对着陆鸣郑重一揖：“陆侯快人快语，信守商誉！公是公，私是私，孟德岂敢坏陆侯定下的规矩？请陆侯稍候，某这便回营，立刻清点筹措，今日之内，必遣心腹将足额货款奉上山海商号！”
他语速极快，动作更是干脆利落，话音未落，已转身大步向厅外走去，玄色斗篷在身后带起一阵劲风。
行至门口，脚步微顿，目光似有若无地扫过尚在厅中的孙坚与刘备，嘴角噙着一抹极淡、却拒人千里的疏离笑意，如同在无声宣告：此间事毕，我与尔等，非同路人！
陆鸣端坐主位，神色淡然，对曹操这刻意展露的“划清界限”毫不在意，只微微颔首：“孟德兄请便。”
没有丝毫挽留之意。
曹操的身影如一阵黑色旋风般消失在门外，厅堂内仿佛瞬间被抽走了一股刚猛霸烈之气，只馀下尚未散尽的马革铁锈与权力算计的味道。
曹操的离场，并未让孙坚有丝毫尤豫。
江东猛虎的时机感向来敏锐。他立刻起身，虎目直视陆鸣，声音洪亮如金铁交鸣，带着荆州新主特有的果断与急切：“陆侯！文台不似孟德兄家底深厚，却也有一单生意，望陆侯成全！”
他语速快而有力：“江东新定，水陆皆需整备。文台欲购五阶战船、六阶战船各一百艘！另加五万套【大汉铁骑】精骑套装！价码，亦按市价多付五成！交割之地，豫章郡！时限，同样一月！”
这手笔，虽总量不如曹操庞大，却更显其精准的战略意图——
两百艘高阶战船，是要彻底掌控长江水道，成为东南水霸；五万铁骑套装，则是要打造一支足以震慑内陆、甚至威胁荆扬的陆上铁拳。溢价五成，更是将江东的急迫与决心展露无遗。
陆鸣的目光在孙坚那张刚毅果决的脸上停留片刻。
江东豫章水陆并举他心中早已明了孙坚所求，对孙坚的“坦诚”与曹操的“坦荡”背后的本质，洞若观火。
他没有再问任何关于马源、关于辽东交易的多馀问题一方才的情报冲击已然足够，此刻追问徒显小器，且于交易无益。
他稍许沉吟，指节在案几上敲击了两下，如同落子的声音，随即干脆地点头：“文台兄锐意进取，可敬可佩。江东水道重要，陆上铁骑亦是破敌利器。此单，山海领亦允了。规矩如前，货款到位，船甲即发。”
“好！陆侯痛快！”
孙坚眼中精芒大盛，虎躯一震，抱拳道：“文台亦非拖沓之人！这便回去筹措金银矿石，货款必在今日日落前，与孟德兄之款同至山海商号！”
说罢，同样毫不拖泥带水，对着陆鸣重重一礼，又朝沮授等人微一点头，龙行虎步，带着一股风雷之势转身离去，绛红战袍卷起的气流，将厅内压抑的气氛似乎也冲淡了几分。
转眼间，偌大的正厅，便只剩下了玄袍墨端坐主位的陆鸣，侍立左右的泪授、郭嘉，以及孤身一人，依旧坐在圆凳上的刘备。
孙坚离去的脚步声远去，厅内陷入了一种奇特的寂静。与曹操的霸烈、孙坚的急切相比，此刻端坐的刘备，脸上那刻意堆砌的愁苦与遗撼竟已一扫而空，取而代之的是一种近乎诡异的“轻松自在”。
他甚至抬手，对着陆鸣拱了拱手，脸上堆起由衷（的笑容：“恭喜陆侯！贺喜陆侯！孟德兄与文台兄这两笔大生意，当真是气魄惊人！
陆侯坐镇东阿，山海之财源如济水滔滔，令备叹为观止啊！”
他的语气带着恰到好处的恭维与一丝羡慕，仿佛真为陆鸣做成生意而高兴。
陆鸣端起早已微凉的茶盏，轻轻呷了一口，眼皮微抬，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，那笑容清淡得如同济水河面飘过的薄雾：“玄德兄说笑了。”
他的声音平和，却带着一种掌控全局的从容：“孟德、文台二位所求，于我山海而言，不过是些添头罢了。顺水人情，送予二位雄心勃勃的豪杰，无甚紧要。”
他顿了顿，目光落在刘备身上，话锋陡然下沉，带着一种近乎漠然的精准打击：“真正的大生意”在濮阳何大将军处，在城外董公的铁骑营中，在荆州蔡都督的水陆步卒帐里，在兖豫联军与卢公、朱公的帝国精锐手中那五方势力，维系着帝国讨贼的命脉，每日消耗如山如海，他们的订单，才是动辄百万计，足以搬空几座海港城的大买卖。方才那两单呵呵，不过顺手为之的小零头罢了。”
这番话，如同九天冰瀑，兜头浇下！
不仅将曹操、孙坚的巨额定单轻描淡写地贬为“添头”、“顺水人情”、“小零头”，更是用一种近乎冷酷的现实主义，将刘备心中可能蕴酿的、
以“幽州抗胡”、“同窗情谊”、“师门渊源”等高尚名义提出的任何庞大须求或赊欠请求，彻底堵死！
陆鸣的潜台词再清淅不过：你那点小心思我懂，别拿“大义”“情分”来当筹码，在我这里，只看真金白银和实际分量！你刘玄德，还没资格和那五方势力相提并论，开不出能称得上“大生意”的价码！
刘备脸上的笑容瞬间凝固了！
那“轻松自在”如同被戳破的皂泡，消失得无影无踪。他整个人仿佛被无形的重锤狠狠砸了一下，身躯微不可查地晃了晃，脸色由红转白，再由白转青，嘴唇翕动了几下，喉咙里象是堵了什么东西，一个字也吐不出来。
陆鸣的话，精准、冰冷，将他所有可能铺陈的台阶、所有精心准备的悲情与宏图，都瞬间砸得粉碎！
厅堂内落针可闻，空气仿佛凝固成了寒冰。
沮授眼观鼻，鼻观心；郭嘉羽扇轻摇，眼神中带着一丝看好戏的慵懒玩味；
黄忠按剑而立，气息沉凝如山。
短暂的死寂之后，刘备猛地吸了一口气，仿佛溺水之人抓住最后一根稻草。
他忽然仰起头，爆发出了一阵极其突兀、极其洪亮，甚至带着几分癫狂意味的大笑：“哈哈哈哈！好！好一个大生意”！好一个小零头”！陆侯气魄，果然非我辈能及！哈哈哈哈哈！”
笑声在空旷的厅堂里回荡，震得梁上微尘簌簌落下，显得无比刺耳和空洞。
这狂笑，是掩饰，是强撑，是枭雄在尊严被彻底踩碎前最后的倔强与反扑，试图用声势打破这令人窒息的尴尬与难堪。
陆鸣只是静静地坐着，深邃的目光如同两潭不见底的寒泉，毫无波澜地注视着刘备这失态的表演。
他不催促，不询问，甚至没有一丝好奇或嘲讽，就那样静静地看着，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
这份极致的平静，比任何呵斥都更具压迫感，让刘备那刻意营造的“豁达”笑声显得愈发苍白可笑。
笑声在陆鸣无声的凝视中，如同被掐住了脖子的公鸡，渐渐干涩、减弱，最终戛然而止。
厅内再次陷入死寂，只剩下刘备略显粗重的喘息声。
他脸上的笑容僵硬地挂着，眼底深处却是一片狼狈与羞怒交织的火焰。
他知道，自己所有的表演，在陆鸣那双洞悉一切的眼睛面前，都成了跳梁小丑。
刘备缓缓低下头，深吸几口气，强压下翻腾的心绪。
再抬头时，脸上已换上了另一种更为“诚恳”的表情，带着孤注一掷的决然。
他站起身，对着陆鸣深深一揖，声音低沉而清淅：“陆侯明鉴万里，备不敢再巧言令色。此番前来，实乃备与两位结义兄弟关云长、张翼德，深感天下纷乱，欲觅明主效力。备等在幽州涿郡薄有乡望，云他试图描绘一个“带资入股”的美好图景：他刘备，带着顶级猛将关羽、张飞，以及在家乡涿郡的声望和人脉基础，愿意“投效”陆鸣摩下，所求不过是替陆鸣去管理幽州涿郡这一县之地，做个小小县令，从此为山海领镇守北疆，开疆拓土。
这番话说得情真意切，姿态放得极低。
然而在陆鸣听来，这无异于天大的笑话！
借我山海的势与名，去占据涿郡为根基？借鸡生蛋，反客为主？
这算盘珠子都快崩到脸上来了！把陆鸣当冤大头，当垫脚石？刘备此议，其心可诛！
陆鸣心中冷笑连连，面上却依旧平静无波，甚至连一丝讥讽都欠奉。
他直接打断了刘备的话，语气平淡得象在陈述一个再简单不过的事实，却带着斩断一切可能的冰冷决绝：“玄德兄厚意，陆某心领了。”
他微微摇头，仿佛在惋惜一件不合时宜的礼物：“幽州有刘虞州牧坐镇，山海领众多谋士亦在彼处坐镇，军民安堵，无需节外生枝。
况且玄德兄乃汉室宗亲，卢公高足，名门之后，英才天纵。
陆某一介边郡守将，岂敢妄言收玄德兄为属吏？
此议万万不妥，还请玄德兄收回。此事，到此为止，无需再提。”
拒绝！干净利落，不留丝毫馀地！
不仅点明幽州不需要你刘备去“管理”，更抬出汉室宗亲、卢植弟子的身份，将刘备捧得高高的，实则彻底堵死了他“屈身投靠”这条路你身份太高贵，我陆鸣“不配”。
刘备脸上那最后一丝血色也褪尽了，取而代之的是一种惨淡的灰败。
陆鸣的拒绝，不仅粉碎了他借势的企图，更是将他精心准备的“屈尊投靠”的悲情戏码彻底砸烂，连带着他那点可怜的尊严也被踩进了泥里。
最后一丝遮羞布被扯下，刘备眼中闪过一丝深藏的阴鸷与不甘。
他知道，所有的铺垫都已无效，只剩下最赤裸的“索取”。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音带着一丝不易察觉的颤斗，图穷匕见：“既如此备备军中亦需更新武备。敢请陆侯售予备五万套【大汉铁骑】套装。”
他顿了顿，艰难地吐出那个关键条件：“备愿按市价多付五成！只是只是眼下军资筹措艰难，恳请陆侯通融，容备缓期数月再付货款。备以项上人头担保，届时必一文不少奉上！”
话语到最后，甚至带上了一丝哀求。
这，才是他今日真正的目的！这燕国的地图还真是够长的！
前面铺垫了那么多，真正的目的还是—一空手套白狼！
试图凭借卢植弟子的身份、汉室宗亲的名头，加之“以人头担保”的空口承诺，就想赊欠走足以武装五万精锐铁骑的顶级套装！
若陆鸣真信了这“缓期数月”，恐怕这“货款”将遥遥无期，最终成为一笔烂帐。
刘备，是打定主意要当这个“老赖”了！
陆鸣闻言，嘴角那丝似笑非笑的弧度终于彻底消失了。
他缓缓摇头，动作虽轻，却带着一种不容置疑的、如同山岳般的坚定：“玄德兄，山海商号，童叟无欺，规矩重于泰山。”
他的声音不高，每个字却清淅地敲在刘备心头：“货款两清，概无拖欠。此乃铁律，非因何人不破。其他诸事，尚可商议一二。唯独这拖欠货款恕难从命。”
最后的希望，如同风中残烛，被陆鸣平静而冷酷的话语彻底吹灭。
刘备呆立当场，象一尊被抽干了魂魄的泥塑木雕。
他看着陆鸣那张毫无波澜的脸，看着沮授、郭嘉那洞察世情、隐含讥诮的眼神，看着黄忠那如同看透一切的沉稳目光
他知道，自己所有的算计、所有的表演，在陆鸣面前都彻底失败了。
对方不仅看穿了他，更是连半分情面、半分幻想都不愿给他。
半晌，刘备脸上挤出一个比哭还难看的笑容，对着陆鸣深深地、深深地作了一揖，声音干涩沙哑：“陆侯高义。是备唐突了。告辞。”
他不再提那五万套铁骑，仿佛从未说过。
转身离去的背影，在济水河风灌入厅门的微光中，显得格外萧索而狼狈，带着无尽的失望与不甘，更印证了陆鸣心中对其“老赖”本质的定论。
直到刘备的身影消失在门外，陆鸣才缓缓收回目光，端起茶杯，轻轻吹开浮沫，眼中只剩下济水东去、烽火连天的冷冽景象。
曹操的野心，孙坚的急迫，刘备的卑劣
今日这三路枭雄的“联袂来访”，如同一幕精彩绝伦又暗藏杀机的折子戏，终于落幕。
而他这位手握战争命脉的“后勤大总管”，在这场无声的交锋中，寸步不让，牢牢掌控着属于自己的节奏与底线。
只是那“二十万匹白银战马”的情报，如同投入深潭的巨石，其引发的暗流与后续波澜，才刚刚开始蕴酿。