“别担心，”安娜的声音在他背后响起，带着浓重的鼻音。
“马克会没事的，他一直都是我们队里最硬的硬汉，不是吗？”
她很少用这种近乎于撒娇的语气说话。
林万盛悬着的心，仿佛被这柔软的声音轻轻托了一下。
紧绷的身体也不自觉地放松了一丝。
他转过身，看着安娜那双哭得红肿的眼睛，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
安娜也松开了手，她知道现在不是任性的时候。
她只是默默地跟在林万盛身侧，陪着他穿过那条长长的、白得刺眼的走廊。
朝着手术等侯区的方向走去。
她的目光，时不时地会落在林万盛写满了疲惫的侧脸上。
此刻，林万盛那双在球场上总是燃烧着火焰的眼睛，此刻却黯淡得象两潭深不见底的湖水。
安娜的心，象是被一只无形的手捏住，又酸又疼。
她很想再说些什么，却又不知道该从何说起。
还未走近手术室，他们就看到了那群熟悉的身影。
泰坦队的球员们，几乎全都到了。
他们也没有干坐着，只是三三两两地靠在墙边，或者在走廊里焦躁地来回踱步。
那一张张平日里写满了桀骜不驯的年轻脸庞，此刻都笼罩在一片阴云之下。
走廊的尽头，手术室那两扇紧闭的白色大门上方。
一盏红色的“手术中”指示灯，冷冷地亮着。
——
鲍勃教练和佩恩教练站在门边，正低声安慰着马克的父母。
马克的母亲靠在丈夫的怀里，肩膀剧烈地颤斗着，压抑的哭声让人心碎。
而在另一边，阿什莉坐在长椅上，双眼红肿，整个人都哭到有些脱力。
几个啦啦队的女孩正围在她身边，轻声地安慰着。
林万盛深吸一口气，朝着艾弗里走了过去。
“情况怎么样？”
艾弗里转过头，那双蓝色的眼睛里布满了血丝。他摇了摇头，声音沙哑。
“我们到之前就被推进去看，医生说正在做紧急手术。”
他顿了顿，声音压得更低了：“初步诊断————是颈椎的问题。”
“但是具体伤到了哪里，有多严重，他们还没说。”
“只让我们在这里等。”
这种该死的程式化的等待。
所以你唯一能做的，就是盯着那盏红灯，无休无止地等待。
等待某个穿着白大褂的陌生人走出来，用冷静到近乎冷酷的专业术语。
为手术台上那具你熟悉无比的身躯，下达最终的判决。
林万盛的心，又往下沉了几分。
他的目光缓缓扫过在场的每一个人，扫过那些熟悉的面孔。
艾弗里、布莱恩、罗德、加文————
突然，他的视线停住了。
他皱起了眉头，又仔仔细细地看了一遍。
不对。
少了一个人。
手术室外，一秒都过得异常缓慢。
最初的震惊与悲伤，在漫长的等待中，渐渐发酵成了焦躁与压抑。没有人再说话，气氛沉重到，压得人喘不过气。
球队内部那道无形的裂痕，在此刻暴露无遗。
布莱恩独自一人蜷缩在走廊尽头的角落里，将头深深地埋在膝盖之间。
大部分进攻组的白人球员，都有意无意地与他隔开了一段距离。
只有几个同是黑人的队友，偶尔会走过去，拍拍他的肩膀，用极低的声音交谈几句。
林万盛靠在冰冷的墙壁上，将这一切尽收眼底。一股深深的疲惫感从心底涌了上来，这甚至比刚刚那场耗尽体力的比赛更让他感到无力。
不过自己现在并不是队长，没有管辖这些事情的权力。
“不在其位，不谋其政。”
前几天刚学的，用在此刻，竟是如此的贴切。
“嘿，哥几个，这里太闷了，出去透透气？”
一个十二年级的替补跑卫，终于受不了这令人窒息的气氛，他冲着身边的几个人使了个眼色。
艾弗里，罗德几人立刻心领神会。
几个人相约着走到了医院后门外的吸烟区。
夜风带着一丝凉意，吹散了些许走廊里的沉闷。
那名跑卫从口袋里掏出一个小铁盒，熟练地捻起一撮烟草，卷了一根，点燃后深吸一口。
随即又从盒子里取出了几根卷好的成品。
“来一根？”他将那几根散发着刺鼻气味的“烟”递了过来，准备分给艾弗里和林万盛。
艾弗里下意识地就想伸手去接。
他此刻的脑子乱成一团浆糊，急需一些东西来麻痹自己。
一只手却从旁边伸了过来，强硬地压住了他抬起的手臂。
“我们不抽。”林万盛的声音不带任何感情。
那名跑卫闻言，咧嘴笑了笑，也没多说什么，便将手收了回去。
毕竟林万盛和艾弗里是队里最有希望去打d1，甚至冲击职业的人。
爱惜自己的身体也在情理之中。
那股混杂着烟草和另一种植物的特殊气味在空气中弥漫开来，呛得人直皱眉。
这味道实在是太臭了。
感觉跟厕所爆炸了一样。
林万盛找了个借口。
“艾弗里，我们去医院的小教堂为马克祈祷吧。”
说完，也不等艾弗里回应，就拉着他离开了这片乌烟瘴气的局域。
两人并肩走在医院安静得有些过分的走廊里。
“你什么时候开始碰那玩意儿了？”林万盛率先打破了沉默。
艾弗里挠了挠头，脸上露出一丝尴尬。
“我没碰过————就是————就是觉得压力好大。”
“脑子特别乱。”
“他们都说这个能放松————”
林万盛停下脚步，转过身，那双黑色的眸子在走廊惨白的灯光下，显得异常明亮。
“不需要那种东西。”
“放心。”
“我会带着你，一起走完雪城之路。”
医院的小教堂就在走廊的尽头，那扇厚重的橡木门虚掩着，从门缝里透出温暖而柔和的灯光。
刚一走近，林万盛就听到了里面传来的压抑着的交谈声。
声音很熟悉。
他立刻竖起手掌，制止了正想开口打招呼的艾弗里。
两人放轻脚步，象两道影子，悄无声息地溜了进去，在最后一排的角落里坐下。
教堂的第一排，坐着几个熟悉的背影。
“————马克现在还在手术室里，生死未卜。”鲍勃教练的声音，因为极度的疲惫而显得异常沙哑。
那声音里，压抑着一股即将喷发的怒火。
“你在这种场合跟我说最近纽约来了一个外州四分卫？？？”
艾弗里难以置信地抬起头，眼中充满了震惊。
林万盛立刻竖起一根手指，抵在唇边，示意他噤声。
一个女人的声音，清淅地回荡在空旷的教堂里，优雅中带着极大的寒流。
“鲍勃，我理解你的心情，我们都在为马克祈祷。可我们必须面对现实，”芙拉—休斯顿的背影挺得笔直，她甚至没有回头，声音里不带一丝波澜。
“就算他这次的脊椎手术非常成功，排压顺利，下周的比赛他能上场吗？下下周呢？这个赛季他还有可能回来吗？”
鲍勃教练那巨大的身躯陡然之间从长椅上站起，他转过身，胸膛剧烈地起伏着。
教堂昏黄的灯光在他布满血丝的眼睛里，投下两簇愤怒的火苗。
他的嘴唇翕动着，似乎想说什么，最终却又咽了回去。他不想在这个神圣的地方咆哮。
芙拉似乎感受到了他压抑的怒火，她也缓缓站起身，转了过来。
她穿着一身剪裁得体的深色职业套装，脸上带着政客特有的微笑，只是这微笑却无法抵达眼眸。
“鲍勃，球队的胜利关乎整个社区的荣誉，也关乎这些孩子们的前途。我们不能因为一场意外，就让整个赛季的努力付诸东流。”
“赞助商们在看着，那么多大学球探们也在看着。”
“芙拉！”鲍勃的每一个字都象是从牙缝里挤出来的似得。
“马克他不是什么报废的零件！他是个孩子！是我的队员！”
他向前一步，高大的身影在芙拉面前投下一片阴影，“你就这么急着对他盖棺定论吗？！”
芙拉的微笑没有丝毫变化，她迎着鲍勃的目光，语气依旧四平八稳。
“我没有这个意思。我是在为球队的未来考虑。没有了马克，我们就象一艘失去了陀手的船。”
“我才是这支球队的主教练！”鲍勃的声音在安静的教堂里形成了压抑的回响。
“球员的安排由我决定！你虽然是区议员，是球队最大的赞助人，可你无权干涉我的排兵布阵！”
“何况，”他深吸一口气，似乎想竭力压制住自己的情绪，“我们并非没有后备人选。jiy，他同样可以打四分卫。”
芙拉挑了挑眉，那双精明的眼睛里闪过一丝不以为然。
“一个外置手？鲍勃，我知道你很欣赏那个华裔小子，可现在不是感情用事的时候。”
“我们需要一个真正的、经验丰富的四分卫来稳住局面，我已经联系了————
，“够了！”鲍勃低吼道，打断了她的话，“这事不用你操心。
“他有那个头脑。”鲍勃的语气斩钉截铁。
“最后一个达阵，是他临时改的战术。你以为那只是运气吗？”
最后一排的角落里，艾弗里震惊地张大了嘴，无声地望着林万盛。
林万盛的心也随之一跳，他立刻拉了一下艾弗里的骼膊。
两人心领神会，同时低下头，将手肘撑在膝盖上，双手交握，做出了一个标准的祈祷姿势。
这个姿势，让他们本就处在阴影中的身形变得更不引人注目了起来。
鲍勃教练不想再听下去了。
他甚至都懒得去反驳芙拉—休斯顿那番听起来冠冕堂皇，实则冰冷刺骨的言论。
他猛地推开身前的长椅，在芙拉那句“我已经联系了————”还未说完之前，径直转身，大步流星地朝着教堂外走去。
他走得太快，脚步声在空旷的教堂里激起一连串沉重的回响，那背影，象一头被彻底激怒却又无处发泄的困兽。
他甚至都没有注意到，在最后一排最不起眼的角落里，那片昏暗的阴影之中
，还坐着两个少年。
等鲍勃教练的身影彻底消失在门外，芙拉—休斯顿才发出一声不屑的冷哼。
她慢条斯理地将自己那身昂贵的套装理了理，仿佛刚刚只是掸掉了一粒微不足道的灰尘。
“呵呵，”她的声音里充满了对刚才那场争执的轻篾。
“你们这些打橄榄球的男人，都这么天真吗？以为靠着那点可笑的兄弟情义，就能赢得冠军？”
林万盛这才发现，原来在场的，并非只有芙拉—休斯顿一个人。
在教堂的另一侧，一个中年男人，从更深的阴影中缓缓地站起了身。
是汤姆—休斯顿。
汤姆的脸上，带着一丝无奈的苦笑，他走到妻子身边，试图安抚她。
“芙拉，亲爱的，我觉得，你真的不该在这个时候说这些，”他的声音很温和，甚至带着几分近乎于讨好的意味。
“但凡你在任何一个别的时间聊这个，都不至于闹成现在这样不欢而散。”
芙拉却完全没有理会他的好意，她转过头，那双锐利的眼睛，死死地盯着自己的丈夫。
“不现在说？”她的声音陡然拔高了几分，“汤姆，你知不知道，现在有多少纽约的高中，在接触布兰德—科斯塔？”
“我不现在说，难道要等到他被别人抢走了，我们这个赛季彻底完蛋了再说吗？！”
“我需要这支球队，至少给我走进州决赛的赛场！”
汤姆被她逼得连连后退，脸上的表情愈发无奈。
“我知道，亲爱的，我都知道。但是，你也至少可以等到明天，等到马克的伤情报告出来再说啊————”
“汤姆！”
芙拉的声音变得尖锐，终于流露出了一丝毫不掩饰的刻薄。
她上前一步，用那涂着鲜红色指甲油的手指，狠狠地戳着丈夫的胸口。
“你不要忘了，你现在，已经改姓休斯顿了。”
在美利坚，男人在婚后跟随妻子的姓氏，虽然合法，却极为罕见。
“既然你享受着这个姓氏带来的一切，”芙拉的言语，象一把锋利的刀子，一刀一刀地割在汤姆的自尊上。
“那你就应该，好好地，为休斯顿家族的利益谋划！”
“这是我们家族，再进一步的时候了！！”