思想是风，无形无色，却能塑造沙丘，也能掀起风暴。当敌意与虚无的种子被刻意播撒，并得到“凋零”余烬的滋养，其生长之迅速，远超预估。光之国的应对方案尚在部署，阴影的侵蚀已从言语的涟漪，演变为行动的暗流，甚至开始触碰现实稳定性的边界。
“静寂花园”星区，x-7k3-γ行星，“永恒思辨”晶体雕塑下。
那细微如血管的灰暗纹路，已从基座内部蔓延至雕塑表面，如同某种不祥的黑色苔藓，在晶莹的晶体上勾勒出扭曲的、难以名状的图案。最初只是从个别休眠体眉心渗出的灰黑“雾气”，如今已连成一片稀薄但肉眼已可隐约察觉的暗色“薄纱”，笼罩在雕塑周围近百米的范围。这片区域的光线似乎被吸收了活力，显得黯淡、冰冷，空气（尽管这里几乎不存在流动的空气）中弥漫着一种令人心智迟滞、情绪低落的无形压力。
仿佛印证它的话，那片灰暗“薄纱”笼罩的边缘，一块从古老建筑上脱落的、悬浮了数千年的装饰石板，其表面光滑的、描绘着星辰轨迹的图案，开始缓慢地扭曲、淡化，仿佛被无形的橡皮擦去。更远处，一个保持着奔跑姿态的休眠体，其脚下由特殊材料铺设、本应永不磨损的地砖，无声地出现了一片细密的、如同被岁月加速侵蚀了万年的龟裂。
“这不是物理腐蚀，”“虚无之喉”分析道，“是‘存在意义’被持续稀释、剥离后，导致的‘现实锚定弱化’。这些物体存在的‘理由’、其在文明记忆和现实结构中的‘定义’，正在被‘虚无之种’散发的场域潜移默化地消解。当‘意义’薄弱到一定程度，其物质形态的稳定性也会随之崩塌。有趣……这似乎是‘凋零’力量的一种极其微弱的、区域性的、可控（相对而言）的模仿。”
“不仅仅是模仿，”“幽邃之影”的意念中闪烁着贪婪与求知的光芒，“这是我们理解那种至高‘虚无’力量的第一步。记录所有数据，特别是‘干涉场’的强度梯度、影响范围、对不同类型的‘存在信息’（物质、能量、低等生命信息烙印、高等智慧生命意识残留）的作用差异。我们需要建立完整的模型。当‘虚无之种’成熟到下一个阶段，或许我们就能尝试……引导，甚至有限地‘塑造’这种干涉。”
“风险评估显示，该‘虚无之种’的成长已接近第一临界点，”“虚无之喉”调出警报，“预计在423个标准时后，其‘现实干涉’效应将可能突破当前‘信息-物质’的弱耦合状态，产生可被常规探测手段（非专门信息感知）察觉的物理异常，甚至可能引发小范围的、不稳定的‘现实褶皱’或‘逻辑悖论区域’。的概率，该异常会触发光之国或其同盟设立在该星区外围的常规监控警报。”
“无妨，”“幽邃之影”似乎早有预料，“我们在这里的‘播种’本就是为了观察和测试。既然‘种子’即将破土，那么引来一些‘园丁’看看他们的反应，也是实验的一部分。通知‘潜影’部队，准备撤离当前区域，启动‘幽影信标’，将‘虚无之种’的初步信息特征，伪装成自然形成的‘文明临终信息回响’或‘罕见时空畸变’。我们需要时间，让更多的‘种子’在更多的地方发芽。光之国越是被这些四处冒烟的‘小火苗’分散注意力，我们真正的目标就越安全。”
u-40，“坚盾”空间站，居住区c-7单元。
老矿工戈顿的家中，气氛沉闷。他的儿子，年轻的技术员卡伦，正激动地挥舞着手中的数据板。
“爸，你看看！‘存在之思’论坛里最新的分析帖！他们挖出了上次b-7矿区岩爆的内部报告！根本不是意外！是管理层为了赶那个该死的‘荣耀指标’，强行要求我们在没有完成足够地质巩固和应力监测的情况下，就进入高危区域作业！他们隐瞒了风险！他们把我们的命当成了往上爬的垫脚石！”
戈顿沉默地坐在椅子上，看着数据板上那些触目惊心的、被刻意标红的数据和结论。帖子写得很有煽动性，将一次或许存在管理疏忽和安全检查不到位的事故，直接定性为“系统性、蓄意的人道主义灾难”，并上升到“u-40荣耀”只是上层剥削底层的遮羞布这一高度。下面的回复群情激奋，许多匿名账号在呼吁“讨回公道”、“要求透明”、“拒绝被代表的荣耀”。
戈顿想起了自己百年矿工生涯中那些受伤甚至死去的同伴，想起了自己日渐沉重的身躯和看不到头的重复劳作，想起了会议上管理层那苍白无力的解释。一股夹杂着愤怒、委屈和被背叛感的火焰，在他心中燃起，暂时压过了“凋零”带来的茫然和之前对“意义”的质疑。
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“他们……怎么能这样？”戈顿的声音有些沙哑。
“他们一直这样！只是以前我们被‘荣耀’、‘奉献’这些大话蒙蔽了！”卡伦愤愤道，“论坛里还在组织，我们要联合起来，向空间站管理层，甚至向主星议会申诉！要求彻查所有安全隐患，公开所有资源分配和决策流程，重新评估那些不切实际的‘荣耀指标’！如果不行……我们就罢工！让那些高高在上的大人物看看，是谁在真正支撑着u-40！”
罢工？这个在u-40历史上极少出现的词，让戈顿浑身一震。u-40人崇尚奉献与集体，罢工近乎于背叛。但此刻，在儿子愤怒的目光和论坛里汹涌的声浪中，那曾经坚不可摧的信条，出现了一道深深的裂痕。
“让我……想想。”戈顿没有立刻答应，但也没有像往常那样厉声斥责儿子“胡闹”。他心中的天平，正在剧烈摇晃。
类似的情景，在“坚盾”空间站乃至u-40其他一些偏远的工业、矿产生产基地，都有不同程度的上演。“存在之思”论坛中的言论，经过精心筛选、夸大和引导，已经从网络空间渗透到现实，将部分基层民众对工作条件、资源分配、管理透明度的合理诉求，与对u-40核心价值观“荣耀”的质疑，以及对“凋零”后普遍性存在焦虑的宣泄，巧妙地捆绑、放大，形成了一种极具煽动性的、混合了合理批评与极端解构的思潮。这种思潮，正在将一部分u-40人引向与现行体制的激烈对抗。
艾雷克 长老派出的心理辅导者和“荣耀巡礼”使者，在“坚盾”站遇到了前所未有的阻力。他们宣讲的“荣耀”、“奉献”、“团结”，在一些工人听来，变得空洞甚至刺耳。他们试图组织的集体活动，参与度也大不如前。一种无形的隔阂，正在基层与管理层、甚至在不同理念的民众之间产生。
“思想上的裂痕，比任何物质的破损都更难修补，”乔尼亚斯 接到详细报告后，对艾雷克沉声说道，“对方的策略非常高明。他们并非全盘否定，而是利用了我们现实中确实存在的问题和‘凋零’带来的心理创伤，将合理的诉求引向偏激的方向，用解构崇高来消解凝聚力。这不是简单的谣言，这是精心策划的认知战。我们必须立刻找到并切断那个在暗处煽风点火的源头，同时，用切实的行动，回应民众的合理关切，重建信任。否则，裂痕只会越来越大。”
o-50，“灰烬平原”，“狡狐”马尔克的秘密仓库。
昏暗的灯光下，马尔克不再是集市上那个油滑的精明商人模样，他眼中闪烁着狂热与贪婪交杂的光芒，正对着一面通讯屏幕低声汇报，屏幕上是一个模糊的、不断变幻的阴影轮廓。
“……是的，大人，那些蠢货已经完全相信了。赫鲁克那个莽夫，还有他手下那帮愣头青，现在对光之战士，特别是那个欧布，恨得牙痒痒。我已经按照您的指示，悄悄提供了一些……嗯，‘小玩意’给他们，足够给那些高高在上的光之战士制造点‘惊喜’了。”
“很好，‘灰烬之牙’，”屏幕中的阴影发出沙哑的、非人的声音，这显然是掠光者使用的通讯伪装，“你的表现超出了预期。u-40那边的‘思想播种’也进展顺利。看来，‘凋零’留下的‘沃土’，比我们预想的还要肥沃。你下一步的任务，是进一步激化矛盾，最好能引发一场足够引人注目的冲突，但要注意，不要直接暴露我们与掠光者的关联。要让一切看起来，像是凯姆尔人长期不满的必然爆发，是o-50内部种族矛盾的自然升级。”
“明白，大人！”马尔克，或者说“灰烬之牙”，舔了舔嘴唇，“我已经安排好了。赫鲁克他们拿到‘小玩意’后，肯定会忍不住去找那些支持光之战士的‘软骨头’商队麻烦。只要冲突一起，流血事件发生，仇恨的种子就会真正生根。到时候，整个‘灰烬平原’，甚至更广的区域，都会燃起对立的火焰！”
“记住，你的报酬，取决于火焰的规模和持续时间。”阴影警告道，“但也要记住，如果你暴露，或者把事情搞砸了，惹来光之国那些‘秩序维护者’的全面调查……你知道后果。”
“放心，大人，我可是‘狡狐’马尔克。”阴影屏幕熄灭后，马尔克脸上的谄媚和狂热瞬间收敛，露出一丝冰冷的算计。他走到仓库角落，掀开一块油布，露出下面几件造型奇特、闪烁着暗紫色不稳定能量的装置。这些是他从掠光者联络人那里得到的“小玩意”——被伪装成o-50黑市流通货的、能够短时间干扰甚至过载普通能量护盾和光线技能的“信息扰乱器”，以及几枚威力不大但动静不小的、掺杂了“凋零”残渣能量的“情绪引爆弹”。后者能在爆炸时，释放出能短暂放大范围内生物内心愤怒、恐惧等负面情绪的信息脉冲。
“打吧，闹吧，”马尔克抚摸着冰冷的装置外壳，低声自语，“闹得越大，水越浑，我才能摸到更多的鱼，拿到掠光者大人许诺的……真正的‘好东西’。” 他想要的不仅仅是钱财，掠光者许诺的、能够“强化个体存在感”甚至“获取特殊能力”的“信息密匙”，才是他甘冒奇险的真正动力。
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光之国，科学局，紧急会议。
“涟漪” 的感知网络中，那来自“静寂花园”的、越来越清晰的异常信息波纹，如同不断扩大的污渍，引起了它和“定义者”的高度警惕。
“干涉场强度持续上升，已跨越‘信息影响’与‘弱现实干涉’的阈值，”“定义者” 指着三维星图上x-7k3-γ行星上那个刺目的红点，“其效应已开始导致局部物理信息的‘定义松动’和‘逻辑自洽性’下降。放任不管，该‘虚无之种’很可能在40个标准时内，演变为一个不稳定的‘现实薄弱点’，甚至可能成为吸引更危险存在的‘道标’。必须立刻采取行动。”
“但常规物理手段对其效果有限，”“缄默” 指出，“那是信息层面的‘病灶’，用能量攻击或物理封印，可能适得其反，甚至加速其畸变。我们需要专门针对信息污染和概念扰动的‘净化’或‘封印’方案。”
希卡利奥特曼 的光学镜快速闪烁，调出多个研究界面：“基于对‘凋零’残渣和早田队员‘心光’特性的研究，我们初步设计了一套‘秩序谐波净化协议’ 。原理是利用高度提纯、编程后的秩序本源能量，模拟类似‘心光’的、具有强大‘存在锚定’和‘意义赋予’特性的信息波形，对目标区域的异常信息场进行‘覆盖’、‘中和’与‘重构’。但这套系统尚处于理论验证阶段，且需要强大的能量源和精密的操控。”
“另外，”“涟漪” 补充，“‘静寂花园’的情况可能不是孤例。根据对同盟范围内异常信息活动的扫描，在k-77、n-22、p-51这三个同样存在古文明遗迹或大规模非自然沉寂现象的星区，也发现了类似的、但强度较低的异常信息富集迹象。‘掠光者’的‘播种’范围，可能比我们预想的更广。”
“分两步走，”“定义者” 建议，“第一，立刻组织一支特遣队，携带‘秩序谐波净化协议’原型设备，前往‘静寂花园’x-7k3-γ行星，尝试对已形成的‘虚无之种’进行中和或封印，至少阻止其继续演化。特遣队成员需具备强大的意志力和对概念攻击的较高抗性。建议由佐菲队长统筹，赛文21、杰诺、纳伊斯等战士可作为备选。”
“第二，”“缄默” 接上，“对k-77、n-22、p-51等潜在风险区，立刻进行高精度信息扫描确认。同时，加快研发可大规模部署的、简化的‘信息污染监测与初步净化装置’，配发给同盟内的重要据点、前哨站及巡逻舰队，建立早期预警和基础防御网络，防止类似‘虚无之种’在更多地方形成。”
“同意，”“涟漪” 最后总结，“同时，必须提醒u-40和o-50方面，思想渗透已开始向现实行动转化，需提高警惕，对煽动者和异常装备流通进行严厉打击。这场战争，正面与暗面，物质与心灵，我们必须同时打赢。”
宇宙警备队总部，佐菲 迅速批准了科学局的方案。一支由赛文21（作为队长）、杰诺、纳伊斯，以及数名精通能量操控与护盾技术的蓝族战士组成的特遣队立刻成立，并搭载最新型的、搭载了“秩序谐波净化协议”原型机的科研船，紧急驶向“静寂花园”星区。
与此同时，针对同盟内部思想渗透的应对措施也开始加速落地。向u-40和o-50派出了由经验丰富的银族战士和蓝族社会学家组成的“心灵守望”小组，协助当地进行舆论疏导、心理干预和秘密调查。宇宙保安厅加强了对黑市、特别是涉及未知科技装备流通渠道的监控。
然而，行动需要时间，而危机的发酵速度，似乎更快一步。
o-50，“灰烬平原”，一支主要由非凯姆尔人组成、但与光之战士关系良好的小型贸易商队，在途经一处狭窄峡谷时，遭到了以“断角”赫鲁克为首的激进凯姆尔战士的伏击。
冲突在一声尖锐的、类似老式能量武器发射的爆鸣声中开始。但射向商队能量护盾的，并非致命的激光，而是数枚不起眼的、闪烁着暗紫色光芒的球体。球体撞在护盾上，并未击穿，而是猛地炸开，释放出大量暗紫色的、如同烟雾般的能量尘埃。
“是黑市的‘臭气弹’？哈哈，没用的！”商队护卫队长刚想嘲笑，但下一刻，一股难以言喻的烦躁、愤怒和莫名的恐慌感，如同潮水般冲击着他的大脑。不仅是护卫，商队里的所有人，包括那些原本只是紧张观望的平民，都感到心头一股邪火猛地窜起，看什么都觉得可恨，对周围同伴也瞬间充满了难以解释的敌意。
“杀了他们！这些勾结光之战士的叛徒！”赫鲁克怒吼着，他和他手下的人显然也受到了那暗紫色烟雾的影响，双眼赤红，挥舞着武器，毫无章法但气势惊人地冲了上来。
商队这边，护卫们也被莫名的愤怒控制了理智，红着眼睛迎了上去。一场本可避免的、小规模的摩擦，瞬间演变成了血腥的混战。刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声响彻峡谷。更糟糕的是，在混战中，又有几枚“情绪引爆弹”被不知是谁触发，更多的暗紫色烟雾弥漫开来，进一步放大着所有人心中的负面情绪，让战斗变得更加疯狂和失去理智。
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当红凯 和接到警报赶来的o-50本土治安部队抵达时，峡谷中已是狼藉一片，双方均有不少人受伤，地上甚至躺着几具尸体。浓重的血腥味和尚未完全散去的暗紫色能量残余，让峡谷中的气氛压抑而狂乱。
“都住手！”红凯的怒喝如同惊雷，欧布原生形态的光芒瞬间驱散了部分负面能量烟雾，也让杀红了眼的双方稍微清醒了一些。
但仇恨的种子，已经伴随着鲜血，深深地扎进了泥土。赫鲁克被治安部队制伏时，依旧在疯狂地咒骂着光之战士和“叛徒”，而商队幸存者眼中，也充满了对凯姆尔人，甚至对未能及时阻止这一切的光之战士的怨毒。
消息如同插了翅膀，迅速传遍“灰烬平原”，并向着o-50其他区域扩散。凯姆尔人与其他种族，与光之战士支持者之间的裂痕，被鲜血和仇恨，撕裂成了一道难以弥合的深渊。
伽古拉 站在远处一座山崖上，冷眼俯瞰着峡谷中的混乱和后续的收拾残局。他的目光，锁定在那些被收集起来的、暗紫色的爆炸残骸上。
“掠光者的小玩具……还是改良过的，”他低声自语，蛇心剑在手中微微转动，“看来，那群鬣狗不仅学会了耍阴招，还开始给它们的毒牙淬毒了。有意思……” 他的身影悄然消失在阴影中，朝着“狡狐”马尔克最后已知的藏身地潜行而去。这场游戏，该收点利息了。
而在u-40，“坚盾”空间站的基层代表，在“存在之思”论坛的暗中串联和部分激进成员的鼓动下，正式向空间站管理层提交了包含罢工威胁在内的“最后通牒”。空间站的气氛，骤然紧张如绷紧的弦。
无形的侵蚀，已然化作有形的裂痕与流血的伤口。思想战场的硝烟，开始弥漫到现实的天空。光之国与同盟的应对，是否能赶在裂痕演变成断层之前？而“静寂花园”中，那颗即将“成熟”的“虚无之种”，又将带来怎样的、超越常规物理法则的危机？黑暗的低语，正在秩序的基石下，悄然蔓延。