阴影的渗透，如同滴入清水的墨，不会瞬间染黑一切，却会随着无声的晕染，悄然改变整体的色调。当光之国与同盟的目光聚焦于宏观的秩序重建与“逆熵之种”的未来时，那些被刻意播撒在心灵土壤裂隙中的、带着“虚无”与“对立”气息的种子，已经开始在“凋零”余烬的滋养下，生根发芽。
“静寂花园”星区，x-7k3-γ行星，曾经的“辉光之都”。
这座被时间冻结的巨型城市，依旧保持着数千年前其居民陷入“存在性休眠”前一刹那的模样。悬浮车凝固在空中，行人保持着行走或交谈的姿态，店铺的全息招牌闪烁着停滞的光。绝对的寂静是这里的主旋律，只有恒星风偶尔掠过建筑尖顶，发出呜咽般的低鸣。
然而此刻，一种更加深沉、更加不祥的“寂静”，正在城市的某些角落蔓延。掠光者渗透舰释放的“幽影共鸣器”，如同投入死水潭的石子，其引发的、与“凋零”余波及文明休眠场共振的“信息涟漪”，在经过一段时间的持续“发酵”后，开始产生肉眼难以察觉，却在信息层面逐渐清晰的“沉淀”。
在城市中央，那座象征着该文明最高艺术与哲学成就的、名为“永恒思辨”的巨型晶体雕塑下方。原本晶莹剔透、映射着星空景象的晶体基座，其内部不知何时，出现了一丝丝极其细微的、如同血管脉络般的灰暗纹路。这些纹路并非物质损伤，而是高度凝聚的、负面的、源自这个沉睡文明集体潜意识深处的“存在性疑云”与“虚无之念”，在“幽影共鸣”的诱导下，从无形的信息场中析出、附着，形成了近乎实体化的“信息结晶”。
一个身着华贵学者长袍、面容凝固在惊愕与恍然之间的休眠体，就站立在晶体基座旁。他（或她）的手指，在陷入永恒静滞前，似乎正指向雕塑上方某个玄奥的符号。而此刻，一丝比发丝还要纤细的、灰黑色的“雾气”，正从休眠体的眉心缓缓渗出，如同拥有生命般，蜿蜒爬向晶体基座上的那些灰暗纹路，并与之融为一体。这并非物理层面的物质转移，而是一种“存在性信息”的异常流动与富集——个体潜意识中对“存在意义”的终极困惑与绝望，被共鸣激发、抽取，汇入那正在滋生的集体负面信息聚合体。
类似的现象，在“静寂花园”星区的数十个行星、上百个主要文明遗迹中，以不同的形式、不同的速度，悄然发生着。有的表现为古老壁画上人物表情的微妙扭曲，从宁静变为痛苦；有的表现为某些精密仪器内部，出现无法解释的逻辑错误幻影；有的则是环境音中，开始夹杂着极其微弱、仿佛来自遥远深渊的、意义不明的叹息或低语。这些现象的共同点在于，它们都指向“存在”的消极面，都在缓慢地吸纳、凝聚着这片死寂星域中，那沉淀了数千年的、庞大而沉默的“无意义”与“存在之惑”。
掠光者母舰“幽影之织”号深处，“幽邃之影” 通过遍布星区的隐秘传感器，贪婪地“品尝”着这正在富集、发酵的负面信息“浓汤”。
“多么美妙……绝望的芬芳，疑惑的苦涩，还有那对永恒静滞的深层恐惧……”“幽邃之影”的意识在信息流中愉悦地颤动着，“这些文明，在沉眠前的那一刻，其集体意识中充满了对自身道路的怀疑、对存在价值的终极拷问。漫长的休眠非但没有消解这些，反而将它们压抑、浓缩成了最纯粹的信息‘精华’。我们的‘幽影共鸣’，只是轻轻揭开了盖子，让这些‘精华’开始自然地……渗出、汇聚。”
“富集速度符合预期，幽邃大人，”“虚无之喉”报告道，“按照这个趋势，在1375个标准时后，在x-7k3-γ、x-7k5-δ、x-7k7-ζ这三个‘虚无思潮’浓度最高的节点，将自发形成初步的‘信息沉淀奇点’。这些‘奇点’将具备稳定的、可观测的负面信息辐射特性，并能持续吸引、同化周围游离的相似信息，如同……自生长的‘虚无之种’。”
“很好，”“幽邃之影”意念中透出满意，“让它们生长。当这些‘虚无之种’成熟到一定程度，它们本身就会成为强大的‘信息污染源’和‘现实扭曲锚点’。届时，这里将不再仅仅是‘文明的墓地’，而是会成为我们天然的‘虚无试验场’和‘信息武器库’。光之国那些秩序傀儡，如果敢贸然进入，就要尝尝被‘存在意义’自身质疑所反噬的滋味。而且……”
它的“目光”似乎投向了更遥远的宇宙深空：“……这些‘奇点’散发出的、独特的‘虚无’信息波纹，或许还能成为我们定位其他类似‘源点’的灯塔，甚至……吸引某些对‘凋零’、‘虚无’更加敏感的存在。继续监控，调整共鸣频率，确保‘种子’的生长，朝着我们需要的方向。”
“是。另外，对u-40和o-50的渗透计划，已进入第二阶段。”“虚无之喉”调出新的数据，“u-40‘坚盾’空间站内，‘存在之思’讨论组的影响力正在扩大，其核心成员的消极言论开始向其他非匿名平台渗透，并出现了初步的、有组织的、对空间站管理层‘低效’和‘忽视基层需求’的质疑活动。o-50‘灰烬平原’，针对光之战士的敌意言论已开始转化为小规模的实际冲突，有三起凯姆尔人与非凯姆尔人光之战士支持者的斗殴事件发生，虽然被及时制止，但紧张气氛正在升温。”
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“保持压力，但注意分寸，”“幽邃之影”指示，“现阶段的目标是制造裂痕，播撒猜疑，而不是引发全面冲突或招致对方高层的强力镇压。让那些‘思想病毒’自然复制、传播。我们需要的是持续发酵的‘社会矛盾信息场’，而不是一场很快会被扑灭的叛乱。特别关注那些在思潮影响下，内心动摇、信仰出现裂隙的个体，他们将是未来更关键阶段……宝贵的‘载体’。”
u-40，第三殖民星团，“坚盾”空间站，中央调度区。
一场关于“开采效率优化与资源分配透明化”的例行会议，气氛却比往常要凝重许多。管理层代表试图用数据和长远规划来证明当前调度方案的合理性，但几名来自基层矿工和工程师的代表，显然并不买账。
“数据是死的，人是活的！”一位满脸风霜的老矿工代表拍着桌子，“你们说的‘最优开采序列’，根本不顾及矿脉的实际地质变化和我们的工作强度！为了完成那个该死的‘荣耀指标’，我们三班倒，连轴转，安全规程都快成摆设了！上次b-7矿区的小规模岩爆，要不是运气好，就得搭上几条命！这就是你们说的‘为了u-40的荣耀’？”
“还有资源分配，”一个年轻的技术员扶了扶眼镜，语气克制但尖锐，“为什么最新型号的环境模拟器和娱乐设施总是优先配备给管理层区域和科研中心？我们一线矿工和基础维护人员的居住区，连最基本的重力稳定系统都用了快一百年了，故障率越来越高！难道我们的生活质量，就不配为‘荣耀’贡献一份舒适吗？”
管理层的代表脸色难看，他们试图解释预算限制、优先级排序，但那些曾经被基层默默接受的理由，在“凋零”带来的普遍性意义焦虑和“存在之思”讨论组中不断被强化的“利益不均”、“口号虚假”等言论的催化下，变得苍白无力。不满的情绪在会场弥漫，虽然尚未到失控的地步，但那种曾经坚固的、基于“荣耀”与“奉献”的信任纽带，已经出现了细微却真实的裂痕。
会议不欢而散。老矿工戈顿和工程师莉娜并肩走在回居住区的通道里。
“看到了吧，”戈顿叹了口气，声音里带着疲惫和一丝不易察觉的动摇，“他们关心的只是指标，只是数据，不是我们这些人。荣耀……哼。”
莉娜沉默着，她想起论坛里那些尖锐却似乎有些道理的话，又想起自己熬夜维修设备时，对遥远主星“荣耀”的模糊感。她曾经坚信的一切，似乎正在某种无形力量的侵蚀下，慢慢褪色。
“也许……我们是该多为自己想想了。”莉娜低声说，仿佛在说服自己。
乔尼亚斯奥特曼 的意念如同温暖的阳光，定期扫过整个u-40星域，自然也察觉到了“坚盾”空间站，以及其他几处偏远据点传来的、那种微妙的、充满疑虑和躁动的心灵波动。他亲自降落在“坚盾”站，与驻守的u-40战士和部分管理者进行了交流。
“并非外敌入侵，也非直接的蛊惑，”在返回主星后，对艾雷克 和长老会说道，“而是一种……缓慢的、源自内部的‘信念锈蚀’。‘凋零’的冲击，像是让部分族人的心灵护甲出现了锈斑，而这些锈斑，正在被某些……看似自发的、实则可能被有意引导的负面思潮，不断侵蚀、扩大。这比面对面的敌人更棘手。”
“加强精神引导，派遣更多的‘荣耀巡礼’使者和心理辅导者前往这些区域，”建议，眉头深锁，“同时，秘密调查那些异常言论的源头。我有一种不安的预感，这背后……恐怕不简单。”
o-50，战士之巅附近，“灰烬平原”边缘冲突地带。
一队年轻的凯姆尔战士，在一个名叫“断角”赫鲁克的激进分子带领下，堵住了一支打算前往附近星系执行任务的、由不同种族光之战士组成的小队。赫鲁克正是“狡狐”马尔克散布的阴谋论的忠实信徒。
“站住！”赫鲁克扛着一把巨大的、布满尖刺的战斧，拦在路中间，目光不善地扫视着眼前的光之战士小队，尤其是在其中一位年轻的、来自l77星的狮子族战士身上多停留了几秒，“最近这地方不太平，什么‘凋零’，什么怪感觉，我看就是你们这些‘光之战士’搞的鬼！想从我们凯姆尔人的地盘过？可以，把你们那个什么‘圆环’的秘密，还有这次又想搞什么阴谋，说清楚！”
小队的队长，一位经验丰富的、来自z95星的“光之游侠”瓦伦，上前一步，语气平和但坚定：“赫鲁克，我们没有恶意，只是执行圆环分派的任务，途径此地。o-50的和平与繁荣，是包括凯姆尔人在内所有种族共同努力的结果。我们无意与任何种族为敌。”
“漂亮话谁都会说！”赫鲁克啐了一口，“那个叫欧布的，还有你们，一个个都神神秘秘，力量来得那么容易，谁知道暗地里干了什么勾当！‘灰烬平原’是我们凯姆尔人的地盘，不把事情说清楚，今天谁都别想过去！”
气氛骤然紧张。其他凯姆尔战士也围了上来，眼神充满挑衅。光之战士小队成员纷纷戒备，但尽量克制着没有立刻亮出武器。
就在冲突一触即发之际，一道赤红的身影如同流星般从天而降，重重落在双方中间，激起的尘土让所有人都后退了一步。
红凯 收起欧布圆环，目光扫过赫鲁克等人，最后落在瓦伦身上，点了点头，然后转向凯姆尔战士们：“赫鲁克，带着你的人，回去。”
“欧布！”赫鲁克眼中闪过一丝忌惮，但更多的是被煽动起来的怒火和不忿，“你来得正好！你说，这次的事情是不是你们搞的鬼？凭什么只有你们光之战士没事？是不是你们在偷偷吸收我们的力量？”
“荒谬。”红凯的声音不大，却带着一种不容置疑的沉稳，“力量源于内心，源于守护的意志，也源于圆环的认可。阴谋和猜忌，不会让你变得更强，只会蒙蔽你的眼睛，让你看不清真正的敌人。最近发生的事情，是来自宇宙深处的威胁，光之国和所有正义的力量都在与之对抗。如果你真想为凯姆尔人好，就该想着怎么团结起来，共同面对威胁，而不是在这里内耗，被别有用心的人当枪使。”
“你说谁被当枪使？！”赫鲁克大怒，就要上前。
“我说得不够清楚吗？”一个阴柔而危险的声音从旁边传来。伽古拉 不知何时倚在一块巨石上，把玩着蛇心剑，眼神戏谑地看着赫鲁克，“那个叫马尔克的‘狡狐’，最近是不是跟你说了很多‘贴心话’？告诉你光之战士的‘阴谋’？怂恿你来‘讨个说法’？你有没有想过，他一个奸商，什么时候这么关心凯姆尔人的‘荣辱’了？还是说……他许了你什么别的好处？”
赫鲁克脸色一变，眼神有些闪烁。伽古拉的话戳中了他某些隐秘的心思。
“滚吧，”伽古拉收起戏谑，眼神变得冰冷，“趁我还没改变主意，把你们那套愚蠢的挑衅收起来。真正的战士，该把力气用在战场上，而不是自己人中间。再让我看到你被人当傻子耍，来找光之战士的麻烦……”蛇心剑微微出鞘，寒光一闪，“我不介意帮你‘清醒’一下。”
在红凯的威势和伽古拉毫不掩饰的威胁下，赫鲁克最终悻悻地带着人离开了，但眼中的不服和怨恨并未消散。
“这样下去不是办法，”队长忧心忡忡地对红凯说，“谣言传播得很快，很多不明真相的凯姆尔人都受到了影响。长期以往，o-50内部的团结会出大问题。”
“我知道，”红凯望着赫鲁克等人离开的方向，眉头紧锁，“但根源不在这里。有人在故意散布谣言，煽动对立。必须把这个人找出来。伽古拉，你……”
“别指望我，”伽古拉打断他，转身离开，“查案不是我的风格。不过……那个马尔克，我会‘关注’一下的。” 他的身影消失在乱石阴影中。
红凯知道伽古拉自有其消息渠道和行事方式，有他“关注”，或许能更快找到线索。但o-50上空弥漫的猜疑与对立阴云，显然不是解决一两个煽动者就能立刻驱散的。“凋零”留下的心灵阴影，和有心人刻意播撒的“对立之种”，正在这片崇尚力量的土地上，悄然滋生、蔓延。
光之国，宇宙警备队总部。
佐菲奥特曼 面前的光屏上，并列显示着来自科学局（关于“静寂花园”异常信息富集报告）、u-40（关于内部思潮异动报告）、o-50（关于种族关系紧张及疑似煽动者报告）以及多个其他同盟文明传来的、关于“凋零”后社会心理异常、内部矛盾加剧的简报。这些事件看似分散、独立，但若将它们放在星图和时间线上观察，却能发现一种令人不安的、若隐若现的关联性。
“范围太广，形式太分散，但造成的破坏却很深远，”沉声道，手指划过星图上那些被标记出问题的区域，“从信息层面的异常富集，到思想层面的消极诱导，再到社会层面的对立煽动……这不像‘掠光者’过去那种直来直去的掠夺风格，更精密，也更……阴险。”
“它们的目标变了，或者说，进化了，”希卡利 的全息影像出现在一旁，他调出“定义者”和“涟漪”的分析模型，“根据我们截获的掠光者残骸信息、‘静寂花园’的异常数据，以及同盟内部这些‘思潮瘟疫’的传播模式分析，有763 的把握可以断定，掠光者正在系统性地实施一场多层次、多维度的信息心理战。其核心目的有三：一，利用‘凋零’余波造成的心理防御空隙，播撒‘虚无’、‘对立’的‘思想病毒’，从内部瓦解同盟的凝聚力与社会稳定性，制造持续的混乱与负面信息产出。二，以这种大范围、低强度的信息扰动为掩护，干扰我们的监控网络，为其可能的、针对特定目标（如‘逆熵之种’）的探测行动提供烟雾。三，测试和完善它们对‘凋零’或类似概念力量的间接利用、诱导能力，将受影响的区域和文明，变成它们的‘负面信息农场’和‘概念武器试验场’。”
“静寂花园’正在形成的‘信息沉淀奇点’，就是最典型的例子，”“定义者” 补充道，“那是一个天然的、自生长的‘虚无’与‘存在困惑’信息富集点。如果放任其发展，它可能会演变成类似‘弱化版、区域性凋零源’的存在，持续辐射负面影响，甚至可能被掠光者或其他存在利用，作为某种……信息炸弹或吸引更麻烦东西的诱饵。”
佐菲沉默片刻，目光如炬：“也就是说，我们面对的，不再仅仅是劫掠的强盗，而是开始学习使用‘思想瘟疫’和‘概念污染’作为武器的、更加危险的敌人。而且，它们很可能与‘虚渊’的力量产生了某种程度的……联系或模仿。”
“存在这种可能性，很高，”“缄默” 的意念传来，“但联系的方式和深度未知。是简单的模仿学习？是利用‘凋零’残渣制造武器？还是更危险的……试图与‘虚渊’建立某种单向的‘聆听’或‘借用’关系？目前信息不足，无法判断。但无论如何，我们必须立刻行动，遏制这种渗透。”
“如何行动？”佐菲 问，“思想层面的问题，无法简单地用光线解决。大规模的审查和思想管控，更是违背我们同盟的宗旨，且可能正中对方下怀，加剧对立。”
“需要多管齐下，”“涟漪” 提出建议，“第一，加强正面引导。联合各文明的精神领袖、哲学家、艺术家，发起大规模的‘意义重构’、‘希望联结’等文化精神活动，用积极、向上的信息去对冲、稀释负面思潮。这需要元老院和宇宙警备队宣传部门牵头。
“第二，精准干预。对于已确认存在有组织煽动的区域（如o-50的‘狡狐’马尔克，u-40‘坚盾’空间站的特定网络节点），由精锐小队（如宇宙保安厅或特别行动队）进行秘密调查、取证，必要时采取果断措施清除煽动源，但需注意方式方法，避免激化矛盾。
“第三，技术反制。科学局需加快研发针对‘信息心理战’的探测、预警和反制技术，特别是能够识别、过滤、中和那种特定‘虚无’、‘对立’信息诱导的屏障或净化装置。
“第四，战略监控。对‘静寂花园’这类高危区域，以及所有出现类似异常信息富集迹象的星域，进行严密监控，必要时，考虑派遣特殊部队（如由对概念攻击有一定抗性的战士组成）进入评估，并在可控前提下，尝试清除或封印那些正在形成的‘信息奇点’，切断掠光者的‘信息农场’。”
“批准‘涟漪’的方案，但需谨慎执行，特别是秘密干预部分，必须确保证据确凿，行动精准，避免扩大化。”佐菲 最终下令，“将此事列为与‘逆熵之种’研究、‘虚渊’威胁同等级别的优先事项。我们必须在‘思想瘟疫’蔓延成灾之前，找到疫苗和解药。同时，提醒所有同盟文明，提高警惕，加强内部团结和文化建设。黑暗正在试图从我们心灵的裂隙中滋生，我们必须用更坚定的信念和更紧密的纽带，铸就一道它们无法侵蚀的光辉之墙。”
命令迅速传达下去，光之国及其同盟这部庞大的战争机器，开始将一部分注意力，转向这场无形却同样致命的、关于“意义”与“信念”的保卫战。然而，阴影中播撒的种子已然生根，它们将在何处破土，又将绽放出怎样危险的花朵，无人能够完全预料。而“静寂花园”深处，那些悄然凝聚的“虚无奇点”，其不祥的脉动，正变得越来越清晰，仿佛在沉睡文明的坟墓上，敲响着预示不祥的微弱鼓点。