他踏入第三层的刹那，脚下的石阶骤然崩碎，一股裹挟着亘古寒意的水流凭空翻涌，径直将他卷入一片无边无际的浩渺水泽之中。
这绝非凡间江海湖泊里的寻常之水。
它是能冲刷岁月褶皱、扭曲光阴流速的时间之水，更是能碾碎千年玄铁、压垮万丈山岳的重力之水。
方宇一入水，浑身的天道之力便如遭冻结，四肢百骸瞬间被一股沛然莫御的巨力攫住，整个人像断线的风筝般失去了平衡。
他双目圆睁，喉间爆发出一声闷吼，双臂疯狂地扑腾划动，指尖抠抓着冰冷的水流，拼了命想要挣脱束缚，浮出水面呼吸一口新鲜空气。
可那水中蕴藏的恐怖重力，却如同一座无形的太古神山，死死地拽着他的四肢百骸，一寸寸、一分分地将他拖向漆黑幽深的河底。
暗流在他耳边呼啸而过，发出鬼哭般的呜咽，水压疯狂地挤压着他的胸腔，肺腑里的空气被一点点挤榨出去，窒息的痛苦如跗骨之蛆般蔓延全身。
最终，他重重地摔在河底的淤泥里，冰冷黏腻的淤泥瞬间漫过他的口鼻耳窍，将他牢牢禁锢在这片死寂的黑暗之中。
他不甘心。
方宇咬紧牙关，牙根渗出血丝，体内残存的道力如游丝般窜遍四肢，他拼命地想要撑起身体，可每一次发力，骨骼都在那恐怖的压力下发出不堪重负的脆响，“咔嚓”声此起彼伏，仿佛下一秒就要寸寸断裂。
还不等他挣脱淤泥的桎梏，丝丝缕缕泛着银灰色流光、裹挟着时间之力的水之灵力，便如潮水般钻入他周身的毛孔，疯狂地涌入四肢百骸、奇经八脉。
方宇只觉浑身猛地一胀，肌肉和皮肤瞬间被撑大了数倍，紧绷得仿佛一张拉到极致的弓弦，每一寸都在发出濒临撕裂的剧痛，身体里像是塞满了滚烫的岩浆，经脉被撑得隐隐作痛，随时都可能轰然炸开。
千钧一发之际，他死死咬住舌尖，凭着剧痛换来的一丝清明，调动起体内所有的道力，在丹田处凝成一道旋转的气旋，死死压制住那股横冲直撞的水之力，这才勉强遏制住身体膨胀的趋势。
就这样，方宇被死死地压在河底淤泥之中，日复一日，年复一年。
水底没有日月轮转，没有昼夜交替，唯有永恒的黑暗与冰冷，以及那无休无止的压力与剧痛。
他不知道自己熬了多久，只记得意识清醒了又模糊，模糊了又清醒，当他再次从混沌中挣脱时，掐指一算，竟是足足熬过了两个多月的时光。
这段日子里，他的身体早已失去了人形，像一块被揉烂的破布，软塌塌地铺在浑浊的水底，身躯更是在时间灵力的持续冲刷下，膨胀了足足几十倍，皮肤薄得如同蝉翼，泛着一层诡异的透明光泽，仿佛只要再轻轻一扯，就会彻底炸开，连同一道血肉，尽数融入这片时间之水。
无边的煎熬之中，方宇没有放弃。
他将意识沉入识海最深处，任凭身躯承受着炼狱般的折磨，神魂却在极致的痛苦里，一寸寸打磨着自己的道力，淬炼着自己的意志，将那股狂暴的时间与重力之力，一点点地纳入掌控。
不知又过了多少个日夜，某一刻，他突然感觉不到身体的存在了。
没有了骨骼的脆响，没有了皮肤的紧绷，甚至没有了血液的流动，唯有一缕缥缈的意识，如同无根的浮萍，在时间之水里悠悠飘荡。
他感觉到自己的身躯，正一点点消融，化作无数细小的水分子，最终与这片浩瀚的水泽彻底融为一体，成了时间之水里的一滴最普通的水珠。
不分彼此，浑然一体。
这一刻，方宇只觉前所未有的轻松，那股禁锢他许久的重力消失了，撕裂他身体的剧痛也消失了，他终于能在这片水泽之中，无比畅快地畅游。
冰冷的时间之水，不再是禁锢他的牢笼，反而成了孕育他的母体，温柔地包裹着他的意识，将亿万年的光阴碎片，悄然送入他的识海。
一滴晶莹剔透的小水珠，在水中肆意窜游，随心所欲地变幻形态。
时而化作一尾灵动的银鳞游鱼，摆尾穿梭于暗流之中，溅起细碎的水花；时而化作一只张牙舞爪的玄甲巨鳌，搅动起阵阵水浪，震得河底淤泥翻涌；时而又化作成群结队的五彩鱼虾，与这片水泽融为一体，难分彼此。
可无论他如何变换形态，如何催动意识向上腾跃，始终有一道无形的屏障横亘在头顶，那屏障看似近在咫尺，却又远在天涯，让他的头颅，永远无法触及那片波光粼粼的水面。
方宇化作水珠，在时间之水里肆意畅游的刹那，河底深处突然传来一阵沉闷的轰鸣。
无数道细如发丝，却裹挟着凛冽锐芒的水流，骤然从淤泥下喷涌而出，如同一柄柄无形的利刃，毫无征兆地穿透了他的水珠之躯。
剧痛瞬间席卷了他的意识，那感觉，仿佛是被万千刀斧同时劈砍、碾压，每一寸化作水流的“躯体”都在簌簌颤抖，仿佛下一秒就要彻底崩碎。
方宇猛地怔住了。
他如今已是时间之水的一部分，无形无质，无骨无肉，本该是没有任何痛觉的，可那股深入神魂的撕裂感，却真实得令人胆寒。
他强忍着神魂震颤的剧痛，连忙收敛心神，将意识铺展成一片虚无，任由自己的“身躯”融入周遭的水流之中，不再刻意维持形态。
片刻之后，那钻心的疼痛才缓缓褪去，可他也耗尽了所有力气，再也无法催动意识向上腾跃，只能随着水流缓缓沉落，最终又回到了那片熟悉的河底淤泥之上。
他化作一滴黯淡的水珠，静静悬浮在淤泥表层，没有一丝波澜，唯有一缕意识，在无边的黑暗里孤独地蛰伏着，等待着未知的命运。
不知过了多久，一声清脆的扑通声，骤然打破了水底的死寂。
又一道身影，裹挟着破空的风声，重重坠入了这片时间之水。
方宇的意识微微一动，循着那道身影望去，只见一个老态龙钟的老太太，正如同当初的自己一般，直直地朝着河底坠去。
她的皮肤干瘪褶皱，像是被岁月揉皱的枯树皮，一头雪白的长发在水中肆意铺展，如同一只硕大的白色蒲扇，随着水流缓缓摇曳，透着一股说不出的诡异。
下一秒，老太太便重重砸在了淤泥之上，发出一声沉闷的声响。
与方宇当初的遭遇如出一辙，她的身体刚一接触淤泥，便以肉眼可见的速度，开始疯狂膨胀起来。
方宇的意识骤然一震，连忙凝聚起所有心神，朝着那张苍老的面孔望去。
待看清那张脸的瞬间，他的神魂险些炸开——这老太太，分明就是他初入时间之城时，在道馆里遇见的那个，购买三十一层时间之道法的老妪！
膨胀的趋势还在继续，老太太脸上沟壑纵横的皱纹，被不断充盈的气血缓缓撑开、抹平，干瘪的皮肤变得饱满紧致，佝偻的脊背也渐渐挺直。
不过短短数息之间，她便从一个老态龙钟的妇人，蜕变成了一个身形丰腴的年轻女子。
唯有那双眸子深处，沉淀着的数百年沧桑，依旧清晰可见，昭示着她历经岁月的灵魂。
她头顶的白发，也随着身体的膨胀悄然变化，雪白色渐渐褪去，化作了一种朦胧的灰白色，如同一缕缕轻纱，在浑浊的时间之水里悠悠飘荡。
而那个重获青春的女子，却依旧趴在冰冷的淤泥之上，身体还在微微鼓胀，双目紧闭，似乎还未从骤然降临的剧变中回过神来。