铁矛掷出的碎石砸在黑岩边缘，发出清脆一响。零点墈书 免废粤犊那伏兵果然一颤，刀鞘微偏，目光下意识扫向声响处。陈无涯趁机挥手，低喝：“走！”
先锋队紧贴河岸低洼处迅速爬行，泥水混着草屑沾满衣襟。白芷背着伤员，膝盖在碎石上蹭过，未停半步。队伍借着干涸河床的天然掩体，一寸寸脱离高处视线。
五十步外，缓坡渐起，荒草随风轻摆，远处隐约可见连绵营帐轮廓，几面战旗在夜色中猎猎作响。
“停下。”陈无涯压低声音，单膝跪地，掌心贴住潮湿泥土。错劲缓缓渗入地下，感知百步内震动。片刻后，他抬头：“前方无埋伏，但西侧有巡逻队，每盏茶时间来回一次。”
白芷喘息未定，额发湿透：“还剩多少时间？”
“不到两刻钟。”他抹了把脸上的汗与血混合的污迹，“我们得在他们下一轮巡哨前进入安全区。”
他转向两名尚有力气的队员：“你们先去探路，用布条系在左侧第三根枯枝上做记号，别出声。”
两人点头，猫腰前行。不多时，一道浅浅布条在风中晃了一下。
“走！”陈无涯扶起最后一名队员，自己却脚步一滞。肩伤早已麻木，可每一次呼吸都牵动肋骨深处一阵钝痛，像是有根铁丝在里面来回拉扯。
白芷察觉，伸手欲扶，被他轻轻推开：“我能走。”
队伍沿预定路线推进，穿过一片乱石堆后，终于踏上缓坡。月光洒在草尖上，映出一条浅色小径，直通大部队营地外围。
百步外，岗哨森严，数名守卫持矛而立，目光如鹰扫视四周。
陈无涯停下，从怀中取出半块青铜令符。表面斑驳，刻痕模糊，却是赵天鹰当年所赠的“天机令”。他闭目凝神，将残余错劲缓缓注入其中。令符微微发烫，内部似有气流共振，发出极细微的嗡鸣。
远处岗哨猛然一震，一名传令兵立刻转身奔入营中。
片刻，脚步声由远及近。三名披甲将领快步而出，为首者手持一面铜镜，对准令符反射月光。光芒交错间，令符上浮现出一道隐秘纹路。
“确实是天机令信物！”将领高声确认，“开营门！”
厚重木门缓缓拉开，数十名士兵列队迎出。有人吹起号角，低沉声波荡向四野。
先锋队员们相视一眼，有人直接跌坐在地，有人捂着伤口低声啜泣。一名老卒踉跄几步，突然跪下，双手抓起一把泥土，狠狠按在脸上。
白芷站在陈无涯身侧，见他脸色灰白，嘴唇干裂，轻声道：“到了。
他没应，只是望着那一片连绵灯火，良久，才吐出两个字：“嗯。”
队伍被引入主营帐前空地。篝火已燃起，医者提箱赶来，伤员被一一接走包扎。有人递来水囊和粗饼，却被陈无涯摆手拒绝。
“先见首领。”他说。
不多时，大部队主帅亲至。那人身材魁梧，披玄甲，佩长刀，目光扫过这支衣衫褴褛、浑身血污的队伍，最终落在陈无涯身上。
“你们就是深入黄风谷的先锋？”
陈无涯上前一步，从怀中取出两件东西：一块焦黑军令残片，上面依稀可见异族文字；一枚弯刀刀柄，镶嵌红宝石，断裂处整齐，显是被巨力震断。
“粮库火油槽已毁，主梁坍塌，火势吞没七成存粮。”他声音沙哑，却清晰，“我们撤离时，敌营已有溃散迹象。”
主帅接过物品细看，又问：“可有凭证证明你亲临现场？”
旁边一名副将冷笑：“就凭这身破衣烂裳，也敢说是毁敌粮道之人？”
陈无涯不动，只道：“若需验证，可派探子前往黄风谷查看。若敌军仍稳守阵地，我愿当众自缚请罪。”
主帅沉默片刻，忽然大笑：“好胆量！”
他转身面向全军，举起手中残片：“诸位！黄风谷粮草已毁，敌军后勤崩塌，士气必乱！此功，全赖这支先锋死战而成！”
话音落下，营中爆发出震天欢呼。刀剑击地，战旗狂舞，无数双眼睛望向这支从地狱归来的队伍。
陈无涯站在火光中央，听着四周呐喊，身体却一点点松下来。肩头的伤早已失去知觉，双腿像灌了铅，只想倒下睡去。
白芷走到他身边，递来一碗热汤：“喝一口再歇。”
他摇头：“等首领说完。”
主帅仍在激励士气，宣布全军加餐，明日休整半日。随后低声对陈无涯道：“你且去医帐，伤处理完后，再来听前线回报。”
“现在就有消息？”陈无涯问。
“半个时辰前，东线斥候来报，异族前锋已开始后撤，疑似补给不足。”主帅盯着他，“你这一把火，烧出了反攻契机。”
陈无涯点头，正要离开，忽觉胸口一闷，喉间泛腥。他低头，一缕血丝从鼻腔滑落。
白芷立刻扶住他胳膊：“你撑不住了。”
“没事。”他抬手擦去血迹，“只是太久没睡。”
医帐内，灯火昏黄。大夫剪开他肩头衣料，清理焦黑伤口，敷药包扎。过程中他始终未吭一声，只手指偶尔抽搐，显是痛到极致。
包扎完毕，大夫摇头：“再晚半个时辰，毒血就要入心了。”
陈无涯靠在角落草席上，闭目调息。白芷坐在一旁，默默替他整理破损行囊。
“你说我们会赢吗？”她忽然开口。
他睁开眼，看了她一会儿，笑了笑：“我已经不是书院里那个‘朽木’了。”
她也笑了，眼角微亮。
帐外，巡逻的脚步声规律响起，远处仍有将士在低声谈论今晚的会合。一切重回秩序。
不知过了多久，一名传令兵掀帘而入：“首领请陈公子即刻前往中军帐，有紧急军情通报。”
陈无涯起身，脚步仍有些虚浮。白芷想跟，被他拦下：“你留下，照顾伤员。”
他走出医帐，夜风扑面。营地灯火通明，战马嘶鸣，兵器碰撞声不绝于耳。他沿着主道前行，经过一排排帐篷，最终抵达中军大帐。
帐内已有数人等候，主帅端坐主位，面前摊开一幅地图。
“刚收到消息。”主帅抬头，“北岭发现异族残部调动迹象，人数不明，方向朝我们右侧翼逼近。”
陈无涯走近，目光落在地图上一处标记点。
“让我去。”他说。
主帅皱眉：“你还能战？”
他没有回答，只是抬起右手，五指张开，错劲在掌心流转，空气微微扭曲。