侍卫冲进阁内，喘着气：“陈公子！东侧偏殿发现一封密信，尚未拆封，副将请您立刻过去！”
陈无涯正靠在文书阁的桌边，指尖还停在那本卷宗的“祭祀粮草”条目上。他抬眼看了那侍卫一眼，目光落在对方微微发抖的手上。这人不是普通守卫，是二王子贴身亲兵，平日沉稳得很，此刻却额角冒汗，呼吸急促。
他没动，只轻轻合上卷宗，顺手将笔搁回砚台旁。
“信呢？”
“在副将手里，他说不敢擅拆。”
陈无涯点点头，起身时顺手将桌角一块碎墨碾进指缝。他走出门，白芷已经等在廊下，剑未出鞘，但袖口微敞，显是刚收了手。
“有动静。”她说。
“不止有动静。”陈无涯脚步不停，“是有人想让我们看见动静。”
两人一前一后穿过回廊，灯笼映得影子在墙上拉长又缩短。副将在东侧偏殿门口来回踱步，见他们来了，立刻递上一封信。封泥完整，可边缘有一道极细的划痕，像是被人用薄刃轻轻撬过又压平。
陈无涯接过信，翻来覆去看了两遍，忽然笑了：“谁送来的？”
“巡夜的杂役，在门槛底下捡的。”
“杂役？”陈无涯把信递向白芷，“你来开。
白芷不语，抽出软剑，剑尖挑起封口一角，轻轻一旋，封泥应声而落，未损分毫。她展开信纸，扫了几行，眉头微蹙。
“文言夹异族秘语，写的是‘戌时三刻，祠堂旧址接应，内应已备’。落款有个代号——狼左。”
陈无涯眼神一凝：“狼左那是紫袍大臣的私印暗记。”
“你要现在动手？”白芷问。
“不行。”他摇头，“他还没动真格的，我们抓了他，反倒显得我们怕乱。不如等他自己跳出来。”
白芷盯着他：“你想放长线？”
“不是放线，是织网。”他转身走向主殿方向，“今晚的登基仪式筹备，所有重臣都得提前一个时辰入殿候命——这话，得让某些人听见。”
白芷明白了，嘴角微扬：“你想让他派人混进去？”
“对。”陈无涯低声道，“刺客不怕露面，怕的是没人接应。只要他敢派死士进来，我们就知道谁是内鬼。”
当夜，子时未到。
主殿四周灯火通明，仪仗队已在偏殿外列队待命。陈无涯坐在议事厅角落，手里捏着一枚铜铃，铃舌被剪短了一截，摇不动，但他能感觉到丝线另一端的震动。
白芷早已潜入梁上，听风线从四根主柱间横穿而过，细若蛛丝，沾了霜水后在月光下泛着微光。她还在偏殿入口的地砖上洒了一层薄霜，人走过会留下短暂湿痕，转瞬即逝，唯有练过水行功法的人才能察觉。
两人等的，就是那个不该出现的脚步。
果然，不到一刻钟，铃丝轻颤。
陈无涯睁开眼，手中铜铃纹丝未动，可掌心那根连接梁上的细线却震了一下。
来了。
他起身，缓步走向偏殿侧门，脚步放得极轻。门外阴影里，一道人影贴墙而行，身形瘦长，右袖鼓胀，走路时肩不晃、胯不摆，脚尖先落地，每一步都像踩在刀锋上。
北漠死士的断骨步。
那人刚踏进门槛，脚下湿痕乍现，随即消失。可就在他抬手欲取袖弩时，头顶铜铃轻响。
白芷自梁上跃下，软剑如蛇缠腕，一声闷响，袖弩落地。刺客反应极快，左手反扣腰间，似要咬破什么。
陈无涯早有准备，隔空一掌推出，错劲逆脉而行，直击咽喉。那人喉头一震，口中毒囊碎裂，黑血从唇角溢出，却未昏迷。
“大人说事成之后”他吐出半句，便被人捂住嘴拖了下去。
陈无涯蹲下身，拨开他衣领，在脖颈处摸到一块烙印——三道斜疤，形如狼爪。这是三王子亲卫才有的标记。
“果然是他的人。”他站起身，对押解的守卫道：“把他关进地牢，别让他睡着，也别让他死。”
守卫领命而去。
白芷走过来，低声问：“接下来呢？”
“现在，该请那位‘狼左大人’出场了。”陈无涯冷笑，“他既然派了刺客，就不会不来收尾。只要他动，就会露出马脚。”
他转身走向西角门方向，临走前吩咐一名亲信：“放出风去，就说刺客招供，主谋是礼部司正。”
不到半炷香，消息传开。
紫袍大臣正在府中更衣，忽闻此言，脸色骤变，连外袍都未披好，便匆匆出门，直奔西角门。
他以为那里守卫松懈，又有暗道通城外，能悄然脱身。
可刚拐过巷口，就见一人倚门而立，手里把玩着一枚铜铃。
“这么晚了，大人去哪儿？”陈无涯笑问。
大臣甲猛地止步，眼中闪过一丝惊惶，随即强作镇定：“本官奉命巡查城防，你拦我做什么？”
“巡查？”陈无涯晃了晃手中的铃，“那你知不知道，半个时辰前，有个刺客穿着你们礼部的夜行符令，进了主殿？”
“胡说！”大臣甲怒喝，右手却已悄悄摸向腰间刀柄。
“是不是胡说，问问地牢里的死士就知道了。”陈无涯往前一步，“你白天叩头称臣，晚上送信杀人，累不累？”
大臣甲脸色铁青，突然暴起，拔刀直劈。
陈无涯不退反进，错步切入中线，左手虚引其势，右手五指并拢，错劲自膻中逆行而上，经肩井倒灌掌心。一掌拍出，看似歪斜无力，实则劲力扭曲如绞。
刀锋距他面门三寸时，大臣甲右肩猛地震颤，整条手臂瞬间发麻，刀哐当落地。
陈无涯顺势一脚踹在其膝弯，将其重重掼倒在地。他俯身，一把扯下对方腰间玉佩，翻过来一看，背面果然刻着“狼左”二字。
“证据确凿。”他抬头对赶来的守卫道：“押下去，明日当众审问。”
白芷这时也到了，站在阶下，看着被拖走的大臣甲，轻声道：“你早知道他会逃。”
“贪官怕死，叛臣更怕。”陈无涯把玉佩扔进雪堆，“他敢勾结三王子，就不敢面对清算。”
“可三王子还在城外。”
“所以今晚的事，只是开始。”他望向主殿方向，灯火依旧明亮，“他们想用刺杀搅乱登基大典，再以平乱之名夺权。可惜——”
他顿了顿，低头看着自己掌心残留的一丝黑血。
那刺客咬破的毒囊，碎片还嵌在掌纹里。