“这有何妨？”兰姬眼波流转，笑意嫣然，“今日见了阿绾妹妹，心中欢喜，自然要让妹妹赏些新鲜景致。”
“阿姐，这可使不得，”阿绾连忙摆手，“我可没有一千金的身家来付账。”
“妹妹说笑了，”兰姬笑意愈深，媚态横生，“今日是阿姐心中高兴，想跳给妹妹看，分文不取。”
说罢，她已盈盈起身，执起酒樽向阿绾示意，随即一饮而尽，“只要阿绾饮了这杯酒，便是赏脸了。”
阿绾推辞不过，只得陪饮了一杯。
酒液辛辣，她微微蹙眉。
兰姬放下酒樽，敛了敛那身鲜艳如火的裙裾，迤逦下楼，走向那方空旷的舞台。
细腰已经清场完毕，其实，此刻早已过了午膳时分，大厅内本就冷清，他很快便将寥寥几位食客客气请了出去。
“阿绾来得正巧，”兰姬立于台下，仰头对倚在二楼栏杆边的阿绾笑道，“宫中的乐师焦衡也在。他正习练击鼓之法，说是陛下要看破阵乐，特地来向我们讨教胡地鼓点。”
她目光似有若无地掠过阿绾身后那扇关闭的雅间门扉，笑意更深：“妹妹且下来，近些看才真切。”
阿绾回头望了一眼雅间——王贺执意不肯出来，只说要先把眼前那盘炙鹿肉吃完。
胡女胭脂见状，便笑着凑上前，说由她来伺候小公子用食，让阿绾安心去看舞。
洪文与矛胥侍立一旁，自然是要跟随阿绾的。
阿绾略一思忖：此处皆是明樾台的阿姐，皆知王贺是她带来的人，理应不会怠慢。
不过是片刻功夫，料也无妨。
为稳妥起见，她还是留下了矛胥在二楼照应，只带着洪文下楼，在正对舞台的席位上坐了下来。
厅中空旷，唯有那面朱漆巨鼓矗立台上，气势沉浑。
击鼓者焦衡约莫三十岁左右，身形魁梧，双臂筋肉虬结，手握裹红布的鼓槌，静立鼓后。
咚！
一声沉浑厚重、仿佛自地底涌起的闷雷，炸响在寂静中。
兰姬已换了一身装扮。
她褪去外衫，只着一件金线滚边的赭红色露腰短襦，下身是数层颜色渐变的薄纱旋裙，赤足，双踝各系一串细金铃。
鼓声起时，她双臂舒展如鸿雁初翔，纤足踩着鼓点，踏出简洁而充满力量的步伐。
每一次落足，金铃碎响，与沉厚鼓声奇异地交织。
咚！咚！咚！
鼓点渐急，如远山渐近的马蹄。
兰姬腰肢一拧，骤然旋身！
那一旋，便是风云变色。
层层叠叠的纱裙轰然绽开，如一朵瞬间怒放的、灼灼逼人的异色巨花。
她的速度快得惊人，几乎化作一团赭红色的旋风，只有裙裾边缘的金线在疾转中划出道道流光溢彩的圆环。
手臂时而高举过顶，十指捻动如拈花；时而平展如翼，随着旋转划破空气。
焦衡的鼓声紧紧追随着她的节奏，时而密如暴雨叩窗，撼人心魄；时而转为低沉缠绵的滚动，如暗流涌动。
每一次重槌落下，声震屋瓦，连阿绾座下的地板都传来微微震颤。
那鼓声带着沙场的肃杀与旷野的豪迈，与兰姬极致柔媚又充满野性力量的舞姿碰撞，刚柔并济，惊心动魄。
阿绾早已忘了呼吸，目不转睛。
这舞蹈与她记忆中取悦宾客的胡旋截然不同，仿佛蕴含着某种原始的生命力与征战魄力，在战鼓的催化下彻底释放。
鼓声骤然达到顶峰，如千军万马奔腾冲阵！
兰姬的旋转也快到了极致，整个人化作一团模糊的色影。
就在阿绾以为她将力竭之时——
咚！！！
一声石破天惊的绝对重音，如巨斧劈山！
万籁俱寂。
兰姬的旋转在同一瞬间定格。
她以一个极其艰难的后仰下腰姿势凝住，双臂舒展向天，腰肢弯折如弓，赤足稳稳钉在地上，唯有剧烈起伏的胸口和淋漓的香汗，证明着方才那场风暴的真实。
大厅内一片死寂，仿佛连尘埃都凝在了半空。
随即，阿绾霍然起身，清脆的掌声率先划破了寂静。
紧接着，洪文、二楼栏杆边的矛胥，以及早已候在大厅门边的白辰、刘季与两名医官，俱是忘情地喝彩起来。
这样的喝彩，反而褪去了寻常宴饮时的虚浮客套，显得极为真挚。
兰姬缓缓直起身，胸口因剧烈的喘息而微微起伏。
她抬手，用指尖轻轻拭去下颌将落未落的汗珠，朝着阿绾的方向绽开一个明媚的笑容，那笑容里先前的妩媚稍敛，多了几分毫不作伪的亲切。
击鼓的乐师焦衡更是大汗淋漓，额发湿透，紧贴在通红的额角，扶着鼓架粗重地喘息，仿佛方才那场惊天动地的鼓声耗尽了他全部气力。
兰姬走到战鼓旁，伸手扶了焦衡一把，引着他走到阿绾面前，声音还带着舞后的微喘：“这位是阿绾妹妹。”
“阿、阿绾……”焦衡的声音因喘息而断续，他努力平复呼吸，看向阿绾，“小人认得……在尚发司当差的阿绾。”
“你如何认得我？”阿绾有些讶异。
一旁的洪文已上前半步，目光在焦衡汗湿的脸上停留片刻，开口问道，声音里带着宫中管事特有的审度：“焦衡，乐署上下皆在为迎王翦大将军灵柩入城之事加紧排演，你既沐休，为何不回家，反而在这里？”
焦衡一见洪文，慌忙躬身行礼，语气带上了明显的恭谨和紧张：“回洪主事，小人今日确是沐休。因想着前些时日陛下曾提及欲观破阵乐演练，其中胡地鼓点至关紧要，小人愚钝，唯恐有失，这才特来向兰姬姑娘讨教其中韵律关节。今晨便来了，一直练习至今……小人稍事歇息，立刻便回乐署，绝不敢耽误正事。”
他这姿态，分明对洪文存着几分畏惧。
阿绾悄悄瞥了洪文一眼，忽然想起自己初入宫时，面对这位御前得力的寺人管事，何尝不也是这般模样？
如今相处日久，又蒙他多方照拂，才渐渐少了那份疏离惧怕。
当然，她心里也明白得紧，这份转变，根基终究在于陛下待她的那份不同。
思绪几转，她终是未多言语，只顺着话头又夸赞了方才的鼓舞几句。
这时，刘季也走过来，他先是看了看阿绾身边，不见王贺，便下意识转头望向二楼那间雅室——
门，竟依旧紧闭着。
方才那般声动梁尘、光华夺目的胡旋舞，就连门外偶经的路人都忍不住驻足窥探，王贺那孩子……竟未出来看一眼？
那鹿肉，当真好吃到让他全然忘却身外之事么？
阿绾也顺着刘季的目光望去，心头掠过一丝极淡的、说不清道不明的不安。
守在门边的矛胥见众人目光齐聚，立刻会意，转身便去推那雅间的门——
“吱呀”一声轻响。
门开的刹那，矛胥探身向内望去的动作猛地僵住，随即便是一声短促而凄厉的尖叫：“啊~~~！”