祭坛里的寂静持续不到十秒。陈默的手还贴在风衣内袋上，残片的焦边隔着布料蹭着指尖。
他正要收回手，地面突然传来一阵沉闷的震动，不是先前那种剧烈摇晃，而是像有东西在地底缓缓翻身。
七尊陶罐同时震了一下。
罐身裂痕中渗出黑色黏液，起初只是沿着缝隙滑落，随后越流越多，落地不散，反而向上爬行，像活物般裹住罐体下半部。
黏液表面泛起肉膜般的光泽，开始蠕动、拉伸，逐渐形成肌肉纤维与皮肤组织。
陈默立刻从口袋掏出测灵仪，镜头对准最近的嫉妒之罐。屏幕一闪，随即黑屏，再按无反应。他又试了三次，仪器毫无动静。
他收起测灵仪，转而打开录音机。磁带轮子转动正常，可按下录制键后，几秒内自动倒转回原位，喇叭里只传出沙沙的空白音。他拍了两下机器，再试一次，结果一样。
黏液已经完全覆盖三只陶罐的下半部。嫉妒之罐的顶部，黑雾凝聚成一张人脸——眼线浓重，腮红过艳，嘴唇涂得鲜红发亮，是直播时常见的夸张妆容。
五官轮廓清晰，睫毛甚至会轻微颤动。那张脸没有睁眼，但嘴角缓缓上扬，露出一个不合时宜的微笑。
苏明远盯着那张脸，喉头滚动了一下。“这是……那个主播？”他声音压得很低。
陈默没回答。他的目光落在暴怒之罐上。那罐子伸出一条手臂，穿着深蓝警服袖口，纽扣扣到最上面一粒，手腕处露出半截银纹。
整条手臂肌肉紧绷，指节粗大，掌心朝上摊开，仿佛在等待什么。
“是我的手。”苏明远低声说，右手下意识握紧枪柄，“这不可能。”
林小棠靠在墙边，右肩胎记突然刺痛，像是被烧红的针扎进皮肉。她咬住下唇，左手死死压住肩头衣物。
疼痛越来越强，胎记边缘开始发烫，布料被汗水浸透。
贪婪之罐的变化最慢。它没有长出手脚，也没有浮现完整人脸。但在罐身中央，一对眼睛缓缓睁开——眼窝深陷，瞳孔灰白，眼角布满皱纹。
那是一双老人的眼睛，带着学者特有的冷静审视，微微转动，扫过祭坛三人。
“林教授……”林小棠喘了口气，声音发抖，“那是林教授的眼睛。”
陈默猛地转头看她：“你认识？”
她摇头，脸色发白：“我不知道……但我认得这眼神。他在解剖室看尸体的时候，就是这个样子。”
话音未落，胎记猛然炸裂。
血从肩头喷出，呈扇形溅向空中，其中几滴正中贪婪之罐表面。罐体瞬间膨胀，发出低沉的“嗡”鸣，表面符号急速闪烁，像是内部压力达到极限。
陈默扑上前，一把将林小棠拽向墙角。就在他拖动她的瞬间，贪婪之罐爆裂。
碎片四散飞射，打在铜镜上发出金属撞击声。最大的一块残片落在祭坛中央，边缘焦黑，正面刻着一个图案：双环交叠，外环为蛇首衔尾，内环嵌着一只竖立的眼睛，下方三条波浪线贯穿底部。
陈默单膝跪地，伸手捡起那块碎片。他借着地缝中残留的幽蓝光，看清了符号细节。
脑中忽然闪过父亲笔记里的一页——泛黄纸张上，同样的双环蛇纹，旁边写着一行小字：“晦明阁，守门者。”
他手指僵住。
那个符号他见过不止一次。小时候在父亲书房翻到一本锁册，夹层里就有这图；母亲发病前夜，床头柜上的茶杯底也印过这标记；三年前调查“纸人招魂案”时，在焚毁的符纸上也发现过相似纹路。他一直以为是某种民俗分支的图腾，从未深究。
现在它出现在这里，嵌在贪婪之罐的残片上，和父亲的手迹一模一样。
林小棠瘫坐在地，右肩血流不止，左手压着伤口，呼吸急促。她看着陈默手中的碎片，声音微弱：“那是什么？”
苏明远从东南角走来，脚步沉重。他站在爆炸点边缘，低头看着散落的碎片，目光停在另一小块残片上。
那里也有同样的符号，只是更模糊，线条歪斜，像是被人仓促刻下。
“这不是第一次出现。”他说，“三个月前处理‘脊柱嵌片尸检案’，我在证物袋里见过这个标志。当时以为是嫌犯的帮派纹身，做了备案就扔了。”
陈默抬头看他。
“死者是个孩子，代号叫小七。”苏明远说，“法医说他脊椎第三节有金属碎片，术中检测到奇怪频率。我签的移交文件，经手的证物箱侧面，就贴着这个图案的标签。”
林小棠闭了下眼：“小七……他刚才在镜子里说话。”
“他是接收器。”陈默终于开口，声音很平，“这些罐子吸收恐惧，转化执念，而他身体里的碎片，能接收这种信号。他不是主动发声，是被这个祭坛远程激活。”
他低头看着手中的残片，拇指摩挲着符号边缘。蛇首衔尾，眼瞳直视前方。这不只是标记，是钥匙，是某种系统的入口。
父亲为什么会有这个？
母亲为什么会疯？
这些罐子，为什么要用熟人的特征来塑形？
问题太多，没有答案。
苏明远蹲下身，捡起一片带血的陶片，翻来去看。血迹在符号上晕开，顺着波浪线滑落，像泪痕。
“它们在模仿我们认识的人。”他说，“不是随机选的。嫉妒之罐用了主播的脸，暴怒之罐用了我的手，贪婪之罐用了林教授的眼睛。下一个会是谁？”
没人回答。
祭坛恢复安静，只有林小棠压抑的喘息声。血从她肩头不断滴落，在地砖上积成一小滩。
陈默撕下衣角，替她简单包扎，动作利落，但眼神始终没离开那块残片。
父亲的符号。
晦明阁。
小七体内的碎片。
所有线索第一次交汇在一个点上。
他慢慢站起身，把残片塞进风衣内袋，紧贴着那块风衣残片放好。两样东西挨在一起，一个来自过去，一个来自现在，都带着同一个印记。
苏明远扶着铜镜站直，右手仍按在枪套上。他看着剩下的六尊陶罐——它们静止不动，表面干涸，仿佛刚才的畸变从未发生。
但警服袖口的手臂还在，妆容脸仍在微笑，那双老人的眼睛闭上了，却让人感觉它随时会再次睁开。
林小棠靠在墙上，左手撑地，试图站起来。腿软了一下，又跌坐回去。她抬头看向陈默，声音轻得几乎听不见：“接下来……怎么办？”
陈默没看她。
他站在祭坛中央，左手插在风衣口袋里，握着那块刻有符号的陶片。右手垂在身侧，录音机还开着，磁带空转，发出细微的摩擦声。
他的视线落在嫉妒之罐上。
那张画着浓妆的脸，正对着他，嘴角一点点拉开，比之前更宽。