十二月二十七日，天还没亮透。
孟烦了站在潜艇新基地的码头上，这是个隐蔽的港湾，三面环山，出口狭窄，像只张开的口袋。
两艘潜艇和一艘补给舰静静地泊在水里，黑黝黝的，象三条沉睡的鲸。
鱼雷已经装好了。
十六枚k 27，现在918号潜艇有十四枚，1213号有十枚。
那些钢铁巨物现在静静地躺在发射管里，等待被唤醒。
补给舰上的大功率电台也调试完毕，天线高高竖起，在晨风中微微晃动。
哈灵顿将军派人送来的补给堆在码头上，像座小山。
食品箱、弹药箱、药品箱，一箱一箱，一桶一桶。
士兵们正往船上搬运，两人一组，扛着箱子，踩着跳板，脚步咚咚响。
孟烦了看着他们。
这些兵，年轻的二十出头，年纪大的也不过三十多。
有的英国人，有的中国人，穿着一样的军装，说着不同的语言。
他想起前世在禅达的那些年，虽然活着，但像具行尸走肉。
现在不一样了。
他走到基地的通信室，给龙文章发了份电报。
电报很简单：潜艇明日出征，修路进度及新兵训练情况如何。
半个小时后，回电来了。
龙文章的电报一如既往地简洁，象他的人一样，不废话：
“路已修到第四关，新兵战力可期，二女盼胜归。”
孟烦了拿着电报纸，看了三遍。
路已到第四关——野人山信道已经修到第四个鬼门关了。
比他预想的快。
新兵战力可期——那些部落选拔的丛林新兵，练得不错。
二女盼胜归——小醉和玛努诃在等他回去。
他把电报纸折好，放进怀里。
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上午九点，所有补给装船完毕。
新基地的会议室里，挤满了人。
三艘舰的军官都来了，英军的，华夏的，一共二十多人。
屋子里烟气缭绕，有人抽烟，有人咳嗽，有人低声交谈。
孟烦了走进来，屋子里瞬间安静。
他走到前面，看了看这些人。
有的面孔熟悉，有的陌生。有的年轻，眼睛里还带着稚气；有的年纪大些，脸上有风霜的痕迹。
孟烦了清了清嗓子。
“我们这支部队，明天就要出征了。”他开口，声音不高，但很清淅，“在出发之前，我想先跟大家约法三章。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“第一，”他说，
“添加我的舰队，必须服从我的命令。不管这命令你理不理解，不管这命令你觉得合不合理，必须执行。如果对此有异议——”
他又顿了顿，这次停顿更长。
“请现在就离开。”
屋子里死一般寂静。
“好。”他说，“第二，不管你是英国官兵，还是华夏官兵，在我这里，一视同仁。拿一样的饷，受一样的罚。没有谁比谁高贵。”
他看见几个英国军官交换了一下眼神，但没说话。
“第三，”孟烦了继续说，
“在我的部队里，军饷比你们原来翻一倍。而且，有战果必有奖励。打下敌人的船，抓了俘虏，缴了物资，都有赏，绝不拖欠。”
这话说出来，屋子里的气氛松动了些。
一个英军中尉举起手：“长官，能问个问题吗？”
“问。”
“奖励……具体怎么算？”
孟烦了看着他。这个中尉很年轻，金发蓝眼，脸上还有雀斑。
“击沉一艘驱逐舰，参与作战的官兵，每人奖励一百英镑。”
孟烦了说，“击沉一艘运输船，每人五十英镑。俘虏敌舰，缴获物资，按价值百分之十奖励。”
屋子里响起一阵低低的议论声。
一百英镑，在四十年代不是个小数目。
一个普通英国兵，一个月军饷也就十几英镑。一百英镑，够在老家买半栋房子。
孟烦了等议论声平息，继续说：
“但是，丑话说在前头。违抗军令，临阵脱逃，泄露机密，全部枪毙！没有第二次机会，没有解释馀地。”
他的声音很冷，屋子里又安静下来。
“还有问题吗？”他问。
没人举手。
“散会。”孟烦了说，“回去检查各自的舰只，做好准备。今晚十一点，准时出发。”
军官们陆续离开。
孟烦了站在原地，没动。
他知道，这些话听起来很硬，很冷。
但他必须这么说。海上作战，不比陆地。
陆地上打不过还能跑，还能躲。
海上，舰沉了，人就没了。
几百人，说没就没。
马来亚海战，英国皇家海军“威尔士亲王”号战列舰被日军击沉，八百多人，活下来的不到一百。
八百多条命，就这么没了。
他不能让自己的兵变成那样的数字。
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傍晚，夕阳把海面染成金黄色。
孟烦了在码头上走了一圈。
两艘潜艇，一艘补给舰，静静地泊在那里。艇身刷着深灰色的漆，在夕阳下泛着暗沉的光。
水手们在甲板上忙碌，检查缆绳，擦拭设备，做最后的准备。
他走上918号潜艇。这是他的旗舰。
艇长陈朋看见孟烦了，敬了个礼：“长官，一切准备就绪。”
孟烦了点点头，走下舷梯，进入潜艇内部。
里面很挤。信道狭窄，只能容一人通过。
两边是各种渠道、阀门、仪表。空气里有柴油味、机油味、还有淡淡的霉味。
灯光昏暗，灯泡外面罩着铁网，投下斑驳的光影。
他走到指挥舱。
这里更挤，各种仪器挤在一起，表盘、按钮、手柄。
潜望镜收着，像根粗大的柱子。声呐屏幕黑着，等着开机。
“鱼雷舱检查过了吗？”他问。
“检查过了，长官。”陈朋说，“十四枚鱼雷，全部就位。发射管正常，导轨正常。”
孟烦了走到鱼雷舱。
这里更窄，八枚鱼雷躺在发射管里，只露出尾部。
深灰色的弹体，在灯光下泛着冷光。。
但他想的不是钱。
他想的是，这些鱼雷打出去，能换来什么。
能换来敌船沉没，能换来敌兵死亡，也许…
能换来那五十五吨黄金。
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深夜十点，码头上来了几个人。
韩工来了，穿着那件旧工装。烦小来了，眼睛红红的，象是哭过。
罗士圭的媳妇刘辉丽也来了，抱着件毛衣，站在风里，身子微微发抖。
孟烦了走过去。
“哥……”烦小开口，声音有点哑，“让我也去吧。我一定听话，你让我干啥我干啥。”
孟烦了看着他。
这个弟弟，才十七岁，脸上还带着稚气。前世，烦小被日军机枪打死，尸骨都没找全。
“老三，”孟烦了伸手，捋了捋他的头发，
“打仗以后有的是机会。你现在要做的，是好好跟韩工学造船。等我们回来，我们要造大船，各种各样的大船。”
烦小咬着嘴唇，没说话。
孟烦了转向韩工：“韩工，我们走了。基地这边，您多费心。”
韩工握住他的手。老人的手很粗糙，长满了老茧，但很有力。
“一定要平安回来。”韩工说，声音很沉，“我等着你们的好消息。”
“一定。”孟烦了说。
刘辉丽走过来，把毛衣塞给孟烦了：“这是给老罗的……告诉他，我等他回来。”
孟烦了接过毛衣。毛衣很厚，毛线很粗糙，但织得很密。
他点点头：“我一定带到。”
十一点整。
孟烦了站在918号潜艇的指挥塔上。
海风很大，吹得衣服紧贴在身上。
码头上，韩工、烦小、刘辉丽，还有几个留守的士兵，站在那里，挥着手。
孟烦了举起手，挥了挥。
“解缆！”他下令。
缆绳松开，噗通噗通地掉进水里。
潜艇缓缓离开码头，引擎发出低沉的轰鸣，在水面划开白色的浪花。
1213号潜艇跟在后面，补给舰在最后。三艘舰，排成纵队，驶向港湾出口。
月光照在海面上，银晃晃的一片。
孟烦了站在指挥塔上，看着前方。
海面很开阔，一望无际。
风很大，带着咸腥味。浪不高，但绵延不绝，一波接一波。
他知道，前面有敌人的飞机，有敌人的军舰，有敌人的潜艇。
有风暴，有暗礁，有所有能要人命的东西。
但他必须去。
孟烦了最后回头看了一眼。
岸上的灯光越来越远，越来越小，最后变成几个模糊的光点，消失在海平面下。
他转回头，看向前方。
“全速前进！”他说。
引擎轰鸣，潜艇破浪而行，驶向深不可测的黑暗。