傍晚，潮水开始上涨。
孟烦了召集所有军官开会。
会议在77号补给舰的会议室举行，挤了二十多人。
桌上摊着海图，墙上挂着黑板。
孟烦了站在海图桌前，手里拿着铅笔。
所有人看着他。
“我们美国老板搞到的绝密情报。”孟烦了开口，声音不高，但很清淅，
“一月六号凌晨，巴林塘水道。”
他用铅笔在海图上划出一道红线，直指图上的巴林塘水道。
那是菲律宾北部的一条水道，连接南海和太平洋，是重要航线。
“日军有一个运输船队通过。”孟烦了继续说，
“编队规模：七艘商船，每艘四千到六千吨级。护航兵力：一艘老式驱逐舰，一艘海防舰，两艘驱潜艇。”
他在图上标出这些舰船的位置。
会议室里很安静，只有海浪拍打船身的哗哗声。
“船上很可能有他们从越南掠夺的黄金珠宝。”孟烦了说，
这话说出来，会议室里的气氛变了。有人吸气，有人交换眼神，有人握紧了拳头。
在战争年代，黄金意味着什么，每个人都懂。
西奥多艇长摸了摸胡子，开口了：
“但他们有一艘驱逐舰，一艘海防舰，还有两艘驱潜艇。”
他顿了顿，看向孟烦了：“我们只有两艘潜艇，而且是老潜艇。”
这话说得很直白。意思是：敌人护航力量不弱，我们实力有限，这场仗不好打。
孟烦了点点头，没否认。
他用铅笔在海图上点了点，那是红线和绿线的交汇处。
“所以，我们在这里设伏。”他说，
“巴林塘水道最窄处，水流最急处。他们经过时，速度不会太快，航线相对固定。”
他在图上画出三道弧线，像扇面一样展开。
“三道鱼雷扇面。”孟烦了说，
“先打军舰。驱逐舰是第一目标，海防舰第二，驱潜艇第三。军舰打掉了，商船就是靶子。”
他看向众人：“有问题吗？”
沉默了几秒。
陈朋举手：“长官，鱼雷……够用吗？”
“够。”孟烦了说，“我们总共有二十四枚。打军舰用现在鱼雷管里的十四枚，留十枚应急。”
“命中率……”另一个军官开口。
“新鱼雷有自导功能。”孟烦了解释，
“发射后能自动追踪目标。只要发射角度对，距离合适，命中率很高。”
他没说具体多高。
实际上，k 27 od 4鱼雷在这个时代几乎是作弊武器，被动声自导，能自动追踪螺旋桨噪音，只要在有效范围内，很难躲开。
会议室里又安静下来。每个人都在消化这些信息，时间、地点、目标、战术。
孟烦了看着这些人。他们脸上有紧张，有兴奋，有担忧，也有期待。
“还有什么问题？”他问。
这次没人举手。
“好。”孟烦了放下铅笔，“后天清晨出发。这两天好好休息，检查装备。记住——”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“这一仗，必须赢。”
会议结束。军官们陆续离开，回到各自的舰上。
孟烦了留在会议室里，看着海图。
红线和绿线的交汇点，在巴林塘水道中央。
那里将是一场伏击。
他准备用十四枚价值3000万人民币的鱼雷，去换那可能存在的五十五吨黄金。
窗外，夜色已深。
海面漆黑，只有星光和月光，在水面上投下破碎的光斑。
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1942年1月3号的清晨，西贡港。
秋山健一站在“朝雾”号驱逐舰的舰桥上，手里捧着一只茶碗。
他今年四十二岁，海军中佐，是运输船队的最高指挥官。在这条航在线已经跑了三次，来回六趟。
没出过事，一次都没有。
他把目光投向码头边的一艘运输船，“白山丸”号。
那是一艘五千吨级的货船，船体漆成深灰色，烟囱冒着黑烟。
几个工人正在船舱口忙碌，电焊的火花四溅，在清晨的昏暗光线中格外刺眼。
他们在焊接舱门。
那个舱室里，装着这次航行最重要的货物，“金百合”计划掠夺来的五十五吨黄金。
他知道那些黄金的来历。
有的已经熔成标准金条，整齐码放。
有的还没来得及熔炼，项炼、戒指、手镯，甚至还有从死人嘴里拔出来的金牙。
据说还有大量珠宝首饰，翡翠、玛瑙、宝石，不少还沾着干涸的血迹。
为了保险，防止内部人员偷盗，整个舱室在出发前要用钢板把门焊死。
到了大坂，再用气割机切开。
这是上面的命令，他照办。
身后传来脚步声。
秋山没回头。他知道是谁。
“秋山君。”一个声音响起，是中村少佐，特派监督官。
“中村君。”秋山应了一声，依然看着码头。
中村走到他身边，也看向“白山丸”号。
电焊的火花还在飞溅，嗤嗤作响。
“黄金珠宝必须万无一失。”中村说，声音压得很低，
“如果丢失一两，你我切腹都不够谢罪。”
秋山没说话。
他端起茶碗，喝了一口。茶已经凉透了，苦得发涩。
他知道中村说的是实话。
“金百合”计划是天皇亲自批准的，从亚洲各地掠夺黄金、珠宝、文物，运回本土，支撑战争。
这批黄金从越南各地收集而来，数量庞大，意义重大。
如果出了差错，切腹确实是轻的。
但他不喜欢中村的语气。
那种居高临下，那种怀疑，那种……死板。
“中村君，”秋山转过身，看着中村，
“这条航线我已经跑了三次，从未遇敌。南海现在是我们海军的控制区，美国人的潜艇主要在太平洋，英国人的舰队自顾不暇。”
顿了顿，语气缓和了些，但带着明显的敷衍：
“不过你放心，我会小心的。”
中村盯着他看了几秒，也看向码头：“希望如此。”
气氛有些僵。
秋山转过身，看向船队的其他舰艇。
“朝雾”号，他的旗舰，一艘峰风级老式驱逐舰。
1900吨，最高航速39节，火力不错，四门120毫米主炮，两挺机枪，六具鱼雷发射管，还能携带二十枚水雷。
船员148人。这船老了，但还能用。
然后是海防舰。
这是1940年开始大批建造的专用护航舰，860吨，78米长，柴油机驱动，航速20节。
装备三门120毫米炮，两门双联装25毫米机枪，还配有深水炸弹。
船员150人。这种船专为护航设计，反潜能力不错，但航速慢，火力也一般。
最后是两艘驱潜艇。
这不是驱逐舰，是300吨级的小艇，专司沿岸反潜。
56米长，两台柴油机，航速20节。装备一门76毫米高角炮，两挺机枪，三十六枚深水炸弹。船员68人。
这种船小，灵活，但在开阔海域，风浪大点就颠得厉害。
四艘护航舰艇，加之七艘运输船，总共十一艘船。规模不算小。
秋山在心里盘算着。这条航线，从西贡出发，经南海、巴士海峡、巴林塘水道、菲律宾海、琉球群岛，最后抵达大坂。
全程约两千海里，顺利的话，十五天能到。
十五天。不长，也不短。
他想起昨晚。在西贡的大陆舞厅，那个越南舞女。
舞厅是法国人留下的，被日军后勤部接管后，优先向军官开放。
那舞女很年轻，皮肤白淅，眼睛大而黑，笑起来有两个酒窝。
她跳的是法国舞，但动作里带着越南姑娘的柔媚。
秋山请她喝了几杯酒，她靠在他肩上，头发有栀子花的香味。
可惜，只是喝了几杯酒。时间不够，他得回舰上。
“秋山君。”中村的声音打断了他的回忆。
秋山回过神，看向中村。
“我在听。”他说。
“黄金舱室的门已经焊好了。”中村说，
“但我觉得还不够。‘白山丸’号上，需要加强守卫。”
秋山皱了皱眉。他觉得中村小题大做。
舱门都焊死了，还能怎么样？难道还有人能把钢板撬开？
但他没说出来。
他知道跟中村争论没用，这个人死板，固执，认准的事不会改变。
“好。”秋山说，声音有点硬，“我再给你一个小队，加强‘白山丸’号的安全。”
他转身对副官下令：“从陆战队调一个小队，三十人，上‘白山丸’号，负责黄金舱室外围警戒。”
副官立正：“是！”
中村点了点头，脸色稍微缓和了些：“多谢。”
秋山没理他。
他端起茶碗，发现茶已经喝完了，把碗递给勤务兵：“再沏一碗。”
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上午九点，运输船队准备启程。
码头上，工人们已经完成了最后的装载。
橡胶、锡砂、大米，所有的货物都已上船，舱盖封好，缆绳解开。
七艘运输船，每艘载重量在四千到六千吨之间，吃水线压得很深。
船员们各就各位。这些船上的船员并不全是日本人。
大多数是日本籍，但也有来自殖民地或占领地的外籍人员，比如中国台湾人，朝鲜人。
每艘运输船的船员人数在六十到九十人之间。如果加之船舶炮兵和其他辅助人员，总人数可能接近或超过一百人。
“白山丸”号上，那个加强小队已经登船。三十个陆战队员，穿着土黄色的军装，背着步枪，在黄金舱室外围站岗。
舱门已经焊死，钢板在阳光下泛着冷光。
电焊的痕迹像蜈蚣一样爬满门缝，丑陋，但牢固。
“各舰报告准备情况。”秋山说。
副官拿起通话器，依次询问。回复很快传来：“‘白山丸’号准备就绪。”……
七艘运输船，四艘护航舰艇，全部准备完毕。
秋山看了看怀表。九点十分。比原计划晚了十分钟，但没关系。
他走到扩音器前，清了清嗓子。
“全体注意，”他的声音通过扩音器传遍全舰，
“运输船队即将启程。目的地：日本大坂。航程约两千海里，预计十五天抵达。”
他停顿了一下，声音提高：
“此次航行，责任重大。船上装载的，是帝国的重要物资，是支撑圣战的关键。我们必须确保万无一失，安全抵达。”
这些话他说过很多次，几乎成了固定的套话。
“各舰保持警戒，严格执行航行纪律。遇到可疑目标，立即报告。无线电保持静默，非必要不通信。”
“现在，”秋山说，“启程。”
命令传下去。引擎的轰鸣声加大，螺旋桨高速旋转，海水被搅动，泡沫翻滚。
缆绳松开，船体缓缓离开码头，向港口外驶去。
“朝雾”号打头，然后是两艘驱潜艇，七艘运输船排在中间，后面跟着海防舰。
船队驶出港口，进入开阔海域。
航速逐渐提升到12节，向着东北方向，向着巴林塘水道，向着未知的海域，缓缓驶去。