三天后，舰队抵达马六甲海峡南口。
气氛变了。
孟烦了站在918号潜艇的指挥舱里，看着海图。
马六甲海峡，世界上最繁忙的水道之一，现在也是世界上最危险的水道之一。
日军飞机随时可能会出现。
“补给舰继续航行！潜艇下潜！”他下令。
两艘潜艇开始下潜。海水漫过舷窗，光线变暗。
舱内气压变化，耳朵有点堵。
深度表指针转动：10米，20米，30米……
最终停在60米深度。
航速降至4节，几乎静音航行。舱内很安静，只有设备运转的低鸣，和人的呼吸声。
声呐员张海阔戴着耳机，聚精会神地听着。
突然，他举起手：“左舷三十度，螺旋桨噪音……两艘，可能是英军哨戒艇。”
孟烦了走过去，接过耳机。
他闭上眼睛，仔细分辨。
耳机里传来规律的螺旋桨声，柴油机的轰鸣，还有水流的声音。
他听了十几秒，判断出来，柴油机节拍杂乱，吨位不超过300吨，航速约12节。
确实是哨戒艇，而且从声纹特征看，应该是英军的。
摘下耳机，看向旁边的陈朋。这个年轻军官是他重点培养的，聪明，好学，但缺乏实战经验。
“听到什么？”孟烦了问。
陈朋想了想：“螺旋桨声，柴油机声……两艘，吨位不大。”
“具体点。”孟烦了说，“柴油机节拍为什么杂乱？”
陈朋愣了愣，摇头。
“因为老旧。”孟烦了解释，
“英军在东南亚的哨戒艇，很多是战前的老船，发动机保养不好，节拍就不均匀。日军的船新，节拍整齐。”
他又指着声呐屏幕：
“看这个回波，型状宽而散，说明船体结构简单，上层建筑少。这是小型哨戒艇的特征。如果是驱逐舰，回波更集中，型状更尖锐。”
陈朋认真地听，认真地记。
“下潜至60米，航速降至4节，保持静默。”孟烦了重复了一遍刚才的命令，
“这个深度，这个航速，哨戒艇的声呐很难发现我们。而且我们在水下，他们的雷达也扫不到。”
陈朋点点头，在本子上记下。
一小时后，耳机里的螺旋桨声渐渐远去，消失。
雷达室的周玉焕低声报告：“通气管升起，type 974雷达扫描半径清淅，无空中目标。”
危机解除。
孟烦了松了口气。
看向陈朋，发现这个年轻人还在本子上写写画画，大概是整理刚才学到的内容。
“长官，”陈朋抬起头，眼睛里闪着光，
“您这些技术……也是看书看来的？”
指挥舱里的人都看过来。
声呐员张海阔，陀手，通信员，还有几个军官，都看着孟烦了，眼神里满是佩服，也满是好奇。
孟烦了笑了笑：“对，看书看的。”
他没多说。
总不能说，这些技术是后世几十年潜艇战经验的总结，是无数战例分析、无数仿真训练、无数鲜血换来的。
他看着舱内这些人。他们要经历的战斗还很多，要学的也还很多。
潜艇继续在深水中航行，向着更危险的海域，缓缓潜行。
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一月二日，中午。
阳光很烈，直射在海面上，晃得人睁不开眼。气温升高了，空气里弥漫着湿热的水汽。远处，海天交界处，出现了一线淡淡的绿色。
“海马群礁。”了望员报告。
孟烦了举起望远镜。
镜头里，那片绿色越来越清淅。不是一整块陆地，而是一串大小不一的礁盘、沙洲，象谁随手撒了一把翡翠珠子在海面上。
最大的礁坪露出水面，面积不小，上面长着茂密的植被，绿油油的，在蓝色大海的衬托下格外醒目。
舰队开始减速。
77号补给舰放下小艇，黄亮带着几个人，乘着小艇去测量水道。
小艇在海面上划出白色的轨迹，慢慢靠近环礁。
孟烦了看着那片环礁，大约四十座孤丘状的小礁盘露出水面，像被遗忘的翡翠。
海水颜色在变化。
从深蓝，到碧蓝，到翡翠色。越靠近环礁，水越浅，颜色越浅。
当舰队驶入舄湖时，海水变成了透明的翡翠色，能看到水下白色的珊瑚沙，和游来游去的鱼群。
“上帝啊……”指挥塔上，一个英军水兵喃喃道，“太美了。”
确实美。
舄湖象一块巨大的蓝绿色宝石，镶崁在环礁中央。
水面平滑如镜，倒映着天空和云彩。四周是环形的礁盘，像天然的防波堤，把外海的波浪挡在外面。
这里风平浪静，安静得能听见自己的心跳。
舰队在舄湖中央下锚。
这里距离攻击点巴林塘水道，还有一整天的路程。这里是绝佳的隐蔽点和补给点。
在环礁的西北角，有一个小岛。那是群礁中唯一常年露出水面的岛屿。。
岛上长满了翠绿的灌木和高高的椰子树，海风吹过，羽状的椰叶沙沙作响。
岛缘是一圈珊瑚沙滩，沙子很细，很白，踩上去软软的，会溢出温热的海水。
水兵们开始上岸。
英国官兵对这景色没什么感觉，他们在殖民地里见多了热带岛屿，椰林沙滩，习以为常。
他们三三两两地下船，在沙滩上走走，找个阴凉地方坐下，抽烟，聊天，打盹。
华夏官兵就不一样了。
绝大多数人没出过远洋，没见过热带岛屿。
他们像孩子一样兴奋，大呼小叫地跑上沙滩，看什么都觉得新奇。
“看这沙子！白的跟雪一样！”
“这树！这么高！上面那是椰子吧？”
“水！水这么清！能看到底！”
黄亮蹲在沙滩上，抓起一把沙子，让沙子从指缝里流下去。
沙子很细，在阳光下闪闪发光。
罗士圭脱了鞋，光脚踩进海水里，海水温热，漫过脚踝。
他弯腰，从水里捞起一个贝壳，贝壳是螺旋形的，粉白色，很漂亮。
郝兽医也上岸了。老头拄着根棍子，在沙滩上慢慢走。
他走得很小心，不时停下来，看看脚下的贝壳，看看远处的海，看看头顶的椰子树。脸上带着笑，皱纹都舒展开了。
孟烦了站在沙滩上，看着这些人。
他知道，这样的宁静不会持续太久。
大后天，他们就要出发去巴林塘水道，去伏击日军运输船队。那里有战斗，有死亡，有所有残酷的东西。
但现在，让他们享受这一刻吧。
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孟烦了在他的休息舱里，兑换了一套高端的潜水设备。
设备很全。潜水服、面镜、呼吸管、脚蹼、氧气瓶、压力表、深度计，还有水下照明灯。
都是后世的技术，轻便，可靠，安全。
他换上潜水服，背好氧气瓶，戴上脚蹼和面镜。几个水兵围过来，好奇地看着。
“长官，您这是……”陈朋问。
“下水看看。”孟烦了说，“检查一下水下地形。”
他其实不只是想检查地形。他想看看这片海，看看这片珊瑚礁，看看这片在战争阴影下依然美丽的地方。
他走入海水。水温适宜，不冷也不热。他深吸一口气，咬住呼吸管，俯身潜入水中。
世界瞬间切换。
水面之上，是安静、平和的热带岛屿。水面之下，是喧嚣、绚烂的彩色世界。
五米以浅的礁冠，鹿角珊瑚、牡丹珊瑚、杯形珊瑚层层叠叠，粉、黄、蓝、绿交织成巨幅的“地毯”。
阳光通过水面，被折射成晃动的光斑，洒在珊瑚上，洒在沙地上，洒在游动的鱼群身上。
孟烦了缓缓下潜。
十米左右，出现桌面珊瑚。这种珊瑚伸出直径近两米的圆盘，像巨大的蘑菇伞盖，平铺在水下。
他继续下潜。
十五到二十米，这里是礁坡。海水由明亮的浅蓝转为柔和的靛青色。
礁壁的裂缝里，长须海鳗探出半截银灰色的身体，随水流轻轻摇摆，像飘动的丝带。
孟烦了停下来，悬浮在水中。
他看看四周。珊瑚，鱼群，海龟，海鳗。这是一个完整的世界，一个生机勃勃的世界。
他继续向前游。顺手逮了几只大龙虾。
龙虾很大，挥舞着钳子，试图反抗，但无济于事。他用网兜装好，系在腰间。
半小时后，他浮出水面。
水兵们还在沙滩上等着。看见他上来，都围过来。
“长官，下面怎么样？”
“有鱼吗？有大鱼吗？”
孟烦了摘下呼吸管，吐出一口气：“有。很多。”
他举起网兜，里面几只大龙虾还在挣扎。
“晚上加餐。”他说。
晚饭前，孟烦了又拿出钓鱼竿。
他找了个合适的地方——礁盘边缘，水流交汇处。
这里鱼多。
他甩竿，鱼线入水。不到十分钟，竿尖猛地下沉。
他提竿，收线。这次的鱼很大，扯得鱼线吱吱响。
他稳住，收收放放，慢慢消耗鱼的体力。五分钟后，一条大鱼被拉出水面，是条金枪鱼，得有四十多斤。
水兵们又围过来，欢呼，帮忙。
一条接一条。石斑、海鲈、马鲛鱼……
孟烦了像变魔术一样，把各种大鱼从海里钓上来。沙滩上很快就堆了一小堆鱼获。
郝兽医蹲在旁边，看着那些鱼，眼睛发亮：“今晚又能吃顿好的了。”
晚饭在沙滩上吃。简易炉具支起来，锅架上去。
清蒸石斑，炭烤金枪鱼，龙虾汤，还有米饭和罐头蔬菜。
孟烦了亲自下厨。
清蒸鱼火候正好，鱼肉嫩滑；炭烤鱼排外焦里嫩，香气扑鼻；龙虾汤奶白浓郁，鲜得人掉眉毛。
华夏官兵们围坐在一起，端着饭盒，吃得满嘴流油。
郝兽医端着一碗龙虾汤，吹了吹，喝了一口，眯起眼睛：“鲜，真鲜！”
陈朋啃着鱼排，含糊不清地说：“长官，您这手艺……又是看书看来的？”
“对，看书看的。”孟烦了说。
大家笑。都知道他在敷衍，但没人深究。每个人都有秘密，长官的秘密，不该问的别问。
夕阳西下，把天空染成橘红色。
远处，三艘舰静静地泊在舄湖里，象三只憩息的水鸟。
这一刻，很平静。
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