夜幕初垂，黑水坊被一层稀薄暮色笼罩，家家户户零星亮起灯火。
张九河刚结束一轮调息，正盘算再练习一番惊雷指时，门外响起了略显急促的脚步声。
“咚咚咚！”
敲门声不算重，却带着点焦躁。
“张兄弟？张兄弟在吗？是我们，老刘头，还有黑虎和大山！”
张九河眉头微微皱了一下，起身拉开那扇还算结实的木门。
门外果然站着三人。
老刘头搓着手，脸上堆着不太自然的笑。
赵黑虎缩着脖子，眼神飘忽，不敢正眼看他。
石大山则是一脸憨厚实诚的焦急，瓮声瓮气开口：“张兄弟，没打扰你修炼吧？”
“进来说。”张九河侧身让开，语气平淡。
三人鱼贯而入，本就狭小的屋子顿时显得拥挤。
老刘头下意识瞥了一眼角落那堆蒙着白霜的材料，眼神热切了一瞬，又迅速收敛。
“张道友，”老刘头清了清嗓子，率先开口，“咱们那批货……你看，是不是该寻个时机出手了？这坊市里蚀骨鼠材料的价格，最近好象提升了不少，现在出手，保底能赚个翻倍呀！”
赵黑虎立刻接话，声音带着点谄媚：“是啊张爷！兄弟们最近手头实在紧巴，都快揭不开锅了！您看，咱们是不是……”
石大山也跟着点头，眼巴巴望着张九河。
张九河走到土炕边，一屁股坐下，目光扫过三人，不紧不慢道：
“急什么？现在价格刚稳住，离回暖还早。市面上积压的存货还没消化干净，这时候出手，能赚几个子儿？塞牙缝都不够。”
老刘头苦着脸：“理是这么个理，可……可等着灵石用啊！修炼要丹药，日常要开销，坐吃山空，心里发慌啊张道友！”
赵黑虎小声嘀咕：“再等下去，别说修炼，饭都要吃不上了……”
张九河嗤笑一声，屈指弹了弹衣角并不存在的灰尘：
“瞧你们那点出息！几块灵石就慌成这样？眼光放长远点！现在低价抛售，等于把到手的灵石往外扔。再等等，等坊市库存见底，价格自然起来，到时候赚的，够你们潇洒好一阵子。”
他语气笃定，仿佛早已看透市场起伏。
石大山张了张嘴，想说什么，又被张九河眼神堵了回去。
老刘头还想再劝：“张道友，话虽如此，可这等待的滋味实在难熬，万一……”
“没有万一。”张九河打断他，直接道，“我说再等等，就再等等。这点耐心都没有，还修什么仙？趁早回家种地去！”
他站起身，双手抱胸，倚在门框上，摆出送客姿态：
“东西在我这儿，有我看着，丢不了，也坏不了。时机到了，自然通知你们。都回吧，该修炼修炼，该干嘛干嘛，别整天琢磨这点蝇头小利。”
三人被他一顿连消带打，面面相觑。
老刘头叹了口气，知道再说无益，拱了拱手：“既然张道友心中有数，那……那我们便再等等。”
赵黑虎耷拉着脑袋，不敢再有异议。
石大山挠了挠头，瓮声瓮气：“行，张兄弟，我们信你！”
“走吧走吧。”张九河不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇似的，“我这还有事，没空跟你们磨叽。”
连催带赶，总算将忧心忡忡的三人打发走。
看着他们身影消失在巷口，张九河立刻反手插上门栓，长长舒了口气。
“总算清净了……”
他抬头看了看窗外彻底暗沉的天色，心头一阵火热。
今晚，可是他每月一次进入那奇异系统世界的固定时间！
比起现实中卖材料赚那三瓜两枣，那边才是真正关乎他道途和未来的头等大事！
他快步走到石炕边，和衣躺下，双手交叠放在腹部，摆出一个自认为最虔诚的姿势。
闭上眼睛，心里开始默默祈祷：
“老天保佑，系统大爷给力！这次进去，可一定得让我找到第三个身具灵根的秦家娃儿啊！任务要求三个炼气一层，这都过去多久了，才找到两个！再不完成任务，我的kpi……不是，我的奖励点可要泡汤了！”
他碎碎念了半天，把满天神佛和自己知道的系统文主角都念叨了一遍，这才心满意足地停下。
“成败在此一举了！”
深吸一口气，张九河意念集中，心神沉入识海深处那玄之又玄的感应之中。
嗡鸣声在意识深处响起，带着一种灵魂抽离的奇异感觉。
破屋、石炕、窗外最后一点天光……现实的一切迅速远去模糊。
……
“嗡——”
奇异的视野壑然开朗。
下方是肃穆依旧的秦家祠堂，供桌上香火缭绕，青烟笔直。
最高处那块乌木灵牌，再次成为他意识的载体。
然而，他还没来得及细细体会这份“老祖宗”的威严，就被眼前的景象弄得一愣。
祠堂内，乌泱泱跪了一大片人！
从衣着华贵的主要族人到普通仆役，几乎整个秦府的内核成员都聚集于此，气氛凝重得能拧出水来。
呜咽声低低传来，压抑非常。
人人披麻戴孝，一片缟素。
张九河心头一跳，神识瞬间锁定供桌前那个崭新的乌木灵位——【显考秦公讳万之灵位】。
秦万之死了？！
这老小子，上次见他精神矍铄，中气十足，怎么一年不见，人就没了？
他意念微动，半透明系统界面弹出。
【主线任务四：秦家拥有三名炼气一层修士（0/3）】
【天道点：100】
【奖励点：0】
任务没变，天道点倒是又回满了。
张九河没空细究，当务之急是搞清楚状况。家族刚有起色，顶梁柱可不能就这么不明不白地塌了。
他意念引动自身栖身的乌木灵牌。
“嗡——”
一股无形波动精准传入跪在人群最前方，一个四十多岁，神情悲戚的中年男子脑海中。
那中年男子身体猛地一僵，难以置信地抬起头，望向供桌最高处那块代表着老祖宗的灵牌，眼中瞬间爆发出狂喜与敬畏交织的光芒。
“老……老祖宗显灵了！”
他这一声带着哭腔的呼喊，如同在平静湖面投下巨石，所有跪伏的秦家子弟都震惊地抬起头，看向那沉寂多年的乌木灵牌，哭声都为之一静。
那中年男子连滚带爬，扑到供桌前，砰砰砰就是几个响头，激动得语无伦次：
“不肖子孙秦永业，叩见老祖宗！老祖宗，您……您终于显圣了！”
秦永业？看来是秦万之选定的继承人了。
空灵威严的声音，在秦永业脑海直接响起，带着一丝恰到好处的愠怒：
“秦万之，何以故去？”
秦永业被这直指内核的问话吓得一哆嗦，悲从中来，哽咽道：
“回禀老祖宗……家父……家父是七日前，于睡梦中……安然辞世的。郎中说，是……是寿元耗尽，无疾而终。”
寿元耗尽？
张九河一愣。
是了，秦万之本就是凡人之躯，年事已高。
从刚见到他时是个二十来岁的小伙子，一连多次的时间加速，已经到了八十岁的高龄老人了。
在这个凡人平均寿命不高的世界，能无病无痛在睡梦中离去，已算是喜丧。
搞清楚了死因，张九河心中那点疑虑散去。
看来不是被人暗算，只是自然规律。
威严声音再次响起，带着一丝叹息：
“万之勤勉，为家族操劳一生，功德圆满。尔既继任家主，当时时以家族为重，延续香火，寻觅仙缘，不可懈迨。”
秦永业听到老祖宗亲口肯定父亲功绩，并承认自己家主地位，激动得热泪盈眶，再次重重叩首：
“永业谨记老祖宗教悔！定当竭尽全力，光大门楣，绝不负老祖宗与父亲期望！”
“善。”
张九河应了一声，不再多言。
神识转向下方跪着的其他秦家子弟。
众人虽听不到老祖宗与家主的对话，但见家主激动叩拜，口中称颂，皆知是老祖宗再次显圣，个个摒息凝神，脸上敬畏之色更浓。
秦万之的死亡带来的悲伤，似乎都被这股突如其来的神迹冲淡了不少，取而代之的是一种找到新主心骨的安定感。
张九河“看”着这一幕，思维波动。
老家主秦万之的时代结束了。
新任家主秦永业，看起来还算沉稳。
家族的发展不能停，主线任务还等着完成呢。
三个炼气一层……任重道远啊。
他不再耽搁，意念集中，开始逐个点击查看信息框，看看这一年时间里，是否有身存灵根者出现。