涅盘总部，顶层，苏晚的私人办公室。
这里还保持着七十二小时前的样子——文件整齐地堆在办公桌一角，电脑屏幕暗着，窗边的绿植叶片上甚至还有水珠，仿佛主人只是暂时离开，很快就会回来。
傅承聿站在房间中央，目光缓缓扫过每一个角落。
三天了。
他没有动这里的任何东西，不是不忍，而是……不敢。
他怕一旦改变什么，那个人的气息就会彻底消散。
但现在，他必须动。
张天师给出的三个条件中，第一个——也是最重要的一个——是找到一件与苏晚有极深因果纠缠的“信物”。
“因果越深，锚定效果越强。”张天师当时这样说，“最好是承载了她重要的‘第一次’或‘最后一次’的东西。比如第一次被爱，最后一次被伤害，或者……某个决定了她人生走向的瞬间。”
傅承聿首先想到的，是苏晚重生后常用的那对“海洋之心”耳坠。
但当他从保险柜里取出耳坠盒时，指尖触碰到的瞬间，却感觉不到那种深刻的共鸣。
耳坠很重要，是她战斗的伙伴，是她力量的延伸。
但不是“因果”。
他又想到了她常用的笔记本，她设计的草图，甚至她在南极消失时穿的那件衣服的碎片。
但都不是。
“傅先生，有件事你可能需要知道。”
“苏晚的私人数据系统中，有一个最高安全级别的加密分区。密码不是常规的字符组合，而是一段……生物特征序列。”
“什么序列？”
“你的虹膜数据，加上她的指纹，再加上……一段十五年前的日期时间戳。”
傅承聿的心脏猛地一跳。
十五年前。
那是他和苏晚……第一次相遇的年份。
“分区里有什么？”
“不知道。需要你本人到场，配合解锁。”
所以傅承聿来了。
站在办公室角落的那个不起眼的灰色保险柜前。
保险柜看起来平平无奇，甚至有些陈旧，和这间现代化办公室格格不入。但凌依说，这是苏晚亲自挑选、亲手安装的，内部有物理隔离层，连凌依都无法远程访问。
柜门上的不是密码锁，而是一个银色的生物识别面板。
傅承聿将手掌按上去。
面板亮起蓝光，扫描他的掌纹。
“身份验证：傅承聿。通过。”
接着，面板中央弹出一个微型摄像头。
“虹膜扫描。”
傅承聿俯身，让摄像头捕捉他的眼睛。
“虹膜匹配：通过。”
最后，面板侧面伸出一个细小的金属针。
“请提供……‘她’的生物样本。”
傅承聿沉默片刻，从口袋中取出一个小巧的密封袋——里面是苏晚消失后，他在平台上收集到的几根她的头发。
他将一根头发小心地放在金属针尖端。
针尖刺入头发，提取dna片段。
“dna匹配：苏晚。通过。”
咔哒。
柜门解锁的声音很轻，但在寂静的房间里格外清晰。
傅承聿深吸一口气，拉开了柜门。
保险柜内部的空间很小，大约只有一个鞋盒大小。
里面只放着一件东西。
不是珠宝，不是文件，不是任何看起来贵重或有用的物品。
而是一个……铁皮铅笔盒。
深蓝色的，边缘已经锈迹斑斑，表面印着的卡通图案也褪色严重，只能勉强看出是一只抱着胡萝卜的兔子。
是二十年前，小学生中最流行的那种铅笔盒。
傅承聿的手停在半空。
记忆像被打碎的玻璃，碎片突然从脑海深处涌出——
十五年前的夏天，傅家老宅的后花园。
九岁的傅承聿被母亲逼着在凉亭里练字，心情烦躁。蝉鸣聒噪，热风黏腻。
然后，他听到了哭声。
很轻，压抑的，像小动物受伤后的呜咽。
他循声找去，在后花园最偏僻的角落里，看到了蹲在月季丛边的小女孩。
她看起来七八岁，穿着洗得发白的裙子，膝盖上有擦伤，正在流血。她手里紧紧攥着一个深蓝色的铅笔盒，盒盖摔开了，里面的铅笔和橡皮撒了一地。
“你没事吧？”傅承聿走过去。
小女孩吓了一跳，抬起头。
那是一张过分瘦小的脸，眼睛很大，但眼神怯生生的，像随时会逃跑的小鹿。
“我……我摔倒了。”她的声音很轻，“铅笔盒……妈妈刚给我买的……”
她看着散落的文具，眼泪又涌了出来。
傅承聿不知道该说什么。他从小被教育要坚强，要隐忍，要像个傅家继承人。
但他看着这个小女孩，看着她明明很痛却忍着不哭出声的样子，心里某个地方，突然软了一下。
他蹲下身，帮她捡起铅笔和橡皮，放回铅笔盒里。
然后，他从口袋里掏出一块手帕——那是母亲强迫他随身携带的，绣着傅家徽记的白色丝绸手帕——笨拙地按在她的伤口上。
“按着，止血。”他说。
小女孩愣愣地看着他。
“你叫什么名字？”傅承聿问。
“苏……苏晚。”
“我叫傅承聿。”
他想了想，又补充了一句：“以后要是有人欺负你，就来找我。”
小女孩的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去：“可是……我不是这里的人。我是跟妈妈来……来打扫的。”
傅承聿这才注意到，她裙子的质地很廉价，袖口有磨损的痕迹。
但他没有在意。
“那也没关系。”他说，语气是九岁男孩能做出的最郑重的承诺，“我说了会保护你，就会保护你。”
小女孩看着他，很久很久。
然后，她笑了。
那是傅承聿记忆里，她第一个笑容。
干净，明亮，像阴天里突然透出的一缕阳光。
她从铅笔盒里翻出一张小小的便签纸，用一支短得快要握不住的铅笔，在上面认真地写字。
写完后，她把纸条折好，放进铅笔盒最里面的夹层。
“这是我们的约定。”她小声说，“妈妈说，重要的约定要写下来，才不会忘记。”
傅承聿点头：“嗯，不会忘。”
后来，他才知道，那天苏晚的母亲是来傅家做临时帮佣的。苏晚跟着来，却不小心迷路摔伤了。
再后来，他们又见过几次。每次都是苏晚跟着母亲来傅家，傅承聿会偷偷给她带糖果，带故事书，带各种他觉得好玩的东西。
直到三个月后，苏晚和母亲再也没出现过。
傅承聿问过管家，管家只说那对母女去了别的城市。
他找过，但一个九岁的孩子能做的有限。
渐渐地，那个叫苏晚的小女孩，成了童年记忆里一个模糊的、带着阳光和月季花香气的影子。
直到二十岁那年，他在一场商业宴会上，再次见到她。
那时她已经回到苏家，是刚被认回的真千金，但脸色苍白，眼神躲闪，穿着不合身的礼服，像个误入天鹅群的丑小鸭。
傅承聿第一眼就认出了她。
但她没有认出他。
或者说，她根本不敢看任何人。
傅承聿闭了闭眼，将那些沉重的记忆压回心底。
他伸出手，拿起了那个铁皮铅笔盒。
很轻，里面应该没有多少东西。
他轻轻打开盒盖。
内部很干净，几乎没有锈迹。几个笔槽里空着，只有一块已经干裂的橡皮，和一支秃了头的铅笔。
傅承聿的手指颤抖着，拉开了那个薄薄的铁皮夹层。
里面躺着一张泛黄的纸条。
纸条只有半张名片大小，边缘已经磨损，纸质脆弱得仿佛一碰就会碎。
他小心地展开。
稚嫩的、歪歪扭扭的铅笔字迹，因为时间久远而有些模糊，但依然能辨认：
“今天认识了新朋友，他叫傅承聿。他说他会永远保护我。”
“妈妈说，要记住别人的好。所以我要记住他。”
“希望……真的能永远。”
落款是一个简单的笑脸，和一行日期：
十五年前。
他们第一次相遇的那天。
傅承聿的视线模糊了。
他记得。
他一直记得。
但他不知道，她也记得。
而且记得这么深，这么郑重，郑重到将这张纸条保存了十五年，从童年到重生，从卑微到强大，从生……到死。
“找到了。”
张天师的声音突然在身后响起。
傅承聿没有回头，只是将纸条小心地放回铅笔盒，然后紧紧握在手中。
“是它吗？”
张天师走到他身边，看着那个铅笔盒，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“是。”他点头，“因果之深，远超想象。这不仅仅是一件信物……这是她‘存在’的起点之一。”
“起点？”
“一个人为什么会成为她自己？因为她的经历，她的记忆，她的选择。”张天师缓缓说，“而你，傅承聿，你在她最弱小、最无助的时候，给了她第一个不带任何目的的善意，给了她‘被保护’的可能性。这在她的灵魂里种下了一颗种子——一颗相信世界上还有温暖的种子。”
“即使后来她被背叛，被伤害，被逼到绝境，这颗种子也没有完全死去。所以她才愿意在重生后，再给自己一次机会，再相信一次……包括相信你。”
傅承聿的手握得更紧。
铅笔盒冰冷的铁皮边缘，硌得他掌心生疼。
“第二个条件，我也找到了。”张天师继续说，“‘绝对真实’的场所。”
“在哪里？”
“傅家祖祠的地下密室。”
傅承聿猛地抬头：“你怎么知道——”
“傅家先祖，曾是‘观星塔’的创立者之一。”张天师平静地说，“三百年前，正是他们配合古代守护者，将三块秩序之钥分别封印。祖祠地下，有一间用特殊材质建造的密室，墙壁上刻满了‘真实符文’。在那里，发生过的事不会被篡改，不会被遗忘，就像……时间的琥珀。”
“我带你去。”
“等等。”张天师按住他的肩膀，“第三个条件……你真的想好了吗？一旦开始，你的存在会被逐渐覆盖。你的家人会忘记你，你的朋友会忘记你，你的商业帝国会易主，你曾经拥有的一切……都会变成‘别人’的。”
“甚至，苏晚本人如果苏醒，也可能……不记得你。”
傅承聿沉默了很久。
久到窗外的天色，从黄昏彻底转为黑夜。
“仪式之后，她会活过来，对吗？”
“会。但可能不再是‘完整’的她。因为被抹除的过程已经开始了，我们能抢回来的，也许只是一部分。”
“那就够了。”
傅承聿抬起头，眼神在黑暗中亮得惊人：
“只要她还活着，只要这世界上还有‘苏晚’这个人——”
“我变成谁，或者被谁遗忘，都不重要。”
“痴儿。”
“也罢。既然你意已决……那就开始吧。”
“仪式需要准备什么？”
“三样东西。”张天师竖起手指，“你的血，她的信物，以及……在祖祠密室里，点燃一盏‘长明灯’。”
“长明灯？”
“以你的记忆为灯油，以你的存在为灯芯，燃烧你自己，照亮她的‘归来之路’。”
“灯亮之时，仪式开始。”
“灯灭之时……”
他没有说下去。
但傅承聿明白了。
灯灭之时，就是傅承聿这个人，从世界上彻底消失的时候。
他低头，看着手中的铅笔盒，看着里面那张泛黄的纸条。
然后，他笑了。
“那就点灯吧。”