城堡内部比外表更加破败。
走廊里堆满垃圾——空酒瓶、快餐盒、撕碎的海报、发霉的衣物。墙上的壁画被涂鸦覆盖，原本描绘狩猎场景的油画上，鹿被画上了骷髅头，猎人被涂改成小丑。空气中弥漫着霉味和烟味，还有隐约的尿液骚气。
手电筒的光束切开黑暗，照亮飞舞的尘埃。
“第一层是空旷的大厅。”林修走在前面，脚步很轻，像在躲避什么，“十个克拉克成员等在那里。他们身后是通往二层的楼梯。”
转过拐角，大厅出现在眼前。
那曾经是宴会厅，挑高超过六米，水晶吊灯虽然残缺，但依稀能看出曾经的奢华。现在，吊灯上挂的不是水晶，而是空易拉罐和破布条。大理石地板上画着粗糙的球场边界线——用喷漆喷的，已经斑驳褪色。
十个少年等在那里，年龄比外面的更大些，眼神也更凶悍。他们手里的“球拍”升级了——有人拿着焊接了钢板的门板，有人拿着绑满钉球的铁棍，有人甚至拿着拆下来的汽车减震器，顶端用铁丝固定着碎玻璃。
为首的是个光头少年，脸上有纵横交错的伤疤，像地图上的等高线。他赤着上身，露出精瘦但布满伤痕的肌肉。
“双打淘汰制。”光头少年说，声音沙哑得像砂纸摩擦，“赢一场，上一阶。输一场——”
他指了指地上散落的铁钉和碎玻璃。
“——留下点东西。手指，牙齿，或者眼睛。你们选。”
那是赤裸裸的威胁，但他说得很平静，像在讨论天气。
神崎凛司正要上前，木手永四郎拦住了他。
“第一场，让比嘉中来。”木手说，目光扫过自己的队员。平古场、甲斐、知念宽、田仁志慧——每个人都在点头，眼神坚定。
“我们欠你们人情。”木手继续说，推了推眼镜，“这是还债的机会。而且……”
他顿了顿，看向那些克拉克成员。
“冲绳人，最讨厌被人小看。”
平古场凛和甲斐裕次郎对视一笑，走上前。他们没有说话，只是站到了大厅中央，球拍自然下垂，等待对手。
光头少年咧嘴笑，露出镶金的门牙。
“送死的来了。”他挥手，“汉克，比尔，上！”
两个壮汉走出来。一个拿着门板球拍，一个拿着铁棍钉球。他们比平古场和甲斐高了至少一个头，体重估计是两人的总和。
没有裁判，没有抛硬币。
战斗直接开始。
汉克——拿门板那个——率先发“球”。他把一块碎石放在门板上，像投石机那样猛力挥动。碎石呼啸着飞向平古场，速度超过一百五十公里。
平古场没有硬接。
他侧身，球拍斜切。那是剑道中的“切落”技巧，用拍面边缘击中碎石侧面。碎石改变方向，撞在墙壁上，砸出一个浅坑。
几乎同时，甲斐动了。
他的脚步很快——不是在球场上训练出的步法，而是在冲绳街头打架练出的移动。铁棍钉球横扫而来，甲斐俯身，球拍从下方上挑，击中铁棍手柄。
力量不大，但位置精准。
比尔感觉手肘一麻，铁棍差点脱手。他怒吼，再次挥击，但甲斐已经退到安全距离。
“匙影。”平古场轻声说。
他抛起另一块碎石——从地上捡的，拳头大小。挥拍，动作轻柔得像在抚摸花瓣。
碎石离拍。
然后，消失了。
不是真的消失，是在昏暗的光线下，因为旋转太快而产生的视觉残留断层。汉克瞪大眼睛，试图捕捉轨迹，但碎石已经出现在他脸前。
他本能地举起门板。
砰！
碎石击中门板中央，钢板凹陷。汉克被震退三步，手臂剧痛。
“海贼的号角。”甲斐接上。
他出现在比尔侧面，球拍自下而上划出弧线。没有击球，只是空挥，但风压形成肉眼可见的波纹。比尔感觉腹部像被重拳击中，呼吸困难，跪倒在地。
战斗结束。
两“局”，6-0。对手甚至没能碰到球——如果碎石算球的话。
光头少年脸色铁青。他盯着平古场和甲斐，又看看木手永四郎，最终冷哼一声，侧身让开了楼梯。
“第二层。”林修轻声说，“狭长的走廊，两侧有六个房间。每个房间都有一组守卫。规则是连续作战，不能休息。”
楼梯是石制的，台阶磨损严重，边缘长着青苔。众人鱼贯而上，脚步声在狭窄的空间里回荡。
二层走廊确实很长，超过五十米。两侧的房门有的紧闭，有的虚掩。昏暗的灯光从门缝里渗出，在地板上投下诡异的光斑。
“这次轮到我们了。”迹部景吾说，手指抚过泪痣，“冰帝出战。忍足、向日、桦地，跟本大爷来。”
四人分散，各自走向一扇门。
迹部推开第一扇门。
房间里是标准的网球场地大小——显然是把墙打通改造的。地面画着边界线，但线是歪的。两个克拉克成员等在那里，一个拿着绑满刀片的球拍，一个拿着焊接着锯齿的钢管。
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“一对一？”其中一个咧嘴笑，“真勇敢。”
迹部没说话，只是从口袋里掏出一颗网球——真正的网球，温布尔登官方用球，鲜黄色，绒毛整齐。
他抛球，起跳，挥拍。
动作标准得像教学视频。
发球。
不是“破灭的轮舞曲”，不是“唐怀瑟发球”，只是最基础的上手发球。但球速超过200公里，旋转强到在空气中发出嘶鸣。
刀片球拍试图拦截。
碰撞的瞬间，刀片崩飞。不是被打飞，是被网球的高速旋转硬生生扯下来的。持拍少年虎口裂开，鲜血涌出，球拍脱手。
另一人冲上来，锯齿钢管直刺迹部腹部。
迹部甚至没看。他反手挥拍，网球——不知何时已经回到他手中——划出诡异的弧线，绕过钢管，击中对手手腕。
骨裂的声音清晰可闻。
“下一个房间。”迹部转身离开，甚至没确认对手是否失去战斗力。
忍足侑士的房间是心理战。对手试图用言语挑衅，用假动作迷惑。但忍足只是推推眼镜，用平静的语气说出对手的每一个习惯动作、每一个战术意图、每一个心理弱点。
“你喜欢在第三次挥拍时加旋转。”
“你紧张时会舔嘴唇。”
“你左脚有旧伤，所以不敢全力向左移动。”
每说一句，对手的脸色就苍白一分。当忍足说完第七句时，对手扔掉了球拍，抱头蹲下。
“我认输……别说了……求你……”
向日岳人的房间是速度对决。对手试图用快速连续的攻击压制，但向日的月面翻身让他像跳蚤一样在房间里弹跳。每一次落地都出现在对手的盲区，每一次回击都打在措手不及的位置。
五分钟，对手累得瘫倒在地，而向日甚至没出汗。
桦地崇弘的房间最简单。对手试图用力量压制——那是个体重超过一百二十公斤的壮汉，拿着实心的铁棒。
桦地接过铁棒，双手一掰。
铁棒弯成u形。
壮汉瞪大眼睛，转身就跑，撞开门消失在走廊深处。
六个房间，二十分钟清空。
当最后一组对手倒下时，走廊尽头的门自动打开了——那是个机关，当所有守卫失去战斗力时触发。
通往三层的楼梯盘旋而上，比前两段更陡峭。墙上点着火把——显然是临时安装的，火焰跳动，在石壁上投下摇曳的影子。空气中有淡淡的汽油味，还有另一种更刺鼻的气味……
“小心。”林修提醒，声音紧绷，“基斯喜欢设置机关。他不信任任何人，包括自己的部下。”
话音未落，楼梯突然翻转！
原本的台阶像活板门一样向下打开，众人猝不及防向下滑去。那不是普通的陷阱，是整个楼梯结构的机械翻转！
“啊——”
“抓紧！”
惊呼声中，神崎凛司的球拍插入墙壁缝隙——那缝隙很小，只有拍框边缘能卡进去。他单手抓住球拍，另一只手抓住了迹部景吾的手腕。
迹部抓住忍足，忍足抓住向日，向日抓住切原……
一条人链悬在半空，下方是深不见底的黑暗。火把的光照不到底部，只能看到无尽的深黑，像怪兽张开的巨口。
“抓紧。”神崎凛司平静地说，手臂肌肉绷紧。
那不是网球选手该有的力量。即使是最强壮的选手，单手吊起十几个人的重量也是不可能的。但神崎做到了——不是用蛮力，是用某种更精密的技巧。他的手臂在轻微颤抖，但握拍的手稳如磐石。
他缓缓发力，竟将整条人链一点点拉回！
每一寸都伴随着肌肉纤维撕裂的风险，但他脸上没有任何表情，只有专注。就像在网球场上面对赛点时那样，全神贯注，排除一切杂念。
当所有人回到安全位置时，楼梯恢复了原状。台阶严丝合缝，仿佛刚才的陷阱只是集体幻觉。但神崎凛司球拍上的磨损痕迹，以及众人手心的冷汗，证明那不是梦。
“心理战。”神崎凛司拍了拍手上的灰尘，把球拍收回背包——拍框已经变形，不能用了。“让我们以为有陷阱，实际上……”他踩了踩台阶，“现在才是安全的。继续。”
林修敬佩地看了神崎一眼，带头走上楼梯。
三层是宽阔的露台，曾经是贵族观赏花园的地方。现在，花园杂草丛生，雕塑倒塌，喷泉干涸。
二十多个少年等在那里。他们比前两层的更年轻，但眼神更狂热——那是被洗脑者特有的、盲目忠诚的眼神。
一个戴着耳钉、手指修长的少年站在最前面。他穿着皮夹克，但里面是熨烫平整的白衬衫，与周围的环境格格不入。他打了个响指，声音清脆。
金属栅栏从天花板落下，轰然巨响，将众人隔开。栅栏的钢条有手腕粗，间距不到十厘米，无法穿过。
“彼得。”林修低声说，声音里有明显的忌惮，“克拉克的二把手。擅长心理战术和……”
“机关设计。”彼得微笑，双手摊开，像魔术师展示空手。
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露台地面突然亮起白光——那是埋在地下的led灯带，纵横交错，将空间分割成四个标准双打场地。灯光刺眼，在昏暗的傍晚格外突兀。
“最后一道关卡。”彼得说，声音温和得像在邀请客人喝茶，“双打淘汰制，直到一方无人可战。我们这边……”他数了数身后，“有二十四人。你们呢？”
他数了数栅栏对面：“十三人？不对，算上叛徒林修，十四人。七组双打。很公平。”
他的笑容很礼貌，但眼神冰冷，像在打量实验室的小白鼠。
远山金太郎第一个跳出来——他不知何时也跟来了，红发在灯光下像燃烧的火焰。
“我先来！我和谁一组？”
神崎凛司走上前：“我和你。”
小金咧嘴笑，露出虎牙：“好！我要横扫他们！让开让开！”
林修拉住神崎凛司，低声说：“彼得很狡猾。他会消耗你们的体力，让弱一点的队员先上。别浪费力气，保存体力对付基斯。”
神崎凛司点头：“明白。”
彼得拍拍手，灯光聚焦在其中一个场地上。
“第一场，开始。汉特，伊恩，你们上。”
两个身高超过一米九的壮汉走出来。他们脱掉外套，露出岩石般的肌肉。球拍是特制的——焊接了钢板的门板，边缘打磨锋利，像巨型刀刃。
“亚洲小不点。”汉特咧嘴笑，声音低沉，“我会把你们砸扁，然后扔进泰晤士河喂鱼。”
小金没说话，只是抛起了球——他从背包里掏出的，鲜黄色，与这血腥的环境格格不入。
简单的上手发球。
但球离拍的瞬间，空气发出爆鸣。
不是比喻，是真实的音爆。网球以超过250公里的时速飞出，在灯光下拉出残影。
汉特下意识举拍格挡。
碰撞的瞬间，他脸色剧变。
那不是网球，更像是炮弹！力量透过钢板传递到手臂，骨头发出呻吟。门板球拍脱手飞出，在空中旋转，撞在栅栏上，发出震耳欲聋的巨响。
栅栏的钢条弯曲了。
伊恩愣了一下，小金已经冲到网前——虽然没有网，但他站在了球场中央。
第二球，扣杀。
不是对着人，是对着地面。网球击中伊恩脚边的大理石地板。
咔嚓！
地板碎裂，碎石飞溅。伊恩踉跄后退，跌倒在地，手掌被碎石划破，鲜血涌出。
两球，两人失去战斗力。
彼得眯起眼睛，耳钉在灯光下反射寒光。
神崎凛司甚至没移动位置。他只是站在底线，偶尔补位，确保没有漏球。他的目光不在对手身上，而在彼得身上——他在观察，分析，计算。
接下来的半小时里，小金和神崎凛司连战五场，十名对手倒地。
小金的蛮力无人能挡。他的每一击都带着破空之声，球拍在他手中像玩具，但打出的球像炮弹。汉特第五次被派上场——彼得显然在消耗他们的体力——这次他的备用球拍直接被小金打穿，钢板中央凹陷出一个球形坑洞。
“这家伙……到底是什么怪物？”汉特捂着手臂——第五次对撞让他的尺骨骨裂，剧痛让冷汗浸透衣服。
神崎凛司走到网前，俯视着倒在地上的伊恩——他第三次上场，现在连站起来的力气都没有了。
“灭掉对手的斗志，比伤害身体更有效。”神崎凛司平静地说，声音不大，但在安静的露台上每个人都听清了，“我是文明人，所以只让他们……沉淀精神一两个小时就够了。”
小金听到这话，眼睛一亮：“我懂了！那就更快结束吧！”
第六场，小金开始用全力。
不是之前的“玩闹”状态，是真正认真的、准备快速结束战斗的状态。发球速度突破280公里——那是职业选手的水平，在青少年比赛中几乎不可能见到。每一击都带着破空之声，网球在灯光下变成模糊的黄线。
汉特的备用球拍再次被打飞，这次飞得更高，撞在天花板上，嵌进石膏装饰里。他的搭档理查德勉强接下一球后，整条手臂麻木到失去知觉，手指无法弯曲。
“够了。”
彼得突然鼓掌，掌声在寂静中格外刺耳。
“一对一太无聊了。”彼得微笑，但笑容里没有温度，“神崎凛司，听说你在日本很有名？被称作‘无败的怪物’？敢不敢挑战多人战？”
神崎凛司歪了歪头，像在思考一个有趣的数学题。
“规则？”
“你一个人，接我们十个人的同时发球。”彼得说，手指轻敲耳钉，“接不住，算你输。接住了——我们这边十人全部退场。”
冰帝众人脸色一变。
“太乱来了！”向日岳人喊道，“十个人同时发球？那根本不可能接住！”
“神崎，别答应。”忍足侑士推了推眼镜，语气严肃，“他在激你，消耗你的体力。基斯还没出现，你不能在这里浪费力气。”
迹部景吾却笑了。
他靠在栅栏上，手指抚过泪痣，眼神里是纯粹的欣赏和期待。
“让他去。”迹部说，“本大爷想看看他的极限。而且……”他顿了顿，笑容加深，“本大爷赌神崎赢。一百万日元，有人跟吗？”
切原赤也兴奋地说：“我赌神崎前辈赢！昨晚在巷子里，神崎前辈一个人接了十三个人的‘庭院网球’，十个人算什么！”
神崎凛司走到场地中央。
灯光聚焦在他身上。白色运动外套在强光下几乎透明，露出下面精瘦但线条分明的肌肉。他站得很直，球拍自然下垂，像武士握刀前的放松姿态。
“可以。”他对彼得点头。
彼得挥手，十名克拉克成员在底线一字排开。
他们用的不是普通网球，而是涂成黑色的金属球——那是庭院网球专用的“重弹”，内部灌铅，重量是标准球的三倍。被这种球击中，轻则骨裂，重则内脏出血。
十人同时摆出发球姿势。
没有统一口令，但长期配合形成的默契让他们动作同步。十颗黑球在灯光下反射出油腻的光泽，像死神的眼睛。
“发射！”
彼得挥手。
十颗黑球同时飞出。
从不同角度——有的高抛旋转，有的贴地疾驰，有的划出弧线。以不同旋转——上旋、下旋、侧旋、无旋转。袭向同一个目标——神崎凛司。
那是无法用常规方式接住的攻击。除非一个人有十只手，或者能同时出现在十个位置。
神崎凛司没有十只手。
但他有更快的东西。
球拍在空气中划出残影。
不是一道，是十道！
那不是分身，是挥拍速度太快产生的视觉残留。神崎凛司的右臂在零点五秒内完成了十次完整的挥拍动作，每一次都精准地击中一颗球。
雷霆般的光芒在他身后浮现——那不是特效，是球拍高速摩擦空气产生的电离效应，空气中的水分被瞬间电解，发出微弱的蓝光和臭氧的气味。
十声脆响几乎同时响起。
十颗黑球以更快的速度倒飞回去！
不是原路返回，是经过精密计算的角度——每一颗都飞向发射者的胸口，避开了要害，但足以造成剧痛和暂时失去战斗力。
砰砰砰砰砰——
十声闷响，十个克拉克成员全部被自己的球击中胸口，跌倒在地。有人直接昏了过去，有人蜷缩着咳嗽，吐出血沫。
露台上一片死寂。
只有远处泰晤士河上货船的汽笛声，隐隐传来。
彼得的表情第一次出现裂痕。他盯着神崎凛司，耳钉在颤抖——不，是他的手在颤抖。
“你……到底是什么人？”
“网球选手。”神崎凛司平静地说，呼吸甚至没有加快，“还有十五个人？一起上吧。”
剩下的克拉克成员面面相觑。他们握着“球拍”的手在出汗，脚步不自觉地后退。
彼得咬牙，声音从牙缝里挤出来：“所有人！同时进攻！不用保留！用那个！”
十五人，这次不是发球，而是从四面八方冲上来！有人从高空跳下扣杀，有人贴着地面削球，有人从侧面偷袭，还有人掷出暗器——不是球，是真正的暗器，飞刀、铁蒺藜、带刺的铁球。
神崎凛司闭眼。
再睁开时，眼中闪过一丝冰蓝色的光——那不是反光，是从瞳孔深处透出的、某种非人的光泽。
他挥拍。
不是一次，也不是十次，而是一次挥出十道轨迹——但每道轨迹在途中分裂，像树枝分叉，十五颗球精准地飞向十五个对手。
然后，球在空中裂解。
不是碎裂，而是如花朵般绽开，分裂成数十个碎片。每个碎片都击中对手球拍的甜区——无论那“球拍”是什么形状，甜区在哪里，碎片都能找到。
力量传递，球拍脱手。
飞刀被击飞，铁蒺藜被反弹，铁球改变方向击倒投掷者。
彼得感觉视线一黑。
不是被打中，是极速的球体扭曲了空气，造成了短暂的视觉失真。当他恢复视力时，所有同伴都倒在地上，球拍散落一地，呻吟声此起彼伏。
而神崎凛司，只是微微喘了口气。
他走到金属栅栏前，伸手握住栏杆。没有蓄力，没有助跑，只是轻轻一拉——
刺耳的金属撕裂声。
手腕粗的钢条被硬生生扯断！断裂处不是整齐的切口，是扭曲的、像被巨力撕开的破布。栅栏被撕开一个足够三人并行的缺口，边缘的钢条扭曲成诡异的弧度。
神崎凛司率先走进拱门，甚至没回头看一眼。
身后，众人看着他的背影，又看看扭曲的栅栏，一时间无人说话。
切原赤也咽了口唾沫：“那个……真的是人类能做到的吗？”
迹部景吾笑了，笑声在寂静中格外响亮。
“所以本大爷才赌他赢。”迹部说，率先跟上神崎，“走吧，老鼠王还在等我们。”