朱翊钧静静听着茶楼里的议论，初时心中暖意融融。
可是，越听越不对劲了。
“城南济老院的事儿我也听说了！”
“我表兄在县衙户房当差，他说这次朝廷是动了真格的。银子不走地方库，直接从太原的‘济老院司’分库拨，每笔都要三省核验，少了颗钉子都要说明白！
“那些孤老入住那天，巡抚衙门的杨大人还亲自去看了，听说有个老汉捧着新棉袄，眼泪都下来了，直喊‘陛下圣明’呢！”
“杨抚台是个办实事的好官！”
“自打他来了山西，咱们山西也有了自己的青天老爷了。如今这济老院，又是他亲自督着办。咱们山西百姓，算是有福了。”
“何止山西？”一个走南闯北的客商模样的人道：“我上月从陕西过来，那边也一样。西安城里的济老院修得比太原的还气派，听说入住的孤老，每月不仅有米粮布匹，逢年过节还有肉酒。陕西李抚台下的令，各州县主官必须每月亲自去济老院察看一次，记录在案，呈报巡抚衙门备案。谁敢怠慢？”
“这都是咱们天子的的仁德啊！自打天子登基，这日子是一年比一年好。早年还要防着鞑子入寇，如今呢？蒙古的那些贵族们争着送子弟到归化城读书，互市热热闹闹，羊毛、皮货、骏马源源不断进来，咱们的茶叶、绸缎、铁器也能顺畅出去。边关安宁，才能安心种地做生意不是？”
“这话在理！”
众人纷纷点头称是，又说起漕运疏通后粮价平稳，说起海事司成立后关税清晰、走私减少，说起各地兴修水利、开垦荒田的见闻……
言语间满是对当下生活的满足，对朝廷政策的赞许，对“万历盛世”的自豪。
朱翊钧开始听着，还挺对他口味的。
可听着，听着，就感觉到了些许不对劲了。
他站起身目光扫过楼下那些听得入神、时而附和点头的普通茶客，看着他们脸上真挚的神情，难不成，自己治下的大明，当真已是路不拾遗、夜不闭户、万民称颂的尧舜之世了……
多年帝王生涯养成的近乎本能的警惕，或许是对人性与世情过于深刻的了解，一丝极淡的、几乎难以捕捉的异样感，开始如茶汤中的一丝涩味，悄然在朱翊钧心头泛起。
妈的。
这些人不会在演我吧。
他放下茶碗，目光重新投向楼下那些议论纷纷的茶客，耳朵捕捉着每一个字眼，心里却开始默默盘算。
太整齐了。
从济老院到边贸，从棉种推广到吏治清平，所有的议论，竟然全是称颂！
没有一丝抱怨，没有一句质疑，甚至连一点对执行过程中可能存在的不足、对某些官吏或许存在的怠惰、对政策本身可能存在的瑕疵的探讨都没有。
这正常吗？
这不正常。
朱翊钧的眉头几不可察地蹙了一下。
他微微侧身，目光先落在身侧的内侍冯全脸上。
冯全垂手侍立，神情恭谨专注，一如平时。
他又稍稍偏头，用眼角的余光瞥了一眼身后的锦衣卫指挥同知王铮。
王铮身姿笔挺，目光看似随意地扫视着四周，但全身肌肉处于一种随时可以爆发的松弛状态，这是他多年护卫养成的习惯。
两人的表现无可挑剔，但朱翊钧心中的疑云却未散去。
他重新端起茶碗，借着啜饮的动作，用极低的声音，仿佛自言自语般问道：“咱们这趟出来……行踪，你们没有漏给旁人吧？”
声音虽轻，却如针尖般刺入冯全和王铮的耳中。
冯全身子微不可察地一颤，脸上迅速掠过一丝惊惶，随即压低声音，近乎气音地急急回道：“皇爷明鉴！奴婢就是有天大的胆子，也不敢泄露皇爷行踪半分！这一路伺候，除了必要的联络，奴婢从未与任何不相干的人多说过一个字！”
王铮的反应则更显沉稳，他微微躬身，声音同样压得极低，却清晰坚定：“老爷放心。此行所有护卫皆是从北镇抚司精选的可靠之人，沿途宿营、打尖、路线，皆由属下亲自安排，外人绝难知晓详细。进入太原后，落脚客栈、出行路线亦是临时决定，卑职敢以性命担保，绝无泄露可能。”
两人的回答斩钉截铁，情真意切。
朱翊钧听了，面上不动声色，心中却并未完全释然。
眼前这茶楼里“和谐”得过分的气氛，又是怎么回事？
他的目光再次扫过茶楼。
说书先生正在拍醒木，开始下一段“三顾茅庐”，茶客们的注意力被重新吸引过去。
那些方才热烈议论朝政的面孔，此刻都沉浸在诸葛亮的智慧与刘备的诚意之中，显得那么自然，那么投入。
太自然了，反而显得不自然。
皇帝出巡，地方官预先安排百姓“箪食壶浆以迎王师”，路遇老者皆称“太平无事”，问及疾苦皆答“沐浴皇恩”。
难道这太原城的官吏，得知了天子可能西巡的风声，预先在这等繁华地段的茶楼酒肆里布下了“耳目”或“引导之人”，一旦有像自己这样气度不凡的外地老者出现，便引导舆论，只言好事，不提弊病，营造出一派国泰民安、万民颂圣的假象……
或者说，就是从一开始，太原城中像这种茶楼人群聚集处，早就被安排成了演员。
他并非怀疑山西巡抚杨涟的忠心与能力，但官场积习，层层传导，底下的人为了迎合上官，为了政绩，为了不出纰漏，做出这等事情，并非没有可能。
朱翊钧慢慢将茶碗中剩余的茶汤饮尽，那乐平黄芽的余味在舌尖泛开，初时的清甜，此刻品来，竟隐隐有一丝难以言喻的涩意。
听书？
听百姓真正的心声？
或许，他坐在这里，从一开始，听到的就已经是别人想让他听到的“心声”了。
“走吧。”他放下茶碗，轻轻说了两个字，声音平静，听不出情绪。
冯全和王铮对视一眼，虽不明所以，但立刻应道：“是。”
王铮上前一步，不动声色地隔开可能的人流，冯全则迅速会账。
主仆三人，在说书先生抑扬顿挫的“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天”声中，悄然离开了“听风阁”。
朱翊钧走到门口，猛地回头看去，便见里面原本还认真听书的客人们，有很多都在注视着自己，当这些人，看到朱翊钧转身后，都吓了一跳，赶忙转过头去，看向说书先生……
朱翊钧冷哼一声，直接离开……