回到“晋阳老号”客栈后院的上房，朱翊钧屏退了冯全与王铮，只留自己一人在屋内。
房间陈设简朴整洁，临窗一张榆木方桌，两把椅子。
窗外是客栈内院的天井，一株老槐树枝叶繁茂，洒下细碎的阳光，静谧异常。
朱翊钧在桌前坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响，在寂静的房间里格外清晰。
“听风阁”里那一幕幕在脑海中回放，那些过于整齐划一的称颂，那些在他转身离去时仓皇躲避的目光，那整个茶馆近乎刻意营造的“和谐盛世”氛围……
是谁？
谁能提前得知他这位天子悄然离京、微服西巡的消息，并能在太原这等省府重地，提前布下如此周密的“戏台”？
知道此行的，除了身边这些绝对可靠的随行人员，朝中唯有两人，内阁首辅孙承宗，以及监国太子朱常澍。
孙承宗？
谨慎至极，稳如老狗。
这种事情，他不会去做。
那么，只剩下一个人。
太子，朱常澍。
想到这里，朱翊钧敲击桌面的手指停了下来，眼神变得复杂难明。
是了。
太子对杨涟，确实是欣赏有加，甚至可以说是青睐。
朱翊钧自己也曾多次听到太子在面前称赞杨涟“刚直敢任、实心用事”
“是难得的治世能臣”。
尤其在济老院推行之初，太子力主严刑峻法、严密监管，杨涟也积极响应储君态度，在山西雷厉风行。
太子曾私下评价：“若各地督抚皆如杨文孺般务实肯干，何愁新政不行，百姓不惠？”
太子是储君，是未来的皇帝，他自然希望自己赏识、未来或许要倚重的臣子能够一帆风顺，政绩斐然，不要在自己父皇这次突如其来的“暗访”中阴沟翻船，折损了前程，甚至丢了乌纱帽。
所以，太子有可能。
不，是极有可能。
在得知自己西巡的确切意向后，以某种隐秘的方式，给杨涟递了消息，让他早做准备，至少……不要出大的纰漏，最好能“锦上添花”。
至于杨涟，接到太子密示，会如何做？
以他的精明强干，自然明白该怎么做。
他不会大张旗鼓地搞“净街”“清场”那一套低级把戏，那反而容易引起警觉。
但他完全可以暗中布置，在太原城几个关键且容易引人注目的公共场合，安排演员。
一旦发现气度不凡、疑似“上差”的外来者，便开始大唱赞歌，营造出一派政通人和、百姓感恩戴德的景象。
朱翊钧端起水杯，慢慢饮了一口。
凉白开无滋无味，却让他有些烦躁的心绪稍稍平复。
他理解太子的用意，甚至某种程度上能体谅杨涟的难处。
面对可能来自帝国最高统治者的突然“检阅”，哪个地方官不想把最好的一面展现出来？
但理解，不等于认同，更不等于可以接受。
他朱翊钧抛下紫禁城的舒适与安全，千里迢迢秘密西行，为的是什么？
难道是为了听这一片精心编排的颂圣之声？
看这一场粉饰太平的虚假演出？
要看戏，老子还用跑那么远。
凭着现在朱翊钧在大明朝的威望，就是跟他祖宗，武宗皇帝一样，在北京城，修个豹房，虎房，狐狸房，那也是天子奋斗了一生，晚年想要享受享受，根本就没有官员会把这件事情，当作一件事情。
他要看的，是真实的民生，是政策落地最本真的状态，是阳光下的成就，也同样是阴影里的弊病！
只有看到真实，他才能知道哪里做对了，哪里还需要调整，哪些蠹虫需要清理，哪些制度需要完善……
杨涟的“布置”，恰恰堵塞了他窥见真实的通道，将他困在了一个华丽的“信息茧房”之中……
“哼。”朱翊钧轻轻哼了一声，将水杯放回桌上，发出不轻不重的一声响。
既然你们给朕看戏，那朕就亲自下场，看看这出戏的导演和主演，该如何面对突然闯入后台的观众……
与此同时，太原城中心，山西巡抚衙门后堂。
巡抚杨涟正背着手，在铺着青砖的地面上来回踱步，步伐虽竭力保持平稳，但眉宇间那抹挥之不去的焦躁，以及额角细密的汗珠，却出卖了他内心的极度不安。
他正当壮年，身材清瘦，面容因常年操劳而略显憔悴，但一双眼睛依然炯炯有神，此刻却充满了焦虑。
一位心腹幕僚轻步走进来，压低声音道：“东翁，刚收到‘听风阁’那边的消息……一位形似上差的‘老先生’在茶楼听了约莫半个时辰的书，期间邻桌几人按计划议论了济老院、边贸、新政诸事，皆是称颂之语。”
“但……但那位老先生听着听着，似乎起了疑心，后来突然起身离去，走到门口时，还特意回头看了一眼……”
杨涟脚步猛地顿住，霍然转身：“他回头看了？看到什么？”
“据咱们的人说，老先生回头时，目光颇为锐利，茶楼里咱们安排的几个人……有几个沉不住气，与老先生目光一触，便慌忙躲闪，被看了个正着。老先生当时……似乎冷哼了一声。”
杨涟只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，眼前都有些发黑。
他最担心的事情，似乎正在发生。
天子何等人物？
那是从十岁起便在波谲云诡的宫廷中长大，执掌帝国近五十年的老练帝王！
些许雕虫小技，如何能瞒过他那双洞察世情的眼睛？
杨涟喃喃道，汗水顺着鬓角滑落：“本官早就说过，此计太过弄巧，风险极大……”
年轻幕僚，颇为不解，一个北京来的上官，怎会让自家大人这般惊恐。
谁人不知。
自家大人的靠山，乃是当今储君，太子殿下。
这个时候，没有人知道，这个老先生是大明朝的天子，朱翊钧。杨涟虽然得到了消息，那他可不敢把这个消息告诉任何人，他只说，陛下身边的重臣，来到了山西，而后，才做出了些许安排。
所以，这幕僚才这般惊讶。
话音未落，门外传来急促的脚步声，一名书吏神色慌张地小跑进来，也顾不得礼仪，急声道：“抚台大人！门外来了一个人，说是要见您！”
杨涟心头正乱，闻言不耐道：“何人求见？可有名帖？本官现在无暇……”
“那人……那人没递名帖，”书吏咽了口唾沫，声音发颤：“只让小的务必通传，说……说他家主子要见您。态度……颇为倨傲。小的见其穿着普通，本想打发，可他亮出了一样东西……”
“什么东西？”杨涟和幕僚同时追问。
书吏从袖中小心翼翼掏出一物，双手呈上。
是一枚很不起眼的令牌。
但杨涟一见这令牌，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得煞白，身体几不可察地晃了一晃。
“那……那人现在何处？”杨涟声音干涩，几乎是从喉咙里挤出来的。
“还在角门外候着。”书吏答道。