在新安县向新雍州调整政府架构的时候，两封信件交到由外交部和安全部共同组建的外交团队手中，乘坐飞剪船一路向南抵达巴拿马城。
在那里与桂雪松汇合，穿过已经开工的巴拿马铁路剩馀路段，搭乘火车赶到科隆，登上提前在港口等待的风帆—蒸汽动力混合船只航向纽约。
“桂连长。”
站在码头的人行信道的出口，李志远挥舞着手臂，脸上都是笑容。
“志远，好久不见。”
桂雪松张开双臂，热情地抱了李志远一下。
“得有一年没见了。”
李志远感慨地拍了拍桂雪松的脊背。
当年十几个苦力一起进入复华公司，由于不同的选择而走上了完全不同的道路。
“上次你路过巴拿马城的时候就应该等我一会儿。”
桂雪松半开玩笑地抱怨着。
“要事在身，哪有时间可以耽搁。”
李志远拉着桂雪松往纽约城区里走：“今天咱们哥俩好好叙叙旧。”
“好。”
桂雪松笑着点了点头，领着神色拘谨的外交团队跟上李志远，走向航运公司在码头不远处租下的联排别墅。
由于俄土战争的影响，巴尔的摩的一些小航运公司情况急转直下，纷纷出售船只以偿还高额的贷款。
阿斯平沃尔看准机会前往收购，联排别墅里就只剩审计和安保人员。
这让紧张了一路的外交团队松了口气，冷峻的脸上平添了几分笑容。
倒是一路笑着和桂雪松聊天的李志远，表情变得严肃起来，开口问道：“家里有什么指示？”
“县长给你的信。”
桂雪松从贴身的兜里抽出四封信，找到写着李志远名字的一封递了过去。
李志远接过来，确定上面的蜡封完好无损，才拆开信封抽出里面的信纸，当着桂雪松的面看了一遍，开口道：“咱们坐明日最早一班火车去华盛顿。”
“好。”
桂雪松点了点头。
许久未见同胞，航运公司的华人很是高兴，弄来食材以尽地主之谊。
推杯换盏之间主客皆欢，笑声一直到深夜才停止。
安排众人在别墅内休息，李志远回到自己的房间，进门便见桂雪松在擦拭转轮手枪。
“家里终于打算宣示存在了。”
他脸颊泛着微醺的红意，坐到了桂雪松的对面，有些感慨地看着窗外。
在纽约的日子并不好过，不同的肤色饱受歧视，大家只能深入简出以减少麻烦。
“没想到这一天这么快就到了。”
桂雪松满脸感慨。
三年前的这个时候，自己还只是在码头搬运货物的苦力，受尽会馆的欺压和白人的歧视。
每当午夜梦回的时候，都在想要是自己生于一个强大的国家，是否就不会受这份屈辱。
可惜现实是冰冷的，再醒来的时候，依旧是任人践踏的清虫、黄皮猪。
复华公司的出现象是一束光，照进了他们冰冷的生活，感受到过去二十年里从未感受过的尊严。
“都做好准备了吗？”
他从回忆中抽离出来，一丝不苟地将转轮手枪组装好，一颗一颗的填入子弹。
“恩。”
李志远也枕头下拿出转轮手枪来：“沿途都有接应，一旦事情有变，咱们直接去巴尔的摩上船离开。”
桂雪松微微颔首：“理论上就算事情不成，应该也没有什么风险，但不能指望洋鬼子守规矩，咱们也得做好准备。”
他停顿了一下，半开玩笑道：“你知道我怕疼，到时候万一有个意外，记得给我个痛快。”
“我会的。”
李志远摸着转轮手枪冰冷的弹巢，重重地点了下头。
墙上的时针快速旋转，转瞬就到了黎明。
联排公寓里亮起了煤气灯，幽黄的灯光将一道道人影撕扯的支离破碎。
“出发。”
桂雪松套上西装外套，盖住腋下的转轮手枪。
来送行的审计人员推开了联排别墅的大门，目送着一张张坚毅的侧脸鱼贯而出。
二十几人的团队出现在纽约火车站，立即引起了一阵骚动。
等车的白人看着这些纪律严明的华人，窃窃私语猜测着他们的身份。
大腹便便的商人信誓旦旦地说，肯定是神秘东方的使者，出现在这里是要向花旗国达成贸易合作。
到时候工厂里的商品就能销售出去，所有人都会因此而获利。
也有走南闯北的游记作者笃定地说，是东方帝国皇室成员的随从，是来寻求合众国的帮助以成为皇帝。
能听懂英文的外交团队很想停下来，告诉他们自己来自新雍华人自治州，此次来东部是要宣示对俄勒冈领地的主权，将洋鬼子从自己的地盘赶出去。
但他们最终什么都没有说，默默忍受着各种各样的目光。
事以密成。
在没有完成自己的任务之前，他们不会透露一个字。
已经有些年头的蒸汽列车拉响汽笛，拖拽着拥挤的车厢，缓缓驶出饱经风霜的车站，沿着铁轨驶向华盛顿。
桂雪松坐在窗户旁，看着窗外迅速被抛向身后的景色。
花旗国的东海岸比西海岸要繁华得多，铁路两旁皆是密密麻麻的建筑和农田，间隔几十里就有一个繁华的城市。
经过六个多小时的旅程，蒸汽列车停在华盛顿的火车站。
汇合了铁路投资公司来接站的安保部职员，一行人来到了位于第二十四街的落脚点。
桂雪松站在窗口看着清冷的街道，直接开口问道：“摸清楚密苏里州议员斯蒂芬·艾奇逊的住址了吗？”
“第二街二百三十二号。”
得到命令之后，他们第一时间便摸清了几个目标人物的住址。
“带我去看看。”
桂雪松摸了下贴身携带的信件。
“是。”
安保部职员抬手敬礼，回身在前面带路。
第二街二百三十二号离着名的国会山已经没有多远，通过建筑的缝隙，就能看见那座矗立在山顶的圆顶平层建筑。
桂雪松再次确定面前这栋表面墙壁都已经脱落的联排别墅，就是斯蒂芬·艾奇逊的住址之后，拦住了一名沿街叫卖报纸的报童。
在一美元的诱惑下，报童接过了信件，蹦蹦跳跳地跑了过去。
看着膀大腰圆的门卫接过信件，桂雪松竖起领子挡住脸颊，转身就往旁边的小巷里走。