包无穷心里喜滋滋的，不由得高看这鸨母一眼。正待说话，猛然想起一事，忙扭头去寻凌云鹰。
只见凌云鹰脸上青一阵红一阵，浑身僵硬，腿如灌铅，一步也挪不动。
有美人走近寒喧，他一句话也不敢说、大气也不敢喘，恨不得把头钻进地里。
包无穷忙凑到他近前，将他拉到一旁，附耳细声道：“官吏狎妓是风雅之事。你可得顶住，不能教人瞧出端倪来！”又与张潮打哈哈：“张参军莫要见怪，我家郎君年纪尚小，没见过这阵仗。”
张潮虽有疑惑，但仍抚须微笑，让出路来，道：“福州远不比长安，郎君别嫌弃，请。”
原来，凌云鹰自幼时那般遭遇后，有二三年不敢接触女子。后虽心结稍解，也只与身边熟识的女子说话，别的一概不敢沾惹。
他虽已竭力克制心中恐惧，但一踏入碧云台的门，众女笑盈盈迎将上来，耳听着柔言软语，低头见裙裾飘动，又闻脂粉香腻，这男人的销魂窟，唬得他冷汗如雨下。
幸而包无穷切切交代“不能教人瞧出端倪来”仍在耳边，他梗起脖子，瞪大眼睛四顾，佯作欣赏，身子却紧挨着包无穷，目光始终不敢与任何女子相接。
众女眼波流转，暗暗目指凌云鹰，相顾掩嘴微笑，心中均想：莫不是个雏？却也没见过这么怕生的雏。
碧云台是福州城首屈一指的花楼，坐落于经院巷东尾。
此巷西起开元寺，东接游仙窟。始于清修苦行，终于纸醉金迷。
向东五丈是都督府，向北五丈是贡院，功名、富贵与权势在此交汇，碧云台因此留下不少似真还假的温柔故事。
入门便见一道满雕祥云万字纹的木阶，将花厅一分为二。
众女引客向左，竹帘次第卷起，两旁列香几，烟气袅袅，清幽中带有一丝甜美，便知所焚乃上好的沉香。
丝竹声与歌声隐隐可闻，只听唱的是：
“花枝缺处青楼开，艳歌一曲酒一杯。美人劝我急行乐。
自古朱颜不再来，君不见外州客，长安道，一回来，一回老。”
凌云鹰虽爱诗词，但那时尚咀嚼不出白乐天这“长安道，一回来，一回老”之味。
歌声与时光流水般淌过，而今想来，真不无感慨。
右转时忽听得水声荡漾，入目是飘带般随形展开的水池，将客座半抱。
池中一小亭，四乐伎分座两旁，演箫笛琴筝，中间一乐伎弹琵琶唱曲，皆姿容秀丽。
客座有五隔间，皆满。
众客见张潮至，纷纷起身问候。
张潮一一为凌云鹰引见，或是某某富商的子侄，或是某公的姻亲、族亲子弟，皆非富即贵，与凌云鹰一般年纪。
而中间所坐的，由东自西分别是：长史石琳，头发半白，清瘦如老松，一派文人气息；司马孔轩仪，宽面高颧，浓眉细目，粗壮豪迈；刺史幕僚李远，清俊飘逸，目中神采时现时掩；又有七曹参军。
座首空一个位，应是为别驾而留。
座中空两个位，显然为张潮与凌云鹰而留。
末座空一个位，不言而喻。
包无穷身无功名，敬陪末座虽是理之当然，但凌云鹰殊不愿他离自己这么远，可也不好使唤他人挪位。
包无穷笑嘻嘻附耳道：“你也该长大啦。”
一拍肩膀，自往末席去了。
三人入座毕，石琳一拍掌，三十名浓妆艳抹的美女各托酒壶、玉盏、时令瓜果与精致糕饼，自两旁款款而入。
酒食上桌，她们又退至各贵人身侧坐下，温言软语。虽梳着一模一样的发髻、化一模一样的妆，却是燕瘦环肥、各有千秋。
石琳举盏朗声道：“凌二郎乃高门之后、豪侠之徒，今日得来，蔽地生光。卢刺史骤然卧病，未能前来接风，二郎莫怪。”
凌云鹰抱拳道：“岂敢岂敢。”
石琳微笑道：“吾等都是公廨的老人，沉于政务，年复一年。二郎正当风华，若是整日与吾等一处，难免憋闷。日前某往卢刺史府上探望，卢公千叮万嘱要好生招待二郎，万勿教受了委屈，否则今后无颜进长安。某想着，不如招徕福州城中的少年郎君，每日里饮酒赏曲打猎，与二郎作伴，岂不妙哉？”
凌云鹰神色一凝，方要开口，石琳又道：“二郎的住处，某亦打点好了，就是经院巷中一间别院。一应家具、玩器、男女仆人齐备。一点心意，二郎莫要推辞。这些小郎君们，或习文或习武，都盼着二郎能指点一二呢。来，诸位，先饮一杯。三巡之后，楼上宴席也该预备好了。”
座上人举盏笑称是，个个拿眼睛明里暗里瞧着凌云鹰，有的笑容热络，眼底一片冷；有的眼神如舔似啃，双目险些流涎。
各人心思，不得而知。
诸美膝行近前劝酒，一时推杯换盏，觥筹交错，谈笑声盖过丝竹。
凌云鹰不动声色将酒饮下，心中却雪亮。
这些官吏并不愿自己插手公廨事务，却不敢得罪朝廷大员，只好勉为其难将自己收下。
众吏以为少年人无不贪顽好色，于是将自己的住所安排在青楼旁。又在这碧云台设宴，呼纨绔子弟相随，倾一楼红粉作陪，当真只怕这乱花迷不了他的眼。
然而欲盖则弥彰，凌云鹰反倒好奇这些官吏们葫芦里卖的什么药。
徜若以为自己是游手好闲的花花公子，千里到此不过镀金水，以便日后谋个好差事，这倒也罢。
徜若不是，只怕背后文章不小。
这时，有人来报：“溶烟娘子到啦！”
众姬整衣敛容，渐次退场。
一青衣女子怀抱琵琶而入，双眉似蹙，眸底含烟，神色悲愁，似有无限心事。虽非妙龄，亦无十分姿色，但风神清雅，非俗物可比。
李远向凌云鹰道：“溶烟娘子是闽地数一数二的歌伎，歌喉深远幽雅，难以伴舞。她有一支自述身世的歌，是邹别驾为她谱曲填词，然而溶烟娘子从不肯在众人面前唱这支歌。不知今日能否托凌二郎的福，让某一饱耳福、了却一桩憾事？”
凌云鹰问：“莫非她有什么冤屈不成？”