彼时溶烟登上亭子，向众客行过礼，正待调弦，闻李远之言，忙解释：“郎君莫误会，实不是奴拿腔作样。此歌……此歌曲调悲切，若在宴席上唱，扫了诸君的兴，奴罪过匪小。”
凌云鹰此刻正怕无招扫这些人的兴，便道：“无妨、无妨。娘子只管唱来。倘有用某之处，某绝不推辞。”
溶烟一瞬之间颇有尤豫，但仍屈膝道谢：“得郎君此诺，是小女子前生修来的福气。”
言毕端坐正中，低眉信手弹唱，只听唱的是：
“奴是连江人，岱溪有家门。
十六催出阁，嫁与种田人，
两心怀恩义，誓言不离分。
期年添一女，高堂不相问。
祸福终难测，天实有不仁。
夫郎溺水死，奴无子傍身。
小郎言家贫，遣奴回家门。
兄嫂难兼容，催奴另嫁人。
婚事未商定，昼夜不得息。
阿囡溪边顽，倏忽失踪迹。
拐男卖做贫家子，尚得三分薄田地。
拐女养作娼门儿，一世沦落风尘里。
念此自卖身，甘愿入风尘。
盼能寻女归，来至福州城。
其中辛酸事，难对诸君言。
邹郎怜奴苦，挥笔作此歌……”
溶烟的歌声象一把软剑，划破了晚霞中的繁华织锦，露出腐烂发霉的里子。
凌云鹰暗自嗟叹：此人遭遇着实不幸。我原以为青楼不过寻欢作乐之地，不想竟也有这样痴心的人，为了查找被拐去的女儿，甘愿卖身……
他忽然想起老驿丁絮叨的“谋生艰难”，想起海贼猖獗，想起巷弄里为了馒头扭打的孩子……这世间的苦难盘根错节，而自己，为何能华服玉冠？
他不禁问自己：我能做些什么？
溶烟的歌声依旧在耳边飘荡，好似挽歌。
忽见一衙役面带慌乱，急匆匆奔入，来至石琳身侧，气喘吁吁道：“长史，出大事了！邹、邹别驾在卢刺史府里暴毙了！”
举座惊哗。众人犹恐听错，却欲问而不敢问。
石琳双眉一拧，神色复杂，暗暗瞪向张潮。
张潮一凛之下，双目警觉地向四处搜寻。
彼时亭子里“铮”一声响，琵琶断了一弦。
溶烟面露惊惧，眼底含泪，目光如怨似恨，却空落落地不知该投向谁。旋即两行泪重重垂下，口中喃喃：“邹郎他，果真——”
话方轻飘飘出口，石琳已拂袖起身，凝重地道：“宴席作罢。张参军送凌二郎回驿馆。其馀人等随某往卢公府上拜见。”
又听几个少年窃窃私语。
“邹别驾一向鼎力支持卢刺史剿海贼，怎么忽然……”
“谁知他们是不是面和心不和。”
石琳斜目瞪去，不恶而严：“不许议论、不许外传！”
凌云鹰见状，忙向石琳拱手道：“石长史，公廨有事，某已无可供驱遣，岂能再劳动张公相送？某自行归馆，倘公廨有用某之处，自当竭力。”
石琳略一思索，点头称善。
于是众人客套两句，各怀心思而去。
惟有溶烟怀抱断弦琵琶，含悲呆望着池水，久久难以起身。
方出碧云台，凌云鹰与包无穷耳语几句，包无穷听罢略一点头，脚步放缓，见众人渐往前行，无人注意到自己，转身又入花楼。
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转眼已至深夜，一辆马车停在碧云台后门。
车夫是个瘦小的中年汉子，一面候着，一面低声骂骂咧咧：“呸，什么东西！就算是只狗也得睡觉呀！”
扭头见青衣女子抱琵琶而出，忙不迭迎上前去，点头哈腰地陪笑道：“溶烟娘子来啦，崔公等侯娘子多时。说是昨晚上没听您唱曲，整宿睡不安稳。今夜说什么也得请您过去一趟。哎唷，您慢着点。您踩着小人的背上车，木凳子太硬。”
溶烟愁云满面，心事重重，叹道：“阿六哥，你我都是一样的——我还不如您呢，哪里就娇贵到如此。”
阿六笑嘻嘻道：“那是溶烟娘子实在。换了别人，还嫌我奉承得不够多、不够好呢。”
马鞭一扬，车子“骨碌碌”启行。
当空一弯秋月如镰刀，辉光映云。夜风夹着初秋的凉意，虽寒不侵肤，阿六却忽觉一丝儿莫名的恶寒从骨缝里钻出。
车辆一拐，连碧云台的灯火也望不见了。街巷寂静，四下漆黑，伸手不见五指。
忽听得“嗖嗖”几声，阿六浑身一颤，借着月光勉强看清，竟是几枚短箭照脸激射而来，未及眨眼，那短箭离脸已不过三寸，躲之不及。
眼见就要头崩脑裂，阿六“呜哇”一声惊叫尚未出口，却听右侧“咻咻”数道疾风贴颊而来，瞬间将几枚短箭击落。
其中有两枚落至他腿上，吓得他凄厉大叫。
溶烟伸手揪住阿六后领，猛将他拉进车厢，低声道：“别怕。”
谁知话音未落，剑声凛冽，车厢轰然倒塌，两个黑衣人一见溶烟，举刀便砍。
电光石火间，那阿六不知从何处迸发出了勇气，闭目咬牙，挺身迎刀，将溶烟护在身后，还不忘大呼一声：“快跑啊！”
刀光方照面，却听得一人步履如飞，瓮声笑道：“好汉子！”
随即“铛铛”两下格开双刀。
阿六睁眼瞧时，只见一胖汉和一少年正与两个黑衣人缠斗。
这救急的两人自然是包无穷与凌云鹰。
包无穷执单刀先撩后扫，将两个黑衣人分开，自与一人斗刀。
凌云鹰纵身飞指，指力与淡淡夜风擦出两道白气，反教黑衣人看出走势。
那黑衣人忙退步回腕，横刀抵挡，旋听“铮”一声清亮的嗡鸣，刀侧凹下一个小圆点。
凌云鹰笑道：“好刀！”
那黑衣人却以为他在嘲笑自己，立眉怒目道：“连个兵刃都不带，也敢拦你阿爷！”
凌云鹰笑道：“半夜出趟门还得带个刀啊剑的，不嫌累赘吗？”
话方出口，黑衣人飞身迫近，刀柄连旋，刀花闪铄，锋刃步步逼近。
凌云鹰连退几步，抬手方要出指，却见黑衣人撩刀而上，以刀背崩开手臂，指力登时偏斜，击碎了街角的木推车。
黑衣人趁机上扫砍脖，凌云鹰左斜一步，擒住黑衣人手腕，按住腕上神门穴、大陵穴，黑衣人登觉手臂酸麻。
此时刀锋堪堪碰到凌云鹰脖侧，一丝儿鲜血渗出。
黑衣人心有不甘，鼓荡内力驰援右臂，与凌云鹰来回拉扯，仍未得挣脱。他全副精神投在手臂，一时顾不得其他，凌云鹰趁机踢向他膝盖。
这一踢之力如有千钧，那黑衣人刹那间只觉腿骨“咔嚓”一震，似被崩裂，“哇”一声痛呼，目灿金花，身体难以自持地跌下。