凌云鹰只听到石琳收下一千两黄金，已然怒不可遏，面上红气更盛，一脚跺地，几乎要滴出血来，嘶吼道：“混帐！为了一千两黄金，你就把卢刺史、把整个福州给卖了？！”
石琳苦涩一笑，摇了摇头，叹道：“凌二郎乃贵胄之后，生于锦绣、长于繁华，哪里知道这钱，对于芸芸众生而言，可赛得过神仙呐……三五个铜板，就能救活一条人命；一吊钱，便能唆使老实汉子去杀害一个陌路人。”
说时，他真从袖子里摸出一枚铜板，放在掌心轻轻摩挲观赏，眼神迷离：“你说钱这玩意儿，多重要呀，一枝一叶，国计民生。但钱却与日月山川不同，并非天生地造、亘古不变。徜若没有人，哪里来的钱？可偏偏人又被自己造出来的东西给骗得团团转，愈沉愈深，不可自拔，乃至被钱摆布得人不人、鬼不鬼，尚不自知。世人无不如是，老朽亦未能免俗。”
凌云鹰厉声冷喝：“巧言令色，无非想给自己脱罪！”
石琳笑道：“二郎又错了，老朽只想一家子好好活着。谁能为老朽一家遮风挡雨，老朽就为谁效劳，何罪之有？凌二郎乃公子，未出娘胎便注定一世荣华，如何识得民间疾苦？不识民间疾苦，自然能大言不惭地当起道德圣人！”
凌云鹰立眉道：“真是笑话！你助纣为虐，便是识得民间疾苦了？！”
石琳双眼一渺，目光越过凌云鹰，不知看向了更远的何处，半晌，他才幽幽一叹，目中满是无尽的麻木。
“曾几何时，我也有你这般心性，然而……几十年看人眼色、卑躬屈膝，什么心性、什么骨气，统统都被磨光了，什么都没有钱来得重要！”
他的语气陡转凶狠：“因为没钱，孝敬不了上头，我半世不得升迁；因为没钱，我一双儿女说不了好亲，惨淡营生。没钱，什么‘圣人之道’，什么‘忠恕’‘仁义’，统统都是放他娘的狗屁！要我向朝廷效忠？朝廷除了那点子年俸，还能给我什么？我连一口气都顺不了！
“朝廷若有能耐，为何不严惩那些私相授受、卖官鬻爵的贵人？朝廷若有能耐，为何不踏平世家大族的老巢，却任由他们风水轮流转地繁衍了几百年。朝廷若有能耐，为何不派大将精兵来此剿灭海贼？又为何不多多调遣银粮来救助受害的百姓？
“这难道是‘挟太山以超北海之类’？不！归根结底，皇帝老儿他自己，就是那群贵人的头头；皇帝老儿他家，就是世家大族的尖尖。他怎舍得搬起石头砸自己的脚？”
说到此处，狂笑不止。
凌云鹰哑口无言，一时竟无法辩驳，心想：他是正儿八经的读书人，而且讲得确实有道理，我说不过他，可怎么办？
石琳见凌云鹰面露迟疑，以为有机可趁，便温声劝道：“二郎初出茅庐，尚不识人世无奈，凭着一腔热血蛮干，只怕伤人伤己。不若你我各退一步，互不干涉防碍。老朽以项上人头担保，二郎在福州期间，主人的一兵一刃，绝不指向福州，不教二郎为难。否则，凌公面上不好看不说，只怕将来于二郎谋官不利。您说，是也不是？”
凌云鹰登觉脊背发寒，立时拔剑指向石琳，斥道：“不攻福州，难保不攻别的地方。就算不攻，只待我一走，福州仍遭屠戮。你纵想造反，也不能拉着全城百姓一起死。你有儿女，别人难道没有么？！这些混帐道理，你跟阎王爷说去吧！”
挥剑欲劈时，酥娘高声道：“且慢！”
凌云鹰哪里肯理会，剑气喷薄，眨眼便要穿透石琳的身躯。
却见酥娘藕臂一挥，披帛缠着亮闪闪一物追风逐电而至，方近剑身，“铛铛铛”几声亮响，秉钧剑霎时被几十枚弯钩死死咬住。
原来，披帛所缠之物是一个镂空铜球，球中藏有铜钩，内力一震，铜钩登时便从缝隙射出，速度奇快，好似爆炸，故此物俗称“爆炸铜球”。
不待凌云鹰反击，酥娘便道：“二郎别急，咱们可不是白眉赤眼地提要求。二郎先见了这两位老朋友，再说也不迟呀。”
凌云鹰闻“老朋友”三字，心中一动，只得暂时按捺杀气。二人各自收回兵刃。
陈得法笑着拍拍手，便见屠不尽、陈寻生与两个壮汉抬着一个沉重的铁囚笼进殿。
囚笼里关着一蓬头垢面的男子，好似已经晕厥。他四肢被铁链锁住，白色的衣裤几乎被鲜血染透。
细看去，竟是花隐！
虽说那晚酥娘已透露花隐被囚，但凌云鹰万万没想到，海贼竟将他虐得几无人形。
陈得法将指头一点，便有一汉抱来一坛酒，朝花隐身上泼去。花隐登时醒转，痛苦地嘶吼，抡起铁链便往囚笼上砸，好似虎口血羊在做最后的挣扎。
凌云鹰强忍杀人的冲动，从牙缝里挤出几个字：“你们想怎样？”
酥娘别有深意地笑道：“花君对凌二郎多有维护，你们该不会是旧识吧？老朋友因你之故身陷囹圄，你可不能坐视不理呀。”
花隐啐了一口血，冷笑道：“小人之心度君子之腹。爷爷我兴之所至，爱抬举谁便抬举谁，爱护着谁便护着谁，要你们多管！”
酥娘袅袅婷婷地走到囚笼边，微笑着将玉指伸进囚笼，拂过花隐沾满污血的发丝，目中流露出似假还真的怜惜。
“把个美丈夫揉躏成这副模样，若是她见了，真不知该怎样心疼。”
花隐浑身一震，目中慌乱一闪而过，旋即故作轻松道：“哪个她？花某在这世上无有一个亲人，你们可别错抓了哪家的贵人。”
酥娘笑道：“有无抓错，花君一看便知。”
说罢将手一挥，内厅两侍女押着一女子进来，花隐举目看定，果是溶烟。
凌包二人亦是一惊：自己前脚方出驿馆，海贼后脚便将溶烟绑了——海贼早在驿馆周围布有眼线！