陆鹤风心想：看来，今夜另有大戏。最好座位后有窗，随时能跑，不然……
另一边，一少女紧贴一华服老人，附耳道：“您老放一百二十个心，今夜带家伙的可……”
“恩，最好做得干净漂亮，人多……”
陆鹤风心头一沉，转头便与凌、千对上视线。看来，他们俩也听到了。
粉衫少女将八人引至二楼东向中间包厢，低声道：“这是观舞最佳的包厢，紫绛娘子特意叫留给诸位的。”
她声音低得仿佛怕隔间听见了，立即要杀过来。
花隐老神在在地道：“不知我们父女是借了哪位郎君的光，竟能在一座千金的舞宴上，进了清泉楼最好的包厢。”
他故意含笑瞥向凌云鹰。
凌云鹰当即红了脸，嗫嚅道：“我？怎、怎么可能是我……你是知道我的……”
花隐立马向千重道：“二郎当年在福建也逛过——”
凌云鹰倒吸一口冷气，忙打断他的话：“有孩子在这儿呢，你、你说这个……不好。”
其他人暗自憋笑。
花隐深谙戏弄凌云鹰之道，并乐在其中。
这时，鼓响三通，四面喧闹声渐落。
再响三通，廊下众人已各归各位，再无一人说话。
忽然，有暖风柔柔而至，熄灭了三层圆廊的烛火，舞堂灯光全聚于池心白玉鼓。
漫天花瓣洒下。
这是温室催开的山茶，如血似火。
“咻——”
纵目望去，一女子腕缠绸带，飞旋着翩翩而落，似一朵牡丹骤然盛放。
环佩叮当，金铃细碎，自成乐音。
窄袖锦半臂，间色高腰裙，腰束玉带，悬垂金铃。肌肤胜玉，赤足自腿侧绘着牡丹缠枝纹。
她在半空停住时，正好面朝东向中央。
众人迫不及待地向她细看去，一霎时，空气仿佛凝固了——
她美得象一把利刃，一亮相便捅进人的心脏。
她只在半空停留了眨眼一瞬，但对于东向包厢众宾客而言，一瞬已然失神，双臂顿时麻木，手中酒杯当当坠地，人也要酥倒了。
肩上披帛缠绕飞旋，似向每一位宾客缠去。足尖轻点鼓面，似蜻蜓掠水，旋即腾挪翻转，裙裾飞扬，帔帛如流云环绕周身。
回眸顾盼，扬臂折腰，仿佛天地间只馀这舞动的妖精。
她已绕场舞过数圈，许多人还沉浸在方才凝眸的一瞬。
凌云鹰双颊如熟透的西瓜，随时开裂。他低下头去，再不敢多看一眼，嘟囔：“我就知道不该来这儿。”
张守拙几乎要昏过去，他梦想中披着月光白纱的少女，此刻终于有了清淅的面容。但他随即落下泪来，心生希冀之时，绝望便如影随形。
他心想：完了，我心里，再装不下别人了……
至于梅山的水儿，虽曾共渡旖旎一刻，早被他抛到九霄云外去了。
花隐虽是风月老手，此时也觉目眩神移，脑中心里一片混沌，只觉得生平所见艳色尽成土灰。随即，一个极不切实际的念头排山倒海而至：她若是泠儿的娘……该多好！
但他立马摇头甩开这个念头，惴惴不安地想：她不是人，是颠倒众生的罗刹女，是杀人于无形的刀！
而千重眼中再看不见其他，耳中也再听不见其他，心跳似消失了，仿佛魂魄出窍，正向她拥去。
八人之中，唯陆鹤风反应最为激烈。
他的双目追随着她的身影，绕啊绕——这舞衣，这面容，这身姿……
一股毫无由来、沉埋已久的熟悉之感涌上心头。
不对，何止是熟悉，他在梦中都时常见到！
他“蹭”地起身，连带着杯盘倾倒，在寂静的舞堂中格外刺耳。
——是她？是阿姊？
电光石火间，一个他从未敢设想的念头，在脑中炸响。
——不，阿姊已经死了。这是巧合！就算阿姊还活着，她也绝不可能甘心进青楼！
陆鹤风焦躁不安地观察她，视线在她脸上、身上细细搜寻。然而愈是细看，愈觉慌乱——她的面容，为何与阿娘如此相似？！
但他立马否决心中所想：世上相似之人何其多，这没什么，只是巧合罢了！
心神激荡之时，他忽觉藏在怀中的??玉在发烫，这是母亲送给他姐弟二人的礼物。
裹着??玉的，一条发黑的血手帕。
五岁那年，他山上山下寻了阿姊半个多月，只找到阿姊的染血的花鞋和手帕。他当时以为，阿姊大抵已经被狼吃了。
这时，她凌空旋转，掠过陆鹤风所在的包厢，扭头时，四目相撞。
她眼底乍喜还悲，一汪泪水泫然欲落。一瞥之际，似有无尽酸楚与思念。
回身时，她手臂轻扬，一股香气涌向陆鹤风，是带着酒气的馥郁花香。
陆鹤风只觉心口如被大锤重重一击。
——是她！真的她！
陆鹤风几乎无有尤豫，当即在心中下了定论。但随即，一股寒意直侵骨髓。
——阿姊不止还活着，而且……她竟然就是江南东道上，令人闻风丧胆的“紫绛娘子”？！
怀中的??玉烫如沸水。
他攥紧双拳，牙齿咬得“咯咯”响，双目血红欲滴，眼中震惊、疑惑、悲伤、不解。
他几乎脱口而出：“是你！你怎么会沦落到这种地方？！”
然而，话方出口，丝竹声陡然转急，轰鸣激荡，将他的声音吞没。
座中除花泠外，无人听到陆鹤风说话。
花泠仔细端详二人，大吃一惊，想出声说一句“你们长得好相象”，却硬吞下肚去，心中惴惴不安：鹤风哥哥和跳舞的姐姐是亲戚吗？为什么看见自己的亲戚会这么不高兴？啊……我知道了，青楼里的姐姐们向来很受人看不起。
陆鹤风跟跄着后退一步，浑身脱力似的跌回座位。
他眼底满是泪水，却强忍着不肯落下。
真是你……阿姊，你没死。你也记着阿娘最常穿的舞衣，今夜穿它……是、是为了提醒我吗？
咱们儿时，只因是舞伎的私生子，受尽白眼。侥幸逃生，苟活这些年，为何仍然……
陆鹤风一凛——
她一定是被逼的！哪有人不愿意清清白白地活着？！
当年阿娘若有得选，她肯定也不愿做任人娱乐的舞伎！
对、对，阿姊是被人逼的，我要救她出火坑！我是师父的得意弟子，不再是当年这个手无缚鸡之力的小孩了！