紫绛将酒泼出，手指点向清汤，凌空一拈，一滴汤汁浮起，再一弹，那滴水射向香炉，自镂空处入，烟气霎时断了。
陆颖之当即神色有变，另三人眉微蹙，强自镇定，似无不妥。
紫绛漫不经心地道：“酒菜的香气，与烟香混杂了，反倒不好。”
四人暗舒一口气，开始劝膳。
紫绛抬手拂过鬓边发丝，手轻轻一扫，一股内劲柔而有力，扑向烛架，十几根蜡烛登时熄灭，只馀两根苦苦挣扎。
厅中霎时昏沉，似有无数蛰伏着的眼睛，将要冒出。
“既喝不成酒，便谈正事吧——今夜匆匆赶来，实是有另一件要紧的事告知几位。”
紫绛慵懒地打了个呵欠，忽地话锋一转，“又有人出重金，要买陆公与梁公的命呢。这回，他们开出一个令奴家难以拒绝的条件。”
陆梁四人神色一僵，目中似闪过一丝厌恶，随即强笑：“紫绛娘子当日既保住咱们，护佑了一方生民，今日也定不会为难咱们。”
紫绛嫣然一笑：“不问问开的什么条件？”
陆无穷拱手，客气地道：“明日老朽亲封十万贯，送至清泉楼。钱虽不多，却是老朽为官数十载的积蓄。一点心意，还请紫绛娘子不要推辞，才是看得起咱们。”
紫绛双目一渺，讥诮道：“不是吧，为官数十载，积蓄十万贯？陆公未免太谦虚啦。”
陆无穷强自镇定，淡淡道：“娘子见笑，老夫毕竟只是外官。”
“浙西戍军实额三千人，陆公造册五千人，每月吞空饷上千贯，几十年下来，仅这一项，也不止十万贯了罢？更别说盐引倒卖与工程回扣了——陆公，您曾经，也是白雪盟的一员，是不是？”
她温言软语，好似唱歌，却字字如针。每说一句，陆梁四人的神色便阴沉一分。
“陆公不必强装清正。有圣意，你便是插入白雪盟的一把利刃。无圣意，你就是白雪盟的忠犬。更何况，即使我不出手保你，你也自有一批人，为了钱财甘愿代你去死。”
狂风呼啸而过，撼动门窗，大厅一晃，桌上杯盘叮当乱撞。
陆鹤风暗暗握拳：两个道貌岸然的狗官！以前如何且不提，阿姊救了这两人的命，他们却欲恩将仇报——真该杀！
紫绛起身踱步，身姿如舞，转至陆夫人身后，手如春柳，依次拂过四人后背，又迤迤然坐到陆无穷身侧，但这七旬老汉仍旧面不改色。
她手指极灵巧，端起陆无穷的酒盏时，五指一转，酒盏在掌心与手背旋转舞动，酒液荡漾，却不撒一滴。
她笑魇如花，转面时，眼神却似一双骷髅手，正细细摩挲着陆无穷的面庞，仿佛下一刻，便要撕了他的皮。
“听说，陆公在附近几个县，有良田万顷呐。”
陆无穷冷哼一声，面上笑意一抹，立时神色倨傲。他斜睨紫绛一眼，挺起腰板，仿佛在提醒她“官”与“妓”的天壤之别。
“清泉楼果然神通广大。娘子既这么说，想必早已查得一清二楚。咱们也不拐弯抹角了——老夫从不收规矩以外的孝敬，这已是难得的廉洁！娘子若想杀贪官，哪怕你一天杀十个，一辈子也杀不尽！
“这世道就是这样。芝麻官也好，一品大员也罢，每往上走一步，都需上下打点。钱从哪里来？还能从哪里来？！与你清泉楼往来的，非富即贵，他们的金银又从何而来？大家都是一样的！”
紫绛忽地凑近，盯向陆无穷。她仿佛目有倒钩，正待钩下陆无穷的双眼。
“陆公会错意了，奴家可不是来替天行道的。天子牧万民，天都管不了，奴家怎管得着？奴家只想为一二人讨个公道罢了——我只问你，这万顷良田，原先都在谁的名下？”
陆无穷眼珠子一转，不动声色地岔开话题。
“娘子也知世路艰险，为官若不和光同尘，自己引火上身不说，还会连累家人。虽不知，是哪路神仙请动娘子到此问罪，但娘子此前已帮过老夫一次，若能再相助一次，老夫定更加感激不尽，情愿以一半家产相赠——娘子，如何？”
紫绛笑了。
“陆公定然精通钓鱼。饵料越好，鱼越容易上钩。若以肉为饵，便能钓上凶猛的大鱼。”
她的手轻轻拂过陆无穷的肩膀，话音落时，手指已抵在陆无穷的喉骨上，轻轻打着转。
陆无穷依旧镇定自若，面不改色，甚至微微一笑，道：“老夫明白啦，娘子想要田地，这有何难？陆家庄每年向清泉楼献粮十万石——娘子，如何？”
紫绛指尖一顿，摁向他的喉骨，声音骤冷：“陆公没明白奴家的意思，奴家只问万顷良田原先在谁名下。陆公平白扯这么一信道理做什么？”
陆夫人目光惊疑不定，一直在二人脸上逡巡。她神色愈发凝重，终于忍不住颤声道：“娘子莫怪，原本都在亡夫名下。大伯兄仕途艰难，宦海沉浮，有些事……自然要家里人分担。”
陆鹤风顿时明了：陆无穷将“规矩里的孝敬”转移到弟弟名下，以弟之名购置田产。
紫绛逼视陆无穷：“那么，令弟现在何处？”
陆无穷蹙眉：“他已去世十四五年了。”
“他是怎么死的？！”
陆夫人闻言，神色微变，低下头去。
陆无穷泰然自若：“我那大侄儿与妓女有了两个私生子，我阿弟是被儿子活活气死的！”
虽早有预料，但当这层血缘关系被如此直白、轻篾地撕开时，陆鹤风仍如遭雷击。
果然，陆无穷的大侄儿，正是自己的父亲！
眼前这几人，到底是亲人……还是仇人？
当然，不必说亲人。就算血脉相连，他们这样的高门大户，只会将青楼女子的后代视为庶孽！
紫绛满意地笑了：“那么，你的大侄儿，现在何处？”
陆无穷面上登起黑云，转头与紫绛对视，四目相撞，仿佛刀剑相击。
“哼，老夫明白了。紫绛娘子的新单——是密宗所托，对吧？又或者，你本就是密宗的人，此番是要给康好好那贱婢报仇？”