飞艇载着所有考生抵达了第三场试炼的场地。
一座矗立在塔状山脉顶端的巨大监狱。
陷阱塔。
这次试炼的任务，在72小时内，从塔顶成功抵达塔底。
豆面人宣布规则后，便随飞艇离去，留下所有考生孤零零地站在巨大的塔顶平台。
江墨简单地扫视了整座陷阱塔，很轻易地知晓了这场试炼的具体内容。
考生将被随机分散到不同的下行路线，每条路线都布满了考官精心设计的，主要目的在于拖延时间的陷阱和规则。
“本质是考验在复杂环境下的路径选择和效率判断————或者说，纯粹就是拖延时间的把戏。”江墨心中了然，随即感到一丝不耐。
“有点浪费时间了。”
江墨考虑了一下，与其将宝贵时间耗在这座满是机关的塔里，不如趁此机会去查找珍稀食材的线索，或者去看看黑子那边的战斗。
毕竟这场试炼并没有强制要求考生必须走塔内的路线。
从塔壁攀爬下去，理论上也是可行的。
尽管就在刚才，一个极其擅长攀岩的考生已经这样做了，却惨遭数只巨大魔兽分食。
但考官并未阻止，证明了这条“捷径”的确存在，前提是拥有足够的实力。
对于江墨就更简单了，他可以直接通过无限城到达塔底的终点。
此时，大部分考生已经陆续找到隐藏的入口暗门，身影消失在塔顶。
江墨瞥了一眼仍在努力查找入口的小杰四人组，并不担心。
这场试炼并没有太大的生命风险，更多是考官用来阻碍考生的陷阱。
只要保持冷静和耐心，找到正确路径并不算难。
退一万步说，就算他们卡在最后关头，江墨也能动用【无限城】的能力，将他们直接传送到终点。
“鸣女。”江墨进入无限城。
“属下在。”鸣女躬敬地回应。
“随时关注小杰、酷拉皮卡、雷欧力和奇的情况。若他们遭遇无法脱身的紧急险情，立刻向我报告，必要时执行接应转移。”
“遵命，主人。”鸣女颔首领命。
安排好后路，江墨对自己发动了能力一【虚相转换】。
刹那间，他的身形在鸣女的感知中如同融入虚空一般彻底消失，化为纯粹的“虚相”存在。
和以往不同，这一次“虚相化”的江墨并未在外界行动，而是直接遁入自身的意识海。
随后，他通过延伸至闪灵的感知锚点，精准定位，将自身重新由虚化实。
整个过程持续了大约五秒，显然不适合瞬息万变的实战。
但用于超远距离的定点转移却绰绰有馀。
天空竞技场。
江墨的身影毫无征兆地在闪灵的身边由虚转实，凝实显现。
“开始了吗？”江墨很自然地坐在了闪灵的位置上。
周围喧嚣的声浪与战斗的气息扑面而来。
身边的观众无一例外都将目光投向了中央擂台上即将开始的比赛，全然没有察觉身边悄然多出了一人。
“大人，您来得正是时候，黑子大人的比赛才刚刚开始。”闪灵在一旁躬敬地回答。
“哦？才开始么？”江墨视线投向中央的擂台。
200层以上的战斗擂台显然更加宏伟。
不仅配备了专业的解说员和裁判，这场比赛更因为铺天盖地的宣传而吸引了海量观众，座无虚席。
此刻，主持人激昂的声音响彻全场，介绍着即将登场的两位选手：
一阵炫目的出场特效后，黑子率先踏上擂台。
“首先登场的是——“隐刺”黑子选手！”
“作为当下最炙手可热的新星，他一路势不可挡，豪取三连胜！今天，是他迈向第四场胜利的关键之战！隐刺”黑子，能否延续他的四连胜？让我们拭目以待！”
黑子很平静地走上了擂台。
脸上复盖着的哑光黑色的【日蚀鬼面】，半遮的面容掩盖了所有表情，只透露出一双深邃的眼眸。
这副冷酷姿态，配合他神出鬼没、一击必杀的作战风格以及连胜纪录，为他赢得了山呼海啸般的拥趸。
“加油啊，隐刺！我可是压了全部身家在你身上啊！！”
“哦哦哦，隐刺隐刺，一击必杀！”
“一击必杀！一击必杀！”
紧接着，另一束灯光汇聚，一位身着笔挺军装、眼神锐利如鹰的男人出现在擂台另一端。
“紧随其后登场的是——撕裂者”狼爪选手！目前战绩：9胜3负！”
“此战如果胜利，狼爪选手将获得挑战楼主资格！或许我们不久后，将看到一场挑战楼主的战斗！”
主持人的声音同样充满感慨。
“狼爪！撕裂那个小鬼！”
“老将雄风！撕碎那个新人的梦想！”
“挑战楼主！我们等着你！”
主持人的声音陡然拔高，带着煽动性的狂热：“最重要的是！”
“经双方选手主动提出并一致同意，本场比赛将是天空竞技场罕见的—一生死决斗局！无规则！无限制！胜者获得所有荣誉！败者————命丧擂台！”
“让我们——共同见证这生死豪赌吧！”
“哦哦哦！！！”台下的观众们纷纷怒喊。
“难怪，这场的比赛氛围这么疯狂
”
即使坐在观众席边缘，江墨也嗅到空气中弥漫的嗜血与狂热的浓烈情绪。
显然，在天空竞技场，生死斗虽然并不是主流，但一旦上演，便是点燃所有观众原始激情的导火索。
今天的对决更是充满噱头：一方是势如破竹、锐不可当的超新星“隐刺”；
另一方是经验老辣、距楼主之位仅一步之遥的顶尖强者“撕裂者”。
如此极致的碰撞，使得一张普通门票的价格早就被炒至天价。
很快，擂台上的裁判宣布比赛正式开始，便迅速退场。
在这不死不休的死斗局中，并不需要裁判的存在。
“哼，想不到，你真的敢接下我的挑战。”
对峙并未立刻演化为厮杀，狼爪率先开口，语气中带着居高临下的自信。
在他心中，这场战斗的结局从一开始就已经注定。
狼爪仔细研究过黑子的“念能力”。
黑子应该与他一样，同为放出系念能力者，因此才能制造复盖整个擂台的雾气效果。
但他将放出的念气转化为“雾气”属性，这明显运用了变化系的技巧。
狼爪并不是野路子的念能力者。
在他看来，这种跨系别运用，意味着黑子的念能力强度有限，且不会有太大的意外。
观看了黑子之前的几场比赛录像后，狼爪得出结论：黑子极度依赖“雾气”环境进行隐蔽，并借此发动致命偷袭。
如果没有克制的手段，确实棘手。
然而，狼爪对此信心爆棚。
第一，是因为他的念能力【看不见的开膛手】。
其特性在于：释放出的念气刃威力与体积，会随着环境能见度的降低而显著倍增，且念气消耗维持不变。
换言之，黑子制造的“雾气”非但无法限制他，反而会成为他力量的超级增幅器！
只要黑子敢释放雾气，狼爪就能瞬间施展出复盖整个擂台的毁灭性气刃风暴，让对手无处遁形、粉身碎骨！
第二，即使出现了意外，他也有解决办法。
狼爪掌握了念的高阶技巧——【圆】。
虽然范围仅能复盖周身一米左右，但足以确保，即使出现意想不到的情况，只要黑子试图隐身突袭，他也能第一时间察觉并做出反应。
基于以上两点，狼爪反复推演，结论始终如一：自己赢定了，完全不知道该怎么输。
“6
”
面对狼爪的询问，黑子一言不发。
作为高冷的刺客，他不会对即将成为尸体的对手多费唇舌。
“哼，看你能装到什么时候！”黑子的沉默让狼爪如同在唱独角戏，这令他心头火起。
随即，狼爪不再尤豫，率先出手。
他闪电般拔出腰间的匕首，毫无试探之意，甩手便是一记凌厉的隔空劈斩！
一道由念凝聚而成的小型气刃脱手而出，撕裂空气，直袭黑子面门！
黑子身形微晃，头颅轻偏，那气刃便擦着他的耳际呼啸而过，狠狠击中身后的擂台石板，轰然炸起一片弥漫的尘土。
狼爪看着扬起的尘土，嘴角咧开一个凶狠的弧度：“不打算使用雾气吗？天真！”
他见黑子没有释放标志性的雾气能力，笃定对方是忌惮自己的能力而不敢妄动。
狼爪对自己的近战造诣极为自信，但同样不会有丝毫轻敌的想法。
他打定主意要持续制造尘土环境，彻底扼杀对手的任何胜机。
仿佛印证了狼爪的猜想，黑子果真没有释放雾气，而是反手拔出腰后那柄蜿蜒如蛇的青灰色短刀，身形骤然模糊，化作一道疾影直扑狼爪！
黑子的速度快得惊人，瞬息之间便已欺近狼爪身前。
一记狠辣、迅猛的直刺，直取狼爪要害。
狼爪瞳孔骤缩，心中警铃大作，仓促间提臂格挡。
“叮——！”
一声尖锐刺耳的金铁交鸣！
黑子的青霭刀尖精准点在狼爪的匕首刃身之上。
令人牙酸的碎裂声随之响起。
一道细密如蛛网般的裂痕，瞬间在匕首中央蔓延开来。
狼爪眼神剧震，一股巨力从匕首传来，震得他手臂发麻！
他毫不尤豫地借力暴退数步，拉开距离。
万幸，黑子并未乘胜追击。
狼爪惊魂未定，难以置信地举起手中那柄伴随他战斗多年的精铁匕首。
只见匕首中央，裂纹已经清淅可见，仿佛下一刻就要崩碎。
一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶！
狼爪明白，方才如果硬抗不退，这柄匕首必然会被洞穿。
紧随其后的，恐怕就是自己的心脏被一击贯穿！
“怎么可能？！”仅仅一个照面，狼爪那满满的自信便被撕开一道巨大的裂□，强烈的惊骇瞬间取代了之前的笃定。
“他竟然能一击几乎毁掉我的武器？！难道————他主修的其实是强化系？！”
这个念头浮现，让他对自己之前的判断产生了巨大的动摇。
毕竟，若黑子是强化系，那么他相邻的两个系别正是放出系和变化系————
这完全可以说得通！
难道————我被误导了？
他释放雾气的能力，并不是主要手段，真正的目的只是为了掩盖其强悍的近战能力，并创造有利环境？
所以他才会特意去开发相邻的变化系能力来配合？
“刚才那一击，不过是打个招呼。”
黑子平静无波的声音响起，清淅地传入狼爪耳中。
“只是为了让你看清我们之间实力的鸿沟，不要死得太过无知。”
“现在，我要认真了，希望你能接住我下一招。”
黑子并不是在恐吓狼爪，而是在陈述事实。
他习惯在隐蔽中发起致命一击，是为了追求绝对的稳妥与万无一失。
但这绝不代表他的近战能力屏弱。
凭借扎实无比的基础技能等级和丰富的实战经验，他的正面搏杀能力同样骇人。
如今，黑子的实力也算是跻身“老油子”契约者的行列。
他的强化重心已经从单纯堆砌属性点，转向了基础技能的提升与装备的合理搭配上。
那件被强化至lv10的顶级暗金饰品【日蚀鬼面】，更是为他带来了质变级的实力跃升。
如今的他，只需要再经历几个世界，将剩下的基础技能等级提升到极致，便足以直面那阻隔了无数强者的门坎—一极值突破任务。
更关键的是，与大多数在任务前踌躇不前的资深者不同，黑子拥有绝对的自信。
他能一次性地完成这次突破！
黑子平淡的话语中，透露出俯视般的平静，瞬间点燃了狼爪积压的怒火与羞愤。
“你以为靠着情报误导了我，就一定能获胜？太小瞧我了！”
“哼！”
狼爪冷哼一声，果断将手中那柄布满裂纹的匕首插回腰间。
他右臂前伸，五指猛然张开作爪状，随即狠狠向下一挥！
“唰！唰！唰！唰！唰！”
五道锐利的念气刃破空而出。
然而目标并非黑子，而是两人之间的坚硬擂台地板！
“轰隆—哗啦啦！！！”
气刃狂暴地撕裂地面，碎石与烟尘如同爆炸般冲天而起，瞬间便将两人之间的视野完全屏蔽。
烟尘未落，狼爪眼中厉芒一闪，再次挥爪！
又是五道气刃激射而出，猛然冲入那片弥漫的烟尘之中。
惊人的一幕发生了：五道气刃甫一接触烟尘，体积便如同充气般骤然膨胀了数倍！
它们非但没有驱散或撕裂烟尘，反而诡异地融入其中，仿佛被烟尘同化。
直到完全穿透烟尘屏障，才无声无息地在另一端显露出其狰狞庞大的形态！
放大数倍后的巨型气刃速度暴增，如同五头咆哮的凶兽，带着撕裂一切的威势，精准无比地命中了烟尘边缘处黑子模糊的身影。
“中了！”狼爪瞳孔兴奋地收缩，清淅地看到气刃狠狠撕裂了黑子！
然而————
被气刃无情撕碎的，仅仅是一件空荡荡的外衣！
【空蝉lv6：在受到攻击的瞬间，消耗一定能量，在原地留下一个承受此次攻击的实体衣物，本体瞬间脱离原地，出现在用户指定的临近位置（≤15米），同时脱离战斗状态。】
【lv4特效：发动【空蝉】后的短时间内（1—2秒），本体气息大幅降低，难以被追踪锁定。】
黑子的真身消失在了原地。
因此，他果断换了一种方式作为脱战手段。
【雾隐之术】的添加，不过是为其增添了环境适应性与迷惑性，属于锦上添花。
更何况，如今他还有暗金饰品【日蚀鬼面】赋予的底牌【日蚀之幕】！
这项能力同样能在激战中实现瞬间强制隐身，效果甚至更为诡谲难防。
此刻，凭借【空蝉】成功脱战后，黑子毫不尤豫地发动了内核潜行技一【黑子的视线误导lv10】！
【黑子的视线误导lv10：使用后，能大幅降低自身的存在感，使对手潜意识忽略其行动甚至身影（心灵层面潜行）。需在非战斗状态使用。】
【lv4特效：潜行状态下，自身气息与能量波动被压缩至极限，难以被常规感知手段追踪。】
【lv7特效：身处阴影、雾气、烟尘等特定环境时，潜行效果大幅增强。
【lv10特效：潜行状态下，获得“存在消融”效果。身体轮廓、气息、能量波动乃至质量，都将与当前环境介质高度同化，难以被特殊的感知手段有效区分和锁定。】
场上，只馀下狼爪一人，以及那片愈发浓重的烟尘。
“没有雾气————也消失了？！”狼爪心头剧震，失去掌控的感觉如同冰冷的潮水瞬间淹没了他。
“难道————这才是他真正的念能力？！”
致命的危机感如芒在背。
面对一个彻底隐身，并随时可能发出致命一击的敌人，狼爪再无暇细想！
“喝！”他低吼一声，毫不尤豫地全力发动了【圆】。
念气以他为中心，如同水波般急速扩散开去。
感知范围内空空如也。
暂时没有敌人！
这个结果让狼爪紧绷的神经略微一松。
然而，维持【圆】需要持续消耗念气，并且在全力展开【圆】时，无法同时维持【缠】与【坚】等基础防御技巧！
此时，正是他最脆弱的时候。
但狼爪毕竟是身经百战的老手，并没有彻底失去理智。
他双手化作残影，接连不断地向四周地面挥出爪形气刃！
“轰！轰！轰！”
碎石与尘埃持续爆起，他疯狂地扩大烟尘范围，试图将整个擂台都变成自己能力的主场！
令他惊疑不定的是，那个理应趁他防御空虚发动突袭的黑子，却始终不见踪影。
竟然任由他顺利地将烟尘弥漫至擂台的每一个角落！
“你太大意了！！你输定了！！”
狼爪眼中爆射出狂喜的光芒，仿佛胜利已在囊中。
他双臂猛然张开，身体如同陀螺般高速旋转起来。
大量的念气在他周身汇聚！
一道凝练至极的圆弧状念气刃，自他旋转的中心骤然迸发。
初始仅环绕身周数尺，但在触及并融入那弥漫全场的浓密烟尘后，其规模与威力呈几何级数暴增！
死亡般的圆环气刃，膨胀至复盖整个擂台的恐怖尺寸，以摧枯拉朽之势，瞬间横扫全场。
所过之处，浓密的烟尘都被整齐地一分为二！
观众席上，狼爪的狂热支持者们目睹这华丽而骇人的一幕，瞬间沸腾：“撕裂者！撕裂者！无敌！”
“撕裂他！粉碎那个装神弄鬼的家伙！”
“圆月裂空！太帅了！”
“赢了！这一击绝对赢了！”
然而
当被切开的烟尘缓缓沉降、消散，露出的景象却让所有欢呼声戛然而止！
整个竞技场陷入一片死寂。
狼爪脸上的狂喜与自信彻底凝固，化为极致的惊愕与无法理解。
他僵硬地低下头。
一截蜿蜒如蛇、泛着青灰色幽冷光泽的刀尖，缓慢地从他心口正中央透体而出。
一滴殷红的血珠，沿着那冰冷锋利的刃尖，悄然滑落。