翌日清晨，千机真人婉拒了赵砚海的挽留，带着契约文书与两名执事，乘青蛟舟告辞离去，言道需尽快回阁复命并办理公示事宜。
送走客人，赵砚海径直来到内城炼器室旁的专属静室。他需要尽快炼制出进入“九曲隐波阵”和“小周天星辰守护阵”的通行令牌，以便安排人手开采那处水灵石矿脉。
静室内，赵砚海立于中央玉台前，取出了数样材料。
主材是两块巴掌大小的“星纹钢”，此物坚固能承载复杂阵纹，是炼制阵法令牌的上佳材料。辅材则有“海心玉”、“空冥石”。
“以星纹钢为基，承载基础阵纹；以海心玉勾勒内核阵纹，沟通星辰守护阵；以空冥石增强空间稳定性，便于远程感应与权限识别。”
他并指如剑，指尖吞吐淡银色星力，凌空虚划。一道道繁复而玄奥的阵纹随着指尖轨迹显现，闪铄着微光，缓缓印入悬浮在面前的两块星纹钢中。这是“九曲隐波阵”的部分内核阵纹与识别符印。
刻画完水阵纹路，他取过海心玉，以星力包裹融化，细细融入星纹钢内部，勾勒出数道相互勾连的微型星轨，与“小周天星辰守护阵”遥相感应。
接着，添加空冥石，稳定结构。最后，小心翼翼地将一滴碧玉莲灵露滴在玉石中心。
“融！”
赵砚海低喝一声，双手掐诀，打出一道凝练的真火，将两块星纹钢包裹。真火温度控制得极为精准，既不损伤星纹钢本体与阵纹，又慢慢将各种材料完美融合。
半个时辰后，真火敛去。两块令牌静静悬浮空中。令牌呈椭圆形，通体呈现深邃的碧蓝色，内部有点点银星闪铄，中心处有一道极淡的莲花虚影，入手温凉。
“成了。”赵砚海神识探入，仔细检查。令牌内部阵纹运转流畅，与远方海底阵法的联系清淅而稳定。持有此令者，可在接近阵法时自动获得指引，并凭借令牌权限通过两层阵法，不会引发攻击。
“一块主令，一块从令。”赵砚海将两块令牌收起，走出静室。
午后，家族内核会议在内城小议事厅召开。与会者仅有赵砚海、苏婉清、赵丹心、赵曦，以及石坚、周平。玄伯也趴在苏婉清脚边，竖着小耳朵。
“人都到齐了。”赵砚海扫视众人，取出两块碧蓝色的令牌，放在桌上，“前几日我与婉清外出，在东部海域，距离云雾城约一千两百里处，发现了一处水灵石矿脉，规模不小，品质至少在中品以上，且伴生有其他水属性灵材。我已布下隐匿与防护阵法，此乃通行令牌。”
“水灵石矿脉？！”石坚眼睛一亮，“还是中品以上？黑鲨岛那次得到的灵石是横财，这灵石矿脉可就不一样了啊，这是可持续的收入啊！”
周平也兴奋道：“东部一千两百里？那应该还在我们新勘定的疆域边缘，但肯定在范围内！合法开采，无人能说闲话！”
赵丹心则更冷静些：“父亲，矿脉具体储量如何？开采难度大吗？需多少人手？如何保密？”
赵砚海赞许地看了长子一眼：“储量初步估计，可供家族开采数十年。位于三百丈深海沟，开采有些难度，但以我们如今的条件，可以克服。关键是保密。我已布下‘九曲隐波阵’，外界难以察觉。但进出人员、运输飞舟，需绝对可靠，且行动必须隐秘。”
他顿了顿，目光落在正在好奇摆弄令牌的女儿赵曦身上：“此次开采，我打算让曦儿带队。”
“我？”赵曦正用手指戳着令牌上的莲花虚影，闻言抬起头，小脸上满是惊讶，随即又跃跃欲试，“爹爹，真的让我带队？我能行吗？”
“是啊，砚海，曦儿还小，又是第一次独自负责如此重要的事……”苏婉清有些担忧。
“不小了，过了年就十七了，修为也到了筑基中期。”赵砚海看着女儿，正色道，“曦儿，你身具水系灵体，对水灵之气感应敏锐，在水下活动也更为便利。此次开采灵石，由你带队，正可发挥所长。这也是对你的一次重要历练。”
“而且，”他补充道，“此次并非让你独自承担所有。石坚。”
“在！”石坚挺直腰背。
“你从家族人员中，挑选三十名绝对可靠、精通水性、至少练气中期的好手，其中需有五名练气后期，由你亲自带领，负责曦儿的安全护卫，剩下的二十五名负责灵石开采。到时候开采灵石的开采事宜，听曦儿调遣，但安全问题上，你有专断之权。”
“石坚领命！定保曦儿小姐周全！”石坚沉声应道。
“周平。”
“家主！”
“你负责协调。准备小型飞舟和大量储物袋。配备必要的生活物资、开采工具、备用法器。规划好航行路线，尽量避开常规航线和其他势力的眼线。”
“周平明白！保证安排得妥妥当当！”周平拍胸脯。
赵砚海又看向赵丹心：“丹心，你从符篆工坊调拨一批‘避水符’、‘护身符’、‘照明符’、‘预警符’，交给开采队。另外，尝试炼制一种小型的、能在水下传递简单信号的符器，方便他们连络。”
“是，父亲。我这就去准备，符器三日内可做出简易样品。”赵丹心点头。
最后，赵砚海将那块主属令牌推到赵曦面前：“曦儿，这是通行令牌，也是此次行动的指挥信物。滴血认主后，你能带领队伍通过阵法。记住，你的任务是指挥协调，保障开采安全、高效进行，并与石坚长老、周平长老密切配合。遇到突发情况，以保全人员和矿脉秘密为第一要务，必要时可放弃开采，立即撤回。明白吗？”
赵曦小脸绷紧，深吸一口气，双手郑重地接过令牌，用力点头：“爹爹，娘亲，哥哥，石伯伯，周伯伯，你们放心！曦儿一定完成任务，把灵石安安全全地带回来！”
她眼中闪着光，有紧张，更有被委以重任的兴奋与坚定。
“好，这才象我的女儿。”赵砚海露出笑容，“具体细节，你们再仔细商议。石坚，你拿从属令牌，尤其要注意，开采人员需签订保密魂契。周平，航线要反复核实，确保万无一失。三日后，队伍出发。”
“是！”众人齐声应道。
接下来的三天，云雾城看似平静，内里却紧锣密鼓地准备着。
石坚从麾下精挑细选了三十人，皆是根底清白、忠心可靠、水性极佳之辈，秘密集结，进行水下作战与协作训练。周平搞来了两艘飞舟，亲自带着心腹伙计里外改造，加装了一些不起眼但实用的防护和加速阵法，并备齐了数月所需的物资。
赵丹心不仅提供了大量符录，还真的弄出了几种简易的水下传讯符盘，虽只能传递简单预信号，但在深海中已十分难得。
赵曦也没闲着。她反复研究父亲给的海图坐标和矿脉大致结构图，向父母兄长请教管理经验，拉着石坚询问护卫要点，又跑去炼器工坊看开采工具，还亲自下水试验了一下自己的水系法术在深海的适应情况。忙得脚不沾地，小脸上却始终带着专注的神采。
苏婉清默默为女儿准备了大量丹药、衣物，又悄悄在她的储物戒里塞了不少保命之物。
第三日，黎明前最黑暗的时刻。
两艘看似普通的飞舟，悄无声息地驶离云雾城码头，融入夜色，向着东方海域驶去。
船头上，赵曦一身利落的蓝色劲装，长发束成马尾，俏脸严肃，手握那枚碧蓝令牌，感受着其中传来的、远方阵法的微弱呼唤。她身后，站着如同铁塔般护卫的石坚，以及三十名精神斗擞、眼神锐利的队员。
海风吹拂，带着咸湿与未知的气息。
“出发！”赵曦清脆而坚定的声音响起。
飞舟调整方向，破开海浪，向着朝阳即将升起的方向，坚定前行。
“夫君，让曦儿去，真的没问题吗？”苏婉清走到他身边，依偎着。
“温室里的花朵，经不起风雨。玉不琢，不成器。”赵砚海握紧妻子的手，缓缓道，“我相信我们的女儿。况且，有石坚在，有周平的安排，有丹心的准备，不会有大事。这次历练，对她，对家族，都至关重要。”